宋媽媽一家是鐵定能讨回來，至于贖買田産的事卻并非顧老太太就能獨斷拍闆，春歸隻是提出了自己的意願，沒等老太太開口轟人，就極知情識趣的先行告退，在這節骨眼上，她可不能就這樣把老太太氣死，一來太過便宜了這位，再者也實在得不償失。

　　不過一轉身兒，春歸卻并沒有停止反擊。

　　她摻着興老太太一邊往外走，一邊壓低聲兒道：“伯祖母有沒覺得，劉嬷嬷今日一言不出，實在太過反常。”

　　“你若不提醒，我還真沒注意！”興老太太纏着小腳，又上了歲數，雖沒幾步路，行走起來也是顫顫巍巍慢慢吞吞，便幹脆在一處樹蔭下，設着的石墩子上坐下來，又指着另一個讓春歸也坐，才道：“那老刁奴，往常最是蠻橫，雖不敢頂撞我，見我把她家主母擠兌成那樣，必定也會幫腔，确然今日有些反常，倒像是突然就很畏懼我的模樣。”

　　“不是孫女兒自大，恐怕劉嬷嬷真正畏懼的人，并非伯祖母呢。”便壓低聲兒，把她的猜測有所保留的道出，隐瞞的當然是通過阿娘的亡靈窺聽證實那一段。

　　興老太太神色頓時肅厲：“春兒，你這猜疑可非同小可，到底有沒有實據。”

　　“不瞞伯祖母，孫女并沒實據，可一想到這些疑惑的地方，心裡總覺得不察探清楚不踏實，所以，孫女希望伯祖母能援助，再行試探。”

　　興老太太這回沒急着應允，思量了足有一盞茶的時間，才道：“要真是，宗家行為這等謀害人命的歹毒事，國法不容，顧長榮還有什麼資格為一族之長！這事必須要追察，春兒需要什麼幫助，直言便是。”

　　對于興老太太這樣的反應，春歸其實心裡已經有了一捆竹子――顧長興夫婦二人對她如此支持，目的又哪裡是交好拉攏如此簡單？且興老太太剛才那話，也就挑明了他們的終級目的，或者說交換條件。

　　他們可以配合春歸，但一定要得到宗長之位。

　　“孫女也是憂心不已，宗長之位，關系家族興衰，在孫女看來，華英哥哥的才品，實在不能勝任，不比得華明哥哥，是靠才學考得生員，又正直上進，考取功名是早晚之事，才能肩挑宗族興旺的責任。”

　　說的雖然是華字輩的子弟，但要若顧長榮不倒，将來顧華英作為宗孫繼承宗長是必然的事，也隻能顧長榮先倒了，輪到顧長興掌理族權，他的兒孫才有可能後繼宗子。

　　春歸這麼說，實際上就是與興老太太正式奠定了聯盟的關系。

　　緊跟着又說她的需要：“今日宗伯母指給孫女那二婢女，定為耳目之用，可試探之事，卻不能先露了痕迹，孫女要安排人手，多有不便與阻滞，故而，還望伯祖母指點，該怎樣做，才能避免打草驚蛇。”

　　這話說得雖然隐晦，但興老太太卻明白言下之意。

　　“你雖把宋家的幾口舊仆讨回，但他們行事，必被盯梢，更别說那郭媽媽和文喜，且關系咱們家族内務，又是如此厲害的事，沒有确鑿證據之前，總不好讓外人得知……”但興老太太忽然看了春歸一眼，笑道：“真是個鬼靈精，你怎麼知道，我在宗家安排了人手？”

　　春歸垂了眼睑，很乖巧謙虛的模樣：“上回伯祖母為孫女終生大事擔憂，告囑孫女，宗祖母另有用意，可孫女想着，宗祖母對伯祖母曆來忌防，哪裡會在沈夫人來訪一日，再兼心裡還有那番打算的時候，邀請伯祖母到場？但伯祖母卻這麼快就聽聞了風聲……”

　　“可惜你這樣聰慧，卻偏偏是個女兒身。”興老太太倒是一歎，又再仔仔細細的一番話，很是笃定：“記着我告訴你的這幾個人，按我說的法子行事，消息就能遞出去，别看宗長和宗婦蠻橫，又貪得無厭，要論理家圍人，他們那點手段真上不得台面，你放心，隻要按我說的，就不會打草驚蛇。”

　　春歸把興老太太的交待一字不漏記在心頭，這才又摻着她繼續前行。

　　又不出所料的是，顧長榮這個時候，果然不敢計較贖買田地的事，要說來他們也不算吃虧，因這兩年，從李氏那裡賤價買到手裡良田也産生了不小一筆收益，如今又不是白給，本金一文不少的收回。

　　但宗家一房的人，貪婪成了習慣，心裡卻不會這麼想，隻把柄已經被人捏在手裡頭，顧長榮也不是不清楚已經有人在觑觎他的宗長之位，眼下可不是斤斤計較的時候，隻能無奈妥協。

　　這日傍晚，渠出因為百無聊賴，在宗家裡裡外外的院子飄蕩着玩兒，冷不丁看見顧華英的妻子吳氏迎面而來，她原本也不在意，卻當擦肩而過時，忽見吳氏收了腳步，蹙着眉頭往她這邊兒望了一望，站了有七、八息時長，搖搖頭才繼續前行，渠出心中便是一動。

　　她在塵世飄來蕩去已經有一段時間了，知道有一些人，雖不能如春歸一樣目睹亡靈，卻多少有些感應，便好奇吳氏的知覺能到什麼地步。

　　于是相跟着吳氏，往她脖子後頭吹了口氣。

　　吳氏立即站住，滿腹疑惑地回頭觀望，到底是沖摻着她的婢女自嘲道：“許是最近發生的事太多，弄得我疑神疑鬼不安生，怎麼總覺得有人暗中窺望。”

　　婢女四顧，笑道：“大奶奶這真是錯覺，此處也沒個遮擋，敞亮得很，哪裡有人窺望？”

　　沒人窺望，卻有個鬼呢……渠出撇了撇嘴，卻來了興緻，幹脆相跟着吳氏一直往前，直到吳氏掀了簾子進屋，她也直接從那簾外穿了進去，一眼卻見顧華英，正半靠在床榻上，和一個水靈靈的婢女眉來眼去的調情。

　　就算吳氏走了進來，顧華英也沒舍得放開那婢女的小手，倒是婢女臊了，硬是掙脫開來，紅着臉給吳氏福了福身，就扭着腰躲了出去。

　　渠出盯着吳氏看，沒從她臉上看出不高興來，又撇了撇嘴，心道“這又是個三從四德的賢婦，可惜被顧華英這号貨色糟蹋了。”

　　隻聽顧華英一開口，反而不滿：“你三摧四請的，硬是把我從外頭喊回來，究竟有什麼火燒眉毛的事。”

　　這時屋子裡也就剩下夫妻二人，再加渠出這麼一個女鬼。

　　吳氏卻仍保持着恭敬有禮，就像沒聽出顧華英的不滿來：“原本不敢打擾相公進學，隻是……家裡這一段兒，當真事故疊生太不安甯，要論來，太爺已經讓了步，準許滄大嬸子入葬祖茔，可妾身看着，春妹妹卻不像就此善罷甘休，先是請了嫡支長房老太太出面，又過繼了華彬當她一房的嗣子，緊跟着讨回宋媽媽，還逼着贖買回了田産……春妹妹如今，可算得了勢，要論記恨，便是咱們家，尤其是相公，所以妾身是想，相公還當主動與春妹妹修好。”

　　顧華英越發不耐煩：“死丫頭，要不是當初看她還有幾分姿色，正好鄭三爺……這也是個挑剔的主兒，娶了個宗室的縣主，仍不滿足，又看不上婢女、妓子之流，總想讨個傾國傾城，琴棋書畫的外室，還指明要良家子出身，我一尋思，小門小戶的女子有幾個才貌雙全，大家閨秀又不肯當人外室，也隻有咱們族裡這死丫頭，必定能合鄭三爺的意，果然，鄭三爺一相看，就惦記上了，等着她除了服，就要擡去外室，又問着我讨準話，哪知滄大嬸子死活不樂意，連顧華曲那慫貨也敢就這事沖我瞪眼子，我跟鄭三爺竟無法交待了。”

　　再加上眼看事情沒成，鄭三爺那頭卻先給了他好處，走了路子讓他進州學，成了生員，又哪裡還容得他反悔？

　　偏偏就這一件事，卻教顧華英辦砸了鍋，兩頭不讨好。

　　這時發狠道：“要我的意思，幹脆除了這死丫頭，趙知州問起來，就說她沒那命數暴病死了，趙知州還會為她一個孤女，同我們不依不饒？偏祖父瞻前顧後，連阿爹也不贊同。”

　　“相公也别隻顧着說狠話。”吳氏歎道：“太爺和老太太，最近也多煩心的事，這不，渝四叔和四嬸子，一聽華彬非但取代華曲成了滄大嬸子一房的嗣子，宗家還把原有的田地都還了回去，又跑來鬧一場，說什麼待華曲日後回來，又要怎麼自處。”

　　“顧華曲哪裡還回得來。”顧華英冷笑道：“你以為我隻是說狠話，不敢下狠手呢，當初我設了套兒，引誘顧華曲輸了個皿本無歸，好心好意勸說，隻要他助着我，把那死丫頭送給鄭三爺，我就替他還了債，他到那地步，居然還不肯，反倒教訓起我來，讓我别打他妹子的主意，有這個攔路石，我還能成事？早就送了他去見閻王爺，他還想着回來呢！”

　　這話把吳氏吓得花容失色，白着臉搖搖欲墜，良久不敢置信：“相公，你這話，是吓唬妾身吧……”

　　“我吃飽了沒事幹吓唬你幹什麼！”

　　“這，這可是一條人命啊……”

　　“就顧華曲，連喪家犬都不如，還人命呢。”顧華英冷哼道：“想成大事，不心狠手辣怎麼行，我們家的太爺和老爺，就是因為心慈手軟，如今才落得這般境地，既不聽我的，我也懶得過問家裡頭的事，在我看來，功名不功名，原本也沒什麼了不得，就是考上狀元又如何，還不得從個七品官熬起，看看榮國公府，送個女兒進宮當了妃子，就夠好幾代人榮華富貴，我隻等着我能作主的時候罷。”

　　說完就揚長而去。

　　吳氏跌坐在床榻上，好半響又才掩面泣道：“我的爹娘，你們給我挑了這樣一門婚事，真是坑死兒也。”