子曾經曰過：“父母在，不遠遊，遊必有方。”這句話大緻意思是：“父母年邁在世，盡量不長期在外地。不得已，必須告訴父母去哪裡，為什麼去，什麼時候回來。并安排好父母的供養。”而在明朝這個重視禮法的社會，薛槑要去京師，自然不能不向長輩辭行。

　　薛槑先是去别院找奶奶，見到薛槑之後，老太君露出笑容，說道：“跟你爹出去見識一番也好，開開眼界，結交朋友，于是來說，都是好事。你早晚要獨當一面的，尋常人家的孩子似你這般年紀，都成親了。”言下之意是窮人孩子早當家，讓薛槑做好當家為人的準備。

　　薛槑此時十五六歲左右，不過他的心智年齡在二十歲左右，兩世為人的他更加珍惜這個活着的機會，如果不能活得精彩，不是辜負了老天爺一番美意，白白穿越一場？

　　薛槑給奶奶倒茶，說道：“奶奶，此番前去，我一定聽從父親教導，不給你老丢臉。爹爹肯定要給你帶禮物回來，我能否提前問一下奶奶喜歡什麼物事？”

　　“就屬你滑頭。”老太君笑罵道，看了看薛槑，說道：“奶奶别無所求，隻要你們平平安安就好。”

　　老太君生性淡薄，加之經曆了太多事，薛家富貴，她什麼都不缺，金銀珠寶在她眼中也不甚稀奇。是以，衆兒女常常為送她什麼壽禮而傷腦筋。薛槑聽她這樣說，心中有了盤算，送給奶奶的禮物不能太俗，要有新意。

　　陪着老人家聊了一個多時辰，薛槑告辭而去，他走到門口，老太君似有意似無意的說道：“你馬爺爺曾讓你多去陪他說說話，你是不是也去走一趟，隻怕以後再見他不容易了。”

　　薛槑不知道奶奶話中的深意，既然奶奶這樣說了，他隻得答應說現在就去報恩寺。

　　時候還早，薛槑打算去向馬爺爺告别之後，就回來好好睡上一覺，明天就跟着父親一起去京城。他沒有去找吳明這個保镖，而是去馬廄牽了一匹馬，往外走去。

　　報恩寺離薛家有幾裡路程，薛槑正好可以錘煉一下自己的馬術。他打馬走大路，沒走一段路，就詢問路人報恩寺的具體所在，他走了将近半個時辰，終于到了報恩寺附近。但見一座高塔參天聳立，它的倒影映照在碧綠的湖水中，說不出的瑰麗。薛槑由衷感慨這座寺院的雄偉，卻苦于不知如何表達。

　　其實，大報恩寺是中國曆史上最為悠久的佛教寺廟之一，其原址有建于吳赤烏三年的長幹寺及阿育王塔，是繼洛陽白馬寺之後中國的第二座寺廟，也是中國南方建立的第一座佛寺。明成祖朱棣為紀念其生母碽妃，于永樂十年重建大報恩寺，增其舊制。大報恩寺施工極其考究，完全按照皇宮的标準來營建，金碧輝煌，晝夜通明。明清時期成為中國的佛教中心，與靈谷寺、天界寺并稱為金陵三大寺。

　　“南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中”，杜牧這兩句詩中“四百八十寺”的起源就是大報恩寺，當然，薛槑古文造詣有限，見到高聳的阿育王塔，是聯想不到王朝興替的，更生不出杜牧那樣的感歎。

　　大報恩寺香火鼎盛，香客絡繹不絕。看着來來往往的虔誠信徒，薛槑不由得感慨這些人的大方，因為他們之中，九成以上的人都是衣着樸素的老百姓，可他們卻舍得買來許多香蠟紙錢，供給菩薩，更有一些人捐給寺院的香火錢也不再少數。

　　“現實中活得太累，才會把希望寄托給菩薩吧。”薛槑喃喃說道，下馬，正不知道如何處理馬兒的時候，一名知客僧前來，領着他去往拴馬的所在。薛槑跟着知客僧，牽馬而行，到了馬廄，隻見那裡有幾十匹馬，還有一些裝飾華貴的馬車。看着這個古代停車場，薛槑有些吃驚，知客僧交給薛槑一塊小木牌，上面寫着他拴馬的号數。

　　薛槑向知客僧說明來意：“敢問師傅，你可知道以為姓馬的高官住在哪裡麼？他好像是什麼南京守備。”

　　聽到薛槑的話，知客僧大吃一驚，鄭和大老爺深居簡出，方丈特别交代過不能前去打擾他清修，平時的飯食也是由小沙彌浥塵專門負責。除了幾個寺中首腦，常人想要見鄭和大老爺一面都難。知客僧知其名，卻不知其人，此刻聽薛槑要找他，忍不住開口問道：“敢問施主尊姓大名，找大老爺有何事？”

　　“在下薛槑，在家排行老二，家父姓薛諱定國，此番前來，隻是跟馬爺爺聊聊天。”

　　聽了薛槑的話，知客僧更是吃驚，沒想到薛槑竟然叫那位尊客馬爺爺，看來他們交情匪淺，于是說道：“這事小僧做不了主，這樣吧，我帶施主去會客廳，請你先在會客廳等候片刻，待我禀明方丈之後，再由他定奪。”

　　薛槑跟着知客僧走進了大報恩寺，但見古木蒼翠，樓宇巍峨，寶相莊嚴，亭台秀麗，一副如畫美景。薛槑路過幾座寶殿，雙手合十，向菩薩行禮。之後便跟着知客僧到了會客廳，知客僧讓其餘僧人招待薛槑喝茶，自行去找方丈了。

　　薛槑等了一段時間，但見一個身穿粗布衣衫的小和尚跳着走了進來，對薛槑問道：“施主，聽聞你要見師尊，你想找他打架還是想偷他的東西？”

　　薛槑哭笑不得，看着那個小和尚，他跟薛楠一般年紀，比他小兩三歲，卻已經燒了戒疤。而且他的僧衣上還披了袈裟，地位竟然還在一般僧人之上。薛槑對寺院那一套規矩不甚了解，更不知這小沙彌在寺中到了地位到了何種地步。按照一般寺院的等級來說，像他這個年級，隻能是沙彌，可他竟然已經受足了戒，成了一名比丘。

　　薛槑恭敬的說道：“小師傅，我不是壞人，前來找你師尊，隻是要聊聊天。”

　　“原來你不是壞人啊，如此甚好，那小僧這就帶你前去。”浥塵小和尚笑着，一蹦一跳的在前頭帶路，領着薛槑走向一座僻靜的禅院。

　　薛槑再次見到鄭和的時候，鄭和比起之前又憔悴了幾分，原本隻是鬓角有些白發，可是短短十來天不見，他頭上竟然也染了霜雪。薛槑詫異，連忙作揖行禮，鄭和卻渾不在意，招呼薛槑坐下。

　　其實薛槑沒有多少話題跟鄭和說，他甚至不知道眼前的馬爺爺就是曆史上大名鼎鼎的鄭和。鄭和見他不說話，首先打破沉默，說道：“聽聞你要去京師了？”薛槑點頭，鄭和繼續說道：“天子腳下，水深不可測，魚龍混雜，你要多加小心，不要落人話柄。”

　　薛槑點頭，鄭和繼續跟他說話，詢問他薛家的一些情況，都是一些家常，還有一些老太君的問題。可是薛槑卻很難回答上來，隻得說道：“馬爺爺，我自小生活在鄉下，一個月前才被接回薛家住。”

　　“原來如此，原來如此。”鄭和似乎很感慨，不再詢問薛家的情況，隻是詢問薛槑鄉下生活的一些情況，誰知薛槑照樣答不上來，他從小在馬戲團長大，沒在大明朝的鄉下生活過啊。

　　于是鄭和不再詢問薛槑，而是給他講一些故事，薛槑津津有味的聽着，他哪裡知道，故事中主人公的傳奇經曆，就是鄭和的真實人生。

　　鄭和說了很多事，末了，拿出一把火铳，交給薛槑說道：“這把火铳，我曾答應送給一個人，可因為任務在身，不能送出去。再者，我身份尴尬，他地位尊崇，我更是不能送他。你此番去京師，幫我送給他吧。”

　　“馬爺爺，送給誰啊？”

　　“認識的時候，他自稱牛泰，現在他有個更響亮的名字——楊士奇。你若真有幸見到他，便說馬臉答應送牛頭的火铳，現在送來了。遲了這些年，請他海涵。”

　　薛槑不知道楊士奇是誰，不過既然是馬爺爺的好友，而且地位尊崇，至少也是一個有頭有臉的人物。若他知道楊士奇是大明的内閣首輔，掌一國權柄，會不會吓得呆住？

　　臨走前，鄭和還想将黃金匕首送給薛槑，然而薛槑照舊推辭。鄭和無奈的搖了搖頭，收起匕首，讓浥塵小和尚送薛槑離開。

　　薛槑離開後，鄭和撫摸着黃金匕首，喃喃道：“興許是我有些心急了，胡兒，你說是嗎？”

　　馬胡露出一絲惆怅，說道：“二少爺什麼都不知道，會有這種反應也正常。你老不會有事的，胡兒就算拼了這條命……”

　　“癡兒，又在說傻話了，生死由命，成敗在天。但願上天多給我一些時間，讓我第七次下西洋，能完成此生心願。”

　　鄭和說着，露出了一個燦爛的笑容，馬胡心中一動，他好久沒有見到鄭和這樣的笑容了。這個老人經曆了太多痛苦，遭遇了太多坎坷，可自從他見了薛家老太君，認了一個幹孫子之後，他似乎沒有以前那般愁眉苦臉了。

　　世事如同白雲蒼狗，變化無常，在人生的逆旅中，你我皆是行人。時光白駒過隙，誰被遺忘，誰被銘記？人生匆匆數十載，當你黯然退場之時，便會有另一個少年打馬而來。

　　真正的死亡，是被人遺忘。唯有矢志不移，為國為民，才能名留青史，浩氣長存。

　　注：大報恩寺琉璃寶塔高達78.2米，通體用琉璃燒制，自建成至衰毀一直是中國最高的建築，也是世界建築史上的奇迹，位列中世紀世界七大奇迹，被當時西方人視為代表中國文化的标志性建築之一，有“中國之大古董，永樂之大窯器”之譽，被稱為“天下第一塔”。2013年5月，被國務院核定公布為全國重點文物保護單位。