老鐵匠聞言放下手中鐵錘，湊到蘇牧跟前，微微仰着頭：“就憑你們兩個小娃子也想殺黑雲寨的山賊？莫要白白丢了性命，斷送了自家的香火！”

　　蘇牧人也不傻，一聽老鐵匠沒有再說兵器的事兒，就知道有門兒。

　　“老人家，我這人不怎麼惹事，但也不至于怕事，你瞧瞧門外那幾個人你認識不？”

　　透過昏暗的窗戶，隻見街道上有幾人身着短衫的精壯漢子來回走動，左右不過十餘丈，始終回旋在鐵匠鋪門口。

　　老鐵匠眯着眼瞧了瞧，笑道：“常平鎮着實沒這幾号人物，怕是外鄉人喽！”

　　老鐵匠雖然老眼昏花，卻有一股世事洞明的味道，蘇牧也就陪着他笑了笑：“老人家，聽你的口氣，這鋪中還是有點兒家夥事的吧？”

　　“你是耍什麼子的，會使槍不？”老鐵匠佝偻着身子在積滿灰塵的貨架上翻找，頭也不回的問道。

　　衛泓忍不住插嘴道：“你這老鐵匠總算是說了一句有用的話，我大哥就是使槍的，快快找出來！”他在一旁已經幹着急半天了，門外又有許多山賊虎視眈眈，見老鐵匠終于肯拿出武器，顯得有些迫不及待。

　　“哐當——”一聲，不知老鐵匠從哪個旮旯裡搜出一坨黑鐵，砸在蘇牧的腳邊。

　　“就這玩意兒，可費了我不少的心思，你瞧瞧能相中不？”

　　蘇牧彎下腰去，乍一看就是一尺多長灰不溜秋的鐵塊，細一看确實有棱有角，隻是沒有開過鋒芒。蘇牧将槍頭掂量在手中，入手就是一沉，僅一個槍頭差不多就有十來斤之中。

　　就着門頭透進來的光線，蘇牧吹去槍頭上的灰塵，烏黑的斜面上一絲絲錯綜複雜的紋理竟顯現了出來。

　　蘇牧用手擦了擦，既驚又喜的道：“這時镔鐵？”

　　“咦？你個小娃子也識得镔鐵？”老鐵匠聞言也十分吃驚，镔鐵這種鍛造方法确實是漢朝出現的，可是隻有極少數的冶鐵大師才掌握其中的冶煉方法。

　　蘇牧不懂冶鐵，但是他卻看得出紋理，因為镔鐵是用含碳量很高的鋼加上熟鐵，混合之後不斷折疊捶打制成的。所以镔鐵其實也是一種合金，不僅韌性好，強度高，還能在鍛造過程中形成形狀各異的花紋。

　　衛泓聽了兩人對話也是十分好奇，湊過來奪過槍頭仔細看了看道：“大哥，冰鐵是什麼鐵？也沒看出什麼不同啊？跟那火爐子裡燒紅的比，這鐵确實挺冰的！”

　　“跟你說了你也不懂，你隻要知道镔鐵隻有當世最厲害的冶煉大師才能造出來就行了，而且這種镔鐵武器能随便砍斷普通的鐵刀鐵劍！”面對衛泓的插科打诨，蘇牧也沒什麼辦法，隻能很通俗的做個比較。

　　衛泓這才瞪大眼睛道：“大哥，我也要買一把冰鐵的武器！”

　　老鐵匠沒好氣的瞪了衛泓一眼，氣呼呼道：“你當镔鐵是園子裡種的白菜，要多少有多少？你别看這個槍頭不大，足足花了我兩月的時間，而且這鐵匠鋪中也僅有這麼一件镔鐵槍頭！”

　　俗話說“寶刀贈烈士，貨賣與識家”，老鐵匠表面看起來有些氣鼓鼓，事實上心頭還是有那麼點欣喜的。若費盡心思打造的镔鐵槍頭落入一個不識貨的人手裡，那才是一件真正令人無奈的事。

　　“老人家，我這兄弟有一身武藝，奈何沒有什麼趁手的兵器，要不勞煩您費心費力，為我兄弟打造一柄镔鐵武器？”聽镔鐵武器這麼厲害，衛泓都快要流出口水來了，蘇牧也不能隻顧自己忘了兄弟。

　　老鐵匠看了衛泓半天，出言道：“那成，小娃子你想要什麼兵器？”

　　衛泓想了想，手中揮砍着道：“刀，我要一柄大刀，大刀砍起來爽快！”

　　“我這裡有十斤重的環首刀，二十斤重的古錠刀，三十斤重的九環斬馬刀，你要哪一種？”

　　沒想到刀也有這麼多講究，衛泓聽得心花怒放，不過很快就做出了決定：“我要重的，要那個三十斤重的斬馬刀！”

　　“镔鐵難鑄，至少需要兩月，兩月之後你們再來取，記得帶兩吊錢來！”老鐵匠說着話有扔一塊磨刀石過來，顯然為镔鐵槍頭的開鋒的重任他是不包辦的。

　　“兩吊？”衛泓聞言一呆，“這也太貴了吧！”他賣的一百多張獸皮還不足一吊錢，而且一吊錢足夠他們一家半年的開銷，這麼一柄九環斬馬刀就要兩吊錢，确實不是普通家庭能夠承受的。

　　“兩吊就兩吊，價格很公道，這柄刀我們要了！”蘇牧趕緊打斷衛泓，一來知道镔鐵确實難以冶煉，二來也怕惹怒了老鐵匠，他撂挑子不幹就麻煩了。既然錢能解決的問題，那都不算是真正的問題。

　　“對了，老人家，我這槍頭多少錢？你總得為我裝上槍杆吧！”

　　“一吊錢，概不賒欠！你沒瞧見我正幫你削槍杆了嗎？”老鐵匠兩眼一瞪，果然正在動手削一根粗壯的水曲柳。水曲柳這種木頭，材質十分堅韌，紋理也非常美觀，倒确實适合制作槍杆。

　　一吊錢，蘇牧忍住懷疑這個老頭是不是有透視眼，自己全身上下就盤在腰上的這麼一吊錢，多餘的一個子兒也沒有。不過現在全都毫無怨言的奉獻出去了，說起來蘇牧倒還覺得自己占了便宜。

　　老鐵匠接過錢随手挂在貨架上，繼續制作槍杆的活計，而蘇牧也忙着打磨槍頭。

　　待到老鐵匠将雙手難握的水曲柳削到雞蛋粗細，灰不溜秋的槍頭在千百次的打磨下也放出了寒光，兩道細細的銀線彙聚在尖頭一點，似乎是一枚耀眼的寒星。

　　蘇牧握着光滑的槍杆，挽了個槍花，迎着西下的夕陽走上常平鎮的街道！

　　老鐵匠望着兩個年輕的背影，心頭歎息，真希望兩月之後這兩個年輕人還會出現在自家的店鋪，否則貨架的旮旯裡又要多一柄滿是灰塵的大刀了！

　　兩人跳上牛車，衛泓問道：“大哥，我們現在怎麼辦？”

　　天邊仍閃耀着最後的光明，入夜之後，黑幕降臨，或許真正的殺戮就要開始了！

　　蘇牧完全不理會那些自以為隐藏的很好，完全沒有暴露的山賊，躺在柔軟的獸皮上道：“驅車從東邊離開常平鎮！”

　　“東邊？”衛泓露出疑惑的語氣，他們所在的村子是在常平鎮的西邊，要回村應該向西走才對。

　　“東邊！”

　　衛泓便不再多言，駕着牛車搖搖晃晃、慢慢吞吞的往鎮子外面駛去。

　　與此同時，“常平風月”的房間之内，一個四五十歲的瘦高男人，正懷抱女人飲酒作樂。與蘇牧有過一面之緣的張成正侍立一旁，搓着雙手顯得有些不耐煩。

　　忽一喽啰慌忙闖入房中，單膝跪地道：“二頭領，那兩個小子已經離開鐵匠鋪，往鎮外去了！”

　　不待頭領發話，張成立馬請纓道：“二頭領，常平鎮内我們不便動手，如今他們已經出鎮，我願領衆位弟兄，為二頭領将虎皮取來！”這話說的铿锵有力，其實他的心頭卻在滴皿，本來奪虎皮這一功勞是落在他頭上的。但是經蘇牧、衛泓這麼一犟，鬧的二頭領都知道了，現在的他不求功勞，但求殺人洩憤了！

　　二頭領伸手入女人懷中使勁揉捏，引得女人一陣皺眉呼痛，他卻如同未聞，開口道：“你去将虎皮與我帶回來，事情做得幹淨些，莫要讓啬夫大人和遊徼大人難做。切記，不可小視鄉村獵戶，他們常年與野獸搏鬥，奸猾無比。快去吧！”

　　這話落入張成耳中無異于責罵，令他面紅耳赤，之前不就是他在獵戶面前吃了虧嗎？心頭無名火起，雖不敢在二頭領面前發作，心頭卻已經咬牙切齒，勢要将蘇牧、衛泓二人碎屍萬段，以洩心頭之忿！

　　最後的霞光落下山崗，凝重的暗幕罩臨大地，一輪彎月悄悄從東方的天際升起，灑落了一些亮光。黎明前是最黑暗的，其實夕陽後也是最黑暗的，因為這個時間是太陽與月亮交接的時間點，最缺少光源。

　　“大哥，有人跟過來了，我們怎麼辦？”衛泓的語氣中不僅沒有害怕，反倒隐隐有些興奮。一團團黑影在道途中移動，像是在密林中四處逃竄的獵物。但林子裡的獵物終歸隻是在躲避，在逃跑，卻從未有敢于反抗的。這群山賊顯然比獵物有意思多了，給他一種難得的危機感和挑戰感。

　　“先找一個林子，我們藏進去！”蘇牧發話道，他早就開始關注後面跟蹤的人了，現在暴露出來的差不多是七八個，他們顯然還有後援。一味的硬拼并不是可取的辦法，在林中狩獵才是适合他們的戰法。

　　夜色如幕，密林如煙，更加削弱了本來就微弱的光線。

　　衛泓駕着牛車鑽入寂靜的林子，立馬驚起了無數眠下的宿鳥，紛紛撲騰着四散在夜空中。

　　“快點跟上去！别讓他們逃了！”牛車走的不快，張成很快就帶着十幾個人趕了上來，一件前方是一片黑壓壓的樹林，連忙吩咐道。

　　但是當他們的人還未跨進林子，忽然看見林中升起一團昏黃的火光，在這黑暗的夜裡沒有什麼比之更加耀眼了。

　　“成爺，這倆小子也是夠笨的，還給我們指起路來了！”

　　“二頭領還讓我們小心，二十個人對付兩個小放牛娃，還用得着小心？”

　　小喽啰們無所畏懼的叫嚣着，反倒是牽動了張成腦袋裡緊繃的一根線，使他不由自主的小心謹慎起來。事出反常必有妖，現在的他覺得這團火光就挺反常的。