隋東都洛陽，紫薇城，含元殿。
時間如流水，擋都擋不住。這句話是隋炀帝現在郁悶心情的真實寫照。
今天是隋炀帝楊廣上早朝的時間，雖然距上次早朝已經過去了十多天，但是在隋炀帝心裡就好像是昨天似得，他昨天才下旨讨賊，今天就又要上早朝了。心裡總有種不真實感，時間過得太快了。如果可能隋炀帝實在是不想上這個早朝，還不如在他的美人堆裡來的痛快。但是楊素、伍建章這些該殺的老家夥總倚老賣老地在他面前指鼻子罵臉，說他這樣下去會耽誤國事。沒辦法為了耳根子清淨，隻能強迫自己離開美人堆，來到這個讓人憎惡的含元殿。
“小魏子啊！現在什麼時候了？”才坐了不到半刻鐘，隋炀帝就好像過了一個世紀，滿臉疲憊。
“陛下，在有盞茶功夫就到早朝時間了，時間來不急了。”小魏子對自己這位主子的性子十分清楚，一聽就知道隋炀帝想招娘娘們來這裡。
“哼！小魏子。朕進來這麼長時間了你為什麼不早說？想試朕的刀鋒利否？嗯？”隋炀帝大為光火。
小魏子吓得立馬屁滾尿流，軟倒在地，一邊哆哆嗦嗦一邊使勁磕頭求饒道：“陛下饒命，陛下饒命，是奴婢不懂知好歹，讓陛下心裡不舒服了。奴婢一定改，一定改。。。”說着還給自己狠狠甩了幾巴掌，深怕晚了就一命嗚呼，這位隋炀帝可是說翻臉就翻臉的。
楊廣看着面前屁滾尿流的太監，心裡的火氣小了很多，闆着個臉道：“哼！下不為例。如果不是看在你對朕忠心耿耿的份上，你的狗頭早被朕砍了。”
“謝陛下不殺之恩，謝陛下不殺之恩。。。”小魏子驚喜的語無倫次。
“行了，快些叫那些老家夥們進來吧！”楊廣不耐煩的皺眉道。
小魏子連連應是，起身快速正理了一下儀容，兇一擡揚聲道：“早朝時間到，群臣入列！”
随之而來的大臣們也不慌亂，如常般山呼萬歲之後入列，他們對這種忽早忽晚的早朝已經習以為常，盡皆等待多時了。
待大臣們入列，小魏子習慣性的高呼：“有事早奏，無事退朝！”
“陛下，臣有本奏。”遲暮之年的楊素出列道。
“準。”楊廣有氣無力的說道，他早就知道楊素這個老匹夫會出來奏事了。
“陛下，今日微臣收到金庸關五百裡塘報，金庸關已被瓦崗反賊攻占了，馬三保被殺，華公義降賊。”楊素小聲回禀道，這時他也不敢觸楊廣的黴頭。
“一群廢物，堂堂朝廷十萬大軍竟被一群宵小給打敗，還把天險金庸關丢了，你們是幹什麼吃的？留你們何用？”楊廣氣的蹦起來，指着衆大臣就是一頓大罵。
“陛下息怒。。。”
一群大臣吓的跪在地上不敢擡頭。
“哼！你們除了這句話還知道其他的嗎？一群蠢豬！”楊廣氣急道。
發了一通火，楊廣憋了一早上的氣也算通了，壓着怒意思忖了一會兒，問道：“楊老大人，我記得除了馬三保還有尚司徒吧！尚司徒呢？”
“陛。。下。。。尚司徒率領五萬大軍讨賊消失在瓦崗山之。。。中了。”楊素吞吞吐吐道。
“哈哈！失蹤了？五萬大軍失蹤了？你們是跟朕開玩笑嗎？”楊廣氣急而笑。
“陛下，确。。。實如此，兵部已經聯系不上尚司徒，隻知道尚司徒帥軍進入了瓦崗山。”楊素不敢擡頭。
“是誰舉薦的尚司徒？該殺！”楊廣殺氣騰騰的看着衆臣道。
“陛下。。。陛下。。。是。。。是微臣，微臣也不知道會發生這樣的事啊！那尚司徒号稱我朝第十條好漢，他如此處制此事，必。。。有蹊。。跷。。。還請陛下耐心等。。。數日，微臣一定把尚司徒位置查出來。”宇文化及滿臉大汗的跪禀道。
“哼！還等數日？再等數日朕的人頭已經擺在反賊桌案之上了。”楊廣如狼般的眼睛盯着宇文化及喝道。
“陛下，陛下請息雷霆之怒。宇文大人說的不錯。尚司徒此人微臣也了解，統兵能力十分厲害，先帝也多次稱贊他。我想他消失在瓦崗山必有深意。請陛下稍安勿躁！”伍建章出列道，他本心是不想替宇文化及說話的，但是在大是大非面前，他隻能選擇救宇文化及這個奸臣。
“哼！那還不快去給朕查？在出什麼差錯，為你們是問！”楊廣拂袖而去。
瓦崗寨，蘊文殿。
程咬金右手幾個手指放在桌案上有規律的慢慢敲着，眉頭緊皺思忖着什麼，整個書房一片沉靜。
“陛下，微臣現在也搞不懂尚司徒葫蘆裡賣的什麼藥了。”諸葛亮打了破沉靜。
“是啊！偷襲我們最好的時機就是我金庸關六萬大軍未回之時。可是現在我六萬大軍回來都這麼多天了，按理說他尚司徒已經沒有偷襲的機會了。可是現在卻還是不見其蹤影啊！”徐茂公道。
“關鍵在于我們在明敵人在暗，隻有百日捉賊哪有千日防賊的道理啊！”劉基也感慨道。
聽了幾人的牢騷之言，程咬金也停止了敲擊桌案，感慨道：“這尚司徒真是個人才啊！就憑他沉得住氣這一點，他就不愧是隋朝第十條好漢了。”
“陛下，是微臣辦事不利。。。”王伯當慚愧不已。
“行了，這事怪不得誰，隻能說敵人太狡詐了。”王伯當才說了一半，程咬金就揮手打斷道。“今日就到這裡吧！傳令下去讓叔寶和單将軍他們幾個辛苦一下，輪流守着後山，朕還是覺得他們會從哪裡發動突襲。”
“遵旨。”
長夜漫漫，轉眼已到了子時。此時是一個人最想睡覺的時候，瓦崗寨後山營寨，除了幾個昏昏欲睡的站崗士兵就是而爾路過的巡邏兵。周圍漆黑一片，夏蟲“吱吱”的叫聲，好像媽媽的催眠曲，讓人睡意朦胧。
“叮”
一聲脆響把兩個站崗秦軍吓了一跳，一個瘦子秦軍用手中的槍捅了捅對面靠着營寨柱子的胖子秦軍，小聲道：“你剛剛聽到什麼聲音沒？”
“沒有，這荒山野嶺的，指不定是老鼠山貓這些小動物發出的，别大驚小怪的。”胖子不耐煩的回道。
“陛下說隋軍會從我們這邊上來，我們還是小心點好。而且我也老覺得今晚會有什麼事發生似得。”瘦子看了看漆黑的周圍說道。
“好吧！真服了你了。我們就到山崖那邊去看看吧！”提到程咬金，胖子也不敢大意了，畢竟那是神龍下凡。
“好，我們一起去。”說着二人提了提手中的武器，一人拿了值火把，往前走去。
“噗噗。。。”
黑夜中又響了幾聲，還未等兩人反應過來，隻覺脖子一涼，二人應聲倒底地。借着落地火把發出的光芒，可以看到二人脖子上都插着一支箭。