栗城外，旌旗招展，百餘位官兵在城門口左側列隊，隊伍的正前方空了一大片地，許許多多的災民被驅離此處，不容許他們接近這裡。
在空地的正中央，有一群官員站在那裡，細細數去，應有二十餘人。他們時而高談闊論、時而放聲大笑，春風得意的樣子與遠處的災民們形成鮮明對比。談話間，數位官員時不時把目光投向城門口，然後又迅速收回目光，繼續與他人侃侃而談。
過了一會兒，陣陣馬蹄聲自城門内傳出，由遠而近、由小漸大。當這陣馬蹄聲傳來，衆位官員們連忙停止談話，一個個都垂手而立，面帶恭敬之色。
因為需要董參軍引路，所以他走在隊伍的最前方。當他走出城門時，一眼望去，二十餘名官員的恭敬的神态全都落入其眼中，一時之間董參軍的内心竟有些小得意。不過得意的情緒并沒有維持太久，董參軍随後翻身下馬，牽着戰馬朝衆位官員們走去。
文斌的馬車在隊伍的正中央，由三十名士兵護衛，這時，馬車緩緩地停下。衆位官員們見狀，急忙走上前，齊聲說道：“下官見過文侯！”
話音剛落，文斌掀開車簾，探出身子，笑着說道：“諸位同僚，何必相送！本侯過些日子就回來，不必如此勞師動衆！”
“一路上文侯日夜兼程，隻在昨晚稍事休息，今日又要前往受災縣城。還請文侯多保重身體！”白宗武拱手作揖，恭敬地說道。
“多謝使君關心！本侯會注意的！時辰不早，該出發了！使君，等本侯歸來，咱們把酒言歡！”
“好！一言為定！文侯，要不某随你一同前去？”
“哎！大可不必！栗州政務還需使君主持，不必随我前往。”文斌擺了擺手，笑着說道。
“那下官恭送文侯，預祝文侯此行順利！”
“恭送翊賢侯！”其餘官員們異口同聲地說道。
“蔡員外郎，回到自己的馬車吧。該出發了！”文斌朝人群邊上的一位官員說道。
“下官領命！”說完，蔡員外郎離開人群，朝自己的馬車走去，不多一會兒，就已回到馬車上。
這時，鄭校尉拍馬上前，來到隊伍最前方，城門口的百餘位士兵也加入到車隊中，至此出行隊伍徹底成型。
“出發！”一聲令下，隊伍開始緩緩移動，鄭校尉與董參軍并肩而行，走在隊伍最前方。
一百五十餘位官兵加上幾輛馬車，組成一條長龍，朝長雲縣的方向奔去。
兩個時辰後，豪華馬車内，鄭校尉端坐在一旁，一動不動，猶如石刻一般。曾辰掀開車簾向前看去，董參軍的身影若隐若現，如此距離，相信馬車内的談話聲不會傳到後者的耳中。于是曾辰放下車簾，轉頭看向文斌，然後重重地點點頭。
“鄭校尉！事情安排的怎麼樣了？”文斌見狀，便率先開口說道。
“回禀文侯！屬下已妥善安排！命兩名士兵騎最快的馬匹，朝押糧軍隊趕去，必須在最短時間内趕到。屬下另外安排兩名士兵留在軍營，以便傳遞消息。”
“好！一切有勞鄭校尉！”
“不敢！”
文斌掀起車窗簾一角，朝外看去，片刻之後，轉頭問道：“鄭校尉，還有多久能到長雲縣？”
“據董參軍所說，還需兩個時辰。文侯，屬下有一事不解，為何繞過廣露縣？屬下曾聽聞廣露縣亦是受災重縣！”
這個疑問早在半個時辰前，就一直盤旋在鄭校尉的心中，出于戰士的天性，他不便多問。不過此時，他還是将心中疑問和盤托出。
文斌聞言，轉過身來，正面面對鄭校尉，嚴肅地說道：“鄭校尉有所不知，長雲縣是情況最為緊急的縣城，也是饑民最多的縣城！本侯沒有分身之術，唯有先去受災最重的地方。其它縣城，本侯會一一巡察！”
“末将失禮了，還望文侯恕罪！”鄭校尉雙手抱拳，面帶慚意，開口說道。
“何罪之有？鄭校尉也是為黎民百姓着想！”
時間漸漸地流逝，距離長雲縣也越來越近，道路上的災民們也越來越多。放眼望去，災民們三五成群地走在一起，向着遠方蹒跚而去。當他們遇到軍隊時，都會下意識地避開，然後把憎惡憤恨的目光投向馬車，尤其是文斌的豪華馬車。
整支隊伍在人流中猶如逆行輕舟一般，雖然現在相安無事，但随時都有傾覆的危險，若是目光能殺人，那麼文斌等人想必早已死去多時。
遠處的田地裡，架起大大小小數十個火堆，不少身着皮甲的士兵在火堆前跑來跑去。為了防止爆發瘟疫，這些士兵們接到軍令，将死者統一焚燒掩埋。
這些天來，他們每日重複着同樣的事情，由最初的悲傷心痛慢慢轉變成麻木疲憊。士兵們比之災民要幸運許多，他們有軍糧果腹，不會挨餓受凍。
滾滾黑煙沖天而起，刺鼻的味道籠罩着整片區域，此時此刻此地，俨然一副人間地獄。
傍晚時分，西落的夕陽給地面撒下一層淡紅色的輕紗，這層輕紗不光附在地面上、建築上、山河上，還附在人心裡。
經過幾個時辰的長途跋涉，車隊終于抵達長雲縣縣城。在高大恢弘的城門下，一隊士兵将車隊攔住，剛準備開口詢問，就被一道大喊聲喝止。
“退下！翊賢侯駕臨長雲縣，你等竟敢阻攔！”董參軍端坐在馬上，馬鞭一指，大聲喝道。
話音剛落，士兵們連忙退到一邊，大氣都不喘，直到車隊消失在眼前，才一個個狠狠地吐了口唾沫。
董參軍對長雲縣還比較熟悉，帶領車隊直接朝縣衙駛去。一炷香之後，車隊在縣衙門口停下。
“下馬！”
一聲令下，一百五十餘位官兵全體下馬，這時，文斌等人也從馬車上走下。
縣衙大門口的幾名衙役見到這一幕，不禁驚得目瞪口呆，其中一名衙役迅速回過神來，也不上前問話，轉身就朝府内跑去，看樣子是要禀告縣令。
董參軍走上前，邊走邊說道：“這位是翊賢侯，鄧縣令可在府内？”
“縣令前日去往栗城，還……還未歸來！”
文斌聞言一愣，旋即勃然大怒，說道：“鄧縣令一早就已離開栗城，為何比本侯還晚到！”