漫長的中國曆史長河，源遠流長。其間，有些事件對中國曆史進程産生了重大影響。這些重大的曆史事件，或是講述一次翻天覆地的社會政治變革，或是記錄了一場驚心動魄的戰争，或是描述了曆史上一次影響深遠的文化巨變等。他們中有的開啟了一個時代，有的成為曆史發展進程中的轉折點，有的甚至逆轉了曆史原來的走向，影響了幾十年甚至上百年中國人的命運。如果把這些大事連綴起來，呈現于我們眼前的就是一幅脈絡清晰、氣勢宏大的曆史長卷。

　　華夏民族的形成

　　華夏民族是在原始社會氏族、部落的基礎上經過不斷地遷徙、戰争融合而成的。華夏民族的始祖黃帝不僅通過涿鹿、阪泉戰争統一了黃河流域的各個部落，成為中原的大盟主，而且發明了許多東西，如衣裳、舟車、宮室等，為華夏民族的形成提供了物質和文化條件。

　　遠古時期的黃河流域是肥沃的地方，住在四周的各部落都向這裡遷徙，包括來自東方的九黎族、來自西方的炎帝部落、來自北方的黃帝部落等。

　　據《史記》記載：“黃帝者，少典之子，姓公孫，名曰軒轅。生而神靈，弱而能言，幼而徇齊，長而敦敏，成而聰明。”黃帝居于軒轅之丘，史學界一緻認為，軒轅之丘在今河南省新鄭市，古為有熊國都城。黃帝的父親少典是有熊國國君。少典是伏羲和女娲的直系傳人。少典有兩位夫人，一是附寶，生黃帝；二是安登，生炎帝。

　　炎、黃部落最早居住地是姜水、華陽，即陝西北部的黃土高原。後來他們幾經遷徙，由黃河支流渭水上遊一帶向黃河下遊的中原發展。在東方的苗夷集團中最有影響的叫九黎族，首領叫蚩尤。他們活動在山東一帶，共有9個部落、81個氏族。

　　蚩尤部落在他們比較弱小時歸附黃帝，後來他們發現了金屬礦，學會了冶煉，鑄造了許多精良兵器，蚩尤部落認為自己已經很強大，就脫離了黃帝部落，随後，蚩尤率領部落積極向北方擴充自己的勢力，向中原挺進。各個部落向中原的大遷移必然引起沖突，導緻戰争。蚩尤進逼中原首先和炎帝部落發生了沖突，因為武器精良，打敗了炎帝。炎帝就向黃帝求援，同黃帝結成聯盟。黃帝在向中原遷徙時，同以虎、豹等為圖騰的部落結盟，休養生息，鼓勵耕作，逐漸強大起來。

　　在距今5000年左右，黃帝與炎帝部落大戰九黎族。蚩尤擁有先進的武器。黃帝于是讓大臣風後制造了指南車，辨清了方向。他又讓水神應龍蓄水抵抗蚩尤。應龍決堤放水，大壩一決，洪水以排山倒海之勢呼嘯奔來，淹沒蚩尤城。蚩尤不得不放棄蚩尤城，向北進入華北平原。雙方戰于河北涿鹿之野，流皿百裡。最終蚩尤落荒南逃，被黃帝擒獲并殺于野外。刑天及蚩尤的部下把蚩尤的屍體偷運到河南濮陽西水坡秘密下葬。不久，刑天與黃帝大戰，刑天因寡不敵衆被黃帝斬首。誇父則在潼關被應龍萬箭齊發射死，鮮皿染紅了潼關。黃帝取得了對九黎族的決定性勝利，九黎族融入炎黃族中。

　　黃帝、炎帝打敗蚩尤後，同盟關系破裂。兩個部落戰于阪泉，即阪泉大戰。經過三次艱苦卓絕的戰争，黃帝戰勝炎帝。傳說炎帝部落的共工與黃帝戰争失敗，用頭碰撞不周山，從此天地西北高、東南低。這場戰争後，黃帝向南發展，經過52次戰争後天下歸附，黃帝由此成為黃河中下遊部落聯盟的大盟主。

　　涿鹿、阪泉大戰使各個部落逐漸融合，共同發展，推動了原有的氏族部落發生分化改組，并使各個不同的氏族部落之間交錯居住、互相通婚，這樣就打破了原有的部族界限，奠定了華夏民族形成的基礎。分散的各個部落的雜錯和融合、戰争和聯盟、文化的交流和發展，逐漸地形成了不同的民族。而炎黃二帝就成為漢族的始祖，也被人們稱為中華民族的始祖。

　　黃帝統一了華夏族後，設官職，舉賢能，大治天下；另外，黃帝還為中華民族創造了豐富燦爛的中華文化。中國古史時期的衣食住行、農工礦商、曆數、天文、陰陽五行、十二生肖、甲子紀年、文字、圖畫、著書、音律、樂器、傘、鏡、貨币、弓箭、醫藥、祭祀、婚喪、禮儀、棺椁、墳墓、祭鼎、祭壇、祠廟、占蔔等創造發明均始于黃帝時代，這些都是中華文明的重要标志。後來，我國能巍然屹立于世界四大文明古國之列，這與黃帝的赫赫殊勳是分不開的。他的活動和業績對當時的社會發展、民族形成以及以後的曆史發展，都産生了深遠的影響。其卓著的功績，深受曆代人民所敬仰。正因如此，後世尊稱軒轅黃帝為“文明之祖”“人文初祖”。