新的方案是，集中包括“大和”号在内的全部戰列艦，用艦炮齊轟的辦法，在第二天白天直接搶占中途島。

　　用戰列艦來攻占中途島，若放在機動部隊的航母覆滅之前，稱得上是個大膽而又高明的攻略，可惜現在為時已晚。

　　山本果斷拒絕了這個方案：“此次作戰已近尾聲。打仗如同下棋，在下棋時，應該當退則退，過多的拼殺交鋒會造成滿盤皆輸的後果。”

　　宇垣也表示強烈反對。聯合艦隊已失去了航母群，而美軍除了擁有艦載機外，還有島上剩餘的陸基航空兵力，以及基本完好的機場，在這種情況下，戰列艦可能還沒向岸上開炮，就會被美軍航空兵和潛艇部隊所消滅。

　　别的戰例不用多講，馬來西亞海戰中英國遠東艦隊的完結便是明證，“威爾士親王”“反擊”那是多厲害的戰列艦，還不是被魚雷機給送入了海底？

　　把英國戰列艦送入海底的，正是聯合艦隊，正因為曾給别人開過刀，所以他們對自己也将被送上手術台這件事，顯得格外敏感。

　　宇垣正處于郁悶之中，他可不會像山本那樣溫良恭儉讓，而是直接用機關槍一樣的犀利話語，繼續闡述山本的“下棋論”：“一盤棋，敗局已定，還一再逞強硬拼，隻有沒有頭腦的笨蛋才會出此下策！”

　　打人休打臉，罵人休揭短，宇垣卻把這兩樣都占全了。獻計者就算真有韓信張良之策，此刻也早就被吓得縮回了脖子。

　　天快亮了，又不準備打中途島，這意味着聯合艦隊不得不吞下失敗這一苦果。有人說：“就這樣撤回去，我們沒法向天皇陛下交代啊。”

　　一提到天皇，衆人又習慣性地恢複到了老調調，有做羞愧狀的，有做悲憤狀的，大多數人淚流滿面，哭得喉嚨哽咽，連氣都喘不上來。

　　山本沒有哭，但他也許比哭的人更難過更痛苦，過了一會兒，他終于開腔，語調緩慢而沉重：“交給我吧，我去向天皇謝罪，責任都在我一個人身上。”

　　就等這句話了，山本一語已畢，滿堂皆散。

　　“大和”随後發出了“取消中途島戰役”的信号，并下令各部西撤，離開中途島的美軍制空地域。萊頓曾預計山本會堅持到底，不達目的誓不收兵，但是這一次，他猜錯了。

　　其實山本完全不必就此放棄。繼續打下去，不是光挽回面子或如何向天皇請罪這麼簡單，而是他确實還占有不少赢面。

　　且不說中途島航空隊已無招架之力，僅就水面部隊而言，山本的兵力和火力仍然大大超過特混艦隊，加上近藤和高須部隊，他至少可以重新集結起1艘重型航母、3艘小型航母，擁有50架“零”式戰鬥機和60架轟炸機，其空中力量足可一戰。

　　之前，山本把自己的能力估計得過高，把對手的能力估計得過低，這時又來了個相反。他不知道，這盤棋還沒有下完，他也并未到必須投子認輸的時候。

　　一個人失去了銳氣，便失去了扳平比分的最後機會。

　　1942年6月5日上午，在發現聯合艦隊西撤後，斯普魯恩斯即刻銜尾追擊。至6月6日，艦載機終于追上了日軍的一對姊妹艦“最上”号、“三隈”号。

　　這對軍艦屬于重型巡洋艦，也被人戲稱為“騙人巡洋艦”。它們表面按照倫敦海事會議的規定制造，但其實從規格到火力都遠超額定标準，珍珠港的任何美國戰列艦也沒它們那麼長，以至于美機紛紛看走了眼，還以為是日本人的戰列艦呢。

　　接到撤退命令時，“最上”“三隈”已經因為相互誤撞而受了傷，等于還沒起跑，腿上的筋就斷了兩根，自然難以逃脫追殺。

　　由于沒有“零”式為之護航，美軍飛行員在攻擊時幾乎是随心所欲，俯沖轟炸時也更加準确有效。

　　一名飛行員嘀咕着：“看，起火了……打這些鬼子就像甕中捉鼈，容易得很。”另一名飛行員大喊一聲：“東條，你個狗東西，把别的軍艦也派出來吧，老子照樣把它們都一一收拾掉。”

　　飛行員們的通話在航母艦橋上都能監聽得到，斯普魯恩斯聽得樂不可支。他知道尼米茲私下裡也最愛聽這些“大兵語錄”，便專門讓人抄了一份給尼米茲送去，獨樂樂不如衆樂樂嘛。

　　“最上”“三隈”均中了許多炸彈，它們的區别隻是，“最上”經過搶救沒沉，而“三隈”沉了，這是太平洋戰争開始以來，除航母外，被擊沉的最大的一艘日本軍艦。

　　接到棄艦命令後，“三隈”的主炮指揮官小山正夫大尉選擇了剖腹自殺。小山連副艦長都不是，軍艦沉沒的責任跟他毫不沾邊，因此他一死就跟山口一樣成了日本的民族英雄。

　　美國人再次笑歪了嘴，山口、小山之類都是勇将，像這樣多死幾個，将來的仗豈不是更好打？

　　一個社會對人的道德标準要求過多過高，往往會産生完全相反的效果。美軍被俘虜後，雖然并不會強行對抗，但對于核心機密往往至死都不肯洩漏，比如空襲東京時不幸被俘的美軍飛行員。由于撬不開他們的嘴巴，日方在很長一段時間裡，都搞不清楚美軍空襲的具體方式。

　　日軍是反過來，平時看似這個自殺，那個剖腹，但典型畢竟是典型，很多人還得不到這機會呢，而他們一旦被俘，回國後的下場就慘了，等待他們的，不是做英雄，而是當狗熊，無論在社會還是家庭，他們都會備遭嫌棄，親戚朋友沒一個看得起。

　　在心理底線崩潰的情況下，日軍俘虜通常都會自報假名，然後什麼都願意說，隻要是知道的――被俘前，軍官總是命令他們戰鬥到死，從沒有教他們如何當俘虜，自然也沒告訴他們哪些不能說或不能做。

　　“三隈”上一個被俘的三等輪機兵就是這樣，受審時不僅知無不言，言無不盡，當問到他今後将何去何從時，他還坦率地表示願意留在美國。