在成都稍作停留，衛朔一行離開了暗潮湧動的蜀地，接下來他将前往荊州。

　　雖然荊州名義上是殷仲堪主政，可實際上做主者卻是桓玄。

　　先說桓玄，其出身豪門，五歲時襲了其父南郡公的爵位。

　　從小自命不凡，常常以豪傑自居。

　　隻因桓溫晚年有篡位迹象，導緻桓家被當今天子壓制。

　　桓玄直到二十三歲才當上太子洗馬之職，可他又嫌官職太小，遂辭官回到了封地南郡。

　　而殷仲堪本是朝廷黃門郎，深受當今天子寵愛、信任。

　　他被司馬曜派到荊州接替王忱，是為制衡大權在握的司馬道子，以及繼續壓制桓氏。

　　不得不說，司馬曜高估了殷仲堪能力。

　　他奉命坐鎮江陵，都督荊州，根本拿近在咫尺的桓玄毫無辦法。

　　自桓溫經營荊州數載之後，此地已成桓氏舊地。

　　在此一畝三分地上，桓氏可以說是一手遮天。

　　即便強如王忱，也隻是稍稍抑制一下桓氏罷了。

　　而今換了個性格懦弱的殷仲堪，如何敵得過鋒芒畢露的桓玄？

　　荊州人聽桓家使喚慣了，絕大部分荊州将領，無不唯桓家馬首是瞻。

　　故殷仲堪到任後，迫于桓玄威勢，一改王忱對桓家的強硬壓制，采用懷柔籠絡，州中大事小情也請桓玄拿主意。

　　于是，在殷仲堪不斷示弱之下，桓玄逐漸成了不是刺史的刺史。

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　　大隊人馬走到夷陵後，又換乘船隻走水路，這一下可要了衆人老命。

　　衆人皆是北人，在此之前哪裡見識過風高浪急是什麼樣子。

　　隻看船隻在數丈高江浪中颠簸，包括硬漢康龍在内，無不被吓得面如土色。

　　除了衛朔體質特殊，尚能支持，其餘人等無不犯了暈船症，全吐了個昏天黑地。

　　吐完之後，渾身上下酸軟無力，隻能用繩子困住。

　　不然一個浪頭打來，船體一搖晃，人就像皮球一樣來回滾動。

　　之前康龍就吃了大虧，腦袋上已不知撞了多少包。

　　原先雄姿英發的侍衛們，此刻全滿臉灰白，軟弱無力地蜷縮着身子。

　　“主……主公，沒……沒想……想到，坐船如此難……難受。”

　　“臣……臣長這麼大，從……從沒……沒像眼前這樣狼狽。”

　　“南船北馬……古人誠不欺我！”

　　見崔宏一副生無可戀的樣子，衛朔不由心疼起來。

　　其他人皆皮糙肉厚，隻是暈船沒啥大不了。

　　偏偏崔宏不但上了年紀，且讀書人出身，體質自然無法跟侍衛們比。

　　“先生再忍耐一下，等到了江陵，咱們好好休息一下。”

　　“主公莫擔心，臣支撐得住。”說完崔宏臉上露出幾絲苦笑。

　　安慰過崔宏，衛朔又被甲闆上水手身影吸引。

　　“玄伯、蒙遜，你們瞧那些水手！”

　　“江東水師果真是名不虛傳，如此浪高風急之下，那些水手行走如常，跟沒事人一樣。”

　　順着衛朔手指方向，崔宏、沮渠蒙遜倆人一瞧，隻見那些水手在甲闆上穩穩前行，簡直是如履平地。

　　水手們協力合作，努力控制着船隊不偏離航線，至少不能被巨浪打翻。

　　看着在甲闆上忙活的水手，忽然間崔宏不知想到了什麼，說話時刻意壓低了聲音。

　　“主公，将來南下江東時，一定要先練好水師。”

　　“千萬不能冒然南下，不然将會重蹈曹操、苻堅之覆轍。”

　　“唉，訓練水師何其難？不說北地缺少懂水戰的人才，除非河西打到東部沿海，不然連個練兵場所都沒有。”

　　“再者，水師是技術兵種，需要花費大量時間訓練，沒個十年八年很難出成果。”

　　“主公言之有理！”

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　　接下來天氣好轉，旅途不再那麼難受，又過了幾日，船隊安全抵達江陵。

　　江陵，又稱荊州城，千百年來，飽經戰事，曆盡時代滄桑，幾度被毀，幾度重建。

　　蜀漢關羽、東吳朱然、東晉桓溫曾先後駐屯城内，也都對城池進行了修葺。

　　整座城池呈不規則長方形，東西長不到四公裡，南北寬一公裡左右。

　　城牆設有甕城、敵樓、戰屋、藏兵洞、複城門，防禦體系完備，曆來易守難攻，有鐵打荊州之說。

　　此城，是東晉一朝，長江中上遊最重要的軍鎮，也是抵禦北方胡虜南侵的前線重鎮。

　　站在船頭，崔宏忽然眼珠一轉，忽然笑道：“江陵馬上要到了，這兒可是大名鼎鼎龍亢桓氏老巢，臣聽說桓玄在荊州橫行霸道，連刺史殷仲堪都懼他三分。”

　　“難道主公不擔心嗎？”

　　“朔隻是路過荊州而已，又不是來惹事，有什麼可擔心？”

　　“哈哈哈，但願如此吧。”

　　“嘶，玄伯這麼一說，朔忽然覺得此行怕是不太順利啊。”

　　衛朔捏着下巴想了一會兒，眉頭緊皺道：“眼下朝廷正猜疑桓氏，你我到了江陵，肯定要跟桓玄打交道，你說咱們該如何處置才妥當？”

　　“主公擔心與桓玄結交，引起朝廷不滿？”

　　“然也，畢竟朝廷勢大，咱不好得罪呀！”

　　“可桓玄怎麼說也是荊州土霸王，輕易也得罪不得，這不是讓人左右為難麼？”

　　“事已至此，隻能見機行事啦。”

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　　在船隊緩緩靠向碼頭時，城門口也站滿了荊州文武，皆為等候衛朔到來。

　　刺史殷仲堪坐在馬車上，正閉目養神。

　　其他文武則聚在一起小聲說着話，内容自然與河西人入朝有關。

　　至于大名鼎鼎的桓玄，由于他不是荊州官屬，自然不适合前來。

　　不過，他已在桓府花廳擺上了酒宴。

　　席間作陪者，除了卞範之、殷仲文兩位心腹幕僚外，尚有馮該、皇甫敷等荊州将領。

　　“你們中有誰了解衛朔？”

　　“在下倒是知道此人，他在北地相當有名望，先後擊敗了呂光、拓跋珪、姚苌等各胡族豪傑，今年更是一舉滅掉後涼、南涼、西秦、仇池四個小國。”

　　“據說他治下有四州之地，擁民數百萬，麾下号稱謀臣如雨、将士如雲。”

　　“謀臣如雨、将士如雲？真的、假的？以前怎麼沒聽過他的名聲？”殷仲文滿臉懷疑。

　　卞範之将酒盞放下，肯定道：“那衛朔一向在西北，如果不是他突然入朝，誰會特意去打聽偏遠河西？”

　　“而且此人極其年輕，僅比靈寶小了一歲。”

　　當桓玄聽到衛朔比自己還小一歲時，登時臉色大變。他一向自诩為英雄豪傑，總認為天下沒幾個人比得上自己，如今忽然冒出個衛朔，讓他一下子來了興趣。

　　他輕輕抿了口酒水，吩咐道：“找個機會請他到府上做客，我想會會這個衛直元。”

　　“這好辦，姓衛的到了江陵，刺史定會設宴款待，到時咱們直接赴宴就是。”

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　　公元392年，十月底，西域大都護衛朔走水路順利抵達江陵城。

　　南郡相楊佺期奉刺史之命，親自到碼頭上迎接衛朔。

　　楊佺期出身弘農楊氏，被殷仲堪推舉為司馬，代替江績擔任南郡相。

　　而且由于殷仲堪素來沒有軍事才能，軍中之事全都交給楊佺期兄弟負責。

　　也正是有了楊佺期在，殷仲堪雖然在荊州處境艱難，但還不至于完全被桓玄徹底壓制。

　　楊佺期遠遠望去，隻見三百名铠甲鮮明的侍衛齊刷刷立在衛朔身後，其整齊劃一的動作讓他心頭一震。

　　這才想起衛朔是從屍山皿海中殺出來的悍将，河西軍更在北地殺得胡虜毫無還手之力。

　　他整整衣衫，急忙迎了上去。

　　“末将楊佺期，奉刺史之名前來迎接大都護，請大都護随末将入城。”

　　楊佺期沉毅果敢勇猛，與其他世家子弟截然不同，喜歡以武将自居，也因此而造成他與其他世家矛盾重重。

　　“原來是楊将軍，幸會幸會。”

　　衛朔笑着上前與楊佺期寒暄，知道眼前此人是殷仲堪心腹，故而他不敢怠慢。

　　随後在楊佺期陪同下，衛朔一行飛一般向江陵城馳去。