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　　“這……這便是長安？”

　　長安城下，兩個男子正對着宏偉新城怔怔出神。

　　當先一人面容剛毅，步伐沉穩有力，年約四十有餘，正是洛陽守将辛恭靖。

　　另一人面容消瘦，眼角略帶陰冷之意，乃其副将夏侯宗之。

　　當初，辛恭靖兩人接到雍王邀請，特意趕來參加參加新城慶典。

　　辛恭靖、夏侯宗之從洛陽出發，向西過潼關，曆時數日終抵長安。

　　剛到長安，兩人就被新城規模之宏大給震驚了。

　　再加上這一路所見所聞，讓辛恭靖、夏侯宗之對河西實力有了更清晰認知。

　　毫不客氣地說，這一路走來他們幾乎每時每刻都處在震驚當中。

　　原本關中被收複還不到一年，但各地正在發生着驚人變化。

　　随着均田制推行，曾經因為戰亂而荒廢的土地，再次重新煥發生機。

　　各地民生正以肉眼可見的速度恢複，而最讓辛恭靖感到震驚的是遍及各地的學堂。

　　在河西，上至世家豪族和權貴，下至平民百姓，所有年輕人都有機會進入學堂接受教育。

　　普及教育與推行科舉制，讓普通百姓有了跟豪門權貴子弟一較高下的機會。

　　哪怕這個機會并不十分公平，但也比魏晉以來完全阻斷了寒門上升的九品中正制強。

　　而今在河西鄉間、州郡，世家豪族影響力在急速下降，取而代之的是各級官府。

　　也因此使河西對基層的掌控力度遠超前朝，從而迸發出強大實力。

　　除此之外，進入關中之後，辛恭靖還發現各類他從來沒有見過的機械。

　　正當辛恭靖、夏侯宗之神思不屬時，忽然前面湧上一群人。

　　夏侯宗之指着來人叫道：“将軍，快看！有人來接我們啦。”

　　辛恭靖舉目一瞧，果見一風度翩翩的中年人正迎面走來。

　　兩人不敢怠慢，急忙下馬迎了上去。

　　宋繇走到辛恭靖、夏侯宗之兩人面前，笑着拱手道：“在下宋繇，歡迎兩位将軍到長安做客！”

　　得知眼前此人乃河西文臣之首宋繇，登時把夏侯宗之、辛恭靖吓了一跳。

　　如今随着雍王威名傳遍天下，四位輔佐其成就霸業的幕僚也随之名震四方。

　　崔浩、王鎮惡皆出身名門，背後都站了一位名重一時的父祖輩。

　　而劉穆之雖然出身寒門，卻因雍王三顧茅廬，從而名傳天下。

　　唯有宋繇，似乎并未有什麼讓人值得記住的大事。

　　比出身家世，他不如崔浩、王鎮惡；比經曆傳奇，他又趕不上劉穆之。

　　可無論如何，誰也不敢小觑這位打雍王微末時便追随左右的幕僚、心腹。

　　“哎呀，原來是大名鼎鼎的宋仆射！在下慚愧，何敢勞煩仆射親迎。”

　　“哈哈哈，歡迎兩位将軍，繇恭候多時啦。”

　　“走吧！兩位将軍先随在下入城休息，晚上還得參加慶典宴席。”

　　“敢問兩位将軍，不知這一路走來，對河西有何感觸？”宋繇邊走邊問。

　　辛恭靖無奈地苦笑道：“說實話，進入關中，本将真是大開眼界！”

　　“哈哈哈……”

　　笑罷，見辛恭靖兩人誠惶誠恐，宋繇也不以為然，熱情地挽起兩人胳膊。

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　　此時，衛朔已經得知辛恭靖、夏侯宗之抵達長安。

　　不提夏侯宗之，他對辛恭靖保持足夠尊敬。

　　辛恭靖，原是隴西狄道人，年輕時才幹、氣量遠超他人。

　　曆史上，他任河南太守期間，趕上姚興舉兵侵犯中原。

　　辛恭靖帶兵堅守洛陽一百多天，最終因為沒有援兵而被攻陷。

　　戰後，他被押送到長安，姚興有意招降辛恭靖，卻被其嚴詞拒絕。

　　姚興大怒，把辛恭靖囚禁在牢房中。

　　如此過了三年，辛恭靖瞅準機會，騙過守衛，成功逃回江東。

　　對于這樣有氣節，又有本事的人，衛朔一向敬重有加。

　　“主公，您打算怎麼安置辛恭靖、夏侯宗之？”崔浩問道。

　　衛朔笑着回道：“今晚不是将舉行宴會？你說孤來個杯酒釋權如何？”

　　“杯酒釋權？”崔浩笑道：“殿下此計高明，若能成功，将不動刀兵拿下中原。”

　　衛朔臉上露出濃濃笑容道，“為了保證杯酒釋權成功，孤可是沒少費心思。”

　　“不光讓鄭家在中原鬧騰，還故意讓辛恭靖看到河西強大之處。”

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　　當天晚上，河西為長安新城竣工，舉行了盛大宴席。

　　大批賓客與河西文武沿着朱雀大街，正陸陸續續向大明宮走來。

　　過了宮門，隻見禦道兩側站滿侍衛，他們各個盔甲鮮亮、肅然而立，好不壯觀。

　　辛恭靖、夏侯宗之夾在人群當中，也向着大明宮緩緩走來。

　　來到長安後，兩人不僅沒有被冷遇，反而受到河西上下熱情招待。

　　可不知為何，辛恭靖心中總是一陣心驚肉跳，總覺得此次宴席上将有大事發生。

　　将至大殿時，夏侯宗之掃了辛恭靖一眼，撇嘴道：“俗話說：筵無好筵！也不知今天将發生些什麼。”

　　辛恭靖眉眼微挑，歎息道：“既來之，則安之！一切順其自然吧。”

　　太極殿占地極大，哪怕殿内擺了上百張桌子，依然顯得非常寬敞。

　　華燈初上，衆人互相寒暄幾句，紛紛向各自座位分列而坐。

　　辛恭靖與夏侯宗之坐在中間，面前案幾上擺了各色佳肴，但兩人心思顯然不在吃食上。

　　“雍王駕到！”

　　一陣宏亮吼聲過後，隻見年輕的雍王身穿蟒袍，施施然走到正中位置上站定。

　　面上挂着絲絲淺笑，或許是長時間居于上位，衛朔身上自有一番威嚴。

　　“參見雍王。”衆人起身施禮。

　　“衆卿免禮。”

　　衆人重新入席，衛朔遂笑着招呼辛恭靖、夏侯宗之，“此次宴席既為慶賀新城竣工，也是犒勞兩位将軍。”

　　“還請兩位莫要拘束，隻管放開吃喝玩耍。”

　　“謝殿下。”辛恭靖、夏侯宗之起身相謝。

　　接下來宮女們在殿内來往穿梭，将一道道美食擺在衆人案幾上。

　　衛朔餘光不斷在辛恭靖兩人身上掃過，心中早已有了計較。

　　他沒有急着提及削權之事，而是先招呼衆人吃喝。

　　“諸位，酒菜已上齊，大家不要客氣，盡情享用。”

　　“兩位将軍不遠千裡而來，來！孤敬你們一杯。“

　　說罷，衛朔舉起了酒杯。

　　見狀，辛恭靖、夏侯宗之忙端着酒杯一飲而盡。

　　接下來，衛朔依然未提任何有關削權之事，倒是與兩人談起了逸聞趣事。

　　直到酒過三巡、菜過五味，宴席氣氛漸至高潮，衛朔這才切入正題。

　　“兩位将軍皆是國家勳舊、朝廷柱石，到現在仍在為國事操勞，真讓孤心下難安。”

　　原本辛恭靖已喝得頭昏腦漲，結果一聽這話，登時打了個激靈。

　　他在第一時間就聽明白了雍王這番言外之意。

　　辛恭靖心下明白，這個時候他若再裝聾作啞的話，恐怕好日子将走到盡頭了。

　　辛恭靖不是沒想過反抗，但自從中原世家背叛後，他就不再做此念想。

　　等在關中遊曆一番後，辛恭靖愈發提不起反抗念頭。

　　雖然這個時候辛恭靖已喝得臉色通紅，但其實心中并不糊塗。

　　這次雍王借着慶典名義将他請到長安，顯然已準備向中原下手。

　　如果他一意孤行，觸了雍王黴頭，此宴過後恐難逃河西毒手。

　　既然已無力反抗，辛恭靖幹脆地決定交出手中權力，以保存己身。

　　隻見辛恭靖越衆而出，叩首奏請道：“本将素無勳勞，卻深荷國恩。”

　　“現年事已高，請殿下準我緻仕歸鄉，怡養天年。”

　　夏侯宗之顯然沒有辛恭靖聰明，他還沒有省悟過來，正面色陰晴不定地舉着酒杯，似乎不願放棄手中權力。

　　眼看夏侯宗之如此不識趣，衛朔不由眉頭一皺，虎着臉問：“怎麼？夏侯将軍有異議？”

　　見雍王陰沉着臉向他望來，夏侯宗之頓時如芒在背，急忙俯身下拜，口中連稱不敢。

　　衛朔這才面色稍霁，舉起案上酒杯一飲而盡，話鋒一轉，又安慰起兩人。

　　“兩位放心，隻要乖乖交出手中權力，孤可以保你們後半輩子有享不盡的榮華富貴。”

　　“再說，即使爾等離開中原，也還可以去其他地方任職嘛。”