大淩河位于今遼甯省西部，是遼甯省西部最大的河流。漢唐時稱白狼水，遼稱靈河、金改淩河。有兩源：北源出淩源縣打鹿溝，南源出建昌縣黑山，到大城子附近會合，東北流經努魯兒虎山和松嶺間縱谷，接納老虎山河、牤中河、西河等支流。如今現在要修建的大淩河城，就位于大淩河北面。明朝之所以要修建大淩河城也是為了在大淩河北修建一個立足點。有了這個立足點，就能将兵員源源不斷的送往遼西。與後金決戰，自然，後金的皇太極也明白這個道理，所以每次明朝要修建大淩河的時候，就毫不猶豫的派遣大軍進攻。這次明朝之所以敢再次修建大淩河，那也是因為後金大軍上次小有挫折的緣故，才會前來。

　　等到李信等人來到大淩河的時候，發現大淩河已經成了一個巨大的工地。大淩河城說是城，實際上隻是一個碩大的堡壘而已，它是起着軍事作用。比其他的城市要小。

　　“公子，前面就是大淩河城了。”蔣毅面色陰沉，望着遠處巨大的工地，不時的可以聽見一陣陣慘呼聲。這不是勞作而來的，而是那些監工們在鞭笞勞作的人，有的是犯人，有的是勞役等等。

　　“這就是大淩河城？簡直就是一個死地。”李信輕輕的歎了口氣說道。

　　“前面可是李公子？”這個時候，一隊騎兵呼嘯而來，為首的小旗神情倨傲，掃了李信周圍的騎兵一眼，嘴角露出不屑之色。好像根本就看不上這隊騎兵一樣。這點他倒是實情，李信的騎兵看上去倒是有模有樣，但是與号稱大明精銳的關甯鐵騎比較起來，還是差了許多。這小旗乃是關甯鐵騎中的一員，除掉後金的騎兵，他還真沒有将任何一支軍隊看在眼中呢！他口中雖然稱呼着李信為公子，但是實際上雙目中的蔑視卻是讓人看的清清楚楚。

　　止住了楊雄等人的怒火，李信坐在馬上，淡淡的說道：“我就是李信，你找我什麼事情？”李信根本就不将對方的歧視放在心中，自己的騎兵才成軍多久，能有如此模樣已經很不錯了。騎兵可不是簡簡單單就是訓練出來的，步兵隻要他們拿着長槍，遵守軍紀，很快就能成軍，但是騎兵一般都是需要兩年的時間才行。

　　“大帥有請。”那小旗指了指李信說道：“李公子，請吧！莫要讓大帥等的太久了。”說着也不理睬李信，徑自騎着戰馬轉身而回，一道煙塵撲面而來。

　　“太放肆了。”楊雄腦門上青筋蹦出，就要上前厮殺。

　　“公子，會不會有詐？”蔣毅遲疑片刻問道。

　　“公子，我陪你進去。”高猛臉上也露出焦急之色。

　　“不用，祖大壽不會殺我的，要殺我，也不是現在。”李信沉思了片刻，止住道：“畢竟在我的背後不但有邱禾嘉，還有孫承宗，他祖大壽不顧及邱禾嘉的面子，但是一定會按照孫承宗的話來做的，他不會讓我死的，但是必定有陰謀詭計，也罷！我就去走一走，看看他們能耍什麼花樣。蔣毅，你領軍在此，不得輕舉妄動。免的落了人家口實。”

　　“是。”蔣毅點了點頭，又說道：“那公子小心才是。若是有事，公子隻管在裡面厮殺，屬下等人在外面接應就是了。”

　　“好，如此甚好。”李信拍了拍腰間的長劍。雙腿夾了一下戰馬，就朝對面的大淩河城飛奔而去。他腰間的長劍這可不是普通的長劍，那是開過鋒的長劍。鋒利無比。

　　大淩河城雖然隻是這幾日才重建的，但是因為是在原來的基礎上重建，工程進度小了許多，這大概也是明朝上下覺得自己能在東虜反應過來之前，将大淩河城建好的重要原因之一。數萬人一起動工，大淩河城不過兩日就建設完工。等到李信進入大淩河城的時候嗎，發現也僅僅是從牆壁上的漆黑感覺到這些建築曾經被破壞過。

　　祖大壽的将軍府實在大淩河城的中間，周圍的街道四通八達，門前有兩個大樹，一對碩大的獅子擺放在門前，極為威武。一萬多關甯鐵騎都駐紮在校場之中，不時的可以聽見一陣陣喊殺聲。将軍府戒備森嚴。就算是李信進入其中，也将佩劍取了下來。

　　“李信見過祖将軍。”大廳很大，一個面色清瘦的中年人坐在帥案之後，他雙目如電，整個人端坐在那裡，卻是如同一隻猛虎一般，被他盯上卻是不寒而栗。

　　“大膽，李信，不過是一個罪犯，見了總兵大人，為何不跪？”一陣冷喝從旁邊傳來。卻見那祖澤潤面色漲的通紅，雙目中露出興奮之色，冷冷的望着李信說道。

　　“我雖然是犯人，但是卻沒有被革除功名。上跪天地君親師，不知道何人能讓我李信下跪的。”李信風輕雲淡，仰頭說道。

　　“就算你是秀才，但是記住，這是裡大淩河城，你的一個秀才又豈能如此猖狂？”祖澤潤被氣的渾身顫抖。

　　“好了，既然你是讀書人，那就算了。”上首坐的祖大壽擺了擺手，止住祖澤潤，對李信點了點頭，說道：“你是讀書人，加上督師大人特地保你，所以，雖然是犯人，本将軍也不會讓你丢了身份，和那些賤民們一起勞作，所以，讓你做一個體面的事情。”

　　“還請将軍吩咐。”李信心中一陣咯噔。眼前的祖大壽恐怕比祖澤潤還要難對付。

　　“你那伯父認為我們在這邊修建大淩河城，東虜肯定會派兵前來收拾我們，阻止我們興建大淩河城。本将軍估計最起碼要兩個月的時間。本将軍也不為難你，就讓你做監工，令這些賤民們兩個月内将這大淩河城修建完工，固若精湯，你可能做到？”祖大壽身形緩緩的朝前傾去，一股殺機彌漫在大廳之内，那李信很是清楚的感覺到祖大壽的殺機。

　　“大帥。”李信剛剛準備回答，卻見身邊一個中年将軍，面色剛毅，站起身來，拱手說道：“大帥，這大淩河城雖然還有一些基礎存在，但是若是兩個月内完工，恐怕是有些不妥了。李公子乃是讀書人，又沒有通天之能，如何能在兩個月内築城？還請大将軍寬限一些時日。”

　　“何兄，不是我祖大壽為難李公子，實在是我們的時間不足，東虜是不會給我們太多的時間，我說的兩個月已經是相當的慢了。”祖大壽止住那中年将軍，擺手說道：“何兄，若不盡快将這大淩河城修建完工，東虜大軍一旦殺來，我們憑借什麼來抵擋東虜的進攻？到時候死的可就不是一兩個人，而是我們關甯鐵騎還有上萬名勞役了，更是壞了孫督師的大事，這樣的責任你能承擔嗎？軍國大事，我祖大壽也不敢講情面啊！”祖大壽卻是一臉為難之色。那何将軍聞言也是深深的歎了口氣，望着李信更是一臉的惋惜之色，他祖大壽既然說到這個份上了，也不是他能夠勸解的。

　　“既然大淩河城如此重要，李信就接下這個任務了。”李信朝那何将軍點了點頭，雖然他不知道這個何将軍是什麼人，但是最起碼也是在言語上幫助了自己。

　　“好，李公子果然很痛快，既然如此，可敢立軍令狀否？”祖大壽哈哈大笑的說道。好像對李信接着這個任務極為高興。

　　“為何不可？”李信不屑的望着祖大壽，這個祖大壽還是亡我之心不死。自己不是軍中之人，居然想讓自己立軍令狀。傳揚出去，恐怕要笑掉大牙了。

　　“好，好。”祖大壽當下就命人上了軍令狀。

　　李信接過筆來，正待簽字，忽然停了下來，說道：“祖将軍，不知道兩個月内，李信能調動這一萬多勞役嗎？能驅使城中的商賈嗎？”

　　“那自然可以。”祖大壽想也不想的說道。隻要不涉及他的關甯鐵騎，他就能滿足。

　　“那邱大人的衛隊，我能調動嗎？”李信又問道。

　　“這？”祖大壽面色一愣，遲疑了起來。

　　“你是什麼身份，也居然想調動巡撫衛隊？”祖澤潤聞言哈哈大笑道：“你難道沒聽說了，調動百人以上的士兵，需要大帥親自下令嗎？”

　　“呵呵！據我所知這支衛隊是巡撫衛隊，不在關甯鐵騎之列，更何況，這隻衛隊乃是督師親自下令讓邱巡撫派來保護我的。”李信将手中的毛筆丢下，說道：“若是不行，祖大帥還是另請高明，或者幹脆殺了我李信就是了。”

　　“不知道李公子想調動這數百人的衛隊是所為何事？”這個姓何的将軍這個時候出口問道。祖大壽也用好奇的眼神望着李信。

　　“護衛糧草。”李信想也不想的說道：“要修建城池必須要有大量的糧草，若是我能調動軍中糧草，也就不用調動衛隊了。不知道祖将軍以為如何？”

　　“你要調動糧草？”祖大壽哈哈大笑道：“我大軍糧草都是從松山運送過來的，每半個月輸送一次，你若是無限制的使用，我松山糧草豈不是被你所掌握。不行，這個不行。”祖大壽毫不猶豫的拒絕道。

　　“那将軍是準許我調動巡撫衛隊了？”李信淡淡的說道：“在來之前，巡撫邱大人委托在下認真操練這支衛隊，将軍若是不允許在下調動這支衛隊，那你就殺了我吧！”

　　“将軍！吳襄認為既然李公子已經答應兩個月内将大淩河城修建完工，讓他調動這數百人的烏合之衆，又能如何呢？”一個方面大耳的将軍站起身來，不屑的掃了李信一眼。

　　吳襄？那不就是大漢奸吳三桂的老子嗎？沒想到居然生的是如此模樣。也不知道這樣的人為啥生出一個大漢奸來，所謂有其父必有其子，有其子也能看出他父親的一些事情來。兒子尚且如此，父親恐怕也是有責任的。

　　“好吧！既然如此，本将軍就答應你，不過，若是兩個月你仍然不能将大淩河城修築完工，莫怪本将軍不理邱大人的面子了，到時候，可是要軍法從事了。”祖大壽惡狠狠的說道。

　　“李信既然答應了，自然會做到。”李信臉上的一絲譏諷之色一閃而過，毫不猶豫的在軍令狀上簽下了自己的大名。李信可是想的清楚，皇太極的大軍肯定會來的，但是什麼時候來，李信不知道。兩個月之後，李信将大淩河城修建完畢，那自然是好的，若是沒有修建完畢，他立刻就領着蔣毅等人遁入遼西草原之中。祖大壽能夠拿捏住自己，不就是認為自己有大軍在手，能夠将自己吃的死死的，可惜的是，李信與他想的根本不一樣，他不在乎做一個忠實的大明子民，他要的是安全，自己的安全掌握在自己的手中。為了安全，他能抛棄一切。

　　“好，李公子果然爽快。”望着軍令狀上李信的姓名，祖大壽哈哈大笑。

　　“既然如此，李信就告退了。”李信掃了大帳内衆人一眼，雙目中譏諷更多了，也不理睬祖大壽的面色，就甩了袍袖，轉身就走。大廳内，祖大壽見狀面色陰沉。但是很快就想到了什麼，嘴角露出一絲獰笑。很快又恢複了原來的模樣，命人上了酒菜，大廳内傳來一陣陣哈哈大笑聲。

　　“公子，怎麼這麼快就出來了。”等到李信來到城外，那高猛等人立刻就圍了上來，臉上的緊張之色一掃而空。

　　“不出來他祖大壽還能将我怎麼樣？”李信看着衆人臉上的關心之色，心中一陣暖流流過，笑呵呵的說道：“我背後有邱大人，還是督師孫大人的保護，他祖大壽是不能将我如何的？”

　　“公子，那我們現在該怎麼辦？”楊雄迫不及待的問道。

　　“李公子。”李信剛剛準備回來，背後飛來一騎，李信回頭望去，卻見正是在大廳内為自己仗義執言的将軍，當下不敢怠慢，趕緊跳下馬來。

　　“李信多謝将軍仗義執言，不知将軍尊姓大名。”李信向來是有仇報仇，有恩報恩的。眼前的這個将軍雖然是關甯鐵騎中的一員，但是無疑，他剛才的那一句話，赢得了李信的好感。

　　“不敢，不敢，在下何可綱。”那将軍趕緊也落下馬來。

　　“原來是何将軍。”李信聞言一愣，但是很快臉上就露出敬仰之色來，這個人在《明朝那些事兒》上出現過，李信也是知道他的一些事情的。他是袁崇煥舊将，天啟六年甯遠大捷中他也曾經參與過，袁崇煥死後，何可綱率軍駐守錦州、甯遠、大淩河要塞。崇祯四年被困大淩河，祖大壽欲降，可綱不從，大壽執之，于後金諸将前殺之。何可綱不變色，不出言，含笑而死。城内饑人，争取其肉。後祖大壽編假奏報朝廷曰：“可綱慰閣部，獻身為食。”可以說，何可綱是一個難得的将才，也是一個悲劇人物，不是死在敵人的刀槍之下，而是死在自己的戰友之手，最後還被祖大壽污蔑了一番，不得不說，何可綱的結局極為悲慘。

　　“公子剛才太過于草率了。”那何可綱輕輕的歎息道：“我也曾經住宅在大淩河要塞之中，巡查過城中之事，兩個月内想要修建大淩河城，十分的困難。若是有人在其中加以阻攔的話，恐怕就更難了。公子剛才就不應該立什麼軍令狀。”

　　“呵呵，多謝将軍關心。我若不立軍令狀，将軍以為祖大帥會放我離開嗎？恐怕在大廳内，就被他找了一個借口給殺了。”李信不屑的說道。

　　“那自然是不會的。”何可綱皺了皺眉頭，想也不想的反駁道：“我關甯鐵騎又豈會是這樣的人，公子可是想左了。”

　　“呵呵！但願如此。”李信也不反駁。何可綱到底是關甯鐵騎中的一員，自然是相信祖大壽了。

　　“這大淩河城要是修建的快自然是好的，若是修建的速度慢了，恐怕在祖将軍那裡不好交差啊！”何可綱掃了周圍一眼，指着周圍的大淩河城，說道：“公子剛才想要動用你的衛隊護送糧草，是不是為了這修建大淩河城的役夫？”

　　“将軍高見。”李信驚訝的掃了何可綱一眼，沒想到何可綱居然能看透這一點，當下點了點頭說道：“重賞之下必有勇夫。我剛才看了一下這些人修建大淩河，隻是在鞭笞之下勞作，這樣一來，不但修建的速度慢了不少，更為重要的是，這質量上也得不到保障，所以隻有讓他們吃的好，吃的飽，他們才有力氣幹活，不但速度上能提高，就是質量也能提高不少。”

　　“這恐怕是一筆大的開支啊！祖将軍是不會答應的。”何可綱搖搖頭說道。

　　“我也沒有指望他答應。他若是答應了，我還不放心呢！”李信想也不想搖頭說道：“求人如不求己，我有這些兄弟們就可以了。”李信揚鞭指着蔣毅等人說道。

　　“願為公子效命。”蔣毅等人心中感動，拱手大聲說道。聲音如雷，就是何可綱也震驚了。