各府的馬車上都有标志，謝璇瞧見了韓玠，韓玠自然也見着了她。馬車稍稍停頓，謝璇掀簾叫道：“玉玠哥哥！”随即朝越王施禮，“見過越王殿下。”目光稍含打量的看向高誠，她并未急着問候。

　　高誠的目光也正好投了過來，還是慣有的冷厲之色，往謝璇身上一掃之後忍不住往她附近的紅螺巷瞧了一眼。這舉動霎時叫謝璇想起了高誠捅窗戶紙的事情，心裡想笑，卻又被高誠那冷厲的目光壓着，隻能強忍着勾勾唇角。

　　因有越王在側，高誠并未與她說話，冷着臉扭頭看路。

　　謝璇便也假裝不認識他，隻沖着那身青衣衛的麒麟服行禮，便又看向韓玠。

　　韓玠在她跟前駐馬，後頭越王也驅馬上前，目光落在謝璇身上，“沒記錯的話，這是恒國公府的姑娘？”

　　他平日裡跟恒國公府肅無來往，謝璇跟他更無交集，距離上回遠遠看見已經有一年的時間了，越王渾身上下的變化簡直大得驚人——

　　以前他神情略顯癡傻，仿佛先天不足，說話行動皆是遲緩，身材微微發福，精神也隻平常，有時候甚至透着些縱欲過度的模樣。而今卻全然不同了，他騎在馬背上，因為身形高大，挺直了腰背的時候就格外精神，王爺的衣飾自然貴氣出衆，他娴熟的催馬，竟已不見了原先那種草包模樣。

　　若非謝璇知道他其實心機深沉狠毒，是條不折不扣的毒蛇，這時候甚至會覺得這位越王殿下其實也算一表人才了。

　　這樣的變化在元靖帝和朝堂上下經常看到他的人來說，是潛移默化、微不可察的，即便發現越王不同了，也體會不到太大的反差，而于謝璇這種長久不見的人來說，這前後明顯的變化簡直令人吃驚。

　　她迎上越王的目光，那眼神中的渾濁早已消失殆盡，沒有了這層遮掩，由狠厲心性而生出的那份陰沉便洩露了出來。謝璇隻覺得心頭一沉，垂眸道：“殿下好記性。”

　　越王皮笑肉不笑的，陰沉的目光往謝璇身上掃了兩眼，“走吧高大人，我們先走。”這話自然是刻意說給韓玠聽的了，韓玠巋然不動，隻是道：“那就請殿下和高大人先行，我晚一步趕來。”

　　那倆人一走，謝璇的目光便同韓玠交彙。

　　“我們剛去了禮部，途徑兵馬司辦些事情。”韓玠湊近了些許，“你呢？”

　　“我去看溫姐姐，挑了些今春的衣裳花樣。”謝璇往外一瞧，高誠已經走得有些遠了，便抿唇一笑，“高大人知道溫姐姐的住處，卻沒敢露面，溫姐姐至今都不知道他曾去過。”

　　“他隻偷着去，坐在對面房梁上值夜。”韓玠亦是一笑，“能得青衣衛副指揮使值夜，你這位溫姐姐也算是個厲害人物了。”

　　“溫姐姐自然是厲害的！”謝璇抿唇一笑，“隻是坐在房梁上值夜有什麼意思，吹着冷風數星星嗎。”——她還以為高誠那樣冷厲果斷的性子，既然那樣看重溫百草的繡帕，到了她住處的時候會直接沖到溫百草跟前去。

　　韓玠卻是往高誠的背影忘了一眼，喃喃道：“那種滋味你不會懂。”

　　她不懂，難道他就懂了？

　　謝璇瞧着韓玠的神情，福至心靈，“玉玠哥哥，你不會也……”灼灼的目光打量過去，她像是強忍着笑意。

　　韓玠的臉上有些不自在。

　　還需要問麼？初初重生的時候，他但凡睡不着就會偷偷溜出來，在恒國公府的房梁上一坐就是整夜，春露秋霜，冬寒夏暑，月明或是陰天，哪怕看不到屋内的情形，坐在那裡的時候就是心安的。他還清晰的記得那年除夕，深雪裡燈籠朦胧，謝璇薄醉中倚靠着謝珺回棠梨院，那樣的嬌麗可人。那時的他隻能躲在樹影後面，任由大雪覆蓋全身，卻不能上前見她，哪怕隻是說一句話。

　　韓玠俯身，看着謝璇柔膩的臉頰。

　　十三歲的姑娘漸漸長開，稚氣褪去後添了少女的明麗。那雙明眸中溢出笑意，比春光還要明媚，他幾乎忍不住想擡手遮住她的眼睛。

　　像是從話本裡走出來的妖精，看一眼都能叫人沉溺。

　　街市上人來人往，韓玠原有許多話要說，此時卻不能盡言，他并未回答謝璇的問題，隻是湊過來道：“二月底冊封，次日我會去你們府上，到時候别跑了。”

　　這意思大概就是默認了。謝璇強忍笑意，随即低聲道：“冊封？”

　　韓玠“嗯”了聲，續道：“今晨碰到你的舅舅陶大人，瞧着氣色不太好。太子自盡後被降為平王，你那位表姐卻懷了個遺腹子，也不知是福是禍。還有——”他頓了一頓，還是道：“你母親曾跟我問及你的消息。”

　　這意思就是讓她去陶府看看了，謝璇并不知道陶妩有孕的事情，聞言有些詫異，随即點點頭兒，“天色還早，我先去看看舅舅和舅母。”到底是心裡擔憂韓玠的處境，打趣過後便低聲道：“越王他不會為難你吧？”

　　“為難又如何？送我進了诏獄，不也還是轉危為安。放心。”

　　謝璇其實還有許多想問，譬如關于太子之死的諸多猜測，譬如目下韓玠在宮廷朝堂中的處境，然而這并非說話的地方，她也隻能生生咽下。

　　*

　　同韓玠告辭之後，謝璇的馬車就近拐道，往陶府去了。

　　陶府上下，氣氛略有些沉重。

　　自陶太傅過世之後，陶府中就剩了陶從時夫婦掌家。陶從時身在大理寺中，卻因郡馬的身份而偏于閑職，跟去年才調入大理寺的衛遠道比起來，陶從時的官職高了兩級，所做的事情卻未必比衛遠道的重要。甚至許多案件裡，衛遠道能深入查案，從頭至尾的做下來，陶從時卻隻會在結案的時候挂個名字。如此處境加上他本就是個平易近人不愛争鬥的性子，陶從時便從不參與黨争。

　　然而自打陶妩嫁為太子側妃之後，即便陶從時不涉黨争，感情上卻也不得不有所偏向了。

　　高陽郡主的父親端親王是一向愛重太子惟仁的，高陽郡主亦不喜越王之性情姿态，且女兒是太子側妃，自然是希望太子能一路順順當當登基的。而今東宮被廢，太子自盡後被降為平王，溫婉出衆的女兒一夕之間守了活寡，腹中又有了個孩子，高陽郡主焉能不操心？

　　謝璇見着高陽郡主的時候，一向雍容和氣的舅母有些憔悴。

　　太子的喪禮才完，她也并未隆重裝扮，家常的八成新衣裳配着幾件簡單的首飾，正在喝太醫開的湯藥。聽說謝璇來了，她的臉上牽起一抹笑容，然而眼底終究還是悲傷的，隻問道：“怎麼這個時候過來了？”

　　“總覺得不放心，所以來看看舅母。”謝璇不敢立即提陶妩有孕的事情，隻是道：“先前老太爺不許我出府，如今平王殿下的喪禮才完，舅母，你和舅舅都還好吧？”

　　高陽郡主撫着謝璇的肩膀，将她攬進了懷裡，“再怎麼樣，日子終究是要過的。你舅舅這兩天也心裡難受，已經連着告了幾天假，阿媛去平王府陪伴你表姐，如今也隻溫兒能解他煩憂。好在青青這兩天一直陪着，才算是好過一些。”

　　謝璇默默的點了點頭，言語無力，隻好伏在高陽郡主懷中，無言熨帖的慰藉。

　　過了半晌，她才問道：“那麼表姐呢，她還好麼？”

　　這個表姐自然就是先前的太子側妃，如今的平王側妃陶妩了。高陽郡主道：“前些天診出她有了身孕，這個時候懷了孩子，也是……唉。她本來就心思細膩，如今遭受大變，那孩子在腹中也才一個月，胎象都不太穩，叫人懸心。”

　　“好在有個孩子傍身，總算有個安慰。”

　　兩個人坐了會兒，便去找陶從時。那邊自然也是一片愁雲慘淡，謝璇坐了将近一個時辰才告辭，陶青青如今回府居住，便送她出來。

　　母女二人也是許久沒見了。

　　謝璇初重生時的那些激蕩情緒早已沖淡，此時對着陶氏，能夠心平氣和。倒是陶氏有些心事重重的模樣，問過謝澹的近況之後，又問謝珺的。謝璇年節裡才去過慶國公府，便也如實答了，隻是想起陶溫曾說過的陶氏和宋遠之事，心底裡有些好奇。

　　猶豫了半晌，謝璇到底還是問道：“往後你就住在這裡了麼？”

　　陶氏的步子稍稍一緩，有些艱難的開口，“璇璇，有件事情想同你們說的。自我從玄妙觀搬回來住，便時常煩勞你舅舅操心，也……遇到了舊時的故人。璇璇，若是我重新嫁了旁人，你們介意麼？”

　　“這有什麼好介意的。你和父親早已和離，平白耽誤了十多年，這也算是好事。”謝璇并不覺得陶氏改嫁有什麼問題，仰頭望着陶氏，在那張沖淡的臉龐上捕捉到了忐忑的情緒，就又道：“澹兒的想法跟我一樣。”

　　“嗯。”陶氏點了點頭，忽然停下腳步，瞧着已經亭亭玉立的女兒，“璇璇，以前是我對不住你們，躲在玄妙觀裡不聞不問，作為母親，我很失職也很愧疚。往後不管我做什麼，你們依舊是最要緊的。我……”她仿佛不知道如何開口，在感情生疏的女兒面前，有些局促似的，“會盡量彌補。”

　　二月初草長莺飛，陽光和暖，連帶着将陶氏那股冰冷的沖散了，迥異于從前穿着道袍時的模樣。

　　她已經三十多歲了，歲月卻并未在她身上留下太多的痕迹。在道觀中清修的那十年就像是清風掠過，柔潤了心性，滋潤了性情，謝璇并不知道她以前是什麼模樣，此時卻覺得陶氏渾身上下流淌一種獨特的氣韻，絕不同于其他的公府侯門貴婦。

　　作為母親，她并不稱職，甚至想要彌補也不得要領。但是作為女人，她顯然是很出衆的，即便如今淡妝素衣，也是風姿卓然。

　　也難怪宋遠将軍願意等這麼多年，讓陶氏在走出謝缜的陰影後，還能開始新的幸福。

　　謝璇微微笑了一下，“不必彌補，姐姐已經出閣，我和澹兒也能照顧好自己。你過得好了，我和澹兒也會高興。”

　　風掠過庭院，十三歲的少女娉娉婷婷，象牙色的對襟春衫上繡了極淡的花草紋路，嬌美的臉上雙目粲然，目光如三月暖陽。相較于初次見面時謝璇的怨怼和委屈，此時的她顯然也明朗了許多。

　　陶氏的忐忑被沖散，瞧着依稀當年舊影的女兒，忍不住伸手幫謝璇理了理鬓發。自當年撇下襁褓中的胎兒離開後，她頭一次觸碰到女兒，指尖不可抑制的微微顫抖，而後眷戀的稍作停留。

　　謝璇身子僵了一下，下意識的蜷縮五指，卻未躲閃。

　　*

　　二月初十的那天，謝璇收到了一封請帖，來自西平伯府，落款是唐婉容。

　　唐婉容是個溫柔秀氣的姑娘，從前極少做這樣的事，如今突然送來請柬，又是在這個時候，謝璇總覺得除了品茶之外還有旁的事情，便拿着請柬往榮喜閣裡去了——自打上回她跟謝澹溜出府之後，如今但凡要出府，都得去請示長輩的意思。

　　榮喜閣裡丫鬟們進進出出，正在整理小庫房。

　　由冬而春，屋中諸般陳設及上下人的衣裳布料都要換，謝老夫人的東西都存在後面抱廈的小庫房裡，這時候隋氏同老夫人身邊得力的媽媽忙着帶人整理，謝老夫人搬了寬榻出來，正在廊下坐着。

　　謝璇上前将那請帖給謝老夫人看了，老人家還記着上次謝璇姐弟借宿唐家的事情，下意識就是不肯，“小姑娘家品茶能有什麼意思，平王殿下的喪禮才過，外頭還是亂糟糟的，還是少出府的好。”

　　這回答在意料之中，謝璇便道：“去年冬天長公主召我去抄佛經的時候，就是在西平伯夫人那邊，我瞧着她們兩位的交情極好。唐家姑娘性子和婉，平常不會起這種念頭，孫女猜度着是不是長公主有吩咐，所以特來請示。”

　　南平長公主果然是個極好的借口，謝老夫人聽她這麼一說，立時就轉了态度，“那便過去瞧瞧，隻是一樣，萬不可廢了規矩！”

　　于是由管事媽媽安排了車馬，謝璇帶了芳洲，謝老夫人又指名讓棠梨院的小徐媽媽陪着謝璇過去。

　　小徐媽媽是老太爺跟前伺候的人，行事嚴肅刻闆又懂得進退分寸，謝老夫人讓她陪着過去，未嘗沒有讓她管束謝璇的意思。

　　謝璇也不在意，到了西平伯府遞上帖子，便被引入花廳。

　　唐婉容請帖裡并未瞎寫，這果真是個品茶會，隻是隻有三個人——唐婉容、謝璇和韓采衣。因為是相熟的姐妹三個，一切從簡，隻在後院的花廳裡設了煎水的爐子，花梨木長安上擺着沖茶器具，此外便是些蜜餞果脯之類。

　　這花廳就在蓮池邊上，兩面臨水，謝璇過去的時候另兩位正在池邊觀魚，見到謝璇，便迎接過來。

　　唐婉容已經十四歲了，幼時的和婉态度不減，隻是體态更為修長，隐約有唐夫人的健朗風姿。她命人請小徐媽媽去附近喝茶，留了芳洲跟着謝璇，帶入花廳内，“新近得了些上好的茶葉，想着很久沒見表姐和你了，就邀過來一起坐坐，兩位可不要嫌棄簡薄。”

　　謝璇入得廳中，瞧見那乳白繪春小甕中的茶葉，便輕笑出來，“上好的壽春蓮心，這還能叫簡薄？我長這麼大，也就喝過兩三回，這次可真是要飽口服了。采衣——”她看向一直沉默的韓采衣，“你覺得簡薄麼？”

　　“當然不算簡薄。”相較于從前的活潑好動，今日的韓采衣顯然沉悶了些，興緻缺缺的瞧着那一副沖茶器具，道：“婉容一向最擅茶事，我不會旁的，今日專門坐着喝就是了。”

　　唐婉容握着嘴兒一笑，“我知道，你們都會偷懶，六姑娘必然也會這樣說。罷了，我先辛苦些整理器具，那邊的遊魚最妙，兩位貴客先散會兒心吧。”她如此說着，便朝謝璇遞個眼色，“表姐從前總愛捉我蓮池裡的鯉魚吃，六姑娘你可要勸着她一些。”

　　謝璇自知其意，便挽了韓采衣往外走，“既然如此，今日索性惡人做到底，也捉兩條烤了吃。”

　　倆人出得花廳，外頭春光融融，蓮池裡隻有幾處經冬的荷葉殘梗，周圍柳絲低拂，梢頭抽出的嫩芽漂在水面，有一群鴨子正在湖面上慢慢遊動。

　　謝璇跟韓采衣是自小慣熟的，吩咐芳洲在池邊等着，同韓采衣走遠些，便問道：“一進來就瞧你心事重重的，是有什麼事？”

　　“我是偷跑出來的，璇璇——”韓采衣看向謝璇，忽然歎了口氣，“前段時間我們家被禁軍圍着，哥哥下獄的時候是你和表哥表姐費心出力，這些事哥哥已經同我說過了。可是，”她忽然聲音一低，幾乎帶出哭音來，“昨兒父親入宮面聖後回來，說，說哥哥他不是我哥哥，他……”

　　因心緒起伏，韓采衣的聲音都有些發顫，她強忍住哭音，“他說哥哥其實是個皇子，當年宮中皇子公主多有早夭的，才送到我們家來寄養磨砺。我怎麼都不信，這麼多年爹娘從沒說過哥哥是什麼皇子，宮裡那麼多人，也從沒有做過任何……璇璇，我心裡亂的很，我不信他是什麼皇子，他是我哥哥，他……”到底是沖擊太大，韓采衣在家的時候為家中武風所懾，從未懦弱哭泣過，這時候卻忍不住了，扭身伏在謝璇肩上，抽泣道：“我不信。”

　　謝璇剛才見着韓采衣那沉悶的表情時，就猜度唐婉容這茶會是跟韓玠冊封的事情有關，如今聽韓采衣這樣哭訴，心中便是了然。

　　她曉得韓采衣對這位兄長的依賴，隻能拍着她的後背輕聲安慰。

　　韓采衣肩膀抽動，淚水浸入謝璇的衣裳，聲音裡都透着委屈，“父親說皇上感念他撫養哥哥的辛勞，會封一品國公之位，甚至說要封我做什麼縣主。我不要什麼縣主，我隻要哥哥，璇璇，這一個多月……”她死死的咬住嘴唇，憋住了哭聲。

　　“我知道，我知道。”謝璇低聲，這種事無可回轉，也隻能寬慰，“不管玉玠哥哥是不是皇子，他疼愛你是真的，到了哪兒，他都還是你的哥哥。”

　　韓采衣也不知道聽進去了沒有，“母親聽見之後氣壞了，跟父親吵，哥哥這半個月都沒能回府，我害怕極了。”

　　謝璇輕輕拍着韓采衣的後背，歎了口氣——

　　除夕那夜趙文山入宮喊冤，皇後偷龍轉鳳的事隻有幾個當事人知道。元靖帝想要回孩子，不能翻出皇家裡的陰私事情，就隻能編出這樣的理由。不過這由頭也隻能騙騙局外人，對着韓遂的時候，惠平帝并不能隐瞞事情。當年韓家的孩子已經死在了亂葬崗，即便韓遂能穩得住，得知實情的韓夫人又怎會無動于衷？