“萱兒，回來了？”李貞見到周萱兒進來輕聲說道，“你受傷了？”

　　看到周萱兒衣袖碎裂，氣息不穩，李貞有些詫異。他一直呆在後院水閣，等待周萱兒的消息，沒想到她居然會受傷。

　　李貞上前一步，握住周萱兒的玉手，輸入真氣為她療傷。

　　周萱兒沒有拒絕，連調動體内真氣配合李貞施為。

　　“你這妖孽一樣的便宜侄子不是省油的燈，連我也吃了大虧，”周萱兒略帶一絲疲倦地說道。

　　“不會吧，他的境界不過六品第二境，我曾跟他交手拼了一記，他應不是你的對手，”李貞皺眉說道。

　　“李榮不但盡得他父親李晦真傳，而且别出機杼，無論武道境界，還是戰鬥經驗用上上之選都不足以形容，将來的成就可能還在李晦之上，我還從未見過像他這樣的年輕人，比宗裡精心培養的下一代聖子聖女都要強。”周萱兒坐下說道。

　　“你沒殺了他？”李貞問道。

　　“是我沒能殺了他，”周萱兒說道，“我連祭天舞，五獸炁化都使出來了，仍沒能留下他，讓他跳入淮水逃掉了。不過他受了我全力一掌，運氣好的話半年以内不會影響到你。”

　　“接你全力一掌還不死？”李貞說道。

　　“我還用得着騙你，”周萱兒說道，“李榮修煉的是居然是《水書》裡的柔水真氣，先天上就克制我們天巫宗的無形真氣。”

　　“什麼《水書》怎麼會落到李榮手裡？”李貞動容道。

　　傳說中《水書》可是自上古流傳下來的無上寶典，内含着種種秘密，據說修習成功可以讓人長生。

　　“當年李孝恭平定南方，不知搜集掠奪了多少南朝皇族，世家的武道秘典，想必《水書》就是那個時候落入李家手中。”周萱兒說道。

　　“玄音妙劍”也是那時候從謝家手裡流傳出去，落入李孝恭手中的。這也是高祖李淵将這位遠房侄子投入獄中，進而太宗皇帝将其投閑散置的原因之一，盤踞南方十年之多，不知搜刮了多少财富，建立了多少人脈資源，差點就可稱為南方之主。

　　“那怎麼辦，李榮絕不能留。”李貞斷然說道。

　　“這一點我很清楚，會将消息傳到聖主那裡，讓宗裡出手的，”周萱兒說道，“不管怎樣，李榮都來不及返回洛陽幹擾到你的事了。”

　　“這樣也好，有些便宜他了，還是大事要緊，你先安歇休養吧！”李貞說道。

　　“你去忙吧，不用管我。”周萱兒輕聲說道。

　　李貞眼中閃過一絲黯然，安慰了一下周萱兒，轉身離開後院，前去書房處理事務。

　　李規此時正等在書房中，安靜地等待父親回來。

　　“李榮沒死，但受了重傷，逃到淮水。”李貞對着兒子說道。

　　“姨娘出手了？”李規說道，“難道姨娘出手都沒殺了他？”

　　聽到李榮重傷的消息，李規反應過來。昨晚父親另外派人出手對付李榮，但能擔此重任，且能重傷到李榮的高手并不多，除了父親李貞外，府中就隻剩下姨娘周萱兒。

　　“嗯，”李貞點點頭，“不過李榮中了你姨娘一掌，傷勢嚴重，短期内喪失動手能力，你去找到他，殺了他。”

　　“那安德呢？”李規問道。

　　雖然沒有見到安德，但李規可以推測出來安德應是沒有得手，不然用不着周萱兒出手。

　　“安德被李榮打成重傷，目前在府中休養，也派不上用場，這件事就由你負責。”李貞說道。

　　“是，父親大人，”李規說道，“要不要邀請王琨？”

　　“不用，”李貞說道，“這次需要調動淮水沿岸的江湖幫派人手，這些事最好不要讓他知道，我會打發他，你不用管。”

　　“知道了，我這就動身。”李規說道。

　　“追捕李榮的時候，你正好沿着淮水到壽州看一下你姑夫，把定好的弓弩，兵甲運回來。”李貞說道。

　　壽州刺史趙環是李規的姑夫，一向與越王李貞意氣相投，暗中支持李貞，向李貞提供糧草，兵甲等物。

　　“是，父親大人，”李規說完，行禮後轉身離開。

　　“這回玩大了，”李榮檢視過身體的傷勢後心裡暗道，“不過還好，并不是沒得治。”

　　李榮掙紮着将龍吟刀交到左手，右手伸入懷中，掏出一個瓷瓶，從中倒出一枚“培元丹”服下，閉目化解藥力。

　　柔水真氣裹住丹藥，将藥力化為精氣，不斷修補着破碎的經脈，一絲絲精氣滲入到布滿裂紋的骨骼中去。

　　李榮的心神也沉入到“虛極靜笃”的無上妙靜，感受到自己的傷勢和真氣療傷的過程，心中不由得對身體，對真氣有了一種隻可意會，難以言傳的領悟。

　　這是一種難得的體驗，也是武道修行途中必須經曆的成長陣痛。誰都不可能一帆風順，每一次都能碾壓敵人，不經過失敗或是傷痛，根本不會得到成長。

　　時已近午，寬闊的河面上不時有船隻經過，蕩起的波浪把李榮推得随波逐流。

　　“大哥，那邊有具屍體，”一艘駛過河面的小船正好從李榮身旁經過，站在船頭有些瘦弱的漢子指着李榮說道。

　　“快搖過去，”被稱做大哥的漢子，戴着竹笠，紫紅臉膛，身着麻衣草鞋，看了一眼急忙說道，“那人還活着，不是死人。”

　　瘦小的漢子聽了趕忙搖動船槳，向着李榮劃了過去。

　　李榮為了治療傷勢，使出瑜伽秘術，令身體進入了龜息狀态，隻是保持心髒微微跳動，身體的其它機能暫時停止。這也是因為傷勢太過嚴重，不得不選擇在河面上冒險沉睡過去，要是此時遇到歹人，一個普通人就可輕易置他于死地。

　　兩名漢子搖動船槳劃到李榮近前，伸出船槳搭住李榮的身體，慢慢靠近，伸手把他撈了上來。

　　竹笠漢子大手一揮，毫不費力地将李榮的身體平舉起來，輕輕放在甲闆上。

　　“他手裡拿着刀，”瘦小的漢子驚異地說道。

　　竹笠漢子看了看李榮手中的刀，眉頭微皺，彎下身把龍吟刀拿在手中，細細品鑒。

　　他把龍吟刀持在手裡，緊握刀柄，刀尖朝着太陽映射出七色的光芒，伸出中指對着刀身輕輕一彈，刀身震動，發出龍吟一般清越的響聲。

　　“好刀，”竹笠漢子說道。

　　“大哥，這刀得值幾十貫錢吧！”瘦小的漢子喜道。

　　“幾十貫連刀靶都買不來，”竹笠漢子搖搖頭道，“看來這人不是普通人，我們似乎惹到麻煩了。”

　　“你是說這人是江洋大盜或是朝廷通緝的要犯？”瘦小的漢子說道。

　　“或許是，或許不是，不過都是麻煩。”竹笠漢子說道，“曹三，你看此刀刀背上起伏的金龍肯定是純金打制，鑲嵌的手法也是一流，絕非普通匠人所做，刀身不類尋常橫刀，刀刃的鋒利，絕對了是一把寶刀，價值千金也不為過。”

　　“那大哥幹脆把這漢子扔回河裡，我們取走刀就行了，免得麻煩還得了一口寶刀，要是怕他醒過來尋找，将他沉入水底不就得了。”瘦小的漢子說道。

　　“算了，救人一命勝造七級浮圖，能使用這刀的人也不是無名之輩，”竹笠漢了說道，“我們趁人之危不是什麼英雄好漢。”

　　竹笠漢子依依不舍地撫摸着龍吟好，片刻後才把它收好放進艙中保存。

　　每一位武者對寶刀寶劍等神兵利器有着特殊地偏好，竹笠漢子也不例外。

　　一天後，曹三和樊離盯着李榮面面相觑。這名竹笠漢子叫樊離，瘦小一點的年輕人叫曹三，都是橫霸淮水的幫派黑白社裡的高手，此次是因事要到泗州，正好路過救了李榮。

　　“大哥，他是怎麼回事？受了什麼傷？到現在還不醒？”曹三說道。

　　“他身體多處骨折，經脈都斷了大半，但受傷如此重竟然不死，”樊離早已用真氣探察了一下李榮的傷勢，“令人奇怪的是他的傷勢竟在慢慢複原，看來他這種狀态應是傳說中的胎息，不是一般的高手。”

　　就這樣，樊離、曹三兩人一邊照顧李榮，一邊駕船順流而下向着泗州駛去。

　　三天後，小船駛進壽州附近的一處小鎮，曹三将船停在碼頭，下船到岸上買些幹糧補給。

　　過了一會兒，曹三慌慌張張跑了回來，跳上甲闆，進入艙中來找樊離。

　　“大哥，鎮裡不少幫派，還有我們黑白社的分舵都在暗中找一個人，依其描述好像就是我們所救的人，衣服、容貌、兵刃無一不合，”曹三說道。

　　“我們社的分舵也在找？”樊離問道，“是社首親自下的命令？”

　　“是壽州分舵的人在找，不是總社那裡所下命令。”曹三回道。

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