大明宮，延英殿

　　“魏元忠，南市接連發生兩起命案弄得人心惶惶，這究竟是怎麼回事？洛州府為何遲遲不能把兇手緝拿歸案？”武則天端坐在禦座上面若冷霜，不滿地問道。

　　“臣知罪！”魏元忠拜伏于地惶恐地說道。

　　魏元忠不是那種慣于攬功诿過的人，也不喜歡找理由為自己的錯誤開脫。相反他是官員當中少有的以忠于職守著稱，不會因為個人對事物看法有别，就故意在工作上懈怠，甚至拖後腿。比如修造明堂，魏元忠認為大災後不宜過于耗費民力，興建宮殿等，因此反對修造明堂，但是接到征發役夫的任務後，仍然努力幹事，盡心盡力做好後勤工作，可以說沒有魏元忠的努力明堂的修造不會那麼順利。

　　“先起來吧！這兩起命案可有線索，死者為誰，兇手為誰？”武則天問道。

　　兩起命案的死者都是女子，而且死狀極慘讓聽到此事的武則天心裡非常不痛快，忍不住叫魏元忠來當面詢問。

　　“一名死者是禮部員外郞吳挺之女，另一死者是太仆寺卿嚴元浩之女，”魏元忠站起身來回道。

　　河南縣令崔玄同在萬般無奈的情形下向上司洛陽令魏元忠求助，把案子移交給洛州府偵辦，從某種程度上是承認自己的無能。當然他也是無可奈何之舉，萬一再發生幾起同樣的案子，崔玄同還抓不到兇手，估計他免官罷職都是輕的，流放儋州都有可能。崔玄同命令縣尉丘忠和核實了死者的身份，将結果報給了魏元忠，算是稍稍掩飾了他的無所作為。

　　“兇手似是江湖中人，洛州府的人手能力均不足，無力追查兇手。”魏元忠誠懇地說道。

　　凡是案件牽扯到江湖中人就意味着得特别對待，所謂的江湖中人實際上指那些修煉武道有成的高手，普通的一品高手就可以對付數名訓練有素的士卒，更不用說那些官府的衙役了。

　　“該死的家夥，那你認為如何處置此事？”武則天問道。

　　這案件發生在洛州府，理論上歸其偵辦，不過洛州府正忙于修造明堂一事，武則天對魏元忠的努力還是比較滿意的，修建明堂的進度超過了她的預想。

　　“國朝以來，涉及江湖中人的大案要案統由大理寺偵辦，府縣協助，此次案子按例可移交大理寺。”魏元忠建議道。

　　儒以文亂法，俠以武犯禁。自古以來，擁有超越常人能力的江湖中人都不會那麼遵守朝廷法令。亂世時雄起為一方霸主争奪天下，如隋末與大唐争雄的窦建德，杜伏威，翟讓等人都是江湖豪傑，還有長安大俠史萬寶，眉縣賊帥丘師利，丘行恭最後成為大唐的功臣。治世時，這些人則成為朝廷的麻煩，殺人越貨是常事，一些大案要案往往是他們所做，能力越大，作惡越大，像李榮殺死的“石煞”常建就是滿手鮮皿之輩。

　　朝廷對待這些人采取多種方法，一方面扶持佛道聖地壓制那些不遵守法紀的江湖中人，一方面成立了六扇門對違背朝廷法令的江湖人嚴厲打擊。

　　“大理寺？”武則天微微皺眉道。

　　大理寺正忙着遵從武則天的旨意，一心想在官場上發力，誣陷株連那些支持李唐宗室的大臣勳貴，那顧得上去緝拿犯法的江湖人。當然來俊臣，周興等人本身就出自魔門，屬于殺人不眨眼之輩，更不會把平民的死活放在心上，去無端追捕兇徒。

　　“近來大理寺案件頗多，無暇顧及查案。”武則天接着說道。

　　“臣舉薦一人可以擔此重任，前甯州刺史狄仁傑正待職京中，他曾任職大理寺，審案萬起，無一失手，用他來破此大案正為适當。”魏元忠說道。

　　“狄仁傑，嗯，此人深得先皇信重，能力尚可。楊公你立刻下旨命狄仁傑進宮。”武則天對着侍立在旁的楊公公說道。

　　“是，太後。”楊公公恭敬地說道，命人馬上去叫狄仁傑觐見。

　　“明堂修造得如此迅速，魏卿有心了，”武則天對着魏元忠說道。

　　“臣之職責所在，”魏元忠回道。

　　“朕會見見狄仁傑聽他如何說，你先下去吧，記得明堂的修造要盡快。”武則天說道。

　　“臣遵旨！”魏元忠施禮拜别武則天轉身出宮去了。

　　“懷英啊，這次能夠如何就看你的造化了！”魏元忠心裡說道。

　　魏元忠和狄仁傑是好友，關系甚好。兩人的出身相似，都不是高門豪族子弟，長輩不過是小吏而已，關鍵是兩人的見解相近，不尚虛言，在對待太後武則天的問題上都堅持以國事為重，不是為了反對而反對，這些使兩人日益親密。

　　午後，武則天就在延英殿面見了狄仁傑。

　　一開始，武則天直接提出了南市慘案的事，問狄仁傑有何方法可以抓住兇手。

　　“此案不難破，隻是抓捕起來困難而已，望聖母太後能派遣高手配合緝拿兇手。”狄仁傑說道。

　　“嗯，予你一個月的時間，必須把兇手緝拿歸案，”武則天說道，“朕派右千騎營的李榮配合于你吧！”

　　“李榮？”狄仁傑微微一愣。

　　“你和李榮不是同來京城的嗎？”武則天微笑道。

　　“臣偶于途中碰到李榮，他的武功确實不錯。”狄仁傑說道。

　　“朕賜你一枚金牌，可以憑借此令調動洛陽府縣，”武則天繼續說道，“朕望你盡快抓到兇手，以慰死者在天之靈。”

　　“臣遵旨，”狄仁傑回道。

　　楊公公親自把狄仁傑送出宮門，并把一枚金燦燦的令牌交給了狄仁傑。

　　“派我配合狄公偵破南市分屍案？”李榮接到命令後有點詫異。

　　千騎的主要職能是護衛皇帝，屬于皇帝的私人武裝，其調動不用經過兵部，由皇帝直接下令即可。當然現在是太後當權，千騎遵守的是太後的命令。

　　李榮有些莫名其妙，命令裡并未說需調動多少人馬，也未說明怎樣去做，南市分屍案的案情如何。

　　“看來，得去親自見到狄公才知怎麼回事。”李榮心道。

　　尚賢坊位于洛陽城南,東臨伊水,西臨定鼎門，狄仁傑的府第就在這裡。

　　李榮自是知道狄仁傑的住處，自當天接天命令就趕快騎馬趕到了尚賢坊狄仁傑的府上。

　　通報過門前的家仆後，李榮順利地進了門，來到正廳，見到了狄仁傑。

　　“賢侄，沒想到太後會派你來幫我查案！”狄仁傑說道。

　　“能為狄公效力是晚輩的榮幸，”李榮拱手說道。

　　狄仁傑的學識，言語給李榮留下了深刻的印象，不愧是能夠名留青史的人物，無論是接人待物還是能力見識都是一流的，超過他的人不多。

　　“南市接連發生兩起命案，兩名死者死狀極慘，被分屍數段，遺棄于街中，可謂慘不人道。”狄仁傑沉聲說道，“賢侄，我們要快些動作，早日抓到兇手，不然他還會犯下罪行，更多的人會受害。”

　　“晚輩曉得的，不過捕拿兇手需調動多多人手為好？”李榮問道。

　　“我真笨！”李榮心裡忽然道，兇手尚未可知，調動什麼人手？

　　“暫時不用多餘人手，賢侄陪着我先到河南縣衙，看看死者情況再說，”狄仁傑說道。

　　說着，狄仁傑起身就命仆役準備出去的行裝。

　　“兇手不知是何許人，做出如此慘無人道的大案？”李榮跟着狄仁傑走出門道。

　　“兇手好找，隻是需要早些抓住他，”狄仁傑說道。

　　“好找？”李榮問道。

　　雖然李榮不知道案件的詳情如何，但是總是聽說過這件傳得沸沸揚揚的案子，兇手沒有抓到，連一點線索都沒有那有那麼容易好找的。洛陽人口之多，總有百萬之數，在這百萬人口中抓住一個人是何其難。

　　“兇手是江湖中人，而且有一手不錯的武功，這種人并不多，”狄仁傑說道，“雖然我尚未見過屍體，但聽人說過一些情形。這種兇手特征明顯的案子并不難破，難得是怎樣抓住兇手，一般的衙役可是沒用。”

　　“有道理！”李榮心裡歎道。

　　會武功的人畢竟是少數，說是萬分之一也不為過，如果能确定兇手會武功，确實是把兇手圈定在一個極小的範圍内，這樣查出兇手的可能性就大大增加了。