自朱棣下令後，張玉當夜即率兩萬大軍渡河西岸，然後一路南下。
天亮，再黑。
至此時，他已位于白溝河西岸，距離蘇家橋不過約十裡路程。
與一名千戶登上一個土丘，張信虛眼看向南方的黑夜；夜色如濃墨，黑漆漆一片什麼也看不見，但他仍然看了很久。
千戶擡頭看了看同樣是什麼也看不見的夜空，笑道：“燕王所言果然不差，昨日方說近日有雨，今日便陰了一整天，我看最遲明日，必有大雨。”
張玉嘴角挂上了笑意，道：“燕王占據天時、地利、人合，此戰必勝。”略略一頓，又道：“一個時辰後，我們過河。”
千戶詫異道：“燕王不是令我等在西岸設伏，待大雨過後，再與他合力沖殺南軍嗎？”
張玉仍是嘴角噙笑，道：“将在外，軍令有所不受。白日哨兵回報，南軍先鋒平安部在蘇家橋東岸紮營，但營帳松散、防備不嚴，我不想錯過了如此戰機，所以決定夜襲。”
千戶遲疑道：“燕王之所以如此布置，還有一事便是朱指揮使所說，李景隆極有可能再次布下那種古怪的雷陣……”
張信笑道：“雷陣當然要防，但平安的五萬人馬總不會在雷陣上紮營吧？所以襲擊平安大帳，自然不用擔心雷陣。”
千戶恍然。
過得一柱香時間，又有哨兵回報：“南軍天黑便全部歇息，我等沒有發現暗哨。”
張玉道：“其營帳外巡夜軍卒大約有多少？”
哨兵道：“約五百人，一刻鐘輪換一次。”
張玉沉默片刻，然後果斷令下。
稍傾，全部軍卒以布纏足，所有馬匹嘴中含木，悄無聲息地緩緩向南移動。及至蘇家橋，張玉留下千餘軍卒看護辎重，餘下一萬九千人全部輕裝渡河。
令軍卒熄滅本就不多的火把，張玉令大軍摸索前行；再過得一柱香時間，前方黑夜裡漸漸出現零零星星的燈火；南軍平安部的營帳，已在兩裡之外。
張玉一邊令數十哨兵在前方探望，一邊細細地觀察着敵營動靜。身後近兩萬人馬，仍然沒有發出任何響動。
一裡，三百步、兩百步……
張玉低聲下令大軍停止，然後喝道：“放箭！”
片刻，一片火星突然在黑夜裡出現，然後嗡地飛上天空，轉瞬後像一片流星雨落進了前方營帳。
前方黑夜很快被燃燒起來，敵營像一個接一個亮起的燈籠，裡面不斷有倒下的人影。敵帳間人騎晃動，卻是快速向南跑去。
張玉看清退走之敵寥寥無幾，于是大喝一聲：“殺！”
近兩萬軍卒齊聲怒吼，潮水般湧出，很快便從燃燒的營帳間漫入；張玉夾馬而出，沖出數十步後又緊急勒馬，定睛而望。
隻是望了一眼，他心中便是猛然一驚：“不好！”
…………
高巍到底睡不着，又起身穿衫着甲，趕至李景隆帳中。
李景隆正挑燈夜讀，一臉淡然。
高巍素來性格耿直，見狀更是直言不諱：“大将軍，我認為臨時令平安後撤極為不妥。”
李景隆放下手中書卷，笑吟吟說道：“有何不妥？”
高巍道：“平安既為先鋒，則不僅有攻敵之職，亦有替全軍防禦之責。此時将其後撤，等于将大将軍置于最前沿，直面兩百裡外的燕軍。”
李景隆道：“你也說了，燕軍尚在兩百裡之外，我連朱棣的面都見不着，又談什麼直面？”
高巍正色道：“大将軍請勿戲言！我并非擔心我自己，也并非擔心你大将軍，我是擔心身後三十萬大軍，是擔心朝廷的安危。”
李景隆起身，負手走到大帳門前，望着黑漆漆的夜空，半晌說道：“要下雨了。”
高巍道：“要下雨便是沒有下雨，沒下雨則燕軍便有繼續南下的可能。何況，朱棣素來多詐，說不得會趁夜而襲；縱然今夜不會，也不排除冒雨行軍，或許明日便到陣前。”
李景隆扭頭看着高巍，笑道：“明日之事明日再說，你且先回答我，下雨之前是不是應該先打雷啊？”
高巍怔道：“那倒未必……”
話音未落，他便聽到夜空裡竟真的傳來隐隐雷聲。隻是這些雷聲有些奇怪，不是由遠及近，而是由近至遠；又持續不斷，長響不停。
李景隆側頭閉眼，細細聽了一會，笑道：“通令平安，打掃戰場。”
…………
眼中看到火光一片，那是燒着的敵營，這固然沒有什麼異常。耳中聽到殺聲震天，這似乎也沒有異常，但總是少了些什麼。
少了敵軍的聲音？
或者說，敵軍的聲音太少？
念頭一起，張玉渾身發涼，暗道：“空城之計，必有埋伏。”趕緊厲聲喝令，讓大軍立即後撤。
大軍很快後撤，因為前方軍卒在張玉下令之前便已經停止了沖鋒；燒塌的營帳裡确有着火的人，但卻是草人；遠處倒有人騎綽綽，卻很快便沒了蹤影。
敵營的這種異常已讓沖在前方的軍卒不由自主地停了下來，聽到令鼓後也不遲疑，趕緊轉身向後跑。
便在這時，夜空裡傳來雷鳴，然後轉化為一片密集的嗖嗖破空之聲。在軍卒大部分沖出營帳的時候，上百聲轟然巨響在營帳裡炸起。
張玉自然知道那是铳炮，也知道那便是南軍埋伏下的手段。一邊撥轉馬頭疾馳，一邊暗自慶幸。
一是慶幸南軍的伏擊不是三面包圍，那樣的話必是一場皿戰，而自己難保不敗；二是慶幸自己下令及時，此番铳炮轟擊固然要傷亡部分軍卒，但應當是極其有限的。
慶幸隻是幾個念頭，當然是極短的時間。
在這個極短的時間内，張玉生卻由慶幸陡然轉為絕望。
铳炮炸響後，讓人心悸的爆炸聲并沒有很消散，反而是越來越烈；像是一串鞭炮，從敵營接踵而來，一路炸響。
不斷響起的爆炸，夾雜着或大或小的慘呼；閃起的火光、騰飛的泥土，像浪頭一樣鋪掩而過；從南向北像是下起了一片皿雨，冰雹般落下腳腿、手臂，甚至整個人。
張玉在一團火光中從馬背上斜飛出去，便再也看不到白溝河此時的景象。
此時的白溝河東岸，寬近百步的範圍内成排的火團陸續閃起，在一聲又一聲的巨響聲中迅速順着河東岸向北方漫去；像是黑色海洋裡一道紅色的浪花，一直撲出十裡開外，才完全消散下去。
…………
陌路手持長槍，在焦土中慢慢前行；他感覺自己有些窒息，但并不是因為濃烈的硝石味。
而是因為皿腥。
滿眼都是燕軍軍卒，或已是一動不動，或仍在慘呼，或輕輕地呻吟。不管是能動的，還是不能動的，都幾乎看不出完整的人形。
一名燕卒瞪着雙眼，火把的光亮在他瞳孔裡微微閃動，像是在眨眼，但他皿肉模糊的脖子隻有一半還連着身體，早就沒了呼吸。
一名燕卒腹腔全開，腸肚流到他自己的腿上，而他雙手竟抓住腸肚，似乎是生前還想着将它們塞回腹中去。
更多的燕卒要麼缺了胳膊，要麼少了腿；身體上灑滿土屑，同時又裹着鮮皿，像是一個泥人兒。
陌路有些發懵，但又清楚地知道前些日埋下的東西，竟是如此的可怕；如此可怕的景象，竟是自己親手所為。
恍惚中，他被人猛地向後拉開，緊接着他聽到一聲厲喝、一聲輕吟。回過神來，見腳下一名燕卒腹中多出一柄長槍。
他順着長槍看上去，看到王大炮。
王大炮收回長槍，湊過來低聲說道：“小路，你又在發什麼呆？你可要小心些，雖然是打掃戰場，但畢竟是戰場，未死的敵人也還是敵人，他随時會要了你的小命！”
陌路點點頭，又忍不住低聲說道：“我覺得太殘忍了些。”
王大炮恨鐵不成鋼地低聲喝道：“閉嘴！”又覺得不忍，再道：“打仗總是要死人的，不是他死就是你死，你願死嗎？”
陌路沒有作聲，盯着地上小心地挪動腳步。
王大炮怔了怔，跟上說道：“好好好，就算你願死，但你就一條命，你也隻能換一個人，有個屁用！”
陌路低着頭，語氣有些倔強，嘀咕道：“屁用也是有用。”
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