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第1029章 一路向西

明末好女婿 任國成 4494 2024-01-31 01:14

  就在大明各地舉行鄉試之時,遙遠的肅州,順軍大将李過正皺着眉頭看向皚皚白雪的祁連山。

  在明軍的三面逼迫下,順軍在關中根本無法立足,不得不一路向西撤退。

  由普通貧民百姓組成的順軍,根本無法和精銳的明軍匹敵,明軍的火铳火炮太過厲害,兩軍交戰時未等短兵相接,順軍便已經死傷慘重,根本就沒法打。

  在李過的心裡,現在的明軍已經遠非數年前的明軍。數年以前,自己随着闖王縱橫天下之時,每每殺得明軍落荒而逃,大軍東渡黃河攻伐北京之時,不管是地方明軍,還是宣大邊軍,哪個敢和順軍匹敵?還不是一個個争着喊着投降。

  然而隻是短短的數年,形勢竟然發生了天翻地覆的變化。李過自認現在的手下戰力不比當年差,可問題是明軍戰力提高實在太多,與當年的明軍已經天差地别。

  戰戰不過,便是守城也守不住,明軍仿佛掌握了五雷大法,堅固的城牆竟然能被輕易攻破。

  沒辦法,李過隻能帶着屬下一路西逃,一直逃到了肅州。

  看着白雪皚皚的祁連山,李過突然想到半年多前和明齊王陳越相見時的情形,突然雙方分别是陳越的話,當時陳越告訴自己西域還有廣闊的天地,建議自己帶軍前往西域立足。當時的自己對陳越的話嗤之以鼻,沒想到現在即将成為了現實。難道這一切都是出自陳越的陰謀?

  “義父!”義子李來亨走到李過身邊,禀告道:“義父,孩兒已經清點過,跟随到肅州的将士共兩萬八千一百人,另有家屬三萬餘。陛下一行還在甘州,遲遲不肯西進。”

  自從西進以來,一路越來越是荒涼,人煙稀少,朔風呼嘯,風沙遍地,環境越來越惡劣,以至于大順将士和家屬們苦不堪言。沒有奈何,李過隻能親自率領軍隊作為先鋒一路西進,為大隊人馬開路。

  三年以前,大順兵威最盛的時候,李自成派出大量的軍隊攻略西甯以及河西等地,這些地盤都先後歸屬大順所有。而随着大順的失敗,兵力轉進,這一帶便落到了清軍手中。而明軍北伐之後,清軍退出了關内,順軍挺進了關中,又重新對這些地方進行了統治。

  所以一路西進,并未遇到什麼敵人,唯一的敵人便是越來越惡劣的環境。

  李過帶着三萬大軍及家屬一路西來,死在路上的士兵便有一千餘人,家眷而是損失更多。造成這種情況的原因一是氣候的惡劣,再就是食物的不足。也難怪皇帝李自敬遲遲不肯前來。

  “不肯來?恐怕由不得他了!”李過冷笑道。大明齊王陳越的陰謀已經很明顯,就是要把順軍趕到西域,所以明軍絕對不會允許李自敬長久的呆在甘州。

  “義父,皇上他如此不識大體,怎配當皇帝!”李來亨憤憤不平的道。一直以來,大順能有今天全靠義父東擋西殺,而李自敬不過仗着是李自成的弟弟,連話都說不明白,怎配當大順的皇帝!

  “閉嘴!”李過怒視了李來亨一眼,斥道。李自敬再不堪也是自己的叔叔,大順的江山還是李家的。為什麼立李自敬為皇帝你還不清楚嗎,順軍諸将各不相統,隻有立李自敬大順才能勉強保持不亂。

  “義父,咱們怎麼辦?”見李過發火,李來亨不敢多言,而是問起以後的計劃,“大軍已經在肅州盤桓了數日,每日消耗糧食無數,再這樣下去,恐怕咱們無力挺進西域。義父,要不咱們幹脆和明軍拼了,也比往西域那種不毛之地強!”

  “你懂什麼?拼,要是能拼的赢還用你說?”李過斥道,“去西域又怎麼了?西域再不毛之地,也比留在大明等死強。憑咱們現在的實力,征服西域諸國毫無問題,既然在大明待不下去,咱們便在域外開疆擴土再建大順!”

  見李過發火,李來亨不敢再多言。

  “不等了,明天一早便越過嘉峪關進入沙漠,向沙洲進發!”李過毅然道。

  第二天一早,近三萬大軍以及随行的三萬家屬,六萬餘人補充了食物淡水,離開了嘉峪關,進入了茫茫沙漠之中。他們前進的方向便是位于沙漠中的沙州。

  從嘉峪關到敦煌七百餘,中間大半都是沙漠。這裡的風沙氣候遠不是陝西陝北能比,任是順軍将士大都是吃苦耐勞的農民出身,一路行來也吃不消。

  沙漠地區,日夜之間溫度變化太大,白天豔陽高照熱的要死,到了晚上竟然寒冷徹骨,一路行來,順軍将士苦不堪言,很多人倒在了沙漠之中,而其他人也隻能掩埋了屍體繼續前進。

  在沙漠行軍,最重要的是飲水,因為在沙漠很難找到水源,一開始有人不注意,白天口渴喝了太多水,後來的幾日便無水可喝,最後逼得隻能和牲畜的尿。

  最适合在沙漠行走的牲畜自然是駱駝,而順軍将士可沒有駱駝,擁有的隻是騾馬,而在平原地帶奔走如飛的騾馬,在松軟的沙漠裡卻抓了瞎,沒有多少草料,沒有多餘的飲水,行了不到數日,騾馬紛紛倒斃,隻能切割了作為食物。

  而失去了騾馬,攜帶的辎重物質便隻能由人來扛,這更加重了行軍的困難。

  當走到第八日的時候,看着空空如也的水壺,便是李過此時也生出了絕望,也許,沙漠再也無法走出去。

  “義父快看!”就在此時,滿臉風沙嘴唇幹裂的李來亨驚喜的指着遠處大叫。

  李過定睛看去,便見漫天的黃沙之中,一座城池出現在眼簾之中,沙州衛終于到了!

  沙州位于沙漠之中,是大明在西域為數不多的地盤,設有沙洲衛駐守這片疆土。然而經過兩百多年的時間,此處的守備已經非常松懈,此時的西域早已不是漢唐之時,絲綢之路早已沒落多年,一年下來西域途徑沙州的商隊也沒有幾個,沒了絲路,便是蒙古人都不願來沙州搶劫。

  沙州衛原有數千戶軍戶,經曆了兩百多年,軍戶們逃散嚴重,現在也僅剩數百戶,加上一些歸化的蒙古人和西域土著,整個沙州的士兵也就五百多人,百姓總人數不到一萬。而在這西域,這已經算是一股比較龐大的力量,因為此時整個蔥嶺以東的西域總人口也就數十萬人。

  内地流賊的叛亂,清軍的入侵,對沙州的影響一點不大,而此時的沙州還打着大明的旗号,守将是世襲的沙洲衛指揮使馮岩。

  然而看着鋪天蓋地而來的順軍,指揮使馮岩滿臉都是苦澀。沙州衛城中雖然有五百餘士兵,可是從沙漠中出來的賊軍卻數萬人之多。而經曆了兩百多年風沙的沙州城早已破敗不堪,如何禁得住這麼多人的攻打?

  “大人,怎麼辦?”指揮同知牛六心驚膽戰的問道。

  “不是說大明已經奪回北京打敗了流賊了嗎,如何有這麼多的流賊來到沙州,這滿天的黃沙他們來這裡幹什麼?”馮岩苦笑着問道。

  這遍地黃沙的西域,又有什麼東西好搶?

  “大人,打不打?”牛六繼續問道。

  “打什麼打?”看着遠處鋪天蓋地而來的賊軍,再看看城中驚慌失措的手下,馮岩喃喃道。

  終于走出了沙漠看到了綠洲,數萬順軍精神頓時恢複了過來,李過開始抽調尚有戰鬥力的部下,準備攻打沙州城。

  然而還未等他開始攻打,沙州城門打開,守将馮岩率隊投降,令李過很是高興。

  馮岩投降還算非常明智,雖然對沙州的百姓來說順軍的到來是一場浩劫,但因為他選擇了投降而避免了一場殺戮。

  但是有些事情根本無法躲過,順軍一路行來食物淡水早已消耗一空,隻能在沙州進行補充。于是,無數的順軍将士沖入了百姓家中,把他們的糧食洗劫一空。最後李過幹脆下令,把沙州這一萬人全部挾裹到軍中......

  大軍在沙州修整了半月,恢複體力的同時,也是在等待後續軍隊的到來。然而半個月過去了,後續軍隊卻根本沒有出現。李過無奈之餘,隻能留下千人的軍隊駐守沙州,帶着大隊人馬繼續向西北挺進,要去攻打哈密衛。

  占了沙州,繳獲了數百頭駱駝和千餘匹戰馬,又有了熟悉沙漠的馮岩等人為向導,無論是道路還是水源都能輕松找到,前往哈密之途輕松了許多。

  而在李過率領順軍先鋒一路向哈密挺進之時,肅州,一場大戰正在進行。

  越往西越是荒蕪,大部分順軍将士哀聲哉道,田見秀、黨守素等順軍将領根本不願再向前,而是忽悠着大順皇帝李自敬留在肅州。

  大順眼看着敗亡在即,與其逃往不毛之地的西域,還不如幹脆投降大明,哪怕當個農民回家種地,也比喪命域外要強,很多人打的便是這個主意。

  而李自敬本身就是一個毫無見識的農民,平時連話都說不利索,根本就沒有其兄長李自成那樣的本事。被一些将領一忽悠,再加上貪圖享受害怕行軍,便真的留在了肅州,遲遲不下令繼續行軍。

  而此時的明軍,眼看着順軍被逼近了河西走廊,征西大将軍餘楓見戰略即将實現,便也沒有急着繼續進軍。他的打算是給順軍一些時間,以便能做好進入沙漠前充足的準備,沒必要逼得太過。誰知道這順軍竟然呆在肅州永昌衛一帶不走了。

  給臉不要臉啊,餘楓怒了,便要下令繼續進軍,逼迫順軍西進。而就在這時,順賊黨守素等将領偷偷派人前來,要向明軍投降。

  想投降?餘楓冷笑了起來,若是投降這麼簡單,自己又何必費心巴力的一路三面合圍驅趕?

  餘楓當即對來人言說,投降可以,普通士兵可以投降饒恕,但順軍将領作惡多端,一個都不能饒恕!

  聽了派去人的回報,黨守素等人大驚,沒想到明軍統帥竟然不願納降。便是連獻出李自敬這個皇帝都不行。

  這就沒辦法了,隻能繼續逃了。

  然而明軍進軍的速度太快,還未等順軍集結起來離開肅州,明軍前鋒已經開了過來。

  順軍集結了五萬軍隊倉促迎戰,卻被不到五千的明軍前鋒殺得大敗,丢盔棄甲倉皇西逃。而在逃跑的途中,連順帝李自敬也不知道丢到了哪裡。

  倉促從肅州逃到甘州時,看明軍沒有追來,順軍諸将才松了口氣,清點了一下人馬,手中的兵力全加起來也就一萬多人,家屬更是丢了一空。

  怎麼辦?袁宗第、高一功,黨守素等順軍諸将聚在一起,商量半天也拿不出辦法。

  李過在甘州還留了一些人,告訴了諸将李過前往沙州的消息。無可奈何之下,諸将隻能帶着僅剩的一萬多人追随着李過先鋒的足迹,挺進了沙漠之中。

  肅州,看着面前身穿黃袍、面色黝黑如同老農、跪在地上瑟瑟發抖的大順皇帝李自敬,餘楓差點笑出聲來。就面前這樣的人,也能當皇帝,難怪順賊越來越沒落!

  隻是數千前鋒便把順軍殺得大敗,抓的俘虜無數,餘楓已經不知該說什麼。

  下令甄别俘虜,凡是順軍将領一律殺頭,普通的士兵以及家屬則看押起來,這些人會被遣送到關内各地為農。至于大順皇帝李自敬,則押解進京,作為大勝的證明。十萬大軍勞師遠征,耗費錢糧無數,總得有說得出的戰果。

  而現在陝西一省收複,順帝李自敬被俘,便是此戰最終的功績,憑此,齊王足以向朝廷交代了。

  至于餘楓自己,他的任務遠沒有結束,征西大将軍,豈是收複陝西河西這麼簡單,他要帶軍挺進西域,為大明收複西域漢家疆土。

  收複西域,越過蔥嶺進入中亞,這是陳越制定的西域戰略,順軍隻不過是先行軍,等順軍把西域的勢力消滅一空之時,便是餘楓挺入接收戰果的時候!

  征西大将軍,便是一直往西進攻!

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