看到劉備又從菜園裡出來，張飛粗聲粗氣地道：“大哥！自你來許都之後，曹賊分了一座府第，你就将花園裡的花樹撥了，種植許多果樹、桑樹、蔬菜等，成日裡種菜、撥草、施肥。難道大哥真的就願意意就此過一生嗎？甘願忍受曹賊的欺騙嗎？我看這曹賊送給大哥這麼大一座府第一定沒安好心！”

　　劉備望着張飛、關羽笑道：“這樣不好嗎？我們征戰了十幾年，難得有時間閑下來。我覺得這樣就挺好的！”說完還将雙手拍了幾下，仿佛想将沾在手上的泥土拍掉似的。

　　“大哥！”張飛還想再說。

　　劉備擺擺手道：“三弟不必多說，為兄自有主意。”你如閑得慌可與雲長一起出去打獵、遊玩，我這裡沒事！”

　　關羽見劉備一臉自信，拉一拉張飛的手道：“三弟不必着急，大哥自有主張，不可多言。我們出去看一看吧！”

　　“你們去吧！我還有一疇菜田沒有弄好，還得半天呢？”劉備對關羽、張飛揚揚手。

　　自劉備随曹操來到許都，曹操向天子上表，表奏此次随軍人員的戰功，表劉備為左将軍，曹仁為衛尉，原衛尉董承升為車騎将軍。又表曹安民為許都城門校尉，張遼為忠義中郎将。其他的也是各有升賞。原本也表奏關羽、張飛為建威、揚威中郎将。張飛、關羽不受，曹操也是無可奈何。又免去楊彪司空之職，自任司空兼錄尚書事。

　　劉備剛準備去将最後一塊菜疇整平，親衛來報說是曹司空派人來請主公前去司空府品酒。

　　劉備一怔，暗道：“這曹賊弄的那一曲？二弟、三弟剛出去就派人來傳，難道真想對自己下手嗎？如此一來可不是逼反石弟嗎？繼爾又否定這種想法。劉備斷定這曹操絕不會對一個現在對他毫無威脅的自己下手，且去看看再說。”

　　劉備思量一番，放下心來，随着小校來到司空府，剛進門就見曹操已站在院内迎接，一見劉備就高聲道：“聽說玄德日日在家做着大事，讓人羨慕啊！”

　　劉備笑道：“哎！備自十幾年前征戰黃巾，就沒有認真從事過種果種蔬。如今得閑，又見府中廣大，就思重拾舊業，以免饑荒時節不至于無糧可食，算是愛好又是預防荒年吧！以備不時之用。

　　不過，其實也是備多慮了！如今許都在司空的處理下，怎會重現幾年前的荒年呢？不過人就是一時餓怕了，怎是想到平時多準備一下才好，也好救一時之急，不意竟讓司空視為大事！”

　　曹操笑道：“種果種蔬怎不是大事，幾年前，大漢各地出現大旱、蝗蟲，一時糧食大減，長安糧食竟賣到五十斤黃金一石，兖州也是二三十斤黃金一石，餓死多少百姓？我認為：種果種蔬就是最大的大事！

　　不過今日邀玄德來，是剛起床，偶見圃中枝頭梅子青青，想起前幾年征讨汝南、穎川黃巾時，半路無水，士卒口渴難忍，曹某一時計起，詐言前方不遠處有一片烏梅，士卒聞言，頓感口舌生津，渴意頓解，走不多遠果有一片果林，士卒飽食一頓，征讨黃巾也是極為順利。

　　每每想起心中一陣得意，可惜無人可說，今日看到梅子，見景生情，又聞玄德日日在家種植果蔬，心中一動，特設一烏梅宴，邀玄德來共品。”

　　劉備也是滿臉笑容道：“司空大人是朝庭重臣，日理萬機，怎敢勞司空大人如此看待劉備呢？實在不敢當！不敢當！”說完還連連拱手。

　　曹操上前，一把抓住劉備的手，笑道：“今日是曹某人的私宴，不許提官位。你我想識也有十幾年了吧！當時玄德奉盧子貢先生之命前來增援皇甫大人，而我奉何大人之命前來增援皇甫大人，曹某機會好點，來時正趕上黃巾軍潰散，給曹某人撿到一個便宜。而玄德來時，戰事已結。

　　當時一見我就覺得玄德老弟非常人，後虎牢關一戰，閣下兄弟三人更是大長我們關東軍的志氣，斬殺和擊退董賊幾員大将。可惜本初兄不識英雄，以出身論高低。可惜！可歎！”

　　劉備聽到曹操提起當年之事，不知其葫蘆裡賣的是什麼藥，隻得接道：“備先父早逝，家中窮困，全靠叔父資助、周旋才得以拜在子貢先生門下。在洛陽附近讀書時結識公孫将軍，兩人興趣類似，相約出去打獵，本是興緻所至，不意得知前面有虎傷人。

　　我們二人也是少年意氣，一時興起，抱着為民除害之心，前去滅虎。雖幾次遇險，終得成功。也因緣際會，得入子貢先生法眼，使得備與公孫将軍得以登堂入室，有幸成為子貢先生的入室弟子。

　　可惜子貢先生身負朝庭責任，學習不到一年，子貢先生被先皇征招，前往廬州任太守，為朝庭征剿廬州叛賊。雖經子貢先生推薦去拜康成先生為師。以備家貧，本不可前往。但叔父堅持讓備前去讀書，備前往學習一年，終不放心老母一人在堂，辭别康成先生返回家鄉。

　　後直黃巾叛亂，老母已逝，備心無旁念，與兩位結義兄弟一起，征讨黃巾蟻賊。雖多立戰功，但備不宵賄賂宦官，官運不通，後得公孫将軍力薦，得做平原相。

　　再後來，得陶徐州垂青，得掌徐州，不意呂布狼子野心，突生變亂，徐州易手。再後來呂布對突對備起惡意，得司空相救。如今算是安定下來，不在為百姓安危、生計操心，全由司空代勞了！閑來無事，種植果蔬，倒也其樂無比。”

　　曹操大笑道：“玄德真是命好，安定下來，自得其樂，着實令曹某羨慕呀！我這命苦，強自出頭，還需周旋各諸侯之間，為朝庭操心。”

　　劉備笑道：“能者多勞。司空腹藏經緯，兇有大志，如能平定各處，安定天下，還政于朝，當功蓋霍、伊，青史留名。”

　　曹操笑道：“走、走！我們坐下來再說，邊飲邊品。”說着拉着劉備進入一個花園。

　　說是花園，入目滿是果林，菜圃。在一片果林中，有一座亭子獨立其中，一條小徑直通亭子。亭子裡有一座火爐冒着熱氣，火爐之上放置着一柄銅壺，壺嘴有一絲絲熱氣袅袅的盤旋、飄蕩，遠遠地就聞到一股酒香。在酒樽旁邊還有一盤青梅，幾碟蔬菜。