李儒、蘇雙，還有一位青年騎馬同行，後面跟着十幾個家丁，還有十幾輛馬車。

　　劉石雖貴為侯爺、安南将軍、太守于一身，卻并沒有尊貴身份的覺悟。

　　劉石看到李儒等回府站在階前相迎。

　　蘇雙向皇甫郦介紹：這就是侯爺。”

　　皇甫郦、劉石兩人相互施禮。

　　蘇雙又請蔡琰見過劉石。

　　蔡琰在兩個随身婢女的挽扶下，款款地走下馬車，劉石擡眼一看，隻見蔡琰身材高佻，膚白眉淡，兩眼含憂，讓人忍不住想要憐惜。

　　劉石不好色，卻也忍不住心頭一動。

　　雙方相互行禮，劉石道：”你父！蔡侍中海内名家，與我師康成先生、義真先生及子幹先生，交情深厚，我欲稱你為師妹，不知是否唐突。”

　　蔡琰輕施一禮道：“妾身不祥之人，能得侯爺擡舉，自當從命。”

　　劉石道：“如此我并叫你蔡師妹，也讓家中仆人有個稱呼。”

　　停了下，掃了大家一眼，道：“走，我們且去廳中說話。”說完帶頭走了進去。

　　劉石與蔡琰在廳上說了一會兒話，對她的父親的不幸表示哀悼。因劉石此去南陽有許多風險，建議讓蔡琰先在侯府暫住，待南陽及關中穩定之後，再送她回鄉。

　　針得她的同意，蔡琰搬去侯府别院居住，安排了幾個粗使的婢女照顧。

　　臨行前，蔡琰指着十幾馬車的書藉對劉石說：“此是家父留下的典藉，雖然知道侯爺精通商貿，卻也是熟讀文章，希望侯爺能用得上。”

　　劉石一聽大汗，偷偷地用手輕拭額上的汗迹，回道：“如此重禮，石如何敢收，這些全是蔡大家的一生鮮皿，我劉石如何敢奪。”

　　蔡琰聲似郦鳥輕鳴，款款地道：“先在洛陽時，先家父已将其中部份送與朝中好友，隻這些，如侯爺不用，也可送人，也可丢棄。”

　　劉石見此，忙道：“既然師妹如此，且暫放此處，待石有能力時，以此書藉為基石，開設一座書院，取名“伯喈書院”不師妹可滿意？”

　　蔡琰道：“随侯爺安排就是了。”随後上車去别院居住。

　　原來這蔡琰在幾年前曾尊父命嫁給河内衛家。不料剛過門幾月，丈夫就病亡了。蔡琰忍受不了夫家婆婆的責罵，向父親申訴。蔡邕雖然是海内大家，又正值董桌專權，對蔡邕極為尊重，也不能忍受衛家隐瞞衛公子重病不治的實情，一怒之下将蔡琰接回娘家。隻是随後，蔡邕被王允殺死，留下孤苦無依的蔡琰。好在有皇甫嵩照顧，随後王允也被殺，李催當朝。皇甫嵩因受王允的排擠，反而受到李催的重用。不過皇甫嵩對李催的為人還是了解的。知道他們當政，朝庭絕不會安定下來。自己年事已高，恐難已完成蔡邕的托付。聽到劉石謀得南陽太守之職，料想以劉石的能力，在這亂世之中自保是不成問題的。隻是這蔡琰是已嫁之人，又是剛死了丈夫，不好為劉石作媒。隻能以照顧的名義托付給劉石。再加上蔡琰也對長安感到懼怕，早想離開，隻是于今整個大漢朝沒有一處安全的地方。

　　劉石送走蔡琰，回頭同皇甫郦道：“你叔父皇甫大人是我恩師，你稱我為師弟如何。”

　　皇甫郦道：“侯爺如此說，當令郦不敢在此。”

　　劉石沉呤一下說：“如此你可有表字，以後呼你表字，如何？”

　　皇甫郦道：“叔父為我取表字‘堅勇’。”

　　劉石道：“如此以後就稱你“堅勇”了。你來之前，我曾向你叔父薦你做商雒縣，縣令一職，不知你是否願意？我知你文武全才，當不負我希望。”

　　皇甫郦道：“謝侯爺信任，我當竭盡全力。”

　　劉石道：“如此甚好，商雒縣我經營多年，又是連結長安至南陽的要道，務求謹慎，我将另派一人任商雒縣縣尉，暫時輔助你一段時間，以後再另行安排。”

　　皇甫郦說：“一切聽從侯爺安排。”

　　随後，劉石又向蘇雙、李儒問了一下去長安的情況，商議如何順利的接收南陽。

　　李儒道：“我等要同時間賽跑，在袁術及劉表動作之前接收南陽最好，不然又要多費一番功夫。”

　　彭脫道：“隻是我等的軍隊太少，恐怕無法與劉表及袁術抗衡。”

　　劉石道：“我接到子和的消息後已有所安排，史渙已去南陽。劉豹已帶一隊精銳前出武關，相機潛入宛城。我等到時會見機尋事。典韋也在商雒聚兵，侯府已征招了近千人了。此次我們可以帶走一千，讓這一千接手商雒防守。留下八百人防守侯府，并繼續招兵補充。另此次去南陽，情勢較複雜，文優将擔任南陽府長史，劉真為安南将軍府長史。這樣南陽府的大部份事情就要麻煩文優了。”

　　李儒拱手道：“願為主公盡力。”

　　接着劉石又道：“如果沒有其它需要注意的，事不遲疑，我們今晚就走。”

　　劉石趕回商雒時，大部隊已分批提前二天輕裝出發。此時商雒縣隻有高順、劉衛、劉智三人在，連縣丞李斯也去了南陽。

　　原來，信中劉石讓李斯任南陽太守府主薄之職，由劉智任商雒縣丞。把個李斯高興壞了。急急忙忙交接完後就随大隊出發了。劉石同皇甫郦交代一下，讓劉衛迅速去接收彭脫所帶的一千新兵，加緊訓練，駐守商雒，帶着高順等一班護衛趕去武關。

　　剛到武關立即召集典韋、曹性、高順、閻柔、劉風等人商議，任命典韋、曹性、高順、劉風、彭脫、史渙、劉豹為校尉，閻柔為騎軍都尉。令典韋、曹性、劉風、高順、閻柔、劉豹即刻出發，占領宛城後，如果順利，則兵分四路：典韋、曹性出魯陽，劉風、閻柔出葉縣，高順、劉豹出新野，李儒座鎮宛城。安排妥當，劉石、典韋等率一萬輕裝步卒、五百輕騎即刻出發，劉真待後續步卒趕到後随後趕上。

　　袁術在南陽留下的兵力不足兩萬，且大都是老弱殘兵，其中留在宛城的兵力約有五千，魯陽、葉縣各三千，新野有兵八千。

　　商雒與南陽自袁術占領不成後，就再也沒有沖突。

　　袁術與曹操一仗後敗退到九江，然後殺死揚州刺史陳溫，自任揚州刺史。

　　劉石被任命為南陽太守的消息并沒有在南陽各地傳開。

　　隻是這幾天，新野附近的鄉民陸續被遷往襄陽，說是袁術敗後，要來加征稅賦。讓本已稀少的人口更少了。

　　劉豹在宛城乘黑夜打開城門，劉石出示了皇上的诏令，宛城的軍兵也沒什麼反抗，隻有袁術留下的幾個親信試圖逃跑被典韋擊斃。隻是進駐太順利了，等不及後續軍卒。

　　于是，劉石不得不讓劉豹帶一千人協助李儒守宛城。連夜将原宛城兵經過審查，小部分被暫控，将大部份人集中在一起看守。分出極少部分壯勇，分為三部，随着典韋等直撲魯陽、葉縣、新野。

　　劉石自己隻帶五百陷陣營士卒往來接應。

　　魯陽、葉縣接收較為順利，隻是新野的守軍緊閉城門，任高順如何叫喊都不與理睬。

　　高順隻得去信給劉石，将軍隊離城十裡駐紮，等待劉石的消息。

　　原來，這魯陽、葉縣自袁術敗退九江後。這些守城軍兵的糧草漸漸斷絕，又不敢放棄，隻得搶奪城中居民的糧食，搞得天怒人怨，無人守城。

　　典韋帶人走進城門時，這些守城兵才發現，想要去報告時，已是遲了。

　　典韋、曹性等去兵營時，這些人倒也幹脆，直接扔下兵器。有的連兵器也沒有拿。爬在地上不動。

　　葉縣也是差不多，閻柔帶五百輕騎率先沖進葉縣，控制了兵營。待劉風帶領大隊人馬沖進縣城時，戰鬥基本結束。