曹操呆了呆，望着呂布的背影，又摸了摸自己已割除美須的面頰，以及一身粗衣，自言道：“粗鄙軍漢？”古怪一笑，連忙逃向西門，正遇上夏侯惇殺了進門來，忙道：“元讓救我？”

　　夏侯惇轉頭一看，大吃一驚，忙道：“兄長怎會如此，幾乎認不出來了。”

　　曹操道：“一言難盡，不聽你等之言，幾乎喪命如此了，先出去了再細說。”

　　夏侯惇急忙帶着曹操向城門逃去。

　　此時城門一片混亂，呂布兵站在城牆上，不停地往城門口放火，見曹操沖出，士卒大叫，将一燃燒的輥木向曹操扔去。

　　曹操躲閃不及，用手一攔，木頭砸向座騎，将座騎砸倒，夏侯惇慌忙将曹操救走。

　　曹洪等人殺退魏續，宋憲伏兵，又合力奪取城門，救出大部士兵，直到呂布殺到，這才退出城外，依次而行，呂布見狀也不追趕。

　　曹操清點人數，衆将平安，衆将也過來向曹操問安。

　　曹操大笑：“誤中匹夫之計，安能不報！”

　　郭嘉忙道：“計出如何？”

　　曹操笑道：“隻須将計就計，詐言吾被火燒傷，已然身死。呂布必來劫營，到時四面埋伏，呂布必能擒住。”

　　郭嘉笑道：“好計策！”

　　令軍士披孝發喪，傳言曹操身死。

　　呂布聽到消息，領兵劫營。

　　陳宮勸道：“曹操多詐，恐是曹操奸計，将軍小心。”

　　呂布不理，帶着人馬沖進營中，發現隻是一座空營，情知上當，急忙退兵。

　　隻聽一陣鼓響，伏兵四起，呂布死戰得脫。損失了許多軍卒，敗回濮陽，從此堅守不出。

　　這一年，關東大旱，蝗蟲四起，食盡禾稻。

　　糧食每斛值錢二三十萬，百姓易子相食。

　　曹操軍糧漸盡，退兵回鄄城就食，呂布帶兵去山陽屯兵。

　　曹操回到鄄城聽說陶謙已死，劉備領徐州牧，心中大怒：“我仇未報，你不費半箭之功，坐得徐州，我必先殺劉備，後戮謙屍，以雪先父之怨。”

　　點兵想要前去報仇。

　　荀彧進來勸道：“昔高祖保關中，光武據河内，皆深根固本以制天下，進足以制敵，退足以堅守。故雖有困難，終成大業。明公首事兖州，且河，濟為天下要地，如同昔日之關中，河内。如今明公攻打徐州，留在此地的兵力過多，攻擊力則不足，留少了容易被呂布所乘。如果兖州丢失了，徐州又取不到。那時明公要到何處去居住？陶謙已死，劉備受徐州衆人推舉，領徐州之地，徐州的百姓，士族已服劉備。如果我等去攻擊，他們必死保劉備。此時棄兖州取徐州，叫做棄大就小，以本就末，以安易危。願明公細細地想一想。”

　　曹操苦着臉道：“今年糧荒，軍糧将盡，軍士坐守于此，終非良策。”

　　荀彧道：“不如東略陳地，就食汝南、颍川。黃巾餘黨何儀、黃劭等，劫掠州郡，集累了許多金帛、糧食。這等賊徒，又易攻破。破而取其糧，以養三軍，朝廷喜，百姓悅，實在是順天之事。”

　　曹操大喜，安排夏侯惇，曹仁守鄄城，自帶兵将先取陳國，再攻汝南，穎川。

　　黃巾餘黨何儀，黃劭本來已接受袁術的招安，後來見袁術，雖名聲在外，卻是個沒有多大本事的人。為人又刻薄、寡恩，好好地南陽、淮南給他治得亂七八糟，百姓四處逃亡。每次出征都是敗多勝少，于是就不再聽從袁術招喚。

　　聽說曹操來攻，率部來迎，于羊山相遇，黃巾軍雖衆，平日裡訓練少，排列得全無隊形，又缺少精良兵器，全是一群烏和。

　　曹操強弓硬弩射住陳腳，命夏侯淵前去挑戰。

　　何儀叫副将迎戰，戰不過10合，被夏侯淵刺于馬下。

　　何儀大驚，回馬繞陣而走，夏侯淵随後追去。

　　于禁奔向黃劭，隊中一步将，手拿一根鐵棒，名叫何曼的迎上。

　　于禁與他戰了幾十回合，怎奈何曼力大，于禁不敵，撥馬就走。

　　何曼急追，于禁回手一槍，何曼追得過急，一時不察，被刺倒在地。

　　于禁回馬急刺，何曼身子一扭，跑入人群中去了。

　　黃劭大驚，被飛馬趕到的曹仁挑于地下。曹操揮兵掩殺，盡得其糧草，金銀、辎重。何儀逃向葛坡，被一大漢攔住，何儀抵敵不住，鑽進人群中逃了。

　　大漢大罵一聲，讓手下部衆将逃不及的黃巾捉回塢堡。

　　夏侯淵追趕何儀來到此地，眼前不見了人，正在張望，這條大漢又趕将出來。

　　夏侯淵問道：“足下何人，可是黃巾？”

　　大漢道：“我非黃巾，黃巾已被我捉進塢中，”

　　夏侯淵道：“足下可否交出黃巾？”

　　大漢道：“勝我手中刀，我自會将黃巾交給足下。”

　　雙方一言不合，大戰近幾十回合，打得夏侯淵手軟腳軟，見天色已晚，提議明天再戰。

　　夏侯淵回營将此事飛報曹操，曹操大驚。

　　郭嘉笑道：“此事極易，恭喜主公又将收服一員猛将。”

　　曹操忙問，“如何收得？”

　　郭嘉笑道：“聽此人說話，必然憨直。隻需如此即可。”

　　曹操大喜。

　　當晚趕去夏侯淵處。

　　第二天，夏侯淵再去挑戰，與那大漢大戰近百回合，夏侯淵不敵，回身就走。

　　大漢追趕，走不不遠，連人帶馬跌入坑中，被鈎手縛來見曹操。

　　曹操連忙下堂，斥退來人，親自為其松綁，賜更衣，問其姓名鄉藉。

　　大漢道：“我姓許，名褚，字仲康。沛國谯縣人，因黃巾之亂，聚宗族幾百人及一班好友遷居葛坡，依山築塢自保。賊人來襲以石子還擊，沒有不中的，賊人吃驚退走。今年，山賊想奪取塢中耕牛，牛受驚逃走，被我倒拽1百多步而回，賊人驚駭退走。”

　　曹操大喜，贊其勇猛，問其可願投軍。

　　許褚道：“固所願。”

　　于是恭身行禮，帶曹操進塢

　　。曹操見塢中壯士幾百，個個都是勇士，拜許褚為都尉。

　　這時，有小校急報：“于禁、曹仁追趕黃巾賊進入魯陽，被魯陽守軍攔截，雙方激鬥曹仁被守軍擊傷敗回。”

　　曹操大怒率許褚、夏侯淵趕回穎川。

　　此時曹仁退回父城養傷，好在對手似乎并非嗜殺之人，手下留情，傷得并不重。

　　曹操看過之後，心中不憤，領軍直入魯陽。

　　魯陽守軍校尉典韋早得細作密報知曹軍複來，領軍出城，雙方對上。

　　典韋大叫：“來人止步！此處是南陽地界，請勿過界。”

　　曹軍中跑出一人道：“來将何人，我等追擊黃巾賊軍，因何阻止？”

　　典韋道：“我乃安南将軍手下校尉典韋。你是何人，未經将軍許可，不得越界。請回吧！”

　　來人大怒：“我乃新拜都尉許褚，本軍追擊賊寇至此，你們想包庇賊寇嗎？”

　　典韋怒道：“南陽地界，未經安南将軍許可，不得入境，逃入賊寇自有本軍征剿，與你等無關。”

　　許褚新歸，自然要有所表現，見對方阻攔，心中不服，提刀向前，雙方戰在一起。隻見刀來戟往，雙方大戰五六十回合，曹操心驚，怎地碰見如此多的猛士。

　　正出神之間，又一隊兵馬趕到，曹操擔心有失，鳴鑼收兵。

　　典韋扭頭一看見是劉真到了。

　　曹操以為來人是劉石，自馬上欠身道：“來者可是安南将軍？我乃兖州牧曹操，今領兵追賊誤入貴境，請諒！”

　　劉真道：“我乃安南将軍帳中長史，剛接到典校尉急信，言有兵犯境，特來查看。南陽太守、安南将軍曾言，關東如何打，本郡不參與。但如有誰想侵犯本境也絕不會讓對方完好退出。至于你所說的賊寇，本軍已派人征剿去了，請不必挂念。曹州牧請回吧！我将通知安南将軍改日向曹州牧緻歉。”