東吳式微，外有涼國大兵壓境，内有三宮奪位。
孫權風光大葬之後，陳武保着孫和上殿後與群臣商議，登基大典之事。
丞相步騭毫不避諱的說道：“陛下暗弱不能主政，本相以為可立武王孫霸為君。”
大司馬呂岱也附議說道：“武王頗具太祖武烈皇帝遺風、再又太宗明皇帝之勇，又似先帝般才識明斷，堪稱帝王之姿呐！”
大都督陳武竟一時間不能決斷，進入後宮奏報太後。
步練師如今貴為太後，而自己生下的卻是孫魯班、孫魯育。她自然不會摻乎奪位之事。
隻是言說：“哀家一個婦道人，豈能決斷社稷大事？衆位卿家斟酌立君便可。”
陳武于是欲行登基大典，可朝堂上吵的不可開交。最終，孫和也頗為無力的退朝了。
可萬沒想到，翌日朝會，丞相步騭等老臣在宮門設伏，擒下了大都督陳武，随之将其囚禁。
而衆人将武王孫霸推上皇位，登基大典順利得以進行，可意外再次發生，吳太宗明皇帝孫策之太子，桓王孫紹來了！
不光如此，身邊還有孫翊、孫匡二位老王爺。這可讓步騭、呂岱等重臣驚慌失措。
魯王孫翊頗具孫策遺風，又十分喜愛孫紹，加之他在東吳最具威望，孫紹有這位老王支持，孫霸怕是難成大事了。
果不其然，早在會場埋伏的淩封、淩烈弟兄帶着雛羽營就劍拔弩張的将文武百官圍了起來。
“何人膽敢篡逆？呃……啊……”中書令孫弘隻問了一句，便被淩封一箭射中了咽喉，應聲倒地。
孫紹此刻咬牙切齒的開口：“孤隻是拿回屬于自己的天下，爾等有何話說？如有話說，便與孫弘一般下場！”
如此便直接替了孫霸，登上了封禅台，衆臣無一不服，皆拜服于地，山呼：“萬歲！”
孫紹順利登基，改元神鳳，追谥孫權“哀”字，以洩憤。自此，孫紹不再信任江東累世的老臣，從而寵信孫氏宗族。一時間孫氏宗族出将入相，掌攝了吳國朝政。
孫紹開始還算勵精圖治，做了點小貢獻，後來就暴露出了其兇暴本性，每天沉溺于酒色，寵幸小黃門岑昏。濮陽興、張布勸谏，孫紹大怒，立即斬殺了兩人，滅其三族。于是朝臣全都閉嘴，沒有誰敢再勸谏。
是年又改太平元年，任命滕耽、滕胄兩個老臣為左右丞相，但朝中政事二老幾乎觸及不到。
孫紹治國，百姓十分凄苦。他奢侈無度，肆意妄為，竟以武昌為都，國庫逐漸匮乏。
步騭上疏勸谏：“陛下，如今天無災而民欲盡，尚未抗涼而國财已空，老臣十分痛心。
當初漢室衰微，四家鼎立，早有曹、劉失道，都被涼國所滅，這都是前車之鑒。
臣為陛下憐惜整個國家。武昌土地貧瘠，不是王者定都之地。并且有童謠話：甯飲建業水，不食武昌魚；甯還建業死，不止武昌居！
這足以表明民心和天意。現國中竟無一年之積蓄，國庫空虛，官吏苛政擾民，現在撫恤百姓才是正道。
太宗明帝在時，後宮中宮女不滿百人，黃龍大帝以來，擁有千餘，這都是耗費财富的源頭。左右用的都不是賢人，群黨相挾，害忠隐賢，這些必定誤國害民。
願陛下廢除徭役，罷免苛捐，精簡宮女，清選百官，那麼自然會天悅民附而國安。”
奏折呈上後，孫紹十分不高興，仍然大興土木，建造昭明宮，命令文武官員親自上山采伐樹木。
又召來江湖術士尚廣，讓他蔔算天下大事。
尚廣對孫紹說：“在下為陛下蔔得吉兆：庚子年陛下就要入主洛陽。”
孫紹聽完後大喜，對大司馬呂岱說：“朕采納卿家建議，在沿江一帶屯數百營，命令老将陳武總督軍馬。朕想兼并漢土，應先攻取何處為好？”
呂岱勸谏說：“大敵當前，韓炜必吞吳之心昭然若揭。陛下應當修德以安吳民，此乃上計。如果強動兵甲，宛若抱薪救火，必定自焚，願陛下念茲……在茲！”
孫紹大怒道：“朕正想乘此大好時機恢複舊業，爾膽敢說出如此不吉言！若不是看在爾乃舊臣的面上，立即斬首号令！”喝令武士趕出殿門。
呂岱出朝長歎道：“可惜江南錦繡江山，不久将屬于他人！”托病隐居不出。
孫紹命令鎮東将軍孫峻部兵屯江口，圖謀襄陽。早有天羅士報到涼帝韓炜處。
韓炜因年邁，又染風寒，便班師返回洛陽，由太子韓涼親赴荊州督軍。
韓涼聽說孫峻要進犯襄陽，召集衆官員商議。
荊州牧鐘會出班奏報：“臣聽說孫紹不修德政，專行無道。殿下可以下诏命荊州左都督羊祜率兵抵擋，等到吳國之内有變，乘勢攻取，東吳反掌可得。”
羊祜乃蔡貞姬之子，乃長安書院一等一的大才子！又是韓涼的小師弟，其才華深得涼帝韓炜的喜愛，年紀輕輕便拜為荊州左都督，與右都督太史慈之子太史享八拜之交。而羊祜自幼便将韓涼視為明主，早就立下了輔佐之心。
韓涼大喜，宣召羊祜。羊祜奉诏後整點軍馬，準備迎敵。
自從羊祜鎮守襄陽後，十分得軍民之心。吳人有投降過去的，全都厚待。羊祜減少巡邏士卒，用于墾田八百多頃。
羊祜剛到襄陽時，軍中沒有百日存糧，等到年底時，軍中有十年積蓄。羊祜在軍中經常穿着輕裘，系寬帶，不披铠甲，帳前侍衛的也不過十多人。
有一天，部将入帳禀報羊祜：“探馬來報告：吳兵十分懈怠。可以乘其不備襲擊，必定能獲大勝。”
羊祜笑道：“爾等真是小看了那孫峻。此人足智多謀，剛剛奉吳主命令攻拔了西陵，斬殺了步闡和其他将士數十人，若前去救援都來不及。此人為将領兵，我等隻能防守，專等吳國内有變才能圖取。如不審時勢而輕易進軍，此乃自敗之道。”
衆将佩服羊祜的見解，隻是自守疆界。