寒風凜冽，積雪茫茫。
凜冽的北風在山谷中呼嘯而過，發出嗚嗚的聲響，将峭壁上面的積雪刮得紛紛揚揚，如絮飛舞。
騎兵們喂好了戰馬，任其自由溜達，他們全都聚在劉旅帥身邊，想讓他給拿個主意，好踅摸一條活路。
人不到絕境，誰也不想死，但凡還有一點希望，都不想放棄。
更何況，雲州大敗并非是他們畏戰不前，而是武懿宗這個主帥無能，連累了三軍。
可是，聽了劉旅帥一席話，所有人心中都拔涼拔涼的，那最後的一絲希望之火……熄滅了。
“兄弟們，咱們怎麼辦？總不能眼睜睜等死吧？”
“是啊！這麼窩囊還不如回去找突厥人拼命，拼死一個保本，拼死一雙賺一個。”
“兄弟們，我看這兒地勢險要，可謂是一夫當關萬夫莫開，要不咱們就在這裡占山為王算了。”
“要不咱們跑吧，跑到那算哪，天下之大，總有咱爺們的容身之地。契丹、高句麗、西域，要不突厥也……”
“啪！”這人正說的帶勁，卻被劉旅帥一個大嘴巴子把半邊臉給打成糜子馍，就連牙齒都打掉好幾顆。
這樣還沒有完，劉旅帥一個大腳丫子就踹上去，看那樣子可是下了死手，隻聽“砰”的一聲，那人仰面朝天跌倒，還順着凍結的地面滑出好遠。
劉旅帥大踏步上前，牛眼噴火，虬髯顫動，大聲怒吼：“知道老子為啥打你嗎？
你小子吃了幾十年人飯，莫非都吃進牲口肚子裡了？還想去投靠突厥人，你想做第二個徐敬業嗎？
老子是替你爹你娘你家祖宗打你，免得你家祖宗死了都不得安生。”
劉旅帥罵完了此人，又轉身指向一人開罵：“還有你，虧想得出來啊，占山為王？
你以為現在是大隋末年天下大亂，三十六路反王，七十二路煙塵，殺得人仰馬翻，皿流成河，然後你再投靠一位明主撈個開國功臣。”
随後，他伸出蒲扇般的大手一一指向衆人，道：“你家中有沒有老父老母，你家中有沒有兄弟姐妹還有你，家中可有妻兒？
你們一個個都在想着逃命，想着做山賊，想着投靠異族，就沒有想過他們嗎？”
誰也不是石頭裡蹦出來的，都是爹生娘養的，家中還有兄弟姐妹們妻子兒女，此次雲州大敗，武後震怒之下，無論生與死，他們家裡都将受到牽連。
縱然隻是一個小卒，還夠不上抄家滅門，不過，家中子弟将鐵定再無從軍資格，免除徭役和賦稅的好處也将毫無疑問地收回。
他們的子子孫孫都在活在屈辱中，遭受鄉鄰的白眼和擠兌，就連到好人家為奴為婢都沒有人要。
怎麼辦？
人們絕望了，忽然覺得這凜冽的北風也不算什麼，因為他們的心已經結冰，漸漸破裂。
劉旅帥迎着呼嘯的寒風昂然而立，手中的馬鞭用力一揮，吼道：“都特娘的耷拉着腦袋幹什麼？死有啥可怕的？無法就是腦袋掉了碗大的疤。
老子活着就是為了把雲州失陷的軍情送達朝廷，不指望将功折罪，隻求朝廷給一個機會，讓老子戴罪戌邊，去打突厥人，直到戰死為止，老子會拿突厥人的腦袋為家人洗脫罪名。
前面就是博望縣，哪裡就是我們的終點，然後，由博望縣令派人将敵情送到神都，我們就在博望等待朝廷的處置。
老子醜話可說在前頭，記住自己的身份，沒有吃的，老子給縣令磕頭，跟他借糧食。不過，誰要是在博望為非作歹，可别怪老子手中的刀子無情！”
……
夕陽染紅了西邊的天空，雲蒸霞蔚，極為璀璨和絢麗。
博望縣的城門前，三五個老軍靠在低矮的黃土城牆上面，眯着眼睛憑吊夕陽的逝去。
其中一個老軍道：“差不多可以關城門了，這天寒地凍的，早點晚點也就是那麼回事。老哥幾個，我家小子今兒剝了一條野狗，晚上都到我家裡喝一杯啊！”
“行啊，不過，你家裡人口多，也不夠嚼用的，酒，咱哥幾個自己帶上。”另一名老軍笑眯眯地道。
博望并不邊城，朝廷在此并沒有駐軍，不過，好歹總要幾個看城門的，于是經州府上報，兵部核準，召集二十名軍伍上退下來的老軍，給了兩個火的建制，挂在縣尉的名下聽用。
唐軍到了一定的年歲，亦或是受傷不再适應高強度的作戰，就會被責令退役，由子侄繼承府軍的建制，繼續為國征戰。
這些老軍差不多都有五十左右，須發花白，老胳膊老腿的，也就是做做樣子了。
不過，你總不能讓不良人守城門吧？這些不良人欺負一下菜市場的商販還行，守城門……沒有油水，還整天喝北風的，沒心情、沒興趣。
幾個老軍興高采烈地聊着香噴噴的狗肉，性烈如火的燒酒，一邊抱着長矛走向城門洞，準備關閉城門。
突然，馬蹄聲隆隆響起，順着聲音一看，北邊的雪地之中浮現一片黑點，轉眼間，黑點越來越大。
“大隊騎兵？”老軍畢竟不是不良人，雖然垂垂老矣，一個個胳膊腿不靈的，但卻參加過戰鬥，并不缺乏經驗和眼力勁。
“就算是雲州大軍的信使，十來二十騎就頂着天了，怎麼會有這麼騎兵？”
老軍眼見大隊騎兵呼嘯而來，倒也沒有往突厥人身上想，這裡可是博望，離特娘的突厥人還是太遙遠了，不沾邊。
五百鐵騎，踏着滿地的積雪呼嘯而來，夕陽的餘晖潑灑在他們身上，顯得……狼狽不堪。
大隊騎兵來到城門數十丈外，随着為首騎士的手勢紛紛停下，動作卻快慢不一，陣型也很散亂。
劉旅帥打馬上前，來到城門邊朝幾個老軍拱手道：“某等乃是雲州武大都督帳下越騎，今有緊急軍情要進城面見縣令。”
幾個老家面面相觑，一個個眼中都是狐疑之色，心中腹诽：我大唐的越騎啥時候混成這副德行？一個個衣甲褴褛狼狽不堪，跟乞索兒差不多，莫非是打了敗仗？
這個想法在他們腦海中剛剛浮現，就被他們給強行驅散了。
因為他們可是聽說過，雲州大都督帳下有十二萬大軍，不說學衛青霍去病橫掃大草原，守個雲州城還是沒問題的。
不過，這些都和他們無關，這些人都是實打實的唐人，并非突厥人僞裝的。
而且，人家都說了要面見縣令，那就帶他們去吧！