“怎麼就沒有資格?”高拱笑慈祥地說道:“你和羅信是同年,他能夠擔任杭州知府,你怎麼就不可以?”
“我?”王錫爵苦笑道:“大人,下官還有自知之明,無論從那個方面比,我都不如羅大人甚多。”
“嗯!你有這個自知之明很好。”高拱的臉上現出贊賞之色道:“讓你出任杭州知府隻是一個引子,想必陛下也不會同意。我們的真正目的是市舶司。”
王錫爵的眼中便跳躍着興奮的火焰:“您是想讓我去擔任市舶司提舉?”
“不錯!”高拱點頭。
王錫爵立刻站了起來,朝着高拱施禮道:“下官定不辱使命。”
“嗯,你知道這件事,悄悄準備就好,不要告訴他人。”
“下官明白!”王錫爵欣喜點頭,随後眉宇之間又現出憂慮之色道:“大人,可是這京城,那徐階會認為胡宗憲上奏彈劾張世傑的事情是大人您做的,這恐怕會引起徐階瘋狂地反撲,這對于我們也是一個大麻煩啊。”
高拱點頭道:“你說得不錯,确實是一個大麻煩。這次将張世傑罷官,無疑是斷去了徐階的一隻臂膀,以徐階陰險的性格,他一定會加倍地報複。而且他一定會認為,在這件事上,胡宗憲隻是一杆槍,而握槍的人卻是我高拱。”
王錫爵的臉上現出了猶豫之色,張了張嘴巴,卻最終閉上了嘴巴。高拱笑眯眯地望着王錫爵道:
“你是不是想問老夫,這件事是不是老夫做的?”
“這……”王錫爵滿臉通紅。
“不是!”高拱語氣堅定地說道:“如果是老夫做的,老夫不會瞞你。但是,這件事确實不是老夫做的。那個人真是一個天才,沒有想到啊,在官場上,他也如此如魚得水。”
“大人……說得是誰?”王錫爵好奇地望向了高拱。
“還能夠有誰?你好好想想!”
“哦!”
王錫爵坐在那裡冥思苦想,猛然間睜大了雙目,震驚地望着高拱道:
“是羅信?”
高拱神色不動道:“為何會如此認為?”
“胡宗憲奏章上的那些數據太精确了,我想僅憑胡宗憲的能力,根本就不可能得到如此詳實的數據。隻有羅信才有這個能力。我相信,羅信即便是離開了東南,回到了京城,大明海貿和市舶司,或者是整個杭州内依舊在羅信的掌控之中。别人想要得到這些詳實的數據會很難,恐怕就算是錦衣衛和東廠都會很難,但是對羅信來說,卻是易如反掌。”
高拱贊賞地點點頭道:“你說得不錯。能夠得到如此詳實數據的人,隻有羅信羅不器。”
說到這裡,高拱歎息了一聲道:“如果張世傑到了東南之後,不是這麼貪,不是這麼急,慢慢地替換官員,慢慢地消除羅信在杭州的影響,最後再将杭州牢牢掌握在自己的手中,那個時候,他便是貪,也沒有人能夠得到他貪污的确實證據。”
“如此便說得通了!”王錫爵道:“羅信和徐階不和,這全天下的人都知道。徐階和胡宗憲聯手将羅信趕出了東南……”
說到這裡,王錫爵的神色猛然一愣:“不對啊!胡宗憲不是和徐階一黨嗎?這怎麼又和羅信攪在一起了?而來還聯手針對徐階?”
他擡頭望向高拱道:“這件事會不會不是羅信做的?胡宗憲沒有道理給羅信當槍啊?”
高拱點點頭道:“這也正是我沒有想通的地方。雖然官場之上沒有永遠的敵人,也沒有永遠的朋友。但是,這胡宗憲剛剛和徐階聯手逼走了羅信,這還沒有過去多久,立刻就和羅信聯手針對徐階,這怎麼也說不過去,他胡宗憲這樣做究竟圖個什麼?”
“會不會真的不是羅信所為?”
“如果不是老夫所為,又不是羅信所為,你覺得滿朝上下,還有誰會做這樣的事情?”
“沒有了!”王錫爵茫然地搖頭。
“這件事既然不是老夫所做的,就必定是羅信所為。隻是我們如今不知道羅信怎麼和胡宗憲有結盟了?他們兩個結盟的原因必須要弄清楚,太可怕了,隻有弄清楚原因,我們才能夠知道羅信的手段,以後才能夠對他提防。”
“對他提防?”
“怎麼?”高拱的神色變得嚴肅道:“看不起羅信?覺得他如今被閑置在詹事府,比起官位,比起影響力,和我與徐階差得太遠?我們根本沒有必要重視他?”
“這……”王錫爵滿臉通紅:“下官知道羅大人很……很厲害,但是和大人您比起來……”
“和我比起來又如何?老夫連徐階都沒有鬥得過,但是羅信卻狠狠地給了徐階一擊,這還不夠警醒嗎?”
王錫爵低頭不語,滿臉通紅,半響,突然擡頭道:“大人,那徐階一定認為胡宗憲上奏這件事和我們有關,是我們在背後操縱,這對我們不妙啊,徐黨一定會瘋狂地反撲。”
高拱淡淡一笑道:“我不會給羅信背這個黑鍋的。”
“啊?”
“啊什麼啊?難道你想讓老夫替羅信背這個黑鍋?”
“不是!”王錫爵連連搖頭道:“可是徐階會信嗎?”
“他會信的,呵呵……”高拱臉上現出得意之色道:“一直都是羅信坐山看虎鬥,如今老夫也可以當當漁翁了。”
第二日。
内閣。
高拱擡目望了一眼坐在對面神色平靜的徐階,心中也是佩服,高拱是個驕傲的人,一旦決定了某件事情,便不會轉彎抹角,直接開口道:
“那個奏章雖然我很希望是我做的,但不是。”
對面的徐階霍然擡頭,審視地望着高拱。高拱淡淡地一笑,便低頭繼續看奏章,不再言語。徐階慢慢地低下頭,仿佛是在看奏章,卻是神遊天外。
他相信高拱的話,他和高拱之間的關系,兩個人都十分清楚。今日你暗算是一把,明日我暗算你一把。在暗算之前,兩個人都隐藏得很好,不讓對方發現。但是又極少不被對方發現,因為兩個人都是老狐狸。
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