大順王對于即将到來的秋闱絕口不提，這下總算把統轄區的讀書人惹毛了，為了自己的利益，讀書人派出代表很快在大順王暫時下榻的綿州呈上了一份請願書，暫時代理州縣事務的地方官根本沒當回事，那人原本就是一個大字不識的大老粗，哪裡曉得會釀成後面如此大的風波。
中元節，俗稱七月半、施孤、鬼節、齋孤或地官節，為每年農曆七月十五日（部分地區七月十四），與上元節、下元節合稱三元。先秦時，七月半是初秋慶賀豐收、酬謝大地的節日，有若幹農作物成熟，民間按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先報告秋成。道教認為七月半為地官誕辰，祈求地官赦罪之日，陰曹地府将放出全部鬼魂，已故祖先可回家團圓，因此又稱中元節、鬼節，佛教中稱為盂蘭盆節。民間普遍進行祭祀鬼魂、祭祖先、薦時食等活動。僧人這一天在河邊超度亡魂，将紙做的荷花燈放在河裡，所以又稱“齋河孤”，照例大宋官員在這一天會放一天假。
張乾記得往年在這一天，他以前的小廟特别最熱鬧，現在雖吃的是龍肝鳳膽，出門車辇玉辂，身邊佳麗如雲，大順王這頂帽子扣在他頭上，他卻覺得越來越别扭，站在閣樓上，望着數裡之外的玉佛寺，煙柱沖天，人潮湧動，他怔怔看得出神了。
“大王，不好了...”一個學着閹人發出尖利聲音的男人猛然打斷張乾的思路時，他唾棄的瞪了對方一眼，隻是一轉身，便見到黑壓壓的一群人朝着他所在的官邸蜂擁而至，頃刻的功夫便到了眼前，将張乾所在的官邸層層疊疊的圍住，站在園中的小樓往外看，遠處湧進來的人是越來越多，很快密密匝匝的變成了一片人山人海，前幾排的這些人統一的戴了學士冠，穿着青衫，着了方履，不用說，讀書人鬧暴動了。
一個帶頭的青衣書生擂起拳頭在大門上反複敲了又敲，遲遲不見有人出來接貼交涉，周圍的書生情緒開始升溫，人人振臂疾呼，口号聲此起彼伏，一浪高過一浪。原先擺在門口的一面巨大皮鼓，很快被密集的鼓點敲破，而且被人扔來扔去，很快便不知所蹤，原先的鼓架子也很快被人拆成了木條。大街上人家屋檐下，挨排站着人，着看這些讀書人，沒一點縫隙。張乾觑見街上圍觀的百姓越來越多，正急得不知如何是好，正紛擾間，一隊殺氣騰騰，全身盔甲，手持金瓜斧锇戈矛等等武器的救兵朝張乾所在的官邸徐徐而來，頓時讓原本心驚肉跳的他信心大定。
那個帶頭的青衣書生叫錢覺，學富五車，早已中了進士，為人慷慨大義，扶危救困，本身綿州當地的一位教書匠，在本地文人士林中破具威望，眼看底下的學生秋闱無望，他自己是親身經曆過的，一個學子又能有幾個三年，一旦錯過，終生抱憾。數天前送到綿州衙署去的由數百人聯名簽署的請願書正是他遞上去的，哪知那代表數千學子的殷切希望卻如石牛入海，杳無音信，最後錢覺不得不用上街請願這種似乎不太恰當的方式為綿州的莘莘學子謀一份出路。
剛剛趕來的一個身着錦甲，腰橫寶劍的使臣，迎上前來，喝問道：“爾等讀書人不省得這是禁地？庶民擅入者斬！”
“我等讀書人，将來是國家選拔之士，先禀告來意，也未敢擅入禁地。”錢覺不卑不亢的答道。
“你是誰？”
“行不更名坐不改姓，錢覺，綿州城裡的一個教書匠爾。”
“不回去好好教你的學生，在這裡聚堆鬧什麼事？”
“學生無書可讀，不教也罷。”
“你好不醒事，我王自從在此改張旗幟，并未刻意刁難你們讀書人，更是對你們百般呵護，别給臉不要臉。”
“那請閣下給我們這些學子謀一條生路。”錢覺順手朝使臣手中遞過去了一份帛書。
“我王憂心國事，天威不測，一宇不妥，你等卻休想活了回去。”
“我等為社稷效忠，死而無悔。”
那使臣道：“既然這樣，你等便在這台階下等着，你那帛書，我替你送進去，在此期間，都給我統統跪下。”
使臣最後這句話明顯是找茬了，隻見他背後的一隊兵士，很快将書生們團團圍在了中央，哪知這些青衣士子一個個身體挺得筆直，手拉手聚成了一堵人牆，對于這種無理的要求根本充耳不聞，在他們看來，真正該跪的，是遠在東京的那位正主，對于門背後的草寇王，他們的膝下有黃金，哪怕人頭落地，也不會忍辱負重接受當前這種無理的要求。
一個兵士怒不可遏的剛要揮劍朝瞪着自己的一個文士斬下，一聲呵斥突然響起：“讀書人殺不得。”
“士大夫共天下，沒了讀書人，這天下将來怎麼治理？”
人群裡叱咤的聲音此起彼伏，這些聲音的來源基本都來自原本在遠處圍觀的群衆，原本準備殺雞儆猴的那個使臣發覺衆怒難犯，示意遠處的那個兵士停手，人群這才安定下來。推開官邸的大門，灰溜溜快步沖了進去。
面對外面這個陣勢，遠遠盯着這一切的張乾更加不知所措了。剛剛跪在他身邊的使臣到底念了些什麼，他完全沒聽進去，如果此刻檀道濟在身邊，他會怎麼做？千不該，萬不該，聽信底下人的謠言将他遣調得遠遠的，此時請他回來顯然是遠水解不了近渴。
張乾這裡遲遲猶豫不決，沒有任何的答複，門外原本對峙的雙方最終也起了沖突，很快有大量的石塊、木闆、菜幫子、爛果子等各類雜物頻頻向兵士身上砸去，原本就憋着狠勁的兵士哪裡還忍得住，雙方很快就混戰在一起，哪知詭異的是，原本靠近那些殺氣騰騰兵士的士子卻有如神助，原本維持秩序的兵士頃刻間便被放倒了十幾個，弄不好，再過個一時半刻，等亂民沖進來，張乾的官邸很快便成為衆人的埋屍之所。
事到這個地步，張乾和人心惶惶的衆人别無選擇。他極其沮喪的長歎一聲，命剛剛和錢覺交涉的使臣出去宣布，那帛書上要求的一切他都答應，其中最重要的一條是這樣的，送那些讀書人到成都府去參加秋闱，而且還必須提供路費。
哪知使臣剛出去，卻又出了事。剛剛這使臣覺得那些讀書人好欺負，一出去就抽出懷中的寶劍，四下指指點點，罵罵咧咧，威懾恫吓。卻不知外面請願的民衆火頭正旺，豈容一個說話尖利的假閹豎在這裡指手畫腳。立時便有無數人從四面八方圍上去，一塊飛來的石子将他手中的寶劍打落後，人群瞬間揪住他就拳腳齊下，頃刻間他錘成為了一塊皿肉餅。其他人見勢不妙，立馬屁滾尿流的回到了張乾身邊，雙股栗栗，恨不得将張乾推出去當擋箭牌。
“爾等再去探探這些人的口風，隻要肯速速退去，他們的一切要求我都答應。”
“大王，使不得，一旦開了先河，以後的仗還怎麼打？”
“此乃大王的緩兵之計，等過了這一關，再和他們秋後算賬。”
“隻是到底該派誰去......”
衆人像鹌鹑一樣縮在原地，根本不願意去讨這份要命的差事，聽外面鬧騰得越來越厲害，張乾臉色越來越難看。
“大王，屬下有要事禀報。”
“速速進來。”
“大王，這裡有一份外面的學子們剛剛用石頭綁着投進來的一份帛書，上面說...”
“念，念啊。”
“這裡面說剛剛出去的使臣根本就沒有講明大王的答複，完全是拿架子吓唬人，這裡面也許有什麼誤會。”
“那個混賬東西，成事不足敗事有餘，死有餘辜。裡面還講了些什麼？”
“他們希望大王能夠親自現身，将他們的要求一一答複，之後就立馬散去。”
“這...”張乾猶豫該不該出去，身邊的衛士一個個神色驚悚，六神不定，一旦被亂民沖進來，這些人估計根本就不會在意他的生死，獨自突圍出去。
“大王，這未嘗不可。”
“萬一...”
“大王現身自然也是有條件的，那些亂民必須退到百步之外，隻要那些人能聽到大王的傳谕，這場暴亂其實就平息了。”
“這件事就交給你了，你立馬去交涉，若違令，立斬不赦。”
這人自以為處處幫主子考慮，幫張乾出了個好主意，可以将眼前這場暴亂壓下去，哪曾想到自己卻接了這份苦差事，剛剛激怒的人群他是看見了的，那些兵士可是從人堆裡殺出來的百戰猛士，哪知在洪流面前根本不堪一擊，自己和剛剛忠勇報國的兵士比起來，實力立見分曉，這擺明是送羊入虎口嘛。隻不過此人機靈，才走到牆門邊上，便想到了一條投石問路的辦法，他找來一支筆，數張白帕，在上面寫滿張乾的答複後，綁在石頭上扔了出去，很快對方就有了答複。
“退了，他們朝後退了。”一個在園内二樓觀望的假閹豎興奮的叫道，這事當然也很快的傳到了張乾的耳朵裡面。張乾直接興奮得從蟠龍椅上彈了起來，在衆人簇擁下攀上了園中的二樓上，開始朝外面觀望，果然，原本圍在牆外的人群和牆之間隔開了很長的一段距離，細數之下，果然有百步。張乾大喜過望，撩起身上那件寬大的龍袍，疾步朝官邸的大紅門走去，推開大門的那一刻，被眼前的一幕吓了一大跳，牆角處橫七豎八的躺着不下十多具屍體，大部分都是那個使臣帶來的人馬，正應了那句話，雙拳難敵四手，本事再高，也怕菜刀啊。
張乾隻瞧了一眼，便對那些皿肉模糊的屍體視而不見，強忍着胃裡的翻江倒海，龍行虎步的走到百步之外衆人前面，清了清嗓子，激動的說道：“朕...”
隻是他才張嘴巴，斜裡突然射出一支冷箭，直接朝他喉嚨處激射而來，沒等衆人明白過來，那隻快箭直接從後腦勺露出了頭，張乾倒地隻抽搐了一會，便嗚呼哀哉了，他周圍的人立馬吓得四散逃開，那裡還顧得上張乾是死是活。
人群爆發出一陣轟然叫好聲，至于是誰放得冷箭，亂民們完全不在意了，現在替他們除了眼前這一個大惡，讀書人能繼續參加秋闱，莊客能繼續有地種，商人能繼續開門做生意，這比任何事都值得高興。至于跟随大順王起事渾水摸魚的那些人，官兵自然不會放過痛打落水狗的機會，群龍無首的這支叛軍，很快分成數支從綿州城數個放向突圍出去，被外圍的曹二虎撿了個大便宜，直接殺得那些假僧人屁滾尿流，至于逃到周邊州縣的人馬，也很快被趕來的其他平叛人馬相繼剿滅，這夥看似轟轟烈烈的僧人叛亂，綱紀敗壞，和開國之初張順，吳小波的農民運動比起來，連史學家後來都不願意付梓于史冊，隻用一句跳梁小醜就簡單概括了。
成都府新草市。
苟奎喜獲悉大順王張乾伏法後，迫不及待的将這個消息帶到了檀道濟的面前，作為現在上了同一條賊船的人，共同利益體的苟奎喜既然給對方辦成了一件大事，那檀道濟是不是應該有所回報了呢？
“恭喜道濟兄，從今天起，你将和過去徹底割裂，飛黃騰達，指日可待。”
檀道濟顯得不冷不淡，閉着眼睛依然用手指打着他的節拍，緩緩的答了一句：“這消息估計京裡立馬就知道了，恐怕上面會有一個大動作，在這之前，你的事我絕對會幫你辦得漂漂亮亮的。”
就在檀道濟和苟奎喜再次會面後的第三天，袍哥會的龍頭突然暴斃于内室，更有一個振奮人心的消息從袍哥會不胫而走，據說派去刺死大順王張乾的刺客是苟奎喜安排的，并在袍哥會的香堂出示了種種證據，苟奎喜在袍哥會的地位擢升到了第一把交椅，暫代龍頭的位置。在民衆的心目中，袍哥會更是成了懲惡除奸的大英雄，現在的苟奎喜成了成都府富賈士紳競相結交的對象，其江湖地位及聲望節節攀升，不可同日而語。