陳凡、唐屾最終被巡城的兵馬帶入了一處兩進一出的小院落，四方庭院的門前兩個角落分别挂着一盞昏黃的燈籠，周圍的情形完全看不分明，裡面隐隐傳來一陣念經誦佛，敲擊木魚的咚咚聲。

　　當來人給一個管事模樣的通報來意之後，那人渾身上下掃了一眼唐屾和陳凡，沒好氣的說道：“老爺正在佛堂裡研習《嚴華經》，這個時候他可沒有見客的習慣，你們有什麼事不如明天再來拜谒吧。”

　　“規矩我們都懂，這是我們孝敬給小爺的常例錢，小爺空了買點酒喝，我們實在有急事找道濟大人，麻煩小爺目下幫我們進去通傳一聲，如若道濟大人實在不方便，我們也就斷了這份心思。”唐屾往對方手中遞了一個錢袋和一張名帖，那人将錢袋反複在手中惦念後發覺份量不輕，這才在原本擰得像苦瓜的那張臉上擠出了一絲難看的笑容。

　　“那我現在幫你們去試試，你們最好也别抱太大的希望，這成與不成也不是靠你這點錢能解決的，事如果沒辦成，你也别怪我這當哥哥的沒出力随便打發了你。”

　　“那是自然，那是自然，這錢小爺好生收着，以後我們彼此之間打交道的日子還多着，今天實在來得急，手頭上難免倉促了些，哪天我在這裡最大的酒樓擺上一桌，我們兄弟幾個和小爺通通氣，交流交流感情，聽小爺教誨聆聽一番，長長見識。”

　　“看你這人說話誠心的份上，今天我勉為其難姑且幫你一幫，你們先在外面候着，我去給你們說道說道，可别到周圍瞎打聽，這縣裡可不太平，随時可能掉腦袋。”

　　“謝小爺擡愛，小爺受累，小爺辛苦了，我們哪都不去，就在這裡聽候小爺的佳音。”

　　看着那人重新關上門，門背後傳來的哒哒哒的腳步聲漸漸遠去，陳凡和唐屾在那裡有一搭沒一搭的小聲開始細聊了起來。

　　“你這樣低三下四的求一個下人心裡就沒有那麼點怨恨和委屈？”

　　“這點破事和我當初揣着500文錢闖天下相比算得上啥，為了能讓自己活下來，我當時都被現在川西唐門寨的二寨主丢進糞坑裡去過，你還得從裡面笑嘻嘻的從裡面爬出來感謝他的不殺之恩，容天下難容之量的肚量，我正是被現在的自己人磨煉出來的，我也是在那個時候學會了看人，好人和壞人，其實一眼就能分辨出個一二。我不妨告訴你一個秘密，其實真正的吳檗多半已經被現在的吳大人給做掉了，現在這些人表面上裝作若無其事的，其實我心裡明鏡似的知道好些人已經動了殺我的心思了，特别是那個諸葛卧龍，這次派我單獨來見檀道濟，他可是一點意見都沒有，可見這趟差他估摸着我們活着回去的機會不大。”

　　陳凡内心驚疑起伏不定，他壓住幾乎有點克制不住的好奇心，不動聲色的問道：“此話當真？”

　　“其實這也隻是我個人的猜測而已，對于現在這個吳大人，你不覺得他的草莽江湖氣息太重了嗎？骨子裡對人好得有些過頭了，就拿你我二人敏感的身份來說，落在其它大人手裡，恐怕不知道掉了多少回腦袋了，誰會冒着這麼大的風險帶上兩刺頭在身邊？這一旦傳揚出去，他那頂頭上的烏紗帽多半難保，拿他前程遠大的仕途堵上這一切，真的劃算？”

　　“你這前言不搭後語的，到底是念着吳大人的好還是壞？”

　　“我其實沒什麼意思，無論接下來是個什麼境地，希望陳凡兄弟把我剛剛這些話帶回去，其實我打心眼裡根本就沒怪過他們，反而做這些事情心甘情願的，可比待在那山咔咔裡面過瘾太多了，你如果來日知道了事情的真相，到我墳頭燒點紙，把這一切知會我一聲就行了。”

　　就在陳凡還在不知道怎麼開口的時候，一陣急促的腳步聲從門背後傳了過來，門随之打開，原本那個管事模樣的人手上此刻提着一頂亮上許多的燈籠，對衆人的态度也來了一個180度的大轉彎，佝偻着身子，口中的話也變得恭敬起來：“唐爺，我們大人有請。”

　　“我們這突然造訪，沒打擾你們家老爺清修吧？”

　　“不妨事，不妨事，小的剛剛眼拙，剛剛多有得罪之處，還望您見諒海涵。您能親自來府上走這麼一遭，也不知道我這幾輩子修來的福分窺見您這儀表不凡的玉面，以後還望您能多照應小的一番。”管事将剛剛那個錢袋原封不動的從懷中摸出來之後遞了過來，他那隻手戰戰巍巍的。

　　“收着吧，我唐某人送出去的東西，可從來沒有收回來的道理，我這人不記仇，你就心安理得的收着。”

　　“謝唐爺，謝唐爺。”

　　那人轉身領着唐屾和陳凡走了進去，在那個管事人的引領下，陳凡和唐屾很快便進入了檀道濟此刻正在誦經的佛壇間内，一處寬廣的房間内，一個穿着一件素直裰長衫，頭戴一頂圓帽的男人背對着他們團坐在一個蒲團上，周圍充滿了香燭燃燒後産生的大量濃煙，當感覺到對方走進來之後，敲擊木魚的聲音戛然而止，那人從蒲團上站直了身形？發覺唐屾身邊還跟着另外一人的時候，臉不經意的獰笑了一下。

　　“唐兄，昔日一别，别來無恙？”此人不是檀道濟又是誰？隻不過他左手的小指似乎被什麼東西斬斷了，此刻被什麼東西裹着，光秃秃的。

　　唐屾心神一凜，像個沒事人一樣接話道：“我這無事不登三寶殿，我忘了給你介紹，我身邊這位是我新認的一位身手不凡的兄弟，你叫他阿凡就行了，這兵荒馬亂的，出門不帶上一兩個好手，哪裡敢來趟這潭渾水。我這次專程到這裡找你，是想親口告訴你，你當初交待兄弟的事情，黃了，而且我還險些被人當俘虜抓了，我這人不想欠别人什麼，你送來的那筆錢，多半收不回了，我這裡準備了幾車好酒，就當我這次來給的回禮，這些酒的價值，完全抵得上你給的那批定金。”

　　“知道姓吳的具體動向嗎？”

　　“那個...”

　　“你看這些夠不夠？”檀道濟突然掀開身旁不遠處用經幡覆蓋着的一個箱子，開箱的那一刻，金光閃閃的，為原本幽暗的室内增色不少。

　　“現在他們暫時住在七步樓。”

　　“算你小子說了句實在話，道長，出來吧。”

　　一個挽着發髻，頭戴紫金冠，背上插着一把寶劍，手上捏着一把毫無雜色的白須佛塵，身穿一件皂色道袍的道人緩緩從暗處走了出來。

　　陳凡見到對方的那一刻，忍不住驚呼一聲：“包道乙。”

　　“凡兄弟，還不過來給你的包師叔行個禮？再怎麼說以前可是一家人。”