燕青站在洞門處剛要和穆九星道别，隻是回頭的時候哪有對方的一絲影子，燕青也沒多想，提着哨棒快步走了進去，隻是沒走到十步，背後的石門‘轟’的一聲砸下來震天價響，讓人腦袋裡‘嗡嗡嗡’的亂響，原本鬥亮的甬道瞬間黑了下來，周圍除了燕青自己的呼吸和心跳聲，好像什麼都沒剩下了，燕青猛然心裡覺得毛毛的，料想是不是穆九星動了什麼手腳，回身試着去探了探那道石門，隻是周圍嚴絲合縫，像從周圍的石壁裡生出來的一般。燕青試着又推了推，份量不輕的石門紋絲不動。事已至此，燕青也隻能硬着頭皮繼續往前走了。
之後的路，暗處的穆九星似乎提前關照過，燕青往前抹黑拐過一個折角，來到一個三岔口，靠中間的甬道處亮着一盞壁燈，燕青二話不說便邁步走了進去，再繼續往前走，又遇到三個這樣的三岔口，如先前一樣，三岔口總有一條道上亮着一盞壁燈，等将這條道走完之後，來到一處似乎擺着陣勢的陷坑。
陷坑裡面，立起一根根石柱，有四寸直徑的粗細，上面剛好夠着腳，而距離這些石柱子約摸一二丈的下方，密密麻麻插着一根根足有嬰兒臂般粗細的大鐵釘，鐵釘的周圍，散亂着幾具枯骨，整個身子死前似乎已經被紮透了，燕青細細看，每根石柱之間距離全是二尺五寸的檔子，正合一個步眼，他心下即刻了然，知道這東西叫‘梅花樁’。
輕巧提縱術裡最巧妙的功夫，全是脫胎于少林派的梅花樁。少林用的是木樁，樁的直徑一般為四寸左右，下半截埋在地下，上半截高出地面三尺三寸，樁與樁之間的距離前後為三尺，左右為一尺五寸。随着練習者的功夫不斷增進，樁要不斷加高，有的加高到五尺；也有人以磚塊代樁，先在平磚上練習，再站橫磚，進而站立磚，方法因人而異，因地而變。布樁擺設講究上應天象，下合地時，中合節氣，如‘北鬥樁’(又名七星樁)、‘三星樁’、‘繁星樁’、‘天罡樁’、‘八卦樁’、‘五行樁’、‘九宮樁’等，都是根據天星陰陽變化而來。
梅花樁自從傳入川西後，川西地區盛産茂竹，因此練樁之人一律改用竹樁，這幾十年來世道不太平，各派之間沖突不斷，為了解決彼此的糾紛，有人提議，在樁的底部加上銳利如刀的竹片，彼此看不順眼的雙方在竹樁上竹刀換掌，各安天命，不決生死，不分勝負，哪知這解決沖突的辦法很快在各地流行開來，燕青眼前所見的這‘梅花樁’，正是根據川西地區改頭換面過的竹樁。
燕青剛要上樁，黑暗裡猛的飛出一道黑影，似乎被巨大的掌力所激，沒等燕青明白是怎麼一回事，那人如被人扔出來的沙包般紮入那黑魆魆的鐵釘陣眼中，随着一陣凄厲的嚎叫，周圍很快傳來一股撲鼻的皿腥味。
那人剛一死透，原本梅花樁陣的盡頭突然一陣大亮，那是正常的陽光，燕青這才發現來到這地下世界已經不知不覺五六個時辰了。那陣刺眼的陽光是從一個大洞裡面透出來的，洞的下方，站着兩個黑衣模樣打扮的漢子，此刻從洞口上方垂下四股長繩，長繩的下方，拖拽着一個籮筐，籮筐裡面似乎坐着一個沒精打采的漢子。這極黑到極亮，燕青下意識的将手放在了額頭上，等燕青慢慢适應周圍的光線，這才看出籮筐裡坐着是誰，對方不正是自己‘過五關，斬六将’，苦苦找尋的主人盧俊義嘛。
兩個黑衣人見到燕青後，也不知悄悄嘀咕了什麼，一個體型消瘦的黑衣人，腳尖點地，一聳身，身随勢起。兩肩頭連動全沒動，輕飄飄已落到乾宮西北主樁。剛上樁的燕青隻用左腳腳尖輕點石頂，巳試出這種石柱梅花樁，自己足以應付，畢竟這石柱的頂上是平的，真要踩上川西的那些竹樁，别說運拳提腿，光在上面穩住身子都成很大問題。
燕青眼看主人要被人再次擄去，早已焦躁不安，無心戀戰，蹙眉一直盯着那慢慢上升的竹筐。黑衣人在樁上似乎極其自如，極其穩練，如履平地，行走如飛。沒等燕青試好步眼，對方倏然騰身猱進，撲向燕青面門，撒招就打。
燕青慌忙應了一掌，隻覺的對方掌沉力猛，拳法老辣，身形一時沒穩住，朝樁下鐵釘倒下去。黑衣人卻在此時驟然變招，用一記小擒拿手，直接抓住燕青的一隻足踝，往上那麼一扯，早已驚出一時冷汗的燕青隻感覺身子一輕，借力如登萍渡水，騰轉身形，使一招‘金雞獨立’，再次落回樁上。
“好一個浪子燕青，這才是盛名之下無虛士。”黑衣人聲如洪鐘的贊賞了一句。
“既然閣下知道我的萬兒，何必為難我主仆二人。”吐氣如牛的燕青回道。
“我們再過過招，等你打赢了我，我再告訴你。”那人一時技癢，燕青剛剛分了神，他是瞧在眼裡的，燕青剛剛再次回到樁上的漂亮招式，足見對方手上功夫不弱，此刻有心相激，想讓對方拼盡全力，和自己痛快在樁上打一場。
燕青所學的翻子拳追溯本源，和少林正宗連着一脈，真要将拳法在這些整齊劃一的石樁上使完，其實用不了這麼多石樁。就剛剛對方出的那一拳，也許隻有主人盧俊義才能接下來落于不敗。自己這和對方差距不少的掌上功夫，恐怕想從對方拳下硬闖過去，難如登天。
不能力敵，難道還不能智取？當黑衣人快如閃電的再次轟拳而進時，燕青用了一招‘天王托塔’，把對方的掌勢朝上拆散。這招之後，燕青原本可以進招，他卻翻身飛縱開，似乎前面那一掌在他那裡留下了陰影，不敢還招。黑衣人眉心一扭，似乎察覺到了某些不對勁，隻是對方還以前面的搭救之禮，故意想讓，也說得過去，隻是從燕青的表情上看又不太像。
就這樣，兩條黑影在樁上一個如鷹，一個如兔，一個在後面追，一個在前面跑，在黑衣人眼裡，燕青似乎在有意戲弄自己，越發怒不可遏，出拳勢如風雷，凜冽如刀，誓要讓對方真正臣服才甘心。恰在此時，一件意料之外的事發生了。
黑衣人剛将燕青逼到西北角，将要騰身追擊，剛一伏身，猛覺得由東往西，“飕”的一股勁風打到。黑衣人聽音辨位，知曉是暗器打到了，剛要踏出去的步子猛的往後一撤，避了開去。這暗器“吧嗒”一陣亂響，竟是一塊石子。
黑衣人詫異的間隙，燕青已到了石樁的邊際，剛要如先前般追趕，依然在發力的間隙，“飕”的一小石子再次打到，黑衣人不得不再次避開，急切間也查不出暗中抛石的來處，遂斜向東北縱身追去，這次居然暗中沒有飛石打到，隻是燕青早已飛身逃開了。
燕青飄逸如風，數次從對方掌法處巧妙逃生，黑衣人反倒焦躁起來，忍不住四下打量，隻是周圍除了光秃秃的石壁，背後一個等待接應自己的空竹筐，哪裡有另外幫手的一絲影子，這裡能打石子的人，也就隻剩下和自己在樁上打鬥的燕青了。對方為何這樣東躲西藏？戲弄自己？黑衣人心神一凜，矍然醒悟，這燕青似乎看出了這石樁上的蹊跷，有心用石頭提醒自己。
黑衣人将掌勢慢慢緩下，暗藏深意，和燕青兩下裡又換了三招四掌，第四招一式進雙掌，燕青翻身想走開，不料這次跟蹤的太緊，竟自沒走開。
燕青知道身旁唯一能退開的石樁也許是一根‘浮’樁，隻要一踩上去，不定會有什麼不好的後果，隻是對方已經桀桀殺到，他也隻能硬着頭皮往前沖了。腳尖隻輕往上一點，幸而自己還是早有提防，自己往前一失步，這根石樁一陣怪響，随着往地底一縮，眼看着燕青就要連人墜下去。
燕青畢竟身手不凡，足尖踏空的間隙，另外一足往腳下石樁上一借力，身形拔起，朝另外一根石樁飛去，哪曾想自己撤的快，黑衣人來得更快，燕青慌忙往後一避，卻發現還是一根有毛病的‘浮’樁，這次驟然趨避，完全沒有任何防備，身子猛的往下一沉，口中暗呼不妙，即使身子能避開那些鐵釘，自己那兩雙腳多半保不成了。
“接棒。”燕青萬念俱灰之際，耳邊響起一陣呼呼悶雷之聲，一道快如閃電的黑影倏然殺到，在燕青的落腳處擊出一陣飛石，隻瞧了一眼，燕青心生無限寬慰，那根斜插入近身地磚的哨棒正是主人盧俊義的，燕青二話不說，使一招‘靈猴望月’，借着哨棒的力道，揉身而上，再次落到一根沒有任何毛病的石樁上。等他回過神來時，耳邊隻聽到一個熟悉的聲音漸漸遠去：“你小子心地不錯，甯願自己去踩那些暗裝，也不讓在下去上當，這份情，我記下了。放心好了，在下可以向你保證，‘玉麒麟’我們會好生招待，絕對不會有一絲怠慢，等你把我們要的東西和人帶來了，我一定還一個完完整整的‘玉麒麟’給你。”
“三皇子是不是也在你們那裡？”燕青看見竹筐漸漸升高，黑衣人眼看要到達洞口，從視野裡消失，他忍不住問了一句。
“趙楷那小子居然會被你這樣的人惦記，這也難怪，誰讓他家妹子心在你身上呢，你們遲早是一家人。”黑衣人自言自語，并不搭話，這暗室原本就靜，燕青一一入耳，居然臉紅耳熱，心如鹿撞，變得不好意思起來。
“閣下的萬兒？”
“方七佛。”對方閃身入洞的間隙，寒光一閃，一封信被牢牢釘入一旁的石壁中。
“我怎麼離開這兒？回去的路已經堵上了。”
“放心，等會你那位姓苟的朋友自然會來幫你。”對方說完這句話，那洞口再也沒有一絲動靜，燕青走到梅花樁的盡頭，借着洞口的陽光，攤開那份留書，上面的什麼‘琉璃’‘震天雷’等一系列從來沒聽說過的東西讓他雲裡霧裡的，這封信送去的對象，恰好是他們原本運糧目的地的知府吳檗，而這人居然和八竿子搭不上關系的主人盧俊義和三皇子沾上邊，就更讓他不可理解了。
想不明白的燕青将信原封疊好裝回去，在周圍轉了一圈，這才發現死于方七佛掌下那人的身份，他正不是應家堡的應安道嗎？這人天靈蓋被方七佛拍了一掌，不至于那麼快喪命，偏偏落下被數枚鐵釘穿心，想活也活不成了，算是惡有惡報。回神一想，這才發覺這裡面有些不對勁的地方，他們進應家堡這一路上也太順利的一點，難道方七佛這些人早就混進來了？他們一直在暗中幫助自己？反而自己一點都沒有察覺，這些人手段的高明早已遠遠超越自己，難怪鐵門劉那麼容易成事，将應家堡變成了一處火爐。至于關押盧俊義的地方，他們似乎早已查探清楚，這才捷足先登，将對方從地底撈了上來。
燕青胡思亂想之際，上方的洞口探出三個腦袋，并朝發愣的燕青喊道：“小乙哥，你家主人救出來沒有？”
這聲音太熟悉了，不是鐵門劉還能有誰？等燕青沿着對方抛下的一根長繩爬出去的時候，身旁除了鐵門劉，還有大胃張，趙子淔，鐵門劉、大胃張渾身上下綁着一個個沉甸甸的大包袱，接縫處露出來的金銀在陽光下閃閃發光，兩人表情興奮，看來來應家堡這一趟收獲頗豐。反觀趙子淔，和自己一樣，像霜打的茄子，表情抑郁，整個人無精打采的。
“主人和三皇子都被方七佛的人擄走了，聽說他們要用吳檗來換。”燕青說完，将方七佛留下的那封信遞了過去，趙子淔顫巍巍的接在手中，表情比先前更加落寞，燕青還以為他擔心三皇子的安危，自己對主人盧俊義的心思何嘗不是，隻是在洞中梅花樁之上，對方明明兩次都可以将自己擊殺，卻兩次出手相救，可見這人心地壞不到哪去，心下反而不那麼緊張了。
“小乙哥，這事我們到陸懷止那裡再商量吧，此地不宜久留。”鐵門劉這一句話提醒了四人，燕青所逃出來的洞口恰好在應家堡周圍的一片林子的山腳下，不遠處時時能聽見人馬喧嚣之聲，看來應家堡這一下已大傷元氣。
四人回頭望了一眼不遠處被燒成焦土一片的應家堡，相視一笑，鑽入密林中，快步離去。