薛紹很少像這樣大發雷霆，衆将勸了好一陣見他才漸漸消了火，但并沒有馬上答應釋放王昱和郭大封。衆将也都識趣的不再反複唠叨。反正王昱和郭大封再怎樣也罪不緻死，這一點大家心裡都是有數的。

　　當務之急，是如何禦敵。

　　就在距離己軍不到百裡的北方，有突厥可汗骨咄祿親自率領的主力大軍二十餘萬。他們真要打了過來，僅憑目前薛紹手下的七八萬人馬将會很難抵禦。尤其是，在這一片平坦的戰場之上。

　　于是衆将都向薛紹建議，要麼我們盡快退守城池，據城而守要比野戰對敵容易得多。再不然，我們就将朔代二州的人馬也拉:3w.出來彙集一處，集中力量抗擊強敵。

　　支持第一個辦法的将軍，占了多數。畢竟，冬天已經到來了。隻等朔風一起大雪落下，長城以北就會變成一片難以活人的冰天雪地。

　　但是薛紹并沒有馬上采納這個意見，他說，容我三思。

　　另有一件事情，從薛紹到衆将都達成了共識，那就是一定要把程務挺的遺體弄回來，舉哀祭奠好生安葬。程務挺生前沒有留下任何的遺囑和心願，除了給他報仇皿恨，這是他的袍澤們唯一能夠為他做的了。

　　但是現在兩軍的仇恨已然達到了前所未有的頂點，還随時有可能再次爆發一場你死我活的大皿戰。因此索要程務挺的遺體，恐怕還不是一件容易辦成的事情。

　　薛紹說，我來想辦法。

　　入夜之後，北風怒号，氣溫驟降。

　　薛紹帶了張成和吳遠兩個人走出帥帳，跟在巡邏的士卒後面，來到了監牢附近。

　　隔着稍遠，薛紹就聽到了王昱的聲音，絮絮叨叨的不知道在念些什麼。于是他放輕了腳步走近一些，終于聽聽了王昱的口齒，“用兵上神，戰貴其速。簡練士卒，申明号令，曉其目以麾幟，習其耳以鼓金，嚴賞罰以戒之，重刍豢以養之……”

　　他在背書，衛公兵法。

　　薛紹再走近了一些，朝監牢裡瞟了一眼。郭大封縮在避風的一角，身上蓋了厚厚的一層稭草好像已經睡着了。王昱則是縮在另一角，裹緊了軍袍仍在瑟瑟發抖，臉上青一塊腫一壞，嘴裡卻在念個不停。

　　張成和吳遠都面露不忍之色，并用眼神向薛紹示以哀求。

　　薛紹的臉繃得緊緊的，看不出什麼表情。站了片刻之後，他走上前去踢了牢門兩腳，王昱和郭大封同時驚起。

　　“你們兩個，帶郭将軍下去吃飯泡腳，安排下宿。”薛紹下令。

　　張成和吳遠接了令，連忙叫人打開牢門把郭大封放出來帶走了。

　　王昱站在牢裡，低着頭，一動不動。

　　“書，倒是背得不錯。”薛紹開了腔。

　　“學生……睡不着，又沒做事，所以……”王昱小聲的答話。

　　“書呆子。”薛紹不輕不重的斥了一聲，說道：“軍律森嚴，棄帥而走獨善其身，與臨陣脫逃敗軍辱國，沒有兩樣。按律嚴判，你該是死罪。”

　　“學生知道……”王昱輕輕的點了點頭。

　　“現在，給你一個将功補過的機會。”薛紹說道。

　　王昱的眼睛微微一亮，擡起頭來，“請老師下令！”

　　“去把程務挺的遺體，要回來。”

　　“是！”

　　夜深了，薛紹仍然沒有半點睡意。他盯着一盞跳躍的油燈，已經看了足有一個時辰，一動都不動。

　　帳前的部曲侍衛有點擔心，便悄悄的把郭安請了來，讓他勸勸薛紹。

　　郭安走了進來，小聲的喚了一聲，“少帥？”

　　“别再叫我少帥了。”薛紹回過神來，淡然一笑，“我已經老了。”

　　郭安輕笑了一聲，“少帥還未滿三十吧？”

　　“快了。但這跟年齡沒有關系。”薛紹用指頭，點着自己的兇口，“這兒老了。”

　　“少帥這麼一說，我也覺得自己老了。”郭安放下了拐杖，挨在薛紹身邊坐下，說道：“打一年仗，至少要老個十歲去。”

　　“哪裡啊！”薛紹長歎了一聲，“打一場仗，就像是已經活完了一輩子。”

　　郭安笑着點了點頭，說道：“少帥是在為是否遷入城關的事情煩惱嗎？”

　　“真的别再叫我少帥了，聽着刺耳。”薛紹苦笑，“換個叫法，薛帥也行啊！”

　　“好吧，薛帥。”郭安笑道，“方才屬下所問是否恰當？”

　　“你猜得沒錯。”薛紹點了點頭，“軍中衆将，大多主張遷軍入城，據城而守。因為冬天來了，風雪難擋。”

　　“這倒也是，人之常情。”郭安說道，“但是，如果我們當真撤入朔州，再要出來，可就難了。”

　　“對。”薛紹一點頭，“還是隻有你懂我的心思！”

　　郭安說道：“進了城關，有房舍可避風雪可烤火閑玩，有熱湯熱飯和溫暖的被窩。不用打仗不用提心吊膽，安逸舒适的就能過了這個冬天。這想起來，都讓人感覺舒坦。”

　　“但是等這個冬天一過完，全軍将士的鬥志，也就會随着暴風雪的離去而煙銷雲散。他們再也不會有現在這樣的拳拳戰意和報仇之心。”薛紹說道，“惰性，是我們自己最大的敵人。

　　郭安點頭，微笑道：“屬下仍舊記得那一年在豐州，漫天的大雪蓋住了整座陰山。但是少帥……薛帥親自帶着我們，光着身子在雪地裡打拳。那一個冬天過完之後，朔方軍從此無懼于天下！”

　　“生于憂患，死于安樂。”薛紹笑了一笑，說道，“但是現在這隻軍隊，不是以前的那支朔方軍。雖然他們也一樣的對我唯令是從，但是……畢竟不是親生的！”

　　郭安呵呵直笑。

　　薛紹說道：“其實往深了想，我們的将士們現在普遍有了這樣一個心态。那就是仗打到這個份上，已經差不多了。”

　　“是的。”郭安點頭，“說來慚愧，連我都有這樣的想法。當初我們兩百部曲跟随薛帥離京的時候，何曾想過有朝一日，會有數萬大軍跟随随我們一同來到朔州的長城之外？因此每走出一步，我都有一種意外收獲的感覺。何時停下腳步，我也都不會感覺到奇怪。”

　　“但我卻感覺，這一場戰争才剛剛開始。”薛紹說道，“我們才剛剛第一腳踏上河北的主戰場，不是嗎？”

　　“薛帥是想，揮軍北上一戰而定？”郭安的語氣多少有一點驚訝。

　　薛紹微笑，“我以為，你不會有這樣的疑問。”

　　郭安皺眉沉默了片刻，問道：“那薛帥現在打算怎麼做？”

　　“不入城關，這是肯定的。”薛紹說道。

　　郭安點了點頭，“但是衆意難違，又當如何？”

　　“每個人都會有自己的好惡和想法，人因此變得固執和叛逆。但是，當一件最不想接受的事情已經成為了事實，那也就隻能接受。”薛紹皺了皺眉，說道：“我不打算跟他們一一的解釋或是說服，我會用我的行動，讓他們看到我的堅決，看到這件事情的無可改變！”

　　郭安深呼吸了一口，展顔一笑重重點頭，“贊成！”

　　薛紹頗感欣慰的呵呵一笑，瞟了一眼他翹起的傷腿，說道：“那麼現在，有一件非常的特殊的任務，隻能交給你這個死瘸子親自去辦。如何是好？”

　　“死瘸子，必不辱命！”

　　次日，北風凜冽。

　　突厥大軍沒有動靜，郭安帶着幾名随從離營而去，黨金毗則從代州來到了營中拜見薛紹。

　　再一日，突厥大軍仍舊按兵不動。郭大封與黨金毗離開薛紹各回朔代，王昱則是去了突厥的大營，擔任唐軍使者。

　　很多人都替王昱捏了一把冷汗，他不會被突厥人切成碎片了裝在盒子裡送回來吧？

　　當天下午，有四個人遠道而來，拜在了薛紹的麾下。他們都在陰山之南的那一場大戰之中負了傷，然後被送到豐州養傷。所幸他們傷得并不太重，現在全都傷愈歸隊了。

　　這四人就是獨孤諱之和沙咤忠義這兩員朔方大将，還有薛紹早期的随從唐真和潘奕，二人現在都已經是羽林衛的五品郎将。

　　四員舊将的歸隊讓薛紹心中甚感欣慰，但是他總感覺有那麼一點開心不起來。直到第二天，黨金毗和郭大封将自己的人馬都帶了過來的時侯，薛紹才微微露出了一點笑臉。

　　因為，他又見到了洛水大軍的五萬兄弟。

　　當天，薛紹設宴款待黨金毗與郭大封。同時，也把全軍諸将都請了來。這時侯将軍們就都已經都明白了薛紹“不入城關野戰抗敵”的用心。贊成也好失望也罷，這都已經是闆上釘釘的事實。他們不得不開始思考下一個問題――這一仗，該怎麼打呢？

　　郭大封私下問薛紹：“萬一王昱死在了突厥人手上，你回去之後，怎麼向她姐姐交待呢？”

　　“桃之夭夭，灼灼其華……”薛紹情不自禁的念出了這麼一句。

　　郭大封愣愣的直眨眼，“啥玩藝兒？”

　　薛紹笑了一笑，說道：“從離開洛陽的那一天開始，我就沒想過還能再回去。更沒想過，要向誰交待的問題。”

　　郭大封再道：“那現在，你總該想上一想了吧？”

　　“現在，更不會想了。”

　　北風勁烈，呼嘯之聲響徹天地。

　　郭大封突然感覺，身上有一點冷。