就在何家覺得前路一片光明之時，關城的糖廠也在日益擴大。

　　大柱因為之前勸說大成棄暗投明成功，還被選入糖廠識字組進行學習。

　　此次一共從一千員工挑選了二十人，全都是自建廠以來，對糖廠忠心耿耿之人。

　　大柱也很珍惜這次學習機會，畢竟現在的一組長，聽說就是從識字組選拔出來的。

　　大柱覺得這是個機會，連帶對小柱的學習都抓得很嚴，每次從識字組學習回來，都會一字不落地教給小柱。

　　兄弟倆在糖廠的生活越來越好，這天，突然有人去甘蔗清晰車間喊了一句：“大柱，有人找！”

　　大柱跟着來到糖廠外面，面前空無一人，正疑惑不解時，突然看到旁邊瑟縮着身體的七伯！

　　“大柱，真的是你！”七伯連忙起身小跑過來。

　　大柱沒想到會在這裡見到七伯，心中有股不好的預感。

　　“大柱啊，七伯對不住你們！”七伯頓時大哭起來，“那些村民，都死在半路上了！”

　　就算大柱不喜那些村民丢棄自己和小柱的行為，但相處多年的村民，突然死了。

　　任誰心情都會十分失落。

　　“那七伯你呢，怎麼還……”活着二字被咽回口中，他又問道：“現在還有多少村民活着？”

　　七伯眼淚刷刷掉落，哭得好不凄慘：“十人……”

　　就算有心理準備，大柱也忍不住眼睛一酸，“你們現在住哪裡？”

　　七伯穿的衣服不厚，又在外面等了許久，此時一陣冷風襲來，忍不住打了個噴嚏。

　　“聽說關城這邊專門救助咱們這些流民，我們就又回來了。”

　　大柱也沒再追問下去，現在自己和小柱的生活也剛剛好轉，也無法幫助對方什麼。

　　但他還是拿出了僅有的半月工錢：“這些銀錢，七伯你拿回去，給那些村民們買買衣服，起碼安全度過這個冬天，等開春後開兩畝荒地，也能在關城落戶了！”

　　七伯面色漲紅：“不……我不能要！”

　　大柱直接将錢塞到對方手中：“先拿着，有機會了再還我也不遲！”

　　七伯眼睛通紅：“我對不知你和小柱！”

　　早知今日，當初就不應該帶村民們離開！

　　現在自己根本沒有顔面再活下去。

　　要是一個月前，大柱見了七伯，說不定還會忿忿不平。

　　但也正是因為對方一走了之，自己和小柱才有了現在安穩的生活，還能識字學習！

　　再者，七伯也将自己和小柱安全帶到了關城。

　　以前的事都已經發生，又何必再糾纏不休？

　　“七伯，我還要做工，就不多留你了。”大柱說道。

　　七伯連忙點頭，轉身走了幾步，又扭頭看過來，表情欲言又止。

　　“七伯，還有事？”

　　七伯連忙搖頭：“沒……沒事！”

　　聽說現在糖廠的工作可是十分緊缺，他冒然開口，也是大柱為難。

　　“你帶着小柱好好上工！”他囑咐道。

　　大柱看着七伯走遠後，本想進廠繼續做工，但想了想還是跟了上去。

　　關城救濟所内。

　　不少流民都圍擠在這裡，有些孩子躺在父母懷裡，房間點着火堆，就算不暖和，但起碼有個遮風擋雪的地方。

　　關城知府還組織了富戶施粥。

　　日子還算能湊合活下去。

　　大成找到這裡的管事，詢問救濟所這段時間的情況。

　　可能是關城收留流民的消息傳了出去，每日都有不少人抵達。

　　現在救濟所内就有将近二百餘人。

　　“我聽說官府給這些人規劃的去處，不知管事可清楚？”大柱問道。

　　救濟所管事瞅了他一眼：“消息還挺靈通！”

　　大成嘿嘿一笑：“這位管事，我是在明家糖廠做工的百姓，這裡有我同鄉親人，就想多打聽些。”

　　管事直接道：“過兩日就會有消息了，現在我也不清楚！不過這些人總不能一直白白養着，官府的錢也不是大風刮來的。”

　　大柱連連點頭：“是，您說得對！”

　　隻要知道有希望，他這顆心就放下來。

　　不然自己和小柱在糖廠生活無虞，這些沾親帶故之人卻在外面受苦，總歸心裡不是滋味。

　　接下來的日子，關城流民日益增加。

　　就這件事，王知府已經找過祝明卿多次了。

　　最終決定在關城郊外三裡地的方向，劃出一片區域，建造房屋。

　　隻有想留在關城，這些房租可以免費借給他們居住三年，但三年後每戶根據房屋大小需要上交不定量的銀子。

　　同時也可以開荒，開荒的糧種官府也會提供，且三年内不會收取任何稅錢！

　　這消息一出來，救濟所的流民都紛紛出動了，立刻到處打探消息真僞。

　　後面再得知，糖廠還會擴大，棉廠也會招工，一些商議後就決定不走了。

　　半月時間過去。

　　王知府看着手中的人口統計冊子，眉頭微蹙，深深歎了口氣。

　　“祝夫人，這人是留下了，現在人口可是已經達到五千人了！後面如何養活這些人，還要多多靠你了！”

　　祝明卿淡笑：“王知府盡管放心，我承諾過的事情，絕不會失言！”

　　王知府也道：“白糖的生意，本官也已經和周邊幾個城鎮通過氣，夫人的生意想必也會更上一層樓！”

　　祝明卿眉色露出一絲溫和笑意，又留下一些珍奇玩物，才帶人離開！

　　王夫人進來時，就看到自家老爺在唉聲歎氣，手中還把玩着一顆核桃玉雕。

　　“這是怎麼了？”不應該和祝妹妹談得很愉快嗎，現在關城人口上來了，收入也在逐漸增加，按照祝妹妹的說法，隻有再刺激消費，讓金銀流通起來。

　　關城很快就能大變樣！

　　王夫人每次聽到對方描述關城未來的模樣，心中都不由期待萬分！

　　王知府幽幽道：“咱們是徹底和駱家在一條船上了！”

　　王夫人撇了他一眼：“怎麼，也不想想你現在的位置是如何得來的？”

　　王知府立刻賠小心：“我知道，這是怕駱家再有個萬一，母親和你還有孩子被連累嗎。”

　　王夫人擰了他手臂細肉一下：“你小瞧人了！”

　　王知府疼得嗷嗷叫：“是是是！我以後再也不提了，還不成嘛！”