祝明卿又在農莊吃了午飯，然後才将陳農叫來房間。

　　表情神神秘秘的。

　　陳農很是好奇，但禮節十分到位。

　　祝明卿忙将人扶起來：“陳先生這就折煞我了，叫您過來，是想将這個物件交予您處理。”

　　陳農順勢落座，撫了撫花白的胡須，看着木桌上的黃花梨小箱子，還用鎖頭鎖了起來。

　　難道是銀錢？

　　可也不用單獨交給他。

　　小箱子一打開，裡面是一些紅色疙瘩，大小不一，有的表面光滑，有的則坑坑窪窪……

　　看上去不知是什麼物種。

　　陳農拿起來，掃了掃表面的灰塵，又放在鼻尖嗅了嗅，一種很特别的味道。

　　他問：“這是什麼吃食？”

　　祝明卿笑着解釋：“此物為番薯，乃是外來物品，若種植得當，可畝産千斤。”

　　最後四個字，她說得極為緩慢，就像一顆炸彈一樣，落在了對方心上。

　　陳農嘴唇哆嗦着擡頭，滿眼震驚。

　　祝明卿微微點頭，“此話屬實，但我對此物研究并不透徹，所以種植一事，還是要多多麻煩陳先生了。”

　　陳農雙目瞪大，有淚光閃爍：“承蒙夫人厚愛，老夫定會做好保密工作。”

　　他當時不過是研究出了畝産七八石的糧種，就被縣令圈進。

　　若番薯被外界知曉，那整個南夏，即将掀起巨大風暴啊！

　　此時此刻，陳農也終于意識到，祝夫人對自己的信任，又達到了何種程度。

　　他立刻問道：“此物妙用，可還有其他人知曉？”

　　祝明卿緩緩搖頭：“陳先生不用過度緊張，我已經在莊子周圍安排好守衛，像之前的事情不會再發生在您身上。”

　　陳農拿着番薯的手都有些顫抖，怕摔壞了，連忙将東西又存放好。

　　“有生之年能遇到此等神物，若能為百姓解憂，老夫已是死而無憾。我是擔心夫人，若沒有強有力的支撐和依靠，您如何護得住自己？”

　　祝明卿神色一怔，而後笑道：“對于我，您更不用擔心了，如果沒有足夠把握，我也不會拿出此物。”

　　真正将番薯量産，是需要時間的。

　　她完全可以先自給自足，而且關城偏遠，農事又不是那些京城貴人關注的重心。

　　真有心隐瞞，三五年根本不是問題。

　　最重要的是，三五年時間，南夏還存在與否，那就真說不準了。

　　……

　　送祝夫人離開莊子後，陳農和自家夫人面面相觑，前者是激動興奮，後者是為自己剛接受這麼大的一個農莊，沒有經驗而擔心。

　　“你這什麼表情？”陳夫人很快發現夫君行為有些反常，嘴角還時不時翹起。

　　這些日子，他們家還遇到過什麼值得高興的大事吧。

　　陳農但笑不語，“你好好種菜吧，可别耽誤了祝夫人，我這邊你就不用擔心了。”

　　見他不願意說，陳夫人雙手環兇，哼道：“本夫人如今也有一片莊子要管，哪有功夫擔心你。

　　聞言，陳農哈哈笑道：“是是是，以後夫人可是大忙人了，但你可不能不管我啊！”

　　兩人說說笑笑往莊子走去。

　　回城的馬車上，祝明卿和溫寶祿商談想買一片牧場。

　　其實就是相中了關城城内那片空地。

　　可怎麼不引人注意拿下來，就要好好商讨一下了。

　　“對了，我發現莊子周圍還有不少田地，有機會和田地主人談談，如果能買下來最好了。”

　　溫寶祿詫異：“一千畝還不夠？”

　　祝明卿淡笑：“不夠，以後關城有空閑的地，就先以你的名義買下。”

　　兩個莊子再加上周圍那片田地，也不到兩千畝。

　　跟着陳農來的那些流民，之前她已拜托王通判辦理了戶籍。

　　但開荒也不是一時就能完成的。

　　自己正好雇傭一些人來種地，糧食嘛，自然多多益善。

　　溫寶祿微微點頭，想到辛家的來信又道：“辛家來信了，要買糧，夫人手中可還有多餘的？”

　　祝明卿一邊欣賞馬車外的風景，一邊不緊不慢地道：“我什麼時候沒糧了？以明家的名義對外放話，想要買糧，直接來幽州府城取貨。”

　　溫寶祿驚訝：“……夫人想往府城發展？”

　　“府城隻是一個幌子，關城才是我們的大本營。”祝明卿道。

　　沒有足夠能力之前，肯定不能将底盤露出來。

　　而且，府城有懷親王府。

　　就算那些人想動手腳，也沒那麼簡單。

　　至于懷親王府是否觊觎明家的糧食，現在明家雖然有一定名氣，但距離王府那個等級，還相差不少距離。

　　真到了那個時候。

　　車到山前必有路。

　　“寶祿啊。”祝明卿放下車簾，看向身旁的年輕男子，發現他最近又有些退縮了，說好的天下第一富商呢，怎麼能讓她這個半路出家的半吊子拽着走？

　　“你就盡管大膽地往前走，有問題随時說，咱們不怕，大不了讓駱淮兜底！”

　　用起便宜兒子來，祝明卿是一點都不手軟。

　　到時候軍隊都有了，還怕什麼？

　　雖然未來的造反頭子，此時還在家被江風操練得死去活來。

　　溫寶祿其實心裡有不少想法，但一來被關城這裡的環境困住了，二來又擔心駱家如今的處境。

　　萬一真的招來人忌憚……

　　可夫人好像從來不擔心這一點。

　　可能，真是自己多想了？

　　“那，我盡量。”他道。

　　祝明卿大力拍他肩膀一下：“不是盡量，而是全力以赴，你有什麼想法盡管和我說，隻要合理，咱們就實施。”

　　溫寶祿心裡被下了一顆定心丸，然後立刻道：“那片牧場，我有辦法，如果夫人真想買下，那等我消息就是。”

　　祝明卿嘴角微揚，就知道這家夥藏拙了，看看，這一激，不就出來了。

　　“好，這件事辦成的話，牧場就交給你負責！”

　　聞言，溫寶祿面上激動不已。

　　這可是三千畝的牧場啊，全部交給他，相當于間接掌握了半個關城的經濟，當然，這是在牧場能盤活的情況下。

　　“我一定不會讓夫人失望！”他一臉鄭重，“不過，可能時間有些久。”

　　祝明卿笑道：“好事多磨！”