傅玖聲音清冷，“袁老大人，我家娘子隻是想要一個公道，怎麼就能算作是悖逆親長？她費勁苦心查明白這些真相，不但沒等來親人的憐惜庇護，卻還要叫她處處忍讓，她隻是沒有選擇依靠你們，而是憑着自己的方式去報仇，難道這也有錯？”

　　袁老爺子眉宇間夾雜了幾分怒意，“都是一家人，應該以家族利益為重，為何非要分得這般清楚？”

　　“家族受益，得利的也是個人，尤其是你，你初入官場，又是寒門出身，在京中根基淺薄，就算你如今受到六皇子賞識，可他走後你又能落下什麼？你應該知道，背靠侯府，才能叫你走得更遠！”

　　傅玖神色堅定，“可我更知道，沒有我家娘子，就沒有今日的我，就連如今這種能跟侯府攀親的機會，都是因為我家娘子才有的，所以，我隻在乎我家娘子。”

　　袁老爺子一時無言，瞪着他半晌才道：“好啊，若沒有眼前的這檔子事，外孫女能嫁給你這樣一心護着她的夫君，老夫心裡定是欣慰。”

　　“可現在你們兩個人，簡直就是一意孤行，你既這般不聽勸告，那我問你，當你們查清這一切的時候，為何不立即來找我，若是事情能早些挑破，徐侯和我女兒知道了真相，未必會有賜婚這檔子事，分明就是你們，自私狹隘，不顧大局，耽擱了時機不說，如今竟還要連累滿府無辜之人，當真是有己無人！”

　　傅玖默然片刻，才道：“袁老大人不覺得自己本末倒置了嗎？”

　　“造成我娘子被調包、這一切悲劇的人是蘇姨娘，袁老大人不去向她問罪，倒反過來指責我娘子這個無辜之人，敢問世上豈有這樣的道理？袁老大人掌管大理寺多年，閱盡人間慘案，難道您查案時，也是這般包庇t兇手，反倒去勸受害者忍讓仁慈？”

　　袁老爺子怒極，斥道：“小子狂悖，休得胡言！老夫何時包庇過兇手？”

　　“老夫隻是叫你們顧全大局，再說了，罪人是那蘇氏，與我女兒女婿何幹，這件事又不是他們做的，何以要被你冠上一個兇手的名頭？”

　　傅玖絲毫不讓，“是與他們無關，可若不是他們縱容，蘇姨娘又怎會這般膽大妄為？如若不然，我家娘子從小便是金尊玉貴的侯府千金，到了年紀便會嫁一門顯赫的夫家，又有侯府做後盾，一輩子都能安樂無憂，又怎會自小就吃盡這千般的苦頭？”

　　袁老爺子怔住，沒想到他跟外孫女說的竟都是一樣的話。

　　他沉默半晌，才頹然垂下頭，恍惚間像是老了許多歲似的，沒有再接話，一步步往外走去。

　　傅玖沉默地跟在他身後。

　　到了門外，袁老爺子揮了揮手，語氣疲憊地道：“回去吧，我走了。”

　　傅玖躬身行禮，目送着他進了馬車。

　　傅玖回到樨香園時，看到程令儀坐在榻上，手中拿着當初清心大師給的那串念珠在把玩，他知道她心裡煩悶，走過去道：“令儀，咱們做的事平心無愧，你莫要被袁老大人的話左右。”

　　程令儀淡淡笑了笑，望着他道：“走一步看一步吧，不說這些了，我已叫人備好熱水，你快去沐浴換衣裳。”

　　傅玖見她似乎無心再說這些事，就沒再問，應道：“好，那你若是困了，就先睡。”

　　......

　　夜深人靜，萬籁俱寂。

　　空曠的街道上，有一輛馬車疾馳，到了高甯侯府附近的巷子裡，速度才又慢了下來。

　　車門打開，裡面探出一個老者的臉，不知他對着車夫說了什麼，那馬車又調轉了個方向，沒有繼續往正門駛去，而是來到了一處狹小到根本不能過車的後門。

　　馬車停下，那老者從車上下來，正是袁家老爺子。

　　侍從得了他的授意，上前敲門，過了好一會兒，裡面才響起一道疑惑的聲音，“誰？”

　　侍從道：“莊子裡送菜的，前兒您把賬目結錯了，煩請您出來再對對賬。”

　　“大晚上的對賬？沒病吧！”

　　裡面的人罵罵咧咧地走上前開門，門一開他卻愣住了，外面根本不是往常來送菜的人。

　　他正要大罵，一打眼卻發覺後面站的老者似乎有些眼熟，待細看了兩眼，認出是誰之後，他不由大驚失色，快步走到老者面前，恭敬地打着揖問：“老、老爺，怎麼是您？這麼晚了，您怎麼會來這裡？”

　　他滿腹疑惑，此處是侯府前院小廚房的門，平日裡隻有下人進出，袁老爺子怎麼會來這種地方敲門？

　　袁老爺子看了他一眼，“廖二，沒想到你離開多年，竟然還記得我？”

　　廖二心裡一緊，不明白他問這話是什麼意思，眼珠轉了一圈，才小心地答道：“瞧老爺說的，小人是從袁家出來的，雖然做了夫人的陪房，跟着夫人來到侯府，可小人心中一直記得老爺以往的恩情，萬萬不敢忘卻。”

　　袁老爺子點了點頭，“很好，當初是霜兒喜好你做的吃食，我這才把你們一家，都撥給了她，你如今在侯府替霜兒管着這個小廚房，日子應當還好過吧？”

　　“托老爺和夫人的福，小人的日子過得還不錯......”

　　袁老爺子道：“這就行，隻要你忠心辦差，你家夫人是不會虧待了你們這些袁家出來的老人的。”

　　“是......”

　　廖二堆着笑應聲，心裡卻越發不解，老爺子今晚難道是特意來跟他唠閑話的？

　　可僅憑他一個下人，哪有這樣的資格？

　　正疑惑着，忽聽袁老爺子又問道：“今日你家侯爺不在家，侯府一切可都還好？夫人睡了嗎？”

　　廖二有些愣住，他隻是一個掌管小廚房的人，對自家侯爺的行蹤并不清楚，不過到處都在傳秋狩的事，他倒是知道自家侯爺很忙，卻不清楚他回沒回來。

　　想了想說：“回老爺的話，侯府各處皆有守夜之人，應該一切都好，至于夫人......小人管着小廚房，除非夫人有示下，平常也難見到夫人，不過這個時辰，她應該也已睡了吧？”