萬一軍中将官心生不滿，趁機嘩變，豈非是大禍臨頭。

　　張岐就此下定決心，他這個都察院左都禦史既然動了真格，右都禦史戴珊與刑部尚書闵珪皆是一時之名臣，豈會拉後腿。如狼似虎的差役即刻沖進張家，将所有可能有關系的人員一一拉到大堂審問。

　　拔出蘿蔔還會帶泥，更何況是一個烈火烹油，鮮花着錦的外戚之家。老爺們就算嚣張跋扈、為非作歹，也不是獨來獨往，總有一兩個一起的，第一個牽扯出來的是已故孝肅周皇後的弟弟長甯伯周彧。張周兩家為搶占莊田，兩家的家奴居然在大街上持械鬥毆，衆目睽睽之下，根本無從抵賴。同時，張家人還夥同定國公徐光祚之子、玉田伯蔣輪、昌化伯邵蕙的家人一起作威作福。他們招納無賴、敲詐勒索，甚至還調戲民女、強逼民男，惡行惡迹根本數不清。

　　張氏族人素來養尊處優，又因出身不高，沒什麼膽氣，拉到公堂之上，連刑都不必怎麼用，就把這一樁樁，一件件的污糟事全部吐了出來。這時，張岐發熱的腦子才冷靜下來，他終于感到害怕了。本以為隻是他們家的事，誰知道會扯出這麼多人來，若是真依前策，那他不是與所有勳貴為敵？可按他的同事戴珊和刑部、大理寺的意見，他們還要把張家招出來的所有人都傳到大堂來對質，如果罪名屬實，就要秉公查辦。

　　這還得了，這幾家的男丁就打算去堵乾清宮，女眷早就一身大妝準備往仁壽宮行走。朱厚照對此早有準備，直接吩咐宮門守衛，不要随便放這些阿貓阿狗進來擾了宮中清靜。這下，勳貴之家個個膽寒不已，錢币珍寶如流水一般送進朱厚照身邊第一大太監劉瑾的府中，希望能托他從中轉圜。而這錢在劉公公手裡還沒放熱，就進了朱厚照的私庫。如此，宮内宮外都是一片歡騰。

　　文官本也對此是樂見其成，他們早已對這些不遵法度的巨室之家彈劾多次，如今皇上終于有了要處置的意思，于國于民都是大有裨益。内閣首輔李東陽甚至愉快地在家小酌。清香撲鼻的桂花酒緩緩入喉，再配上一碟軟炸桂花糕，人間至樂，莫過于此。可就在他樂呵呵之際，卻見朱夫人面色沉沉地歸來。

　　朱夫人更衣完畢，坐在丈夫身旁欲言又止。李東陽何許人，立時就猜了出來：“夫人可是回了國公府中？”

　　朱夫人點點頭，李東陽微微皺眉：“難不成，嶽家也有舉止失當之人同建昌伯有牽連？”

　　朱夫人連連擺手：“怎麼會。若真有牽扯，母親又豈會從你我之請舉辦賞花宴。”

　　這倒是，李東陽又疑惑道：“那夫人，這憂心忡忡，所為何故？”

　　朱夫人抿了抿豐潤的嘴唇，道：“老爺，因先帝恩典，張氏族人有不少也身有軍職。如此大張旗鼓刨根問底，已然涉及到了軍隊的陰私。”而朱夫人的兄長，現任的成國公朱輔就在京中，掌管左中二都督府，并且提督三大營操練。

　　火已經燒得太旺了，燒了外戚還在大家預料之中，可燒到軍隊，就不得不讓人大跌眼鏡了。李東陽瞳孔一縮，他慢慢起身，在庭院中來回踱步。

　　朱夫人既開了口，再說下去也容易多了：“兄長的品行，您也是知道的。他雖然不似您這般，剛直不阿，可也有忠君報國之心，在任上稱得上是兢兢業業。隻是，軍隊中積弊已久，又牽扯衆多，他有時不得不……睜一隻眼閉一隻眼。若萬歲真的有心要大動幹戈，他擔心自己會以失職之罪被論處，所以這才托妾身來向您請教，朝堂上到底是怎麼個打算？”

　　怎麼個打算？他是内閣首輔，可也不會掐算，他也不知道，到底是怎麼變成這樣的！李東陽心一沉，先寬慰夫人幾句，随後就急急出門去内閣，召來了戴珊和闵珪。

　　這兩人都已到了從心所欲之年，發須皆已斑白，顫顫巍巍地結伴而來。都是幾十年的老同事了，李東陽邀請他們坐下，就直奔主題。

　　他溫言細語道：“今邀二位過來，是為建昌伯之事。如今的事态，是否過于重大了？”

　　戴珊呵呵一笑：“元輔說笑了，事态一向如此，隻是往日，大家都裝聾作啞，直到今日，方裝不下去罷了。”

　　李東陽一愣，他斟酌語言道：“二位為國刮骨療毒之心，我感佩萬分。隻是，治大國者若烹小鮮，必須慎之又慎。特别是聖上剛剛登基，年歲尚小，若鬧得太大，恐難以收場，更有可能危及二位自身。以我之愚見，懲治勳貴，已然足夠，旁的還需徐徐圖之。”

　　這是在勸他們，不要把攤子攤得太大，同時對付軍隊和勳貴，很有可能吃不消，到時候賠了夫人又折兵，說不定不能解決問題，反而會反噬自己。這話說得在理，可闵珪與戴珊卻沒聽進去。

　　闵珪捋了捋花白的胡子歎道：“元輔，萬歲是春秋正盛，可我們卻已是日薄西山。我們倆素來孱弱，遠不如您硬朗，不知何時就會撒手歸西。既如此，生死又有何懼呢？”

　　戴珊跟着道：“這是千載難逢的良機。先帝固然英明，可到底心太軟。勳貴子弟多有逾矩，他卻不加懲處，以緻他們越發放肆，已為毒瘤。當今雖年幼，卻殺伐果斷，又因太後之過，起雷霆之怒。如不趁此機會，一網打盡，更待何時。如若大事能成，即便立取了我二人性命去，也無怨無悔。”

　　李東陽一愣，他繼續勸道：“您二位固然不畏死，可我們到底勢單力薄……”

　　闵珪笑道：“元輔放心，時雍也願助我們一臂之力。”時雍是劉大夏的字。

　　李東陽皺眉道：“時雍久理兵事，難道也不知水之深淺嗎？”

　　戴珊道：“我等正因深受先帝的恩典，故而明知山有虎，偏向虎山行。”

　　戴珊渾濁的眼中湧現淚花，他歎道：“先帝臨去那年，還與乾清宮召見我與時雍，垂詢政務。我等告退之時，先帝竟然私下贈我們白銀，還叮囑我們，勿要洩露，唯恐旁人心生嫉恨……”

　　闵珪也跟着歎息，兩人一時淚水漣漣。闵珪吸了吸鼻子道：“先帝對我們恩重如山，我們自當鞠躬盡瘁，死而後已。如今新舊交替，本是大變之機，萬歲既有心思，我們就該引他走上正道。唯有如此，方是為臣的本分呐。”

　　話都說到這個份上，李東陽真不知該如何相勸了。明朝為削弱相權，即便是内閣首輔，也不能直接下達行政命令。到頭來，他隻能讓他們回去，思來想去，又去見朱厚照。

　　朱厚照此時剛剛應付完哭哭啼啼的張太後，正煩不勝煩之際，李東陽就到了。他一來，居然還是提那樁破事。朱厚照還以為他是來勸自己秉公執法的，當即道：“李先生放心，朕絕不會因私情而廢公法。涉案之人，無論是誰，隻要有真憑實據，朕必會處置。”

　　這恰戳中了李東陽所擔憂之處，他忙道：“萬歲且慢，臣鬥膽請教萬歲，近日突然懲處建昌伯，意欲何為？”

　　朱厚照一驚，萬不想他會這麼問，他眼珠子一轉，敷衍道：“自然是覺得他們做得太過，丢盡朕的顔面，所以要好好懲罰。”

　　李東陽道：“老臣先時也以為是如此，故而順您之意，激了激張岐。本以為最後您隻會小懲大戒，誰知，最後的結果竟然大大出乎老臣的意料。如沒有您的授意，張岐萬不敢如此。老臣鬥膽請教萬歲，您是隻想對勳貴敲打一二，還是打算連根拔起，是隻劍指勳貴，還是想肅清京營？”

　　朱厚照聽得越發心驚肉跳，他想搪塞過去：“李先生這是什麼話，朕怎麼聽不明白？朕隻是想出出氣而已。”

　　這戲就太假了不是，你可是在十歲時就有兵不皿刃打掉一個尚書和一個侍郎的“豐功偉績”啊。李東陽深吸一口氣，又詢問再三，朱厚照始終不肯明言，終于把李先生惹急了。

　　他掀袍跪在地上，先緬懷了一番先帝：“先帝為皇太子時，老臣便在東宮侍講學士，侍奉先帝讀書。先帝幼時便仁心仁聞，素來待臣親厚，及繼位後，更是不以臣卑鄙，委已重任。臣心中萬分感激，願效犬馬之勞。有道是長劍許烈士，寸心報知己。死者豈必知，我心元不死。平生讓國心，耿耿方在此。【1】”

　　這番話慷慨激昂，擲地有聲。說到動情處，李東陽也滾下淚來：“可惜天妒英才，先帝英年早逝，老臣苟活于世的唯一之願，就是遵照先帝的囑托，好生輔佐聖上。臣雖然魯鈍，可忠君之心，天地可鑒，扪心自問，未曾有一事對不住萬歲。萬歲何以對臣如此戒備，連一句實言都不肯相告？”

　　朱厚照眼看他白發蒼蒼的模樣，也覺心酸，仔細回想，李先生的确待他不錯。可惜，他的位置太高了，他不能事事同他掏心掏肺，不過洩露一星半點，還是可以的。

　　想罷，他親自扶起李東陽道：“先生言重了。勳貴外戚依仗權勢妄為也非一日兩日之事。朕也是小懲大戒，以免他們無法無天。”

　　李東陽長歎一聲：“可如今，局勢隻怕已不在您的掌握之中了。”

　　他先将牽扯出長甯伯等人的事說了出來，道：“若隻是如此，倒也無礙。可三法司頗有刨根問底之意，想對京營之弊出手。這可不是小事了。一來萬歲初登大寶，僅有名分之尊，卻無功績傍身，一旦衆人群起上奏，您當如何是好。二來秋季邊軍和京軍的輪換之日已近，萬一軍中将官心生不滿，趁機嘩變，豈非是多生事端。三來兵事千絲萬縷，又豈是一朝一夕能理清的，與其匆匆而為，不如思慮周全後，再慢慢施行。”

　　聽到涉及軍隊時，朱厚照就是眉頭一緊，待聽到将官嘩變時，他就更是擔憂了。他在殿中踱步幾圈道：“多謝先生教朕，險些惹出大事來。朕現下就叫三法司過來問話。”

　　李東陽欣慰地點點頭，兩人正說話間，忽有太監來報，居然又有人到大理寺去告狀去了！

　　即便在現代社會，民告官都是罕見，更何況是在此世。尋常百姓連九品芝麻官都不敢開罪，怎敢去找皇親國戚的麻煩。李東陽下意識地看向朱厚照，朱厚照忙不疊地撇清關系：“不是朕！”

　　這還真不是他，實際上，月池：“是我……”