沒意思，真是沒意思。
七月十五日是中元節，據說是地官赦罪之日，鬼門大開，通過考校的鬼都會返回家去。孝宗皇帝出了名的好人，在所有人心中，他自然有故地重遊之望。西苑一大早就開始做法事，而主持的僧人全部都是番僧。這些人生得高鼻深目，頭發卷曲，長長的胡須像海藻一樣，耳朵上還帶着赤金的耳環，一張口就是唏哩咕噜的番話，聽得宮女太監都滿頭霧水，如果不是因祭祀場所應當肅穆，隻怕早就笑出聲來。
王太皇太後與張太後一早便駕臨西苑，見來得不是往年所延請的中土僧人，心中一時訝異非常。可因城府不同，太皇太後不過微微蹙眉，張太後就是直接發作了，隻見她柳眉倒立，面上似被上一層寒霜：“今日是先帝的大日子，緣何來得都是這些奇形怪狀之人，還不快去與哀家趕下去。”
太後的貼身宮女秋華驚得冷汗直流，忙在她耳畔低聲道：“娘娘，這可是皇上親自從天竺請來的高僧，佛法高深，非同凡響啊。”
張太後皺眉道：“天竺？哀家管他們是從哪裡來得，這些人說得話，先帝都聽不懂，怎麼能把先帝的魂魄引回宮中。快與哀家趕下去。”
左右侍從一臉為難，太皇太後暗歎一口氣，出言相勸：“佛法直通人心，隻要法力足夠，又豈會受言語相限，你且坐下，莫要打擾高僧施法。”
婆婆發話，張太後不敢再犟。自孝宗皇帝駕崩之後，她便一直纏綿病榻。兒子雖時常來看她，但母子生疏多年，一見面除了問候幾句，竟然無話可講。往往在相顧無言之後，朱厚照就扯了扯嘴角，接着拱手告退。張太後滿腹心事也無人可訴，一方面愈發思念先帝，另一方面也想念娘家的親人。可先帝已魂歸地府，從此陰陽相隔，隻能盼他夜間入夢，而張家人，她又不敢再叫他們進來。
因此，她愈發心緒郁結，脾氣暴躁，就如那炮仗，一遇見火星就炸了，平日便對犯錯的宮女太監多加責罵，可今日一見孝宗皇帝的靈位，這十分的怒火，竟然盡化作委屈。先帝在時，她哪裡過過這樣的日子。
朱厚照來時，見母親面色沉沉，還以為她是在想父親。他心下黯然，也不由軟了幾分，可有心想寬慰幾句，卻如鲠在喉，什麼都說不出來。劉瑾聞弦歌而知雅意，立刻取來甜食房進供的佛波羅蜜，對朱厚照使了個眼色。
朱厚照會意，丢給他一個贊許的眼神，親奉果品與祖母和母後。太皇太後年老，素愛甜爛之食，這波羅蜜中有如雞子般的大塊黃肉，她夾了一口入嘴，隻覺甘甜如蜜，她摸摸朱厚照的頭道：“皇帝有心了，你父皇天上有靈，也會誇你孝順。”張太後卻因心緒不佳，冷着臉擺擺手道：“哀家沒胃口。”
朱厚照熱臉貼了冷臀，倒也沒有生氣。想到父親臨死前的囑托，他還是對母親添了幾分親情。他又問道：“那母後想吃什麼，兒臣這就讓膳房去做。”
張太後看着飛揚的經幡，聽着和尚們高低不停的頌經聲，鼻尖充斥着香煙之氣，未語淚先流：“我什麼都不想要，我隻想要皇上回來……”語罷，竟然恸哭起來。
太皇太後看着這個兒媳婦不由扶額長歎，也怪先帝多年隻知寵妻，不知教妻，才把她慣成這個樣子，在這種場合說這樣的話，豈非是在變相指責兒子不孝。朱厚照正手足無措間，就聽祖母斥道：“你這是作甚，先帝壽數已盡，已是歸天享福，此番回來，不過是看看我們過得如何，你這般哭哭啼啼，豈不是惹先帝挂心，在九泉之下不得安甯！還不快去更衣，到了晚間放河燈時，自有你和先帝說話的時候。”
這番呵斥，當真是一絲情面都沒給張太後留。張太後既羞且惱，忙在秋華的攙扶下去了内殿。朱厚照對太皇太後道：“祖母，還請祖母寬宥一二。母後她還是少年心性，隻是過于思念父親，一時忘情，這才失了體統。”
太皇太後不想在朱厚照面前直言，而是歎了口氣道：“是祖母心急了些，祖母也是擔心，她老是這個樣子，還怎麼教兒媳婦。各地的佳麗馬上就要進宮了，皇帝可有什麼想法，說與祖母，祖母也好替你掌掌眼。”
朱厚照望向孝宗皇帝的靈位，垂眸道：“要是父皇也在，該有多好。”
王太皇太後摩挲他的脊背道：“你父皇晚上就回來了，他最挂心的就是你。你晚間放燈時好好和他說說話。祖母也會告訴他，給你選了個好媳婦，讓他在那邊，也好放心。”
朱厚照點點頭，他想了想說：“要懂事明理的，能擔大任的，家裡人也要安分些的。”
太皇太後道：“這是應有之義。”
張太後更衣回來，正聽了這一句，當下氣了個倒仰。朱厚照此刻并無它意，可她疑心生暗鬼，覺得這兩祖孫就是在嘲諷她。
這股邪火一直壓在心頭，即便晚間放河燈，好生痛哭流涕了一場，也未徹底消解。等到朱厚照送她回宮時，她便發作了。
朱厚照有些難為情，但還是強撐說出來：“母後還是别太過傷心，免得傷了身子。您要是太難過了，父皇也放不下心啊。”
張太後冷笑一聲：“他當然放不下心，畢竟我既不懂事明理，又不能擔大任，連家裡的人都不安分。要不然，他怎麼在死前還幫我擡一個婆婆上來，時時刻刻地敲打我！我就不明白了，他既然這麼容不下我，索性讓我給他殉葬好了。反正我活在這宮裡也沒人把我當回事，說什麼都沒人聽！”
朱厚照因連珠彈炮的怨怼之言是又驚又怒，仁壽宮中的宮女太監都吓得魂不附體，跪地磕頭如搗蒜。劉瑾忙上前來打圓場：“娘娘，娘娘這是哪裡話，先帝對您的愛重是世人皆知，而萬歲純孝，宮内宮外也是有目共睹啊。”
張太後嗤笑道：“不過是擺個樣子給旁人看罷了，你打量着我不知道。”
劉瑾還要再勸時，朱厚照卻喝了一聲道：“你住口！”
他目光灼灼，一口銀牙都要咬碎：“旁的朕也不和你多言，你說是做戲，那權當就是做戲！隻是你不要忘恩負義，辜負父皇。你知不知道，他在纏綿病榻的時候，都不忘拉着我的手再三叮囑我，說不論你日後做了什麼，都要好好善待你，好好孝順你！他什麼時候都在為你打算，可你呢，你有為他考慮過一星半點嗎？！”
張太後大驚，她捂住嘴，眼淚簌簌地流下。
朱厚照怒火中燒：“你永遠隻想着你自己，隻想着你的娘家人，恨不得把整個大明江山都搬到你們張家去，全然不想，你那兩個蠢貨弟弟惹出的事，會給父皇帶來多少麻煩，他在朝堂上要受多少氣！史家工筆，都要把外戚亂政當作他的污點。到他死了，你還在怪他沒替你考慮好，你怎麼不說，幹脆讓朕把皇位禅讓給張延齡好了！”
張太後泣不成聲道：“我、我沒有這麼想過……”
“可你就是這麼做得！”朱厚照在殿中來回踱步，“來人，快來人！朕現在就要拟旨，把張家的爵位全部廢了，省得從上到下，成日癡心妄想，貪得無厭！”
張太後這下是吓得魂飛膽裂，她踉跄着下榻，死死拽住朱厚照道：“不行啊，千萬不能這樣，是母後錯了，是母後失言。母後老糊塗了，你别和母後計較……”
張太後能作死作到這個地步，也遠超劉公公的想象。雖然張家跟他沒什麼交情，可先帝駕崩還不到一年，就廢掉太後娘家的爵位，這在哪朝哪代都說不過去啊，傳出去就是皇帝不孝。劉公公苦口婆心地相勸，其他侍從更是把頭磕得如山響。
在他的記憶，她就沒怎麼抱過他，如今好不容易抱住他，卻又是為這種事。朱厚照一時心如死水，他哈哈大笑出聲：“沒意思，真是沒意思。”
他掙脫開來，拔腿就跑。如水的涼夜裡，他快得就像一陣風。太監們追上來，嘴裡叫的都是皇上。他回過頭，他們都撲通一聲跪在地上，求他回去。可他能回哪兒去？一國之天子，竟然連一個舔舐傷口的地方都沒有。他忽然心念一動，備馬又闖了宮禁。
月池此刻正在泡子河岸，蓮花狀的河燈在如鏡的河面上默默漂流。明明滅滅的燭火，散發着溫暖的光暈，在為亡者引領回家之路。岸上的人或默默垂淚，或大聲哭泣。不遠處的寺廟傳來頌經聲，悠悠揚揚，似回蕩在人心中。時春素來堅韌，可念及家破人亡的往事也不由淚如雨下。貞筠已經有四年沒回過家了，每逢佳節，也隻有母親捎來的一封信。她拿着帕子，不住地拭淚。
月池的眼前也是一陣模糊，這麼美的光，多像城市裡的霓虹燈啊。她在另一個時空生活的親人們，過得還好嗎？她的母親，是否也在河邊，放着河燈，希望能引她的魂魄回家。可惜她，再也回不去了……她被困在這裡，像一個怪物，處處格格不入，還偏要僞裝自己，奢望能實現自己的一點點價值。她必須為自己的存在找一個錨點，才能不因厭世而自我毀滅。可一旦她的錨被時代的滾滾洪流沖走，她又該如何活下去呢？
存着這樣的念頭，她一路都恍恍惚惚，沉思不語。直到到了家門口，身後突然傳來一聲的呼喚，她才回過神。她回過頭，神俊的棗紅色禦馬打了個響鼻，馬蹄哒哒地走上來，親昵地朝她身上蹭了蹭。
月池急急走過去，朱厚照踉跄着從角落裡站起來，他雙眼紅腫，衣衫淩亂，已不知在這裡蹲了多久。
月池大驚失色，她上前扶起他：“你一個人來的，可有跟着的人？”
時春耳聰目明，早就看到了在巷口鬼鬼祟祟，又不敢近前的錦衣衛，對月池使了個眼色。月池這才放下心來，剛剛轉過頭，朱厚照已然像狗熊一樣抱着她。他的身子燙得像一個火爐，額角的汗珠全部蹭在了她的頸窩處，又熱又癢。他嗚咽道：“你去哪兒了，你怎麼才回來，朕都要被氣死了！”
月池下意識就要推開他，可是轉瞬之間，她想到了自己的錨點，如何讓它在這個世代紮得更深，更加穩固，自然是要借助皇權。這又是一個，從天而降的好機會。
時春和她一左一右把朱厚照架了進去，貞筠去叮囑錦衣衛，讓他們回去吩咐宮門守衛管好嘴。
月池煮了一碗蜂蜜牛乳遞給他，他抱着碗，呆呆地坐在太師椅上，一言不發。月池問他，他也不說話。月池溫言細語道：“你既來找我，必是有話要說，如今又做個悶葫蘆樣做甚？”
月池心念一動，問道：“是又和太後起争執了？”
這一句似捅了馬蜂窩。朱厚照一時暴跳如雷，如竹筒倒豆子一樣把前因後果說出來，說到最後，越發激動，開始痛哭出聲：“我不想當皇帝了，我想讓父皇回來，這裡呆不下去了，沒人愛我，連我的親生母親都不要我……他們都在騙我，都在糊弄我……皇祖母再疼我，她也會死……我永遠是一個人，一個人……”
月池一下一下拍着他的背。這大概是每個少年皇帝都會有的煩惱，一方面他們欣喜于手中無上的權力，可另一方面，他們的心智還沒成熟到應對權力帶來的負面影響。朱厚照的煩惱猶甚，一來他是獨生子，連說話的兄弟姊妹都無，二來張太後作妖的次數太多了，三來王太皇太後再怎麼樣，也不是他的親祖母，早年也由于明哲保身，與他接觸不多。這就導緻，在孝宗皇帝過世之後，根本沒有一個親人能夠填補他内心的情感空缺。
這種情況或許等到他大婚後，有了子嗣，就會得到改善。可他現在，可還是難以抵禦巨大的孤獨感。因此，這個天上掉下的餡餅就落到了她頭上。她可以進一步占據他的内心，持續施加影響。對于她這樣無背景的人，皇帝的信任和依賴，就是她最大的政治資本。她可以拿着這個，去朝堂上交換更多實在的東西，一步一步打牢根基。