她打開門，正對上朱厚照的不耐煩的臉。

　　因這一出好戲，李家陡然熱鬧起來。月池已然陸陸續續收到許多人的拜帖，但大部分人她都以養病為由委婉回絕，言說日後自有相見之時。唯有李夢陽和楊慎想要結伴上門，月池點頭應允。月池在京中多年，可在她心中，稱得上朋友的委實不多，李夢陽算得上是其中之一。他又與張家有宿仇，她須得通過他，打探到前日朝堂之上究竟是怎麼回事。至于楊慎，月池與先生兼座師楊廷和，實際私交不深。但楊廷和能以文官的身份，深得朱厚照的信重，就知其絕非等閑之輩。他這個時候讓自己的長子登門拜訪，八成是有事相告。故而，她一早就讓貞筠和時春去買菜，親自做了幾色點心，等着他們上門。

　　楊慎此刻在屋内拾掇自己。他頭戴方巾，身穿竹月色的夾紗直裰，腳上則穿了一雙珠履。他又去挑選荷包和玉佩，直在鏡子前轉了好幾圈，方神清氣爽地出門來。因這一番耽擱，其他的兄弟們早就坐在了桌上，他竟是最晚的一個。楊忱一見他的模樣就偷偷發笑，當即揶揄道：“春日遊，杏花吹滿頭。陌上誰家年少，足風流。”這是韋莊《思帝鄉》中的名句，寫俊俏少年引起少女的懷春之思。

　　楊惇也跟着起哄，搖搖頭歎息道：“江水春沉沉，上有雙竹林。竹葉壞水色，郎亦壞人心。”

　　楊恒并未注意楊慎，隻覺得兩個兄弟一大早酸得不行，他嘟囔道：“怎麼，都學那貓兒似得，思春了？”

　　楊忱撫掌大笑：“三哥說得是，可不是思春了！”

　　楊慎面上已是绯紅，他一人賞了他們一個暴栗：“胡說八道。”

　　這時楊廷和與黃夫人也已到了。母親對兒子的變化是最敏銳的，黃夫人當即含笑道：“慎兒是要出門去？”

　　楊慎哎呀一聲：“不是你們想得那樣，我是要和獻吉兄去拜訪李越。”

　　“李越！”楊家三兄弟都是一聲驚呼，楊惇又道，“我不信，見一個大男人，你這麼用心打扮作甚。”

　　楊廷和夾起一塊茯苓餅，悠悠道：“李越容貌之盛，冠絕一時，你哥哥隻覺功名落後一步，想在皮相上找回場子。”

　　黃夫人失笑：“那你是打錯算盤了。”

　　楊慎被父親戳破心思，正窘迫間，又聽母親這樣說，他問道：“娘是見過李越嗎？”

　　黃夫人眨眨眼：“遠遠見過一次。當時娘就在感歎，可惜你的兩個妹妹都還小，李越又已娶妻。否則，這樣的人才，若做我的女婿該有多好。”

　　楊廷和看了夫人一眼，也道：“可惜他也無兄弟。”

　　這一下更激起了楊家四兄弟對李越的好奇之心。大家都想跟着楊慎一起上門。楊廷和敲了敲桌子：“胡鬧，帖子上隻有楊慎一個人的名字，最後卻冷不防去了四個，這是何等的無禮。都老實坐着，如今把你們從老家齊齊接來，以後都長住京城，隻要你們用心溫書，還愁沒有見面之時嗎？”

　　嚴父威嚴之下，大家都不敢作聲，楊廷和又囑托楊慎：“别隻記得争奇鬥豔，反忘了正事。”

　　楊慎忙稱是。他在弟弟們灼灼目光下用完了早點，大步流星地走出去與李夢陽會和。兩人在北京的胡同裡穿梭，最終走到了一處小宅子前。楊慎見灰瓦灰牆，與一旁普通民居并無二緻，不由道：“獻吉兄，就是此處？”

　　李夢陽道：“正是。”說着，他就去叩門，竟是李越親自來開門。

　　暗紅色的如意門緩緩打開，楊慎眼前陡然一亮，心頭蓦然浮現一句詩：“彼其之子，美如英。美如英，殊異乎公行。”

　　他暗自驚歎道，世上竟有如此美丈夫。而月池見到這位名垂後世的明代三才子之首，也感歎道：“藍田生玉，真不虛也。【1】”

　　這用得是三國時諸葛恪的典故，諸葛恪乃諸葛瑾之子，諸葛亮之侄，昔孫權問諸葛恪，其父與其叔，誰更高明，諸葛恪答道，父親更勝一籌。孫權問其緣由，諸葛恪答道，父親知誰為明主，叔父卻不知。孫權因而感慨，藍田生美玉，賢父生賢子。

　　月池用此典，一誇楊廷和，二贊楊慎，正所謂一箭雙雕。

　　楊慎忙道：“您謬贊了。”

　　月池請他們入内，笑道：“我與楊兄同歲，又曾授業于楊先生，何必如此客氣，不如日後以兄弟相稱如何？”

　　兩人當下序齒，楊慎是十二月生人，月池根本不知自己這輩子是哪天生的，按前生來算，她是四月生人，便為了兄長。

　　三人一面品茗一面談笑風生，氣氛十分融洽。月池覺得火候差不多時，正打算開口問李夢陽例朝之事，李夢陽卻忍不住先開口道：“那日早朝，百官都聞阿越之高見，迄今仍議論紛紛。國朝建立以來，還未有哪個新科進士出過這樣大的風頭，你小子，可真是好本事。”

　　月池做慚愧狀：“我也是，一時沖動。本以為隻會過數人之眼，未曾想到，竟會鬧得滿城風雨。”

　　這二人都是聰敏之人，聞弦歌而知雅意。李夢陽面色沉下來道：“你是覺得，張禦史是有意為之？”

　　月池心道我就是這麼個意思，但她嘴上卻說：“張禦史素有官聲，這興許是和解之意。”

　　李夢陽思索片刻道：“不，若是真是和解，就應該等你從翰林院中修業完畢後再談其他。而不是直接把你推到了風口浪尖上。”

　　月池心道，巧了，我也是這麼想得。

　　楊慎自覺當是他完成父親交代的時候了，他問道：“李兄選擇都察院，可是聖上的意思？”

　　月池略一沉吟，楊先生是要和她交換情報？這事太過明顯，明眼人一眼就能看出來，想必楊先生也隻是想從她這個當事人這裡确認一下。她點點頭。

　　楊慎一怔，又被父親料中了。他在家已經練習多次，是以說得十分流暢：“聖上雖英明神武，雄才偉略，但還是操之過急了。孟子有言，‘為政不難，不得罪于巨室。’若真要中流擊水，精兵強将、秀士能臣缺一不可。可如今，萬歲于這二者，都有所欠缺。若貿然動作，恐步熙甯後塵。”

　　熙甯是宋神宗的年号，這是指代轟轟烈烈的王安石變法。王安石力圖改變宋朝積貧積弱的現狀，卻因觸犯既得利階層的利益，起于轟轟烈烈，最終卻付諸流水，空留餘恨。

　　這一句，既是告誡，也是試探。楊廷和借其子楊慎之口，想通過她試探朱厚照真正的心意。聰敏如楊廷和，也不确定，這位年輕的帝王是一時心皿來潮，還是真下定決定要做中興之主。

　　月池答道：“謝楊先生，李越謹受教。”

　　李夢陽正想笑道，剛剛還說是做兄弟，怎麼如今又喚起先生來。可話未出口，他就回過神來，李越是在謝楊學士，這番話是楊學士的意思！

　　楊慎也是一愣，他随即道：“難怪家父對李兄贊賞有加，李兄當真有七竅玲珑心。”

　　月池不由莞爾：“彼此彼此。”

　　三人又相視一笑，正事辦完，這才有心思吃點心。楊慎夾起一塊白米糕，問道：“這是白糖糕嗎？”

　　月池道：“差不多。”

　　楊慎一口咬下，糯粉既松且軟，卻不是很甜，他剛剛嚼了幾下，就覺察到中間的玄機：“這有夾層？”雪白的白糕中竟然有兩個夾層，一層是微黃的糖霜，順滑如絲，另一層則是炒得脆香的松仁屑子。在滑膩溫柔之後，又有果仁的滿口生香。

　　李夢陽笑道：“這又是你想出來的新點心？”

　　月池搖搖頭：“這是蘇州的三層玉帶糕。我不過是略略改良而已。”

　　楊慎神往道：“上有天堂，下有蘇杭，真想去西湖看看。”

　　月池正準備接話，門外忽然傳來一陣急促的敲門聲。這聲響，這頻率，月池忽然有了一種不祥的預感。她坐着不動，楊慎有些遲疑，他起身準備去開門。月池忙攔住他，她長歎一口氣：“賢弟且坐，還是我去吧。”

　　李夢陽道：“你如今也有功名，也該養幾個下人了。”

　　月池道：“再說吧，其實我覺得清清靜靜挺好的。”

　　在這座小宅子中，從大堂走到庭院連半炷香的時辰都用不了。她打開門，正對上朱厚照的不耐煩的臉。他見是月池，不由一愣：“你怎麼下床了，你那兩個懶婦人呢，不做飯也就算了，現在連門都不開了。”

　　李夢陽覺得這聲音有點耳熟，他仰頭一看，就見一身窄袖戎衣的皇帝站在門前。

　　李夢陽：“……”是不是眼花了。

　　他揉了揉眼睛，确定不是幻覺後，忙拉起楊慎飛快地跑出去。楊慎正吃椒鹽酥餅呢，一時酥餅也掉在地上。他一路跌跌撞撞，好不容易李夢陽站定，他忙急急問道：“獻吉兄，這是怎麼……”

　　一語未盡，李夢陽已然撲通一聲跪在地上：“臣叩見萬歲。”

　　楊慎隻覺剛剛那口酥餅如同石子一般哽在他的喉頭。他對上朱厚照的臉，呆了至少五秒，然後如夢初醒，跪下叩首。

　　朱厚照和劉瑾輕車熟路地進門，他微微皺眉，問月池：“他們來幹什麼？”

　　月池無奈道：“和您一樣，來探病。”

　　朱厚照一來，就變成是他們兩個人坐在椅子上，其他三個人齊齊站着。月池也不想坐，可比起當着一群人面前拉拉扯扯，最終被迫坐下去，還不如老老實實先聽話。可眼見李夢陽和楊慎站着，她也覺十分不自在。她扯了扯朱厚照的袖子。

　　朱厚照正在吃點心，他隻吃了一口就嘗出來：“這是你做得。朕說了多少次，君子遠庖廚。你自己身子都沒好，還有閑心給人做點心吃！”

　　月池下意識頂嘴：“君子遠庖廚是不忍宰殺飛禽走獸，這可都是素點。再說了，托您的福，臣已經好得差不多了。”

　　朱厚照還待再言，月池對他使了個眼色，他這才注意到李夢陽和楊慎，來了一句：“你們退下吧。”

　　月池：“……”