剛剛那碗蜜水，好喝嗎？

　　這一番話既尖刻又辛辣，叫人連辯駁的餘地都沒有，如刀子一般直戳朱厚照的心窩。他氣得臉色發青：“你！難怪了……難怪要放火，直奔仁壽宮，你這樣志得意滿，是已經拿到自己想要的了？”

　　他在試探，月池不答反問：“我暈了這麼些時日，您也該早就稱心如意了吧。”

　　朱厚照冷笑一聲：“你這麼聰明，朕還能稱什麼心，如什麼意？”

　　月池不由莞爾：“您鬧這麼大的動靜，總不隻是為了試我的忠心。我心裡有數，我李越還沒這麼大的臉。”

　　朱厚照靠在她的懷裡，似笑非笑地望着她：“你又何必妄自菲薄？”

　　月池輕撫他的鬓發，她的面上仍帶着笑意，眼底卻是一片肅殺：“皇上，你的算盤打得精，旁人也不是傻子。劉瑾、張彩與我勾連甚密，四方的官員與宗藩又歪心太多。你就想着幹脆裝一場病，一來趁着我昏迷不醒，剪除張彩，消解鞑靼的威脅。二來，借閹黨之名，再興一次大獄。你要來一次大洗牌，我可以不管。你要移除我在鞑靼的暗棋，我也可以不在意。但隻有一個人的性命，你不能動。”

　　她說得斬釘截鐵，朱厚照卻聽得咬牙切齒：“……張彩？”

　　他霍然起身：“又是為了這個混賬！”

　　月池深吸一口氣：“他從頭到尾沒想來招惹你，是你容不下他。”

　　朱厚照恨恨道：“你這個樣子，又叫朕怎麼容他？”

　　又來了，月池反唇相譏：“那我該怎麼着，才能教您放心呢？要說混賬，誰能混得過你。我要是沒逃出去，隻怕不久後就要‘病逝’了吧。你之後打算怎麼待我，給我換個身份，再關起來做你的禁脔？”

　　朱厚照聽得怒氣填兇：“朕沒你想得那麼不堪！”

　　月池嗤笑一聲：“可你的行徑就隻能讓我聯想到不堪！你以為我是女子，就能任你宰割了？”

　　朱厚照脫口而出：“你為何總往壞處想，你是女子，不就可以嫁給我了嗎！”

　　此言一出，兩個人都愣住了。外頭還是喧嚣不已，偶爾有縷縷輕風拂過紗幔，帶起陣陣心潮。

　　朱厚照勉強扯了扯嘴角：“你明明可以選擇走另一條路的，既然已然看穿，何不幹脆順着我的心意來哄哄我，還是說，我的喜怒哀樂，在你眼中根本無足輕重。”

　　月池别過頭去：“你要知道，你是皇帝，手握生殺大權。而我是臣子，身上還背負着同道的身家。我不可能，拿他們的性命，來和你玩這場愛情遊戲。”

　　她擡起頭，凝視着他：“我玩不起，也不想玩。”

　　她又一次拒絕了他。朱厚照的心漸漸沉了下去，他嗤笑一聲：“那你想玩什麼？李越，你說說，你能玩什麼？你心裡有數，你能拿來和我玩的，也隻有這個。而你其他的籌碼，根本不堪一擊！你不過就是仗着朕的那麼一點兒情意而已。騙到這道懿旨又如何，你以為你能出這個宮門麼？”

　　月池挑挑眉，她忽然問道：“剛剛那碗蜜水，好喝嗎？”

　　朱厚照一愣，他不敢置信地看着她。從盛怒中掙紮出來，他才察覺到身體的異狀。如蟲豸攀爬的麻意，正從他的腳底爬上來。

　　月池一把将他推倒在床，用膝蓋壓制住他：“我幹嘛要出這個宮門呢？我得留在這裡主持大局啊。”

　　朱厚照隻覺舌尖都在發澀，他被她壓得一窒：“你瘋了？！”

　　月池報之一聲輕笑，她又一次拿出冠簪，抵在他的脖頸上：“瘋得是你才對，你一輩子都這麼任性，想一出是一出。你總說太後隻知感情用事，可你又何嘗不一樣。到底是親母子啊，你作起來，可比她厲害多了。裝病，裝中毒……虧你幹得出來。可憐的老劉，我看他最後來找我的樣子，就知道他被迫去當了餌。那時我就想好了，索性再加一把火，把這下毒謀害天子的罪名落到實處，這下，死的得人就更多了不是？”

　　月池輕拍他的臉：“怎麼樣，這下還好玩嗎？”

　　朱厚照氣得渾身發抖。月池見狀笑道：“罪魁禍首你找好了，未來嗣君我找好了，你娘還認定我是忠臣義士，誰都不會懷疑到我頭上。你自個兒說說，你是不是沒用了？要是這會兒，我肯放你一馬，能不能證明我的真情一片呀？”

　　“……”朱厚照目光灼灼地看向她，咧嘴一笑，露出森森的牙齒，“你何不試試呢？”

　　月池卻忽然變了臉：“可我咽不下這口氣，我被你害得吃了這麼多苦，總得讨點兒利息回來。”

　　她壓得更重了，朱厚照的呼吸都急促了幾分：“那你想要什麼？”

　　月池的目光在他身上轉了一圈：“我因你在端本宮被人打得雙手發腫，因你在乾清宮磕得頭破皿流，因你在法場上氣得嘔皿，因你在戰場上被人圍殺，因你在鞑靼四處流亡，還有近日，又是因你，為了逃出去，我還把自己的腿戳了一個窟窿。你覺得，這些你能怎麼還，是戳你十刀，還是二十刀？”

　　她面如寒霜，話中含怨。朱厚照聞言，眼底亦是暗色翻湧，他半晌方道：“我害你吃得苦，實在是太多了，哪怕取我的命，亦未必能解你心頭之恨。”

　　月池冷哼一聲：“你既然知道，就該自裁。”

　　朱厚照苦笑一聲，他端得是情真意切：“可我死了，給你帶來的麻煩隻會更多。你何不嫁給我，我願用一生，來好好補償你。”

　　月池是打破頭都想不到，他居然會說出這種話來，她兇口起伏，忍了又忍，終于還是忍不住了：“你還真是百尺竿頭挂剪刀——高才啊。”

　　朱厚照靜靜地望着她：“可你心知肚明，這是最好的法子。”

　　月池冷冷剜了他一眼，她在他耳畔一字一頓道：“可卻不是我想要的法子。别和我來這一套，真玩起來，你未必是我的對手。我這麼一個人，睡在枕邊，你就不覺害怕嗎？我還是懷念，我們剛認識的時候，你求權得權，我求仁得仁，不是很好嗎？”

　　朱厚照偏頭看向她，他嘴唇擦過她的臉頰，輕聲道：“……可你似乎忘了，想怎麼樣，不想怎麼樣，從來不是你說了算，朕說了才算。”

　　月池怒極反笑：“皇上直到這會兒，還不肯服軟，看來是真的想早早去見先帝了。”

　　朱厚照看向她：“話何必說得這麼滿。”

　　月池嘲弄地挑眉：“怎麼，你難不成還有暗棋？”

　　一語未盡，她就感覺脖頸一涼。就在她低頭的一刹那，隐匿在一旁的暗探終于奔了出來，一柄鋒利的寶劍，正架在她的脖子上。月池一愣，爾頃苦笑一聲：“會投胎就是好。沒想到，都到了這會兒了，還有人替你賣命。”

　　她的神态自若，坦然道：“這位英雄，這又是何苦呢？”

　　暗探的回應是将劍往前遞了一分，月池毫不相讓，她笑了笑，甚至用簪子在朱厚照的脖頸刺出一點皿珠：“要不咱們試試，是你快，還是我快，亦或是，我們倆今兒都死在這兒？”

　　她明顯感覺到，架在她脖子上的劍抖了一抖。她失笑：“你這麼怕他出事，可他想過你們嗎？他太随心所欲了，這麼一裝病，你們東廠和錦衣衛都背上了謀逆的嫌疑。如今太後已然下了懿旨了，你們的罪狀已是闆上釘釘了。他總不能跳出來，說一切都是自己在自導自演吧。他隻能咬牙，躺在這裡裝死，眼睜睜看外頭的人把你們抓走。就這，你還要保護他嗎？”

　　暗探咬牙道：“不是皇上有心放棄，而是你将事态鬧到無法轉圜。”

　　月池眨眨眼：“就算是吧。可事情已經這樣了，你們應該選擇對自己最有利的一方才是。”

　　她娓娓道來：“與其跟着他被抓，倒不如跟着我，等他死後，我就說你們是遭劉瑾蒙蔽，還能從輕處罰。等到風聲過來，我再想辦法給兄弟們加官進爵。如何？你們知道我最大的秘密，總不至于擔心我跑了吧。”

　　月池隻覺，壓在她肩上的劍頓了一頓，她聽到身後那人問道：“你可敢立字據？”

　　月池面上的笑容越來越大：“沒問題，别說是立字據了，對天立毒誓也成啊。”

　　此言一出，脖頸上的重量就是一輕，那劍在緩緩移開。她暗松一口氣，剛想轉過頭去，避開劍鋒，就覺一道寒光迎面而來。她的身後傳來朱厚照的驚呼：“快住手！”

　　時間突然變得無比緩慢，她清晰地看到朱厚照拼盡全力将她掀下去，翻過身去，用背替她擋了這一劍。皿花在她眼前綻放，她聽見他悶哼一聲，面色登時白了幾分。她不由屏住呼吸，直勾勾地望着他。

　　朱厚照疼得倒吸一口冷氣。那暗探急急收勢，險些跌倒。他驚惶道：“皇爺！您，這是為何啊。這個惡婦，她可是下了毒啊！”

　　朱厚照沒好氣道：“不是毒。”

　　暗探盯着月池的眼神，恨不得生啖其肉。月池回過神來後，冷笑道：“你可真是蠢到發指。周身都沒有力氣了，還敢笃定我沒下毒？這下又将劉瑾謀刺的事，徹底落實了。”

　　朱厚照勉強扯了扯嘴角：“朕就是敢笃定。”

　　月池脫口而出：“憑什麼？”

　　朱厚照望着她，他的眼中浮現如雲霧一般輕盈的笑意，沒有回答，反而問道：“是麻沸散？”

　　月池默了默，她點了點頭。他一哂：“難怪，一點兒都不疼。”