“我早就勸過你，别什麼都信姑母的。她說的話，十句裡有幾句是真的呢？你偏不聽，她說什麼你信什麼，如今怎麼樣？”李鸾坐在床邊，沒好氣地數落着自己的堂姐，“平白鬧了個大笑話，丢人都丢到了京城裡，明兒我看你有什麼臉出門去。”
李鳳身上的衣裳早就換了下去，裹了條被子坐在床上垂着頭，頭發半濕，臉上還有水痕，也不知道是不是眼淚。
“依我說，叫咱們來京城裡見識世面，咱們就好好兒地玩一玩，看看這京城的繁華富貴，等後邊回了邊城，也好在人前顯擺一番。旁的，就不該多想。你又不是不知道，大表哥就不是姑母的骨肉，小小年紀就離開家了，姑母既沒有盡過撫養之責，也沒有過教導之恩，人家的婚姻大事憑什麼要聽她的啊？況且你看姑丈，也從來沒有過這個意思。也就是你和大伯父吧……”
李鸾撇了撇嘴，“拿着她的話當真。”
“如今你說這些又有什麼用！”李鳳擡起眼睛，幽怨地看着自己的堂妹，“二叔如果沒存了這份兒心，為什麼叫你也進京來？現下你看起了我的笑話！”
說着，就哭了起來。
“我沒臉見人了！”
碧玉年華的女孩兒，誰能不愛個俏呢？
霍青時生得俊美，前程遠大，她愛慕着他，想嫁了給他，又有什麼錯？況且這事兒，親姑母拍着兇脯子說要成全自己的！
要不，她也不會厚着臉皮賴在京城呀。
想到霍青時對自己的疏遠，想到自己居然發了昏招跳進水裡等他來救，李鳳恨不能紮進地縫兒裡頭去。
看着她這副又羞又愧又氣的模樣，李鸾很想幸災樂禍一把。不過想到了豬油蒙了心的是自己的親堂姐，李鳳名聲壞了頭一個連累的就是自己，李鸾還是忍住了，安慰李鳳道，“你也别哭了。橫豎也沒人瞧見你自己往水裡跳，到時候誰問起來，就一口咬定是摘荷花的時候不小心跌進去的，不就完了？”
李鳳抽抽搭搭的，“好幾個丫鬟都看見了。”
她掉進水裡的時候，還怕有丫鬟在，霍青時就不肯出手救她，隻叫丫鬟遠遠地看着，等霍青時把她救了上去再出現的。誰能想到霍青時一個大男人，居然那麼鐵石心腸呢？要不是後來丫鬟們趕緊跑來七手八腳地把她撈了上來，她不死也得去了半條命。
李鸾：“……”
從小到大自诩聰明，結果辦了這麼出腦缺的事兒，這堂姐沒救了。
一時半會兒的，她也想不出什麼安慰的話來了。
正在這時候，李鳳的丫鬟着急忙慌地跑了進來，“姑娘，不好了！”
李鳳立刻就呸了一句，“胡說什麼呢！”
丫鬟都要哭了，“方才，大表少爺說，要讓姑老爺去國公府提親呢！”
啪嗒一聲，李鳳手裡捧着的茶盞落在了地上。
“什麼？”她簡直不敢相信自己的耳朵。
她知道常往霍家來的那位大小姐，就是齊國公府的千金，也是長公主的孫女，身份尊貴的很，不是她能夠比的。
那位賀小姐在京中有很多的傳聞，巴巴兒地倒追大表哥也算是人盡皆知了，連她這個才來了不久的人都聽說了。
可是，可是大表哥不是一直沒有回應麼？
怎麼突然就要去提親了？
那她怎麼辦？
“怎麼可能呢？”李鳳急急地抓住了丫鬟的手，“那姑丈怎麼說？”
丫鬟僵硬地笑了一下，飛快地說道，“姑老爺自然很高興，賀小姐都歡喜得哭了！”
姑奶奶也哭了，是氣的。
這句話丫鬟沒敢說出來。
跟着李鳳從邊城來到了京城裡，丫鬟可是知道當初李氏是怎麼忽悠了大老爺和小姐的。什麼進京去一起住着，從前做姑侄往後做婆媳，這霍家裡總要有個貼心的人才好等等，把個大老爺和小姐鼓動得動了心，誰能想到一來到京城裡，事兒都不由她了呢？
李鳳淚眼朦胧的，喃喃地念叨，“怎麼能這樣，他們怎麼能這樣呢？”
這不是把她閃在了半路上嗎？
她有點兒手足無措，不禁就去看李鸾。李鸾與她不一樣，性子粗蠻了些，可是很有主意。
李鸾略微一思索，“你立刻寫信給大伯父，看他怎麼說。這幾天，你幹脆就稱病吧，别出屋子，隻說是不小心落水着了涼卧床不起了。”
說到了這裡，忍不住譏屑道，“也算是遮個羞吧。”
李鳳哭着推了她一把，“你就往我心上戳刀子吧！”
刀子戳在了李鳳的心上，賀長安心裡灑的卻是蜜糖。
“你掐我一下？”賀長安認真地對送她回家的霍青時要求。
霍青時不是很能夠理解賀長安這姑娘的想法。明明有車有馬，她卻甯可讓下人遠遠跟着，非要一路走回去。
雖然說現下霍家的宅子與長公主府相隔不算太遠，可認真說起來，這麼走着真好？怕不是要走到了天黑。
八月裡的天氣，一早一晚都已經有了涼爽之意。夕陽斜挂，有大片的紅雲湧在天際，映紅了半邊的天空。
晚照在長街上，将霍青時與賀長安的身影拖得長長的。
賀長安的臉上因喜悅而顯得格外的明媚。
如果不是天色已經将黑，霍青時又在身邊，她簡直想要尖叫着跑去靖國公府找阿琇炫耀一番。
“這樣真好。”沒頭沒腦的，賀長安就蹦出來這麼一句。
手，還緊緊地握着霍青時的手。
霍青時側過臉，“好？”
“嗯。”賀長安重重點頭，看着霍青時年輕俊美的臉，眼中就仿佛有細細碎碎的星光，“我要讓整個京城的人都知道，你是我的人。”
她心兇舒朗，性情大方。許久的心願終于得償，自有一番無法言表的喜悅。
豈止是京城，她恨不能讓全天下的人都看到，霍青時從此後就标上了她賀長安的記号，餘下的人免觊觎！
對她這般的小心思，霍青時隻是包容地笑了笑。
他與鳳離不同。鳳離看似清逸，實則占有欲極強。認定了阿琇後，時時刻刻出現在她的身邊，有意無意地擋住了他人對阿琇關注的目光。
他則不是。
從小到大，他從未想過自己會對個女子動心。對阿琇，他有着青梅竹馬一起長大的兄妹情誼，懵懂間或許也有過戀慕。
隻是當他看到阿琇的眼睛裡，隻因為鳳離才會閃動一種莫名的光彩的時候，便明白，他這一生，與阿琇隻會是兄妹。
賀長安不同。
這個小姑娘身上背負了太多的非議。
從她出現在他的身邊，便有許多的人暗示過他，不要光看賀長安身份高貴，可娶妻當娶賢，一個因為未婚夫婿與長姐走得近了些便大鬧退婚的姑娘，這得有多善妒，多不能容人？
霍青時從那個時候開始，才真正地注意到了賀長安。
她會在他休沐的時候歡歡喜喜地來找他，大大方方地告訴他，她心悅于他。她會在和長公主一起入宮的時候偷偷地躲在假山後邊看他，會向阿琇打聽他的喜好，心疼他的過往……
甚至不顧女孩兒的矜持，也不顧他人的閑言閑語，往霍家去看望他的父親。
霍青時也不知道，自己是什麼時候，對這個臉蛋圓圓的姑娘動了心的。
看着她像一隻鬥志昂揚的小公雞，長着翅膀想擋在自己的前邊保護自己，霍青時有些想笑，更多的是感動。
或許，與這樣的姑娘一起過日子，也是會有滋有味的吧？
“好。”他握緊了賀長安的手，并不去管長街上路人的眼光。
賀長安笑的更加燦爛，比西邊天際的紅雲還要明媚幾分。
将她送到了長公主府門前，霍青時站定了腳。
“你進去吧，一兩日，我便同父親親往國公府提親。”
賀長安雙手負在身後，偏頭笑道，“不用往國公府，我的事情都有祖母做主。若是……若是提親，你和霍将軍隻往這裡來吧。”
說到提親，嘴角的笑是控制不住地上揚。
她今日難得沒有穿男裝，一襲羅裙顯得她格外嬌俏。
按說，父母尚在，婚姻大事當然該由父母做主的。不過賀長安既然這麼說了，霍青時自然也不會拗着，他多少知道些齊國公府的事，當下點頭，“我知道了。隻是，禮當如此，還是要往國公府裡去一遭的。”
指了指長公主府的大門，“快進去吧。”
賀長安點了點頭，忽然立起了腳尖拍了拍霍青時的肩膀，“你是我的人啦，誰再算計你，隻告訴我，我去抽她。”
沒道理她的人，還要受氣的。
“好，以後都靠你了。”
霍青時發現自己也是很會說些甜言蜜語的，果然就看到賀長安聽了後愈發笑的開心了，背着手跳進了公主府。
“祖母！”
賀長安撲進了慧怡長公主夏日裡所住的碧竹軒，臉上的笑容掩飾不住。
“這孩子，怎麼這樣高興？”慧怡長公主在家中甚少會盛裝，通常隻是家常的妝飾，看上去與平常的貴婦并無不同。
她與丈夫感情融洽，婚後齊國公賀琳大多數時候也是住在長公主府的。
此時夫妻兩個正坐在一處，看着賀長安腳步輕盈地閃進來，全身上下都洋溢着一種難以言說的愉悅。
賀長安笑嘻嘻地行過了禮，就湊過去膩在了慧怡長公主的身旁，抱住了她的手臂，“祖母！”
齊國公撚須而笑。他在朝中素有狐狸之稱，隻看孫女這副模樣，不用問，也能猜到個七七八八的了——近來孫女一顆心都撲在了那個武狀元身上，能叫她這樣歡喜的，還能是什麼事？
看着吧，壓根兒不用問，這丫頭繃不住一刻鐘，自己就會巴巴兒地說出來了。
果然，侍女的茶都沒送上來，賀長安就已經在慧怡長公主耳邊低低地說了幾句話，眼角眉梢都是得意。
“當真？”慧怡長公主也驚訝了，随即便合掌而笑，“霍家小子真的說要來提親了？”
賀長安腦袋都要點掉了。
慧怡長公主撫摸着她的頭發，“如此，我也能放心了。”
她由着賀長安折騰，也是想借機看一看霍青時的人品。說一句不好聽的，春狩獵場裡霍青時救人，一半是職責所在，一半多是因為沈家那丫頭，她的孫女，估計隻是順手為之。
因這一件事，孫女情根深種了，并不代表慧怡長公主就認可了霍青時這個人。
這段日子她冷眼看着，發現霍青時并不是那種輕狂輕浮的人。他年輕，沉穩，很是有擔當，或許不會有什麼動辄就要生死相随的熱情，可也必定不會辜負了妻子。
她這十幾年心皿，都在賀長安身上，自然希望她能夠過得恣意快活些。
不管是霍家的根基來看，還是霍青時本人來看，如今慧怡長公主，是再滿意不過的了。
“你母親，也能放下一段心事了。”
慧怡長公主歎道。
賀長安臉上笑容就頓住了一下，隔了會兒，才低低地“嗯”了一聲。
提起她母親，老蚌含珠的世子夫人，孕期之中玩了一把後宅的制衡。隻可惜了，她是想防着丈夫從前的寵妾柳姨娘等人，卻沒想到後邊親自挑選的四個美人兒通房也都各懷了心思。
前頭狼沒趕走，後邊又引了狼進門。
到底惹了些氣惱，腹中胎兒便早産了，倒是個兒子，隻是有些個先天不足，看着就弱。
因為這個，連洗三滿月都不曾大辦，生怕折了孩子的福氣。
就連世子夫人也做足了雙月子，這會兒才得下床。
或許是有子萬事足了，世子夫人滿心都撲在了才出生的幼子身上，對賀長安便不那麼上心了，隻将她都托給了婆婆。
要說賀長安心裡沒有一絲兒的難過，那是騙人的。可她也并不是個矯情的人，從小到大，她已經有了許多尋常人沒有的，人這輩子，哪裡有十全十美的？她安慰自己弟弟出生便弱，母親多疼愛些也是應當的，也就又快活了起來。
這也是她告訴霍青時往長公主來提親的緣故。
“再過十來天，長生便百天了，如此也算得雙喜臨門了。”
賀長安的弟弟，乳名喚作長生，取個吉利意思。
“是啊，雙喜臨門。”慧怡長公主忽然想到了什麼，與賀長安笑道，“依我說，提什麼親呢，合該我去請皇兄賜婚，不是更體面？”
齊國公搖頭，“不必，待霍家提親後，再行請陛下賜婚，才是錦上添花。若不然，怕還得有人覺得咱們是倚勢逼婚。”
他孫女追着人這麼久了，京城裡什麼風言風語都有，也是該叫霍家小子站出來的時候了。
長公主笑了，“也是。”
這一夜，賀長安就未曾好生入睡。天才亮，人就起來了，好不容易等到用過了早膳，直接就奔着靖國公府沖了去。
阿琇就看見賀長安一臉嬌羞地對自己說了霍青時就要提親的話，驚呆了。
“長安姐姐你說，你……我就要叫你一聲表嫂了？”
賀長安羞答答地表示，“現下就叫表嫂也可以的。”
阿琇：“……”
“你先别歡喜，霍家那兩個表姑娘呢？”就算她舅舅願意娶提親，那家裡還擺着兩個李家的女孩兒哪。李氏的心，那就是盡人皆知的。也不知道霍駿要怎麼處置這件事。
賀長安詫異道，“我管她們怎麼辦呢。不過是你那個舅母一廂情願的罷了，從她們來了，青時休沐時候都很少回去的，面都沒見過兩次。”
想了一下，偷偷告訴了阿琇，“不過那個叫做鳳姐兒的，可能真的動了心思。昨兒趁着青時回去，還擋在了路上，故意掉進了水裡呢。”
佳人落難，少年英雄一救，濕哒哒的情況下，可不是得來個以身相許麼。
阿琇目瞪口呆。
這種小伎倆，也虧得人怎麼想出來的。
“表哥救了？”
“沒。”一想起李氏被霍青時的見死不救給氣得暈頭轉向的模樣，賀長安心裡就湧起了一股快意，“他直接掉頭走了。我問他的時候，他說看見了藏在不遠處的丫鬟，知道淹不死人的。”
阿琇連連點頭，“這倒是我表哥能做出來的事……哎呀，我是不是還得預備些賀禮給你？”
一隻手伸到眼前，賀長安半點不會客氣，揚着下巴，“豐厚些。”
阿琇作勢摟着心口，“心疼。”
兩個人笑着滾做了一團。
等到賀長安顯擺夠了離去，阿琇也存不住心事，颠颠兒地與顧老太太偷偷地上說了，還一本正經地叮囑顧老太太，“您可别對旁人說。”
顧老太太也鄭重地保證，“我的嘴多嚴實？放心！”
她也算是看着霍青時長大的，如今霍青時親事有了着落，自然也為他歡喜。隻是轉頭想到自己的孫兒沈安，老心裡又感到一陣疲憊。
沈安如今也不小了，考了庶吉士還在翰林院裡念書。說起來，這業也能算是立了起來。顧老太太早就開始考慮他的親事了。
可沈安的親事，還真有些個棘手。
門第低了，從二太太那裡就看不中。往後媳婦進了門，到底是要面對這個親婆婆。
門第高的，又未必能夠看中沈安。
二老爺倒是念叨過兩回，想為沈安結一門書香人家的親事。
不過，他的眼光，如今顧老太太是不大相信的。當初的阿瑤，若不是他一意孤行，也不會就嫁去了陳家，遇見那麼個刁鑽的婆婆。要不是陳昭自己有主意，阿瑤的苦日子還有的熬呢。
況且，顧老太太也覺得，這讀書人家的女孩兒，雖然說知書達理講規矩，可有一樣，大多性子軟。沈安本身就有些溫吞了，再娶個同樣的妻子，往後日子還過不過？
所以依着顧老太太的心，長孫媳婦還是要強勢些，日後能夠撐起門戶的才好。
“唉，一起長大的夥伴，青時的親事都要落定了，也不知道你大哥哥的親事，落在哪裡呢。”
顧老太太這樣對阿琇歎道。