老皇帝實在是喜歡沈初一。
孩子人不大,十歲出頭,忒精明能幹了!
對比自己那些個皇子皇孫的,饒是皇帝坐擁江山,也忍不住要在心裡頭酸一下靖國公——多平庸的一個人哪,可硬是命好,好爹好弟好兒子。這輩子妥妥的半點心都不操,比他這個一把年紀還在為不成器子孫操勞的老人家,簡直是松快了不是一星半點兒哪。
雖然覺得初一這樣的好孩子,半點不像他爺爺那般風姿出衆,略有遺憾,但是瑕不掩瑜,皇帝依舊覺得,初一實在是個好苗兒,很是可以叫兒孫們看看。
于是初一再進宮的時候,就看見了白胡子皇帝身邊,還站了個與自己年紀差不多大的少年。
這少年正經生得不錯,看上去白白淨淨,人也很是斯文的樣子。
初一在家人跟前是個皮猴子,愛耍寶,但從來都不傻。不然,也輪不到他個小孩子抓住秦忠了。
見那少年穿着大紅色的皇子服飾,心裡頭忖度了一下他的年紀,少年身份就呼之欲出了。
生母早逝,被麗貴妃撫養長大的九皇子嘛。
果然,跪拜後的初一就聽見坐在龍案後邊的皇帝大笑着叫他起來,對那少年說道,“這就是初一了。論起來,小九兒你可叫他一聲表……你與初一誰大些?”
初一其實有大名,不過是靖國公得他的時候年紀不算小了,生怕這個兒子有什麼三災八難的,所以長到了如今,還一直被叫着小名兒。皇帝也覺得初一這個小名兒叫起來甚是親切,幹脆也這樣叫了。
九皇子看了一眼初一,笑着對皇帝回道,“回父王,母妃說過,沈家有位表兄,隻比我大了一歲。”
“那就是了。”麗貴妃是靖國公的親表妹,從這個關系上來說,她膝下養子叫靖國公一聲舅舅,半點兒問題都沒有。
九皇子年紀不大,也是個玲珑心思的孩子,立刻順着皇帝的話,笑着喚了初一一句,“表兄。”
不要随便攀親戚哪!
初一腹诽着,臉上卻笑成了一朵花兒,“怎麼敢當九殿下一聲表兄?”
說着,就躬身行禮,“沈定見過九殿下。”
笑話,幾位年長的皇子如今動辄得咎,唯有九皇子在皇帝跟前甚是得寵。甚至皇帝還不止一次說過,九皇子與他很像。
這可是皇帝心上的人了,初一再怎麼心裡巴巴兒,也得做出畢恭畢敬的樣子來。
沈定,就是他的大名了。
皇帝果然對他的态度甚是滿意,撚着龍須點頭,“你們表兄弟年紀差不多,初一可願日後,與小九一處習文習武?”
話中之意,竟是讓初一給九皇子做伴讀?
初一吃驚,擡頭笑嘻嘻地說道,“多謝陛下啦。不過,我在京城裡待不了多久的,恐怕沒法陪着九殿下啦。”
“哦?”皇帝也詫異了。能進宮做皇子伴讀,那是多少人求都求不來的榮耀?沈初一這麼個孩子,竟然一口就回絕了?眯着龍眼,“這是為何?”
就連九皇子,很俊俏的臉上都露出了疑惑。
“我就不是念書的料啊。”初一愁眉苦臉的,“念到了如今,連四書都沒能背下來哪,時常氣得先生罵我榆木腦袋。氣死我啦!”
“陛下您說,莫不是念不好書,就沒别的長處啦?我雖然念書不行,可我自己覺得,還挺精明呢。”
皇帝呵呵笑着。十多歲了背不下四書來,确實有些榆木了。
“我祖母時常說我九姐姐聰慧,可我九姐姐卻說我才是家裡最聰明的人,還說我長了毛比猴子還精呢。”
這确是阿琇說過的。
皇帝什麼時候聽過這樣的俏皮話呢?登時就覺得甚是有趣,“你姐姐說的?”
哪兒有這樣說自己弟弟的哪?
雙手一攤,初一很無奈,“是啊,不過這也證明了,就連我祖母都誇聰慧的人,心裡頭也是認可我更聰明些的。”
“我跟外公去了一次北境,覺得還是那裡更适合我。等我三姐姐成了親,我就跟她和三姐夫一同,還去北境。對了,還有我未來的四嬸,也要同往北境的。”
初一臉上露出激動,“北境多好啊,遼闊極了,那都是陛下的江山啊!”
他擡起頭,“沈定願意學習外公和四叔,為陛下守護江山!”
龍屁拍的恰到好處。
坐在龍椅上的皇帝頓時感動了。
沈家一門,且不論才能如何,這一顆耿耿的忠心,是實打實的。
從最初随泰祖皇帝征讨天下的沈靖,到如今小小年紀的沈定沈初一,這份兒忠誠,從未變過。
再想到初一的祖父,自己的發小兼伴讀,在最危險的時候還救駕了一次,以至于傷了身體,早早就過世了。皇帝很是冷硬的老心,難得的酸澀了起來。
“好,好!”皇帝起身繞過了龍案,走到了初一面前。
初一低垂着頭,就看見了龍袍衣擺上的海水江崖紋。
“你們一家,對朕的忠心,朕都看見了!”
皇帝甚至伸出龍爪,拍了拍初一的肩膀。
歎息,“若勳貴子弟都如你這般,我大鳳朝還有何憂?”
龍心大悅之下,初一出宮回府的時候,就帶了不少的賞賜。
以及,皇子一枚。
九皇子覺得初一說話甚是有趣,有心與他親近,皇帝本就有意讓初一給他做伴讀。伴讀做不成了,用九皇子的話說,長到這麼大,他連皇宮都沒有走出去過幾次,遠不及沈家表哥。再者,他也想去靖國公府見見老夫人。
皇帝龍爪一揮,很是大度地放了他出宮。
于是,初一隻能壓下滿心裡的狐疑與不願,帶着九皇子一同出宮了。
宮外的一切,對于九皇子來說,都甚是新奇。一路上,他不時地撩起馬車的簾子向外看,與在皇帝跟前少年老成的模樣,大有不同。
初一看着這樣的九皇子,不禁生出些同情來。
他從小就是爬高上低,四處瘋跑着長大的。尤其和姐姐阿琇一起,爬假山,往水池子裡跳,上樹掏鳥窩,都能玩出花樣來了。看九皇子的樣子,就算是生在最尊貴的地方,時刻都得端着,連街上個賣面人的小攤都覺得驚訝,又有什麼趣味呢?