“姐姐，你……你剛才是認真的嗎？”阿琇掀開厚實的氈簾，往車外看了看，頗有些忐忑地問阿珠。

　　阿珠眉尖輕挑，“莫非你以為我在說笑？”

　　她已初見風華，眼波流轉之間，哪怕是身為女子，阿琇也覺得心中不免一蕩。

　　“可是，可是北境那樣遠，冬天又長又冷，姐姐你受得了麼？”

　　更何況，阿珠都明明白白地表示了，她并不喜歡林沉，隻是想單純地離開京城，想去更廣闊的天地。

　　隻是這樣的話，搭上一生和姻緣，值得麼？

　　對阿珠并不公平，對林沉也同樣不公平。

　　“你還是太小了些。”

　　靜靜地看着阿琇那張精緻白嫩的小臉上露出了難過的神色，阿珠忽然笑了，探身去捏着阿琇的臉蛋兒，“也天真了些。”

　　她的一雙鳳眸之中漾着水波，有着平日裡不易察覺的關切與憐愛。

　　“不過也好，你這樣的簡單，過得更加快活些。”

　　阿琇看着伶俐，其實心是有些粗疏的。離着及笄也沒幾年了，可看着還是一團懵懂。阿珠從前總覺得，阿琇被父親和嫡母太過嬌養了。

　　可是這樣又有什麼不好呢？

　　“隻是，還要長點兒心啊！”阿珠含笑，“别被鳳離吃死了。要不，哪天他變了心，你哭都沒處去哭。”

　　“姐你不要岔開話啊，幹嘛又說到我的身上來！”

　　阿琇不滿，很是着急地握住了阿珠的手，“說姐姐你呢。你真打算……跟林五哥去北境？”

　　看着她焦急的模樣，阿珠笑的更加好看，“有什麼不可以呢？你知道，過了年，我虛歲都二十了。再不嫁人，祖母頭發怕是又要掉了不知道多少了。”

　　因她的親事不大順當，顧老太太和靖國公背地裡不知道多着急。尤其是靖國公，眼瞅着眼角皺紋都多了兩條，背過了人去，在書房裡罵了林沉多少回了。

　　因容貌，阿珠其實很少出門。先時是顧老太太總擔心她是被白姨娘親手養大的，脾氣秉性随了白姨娘，對她管教約束最是嚴格。後來，便是她自己并不喜歡往外走，除了幾處相熟，說話投機的人家外，阿珠幾乎是足不出戶了。

　　正如她對林沉所說，她想走出去看看。看看國公府外，京城外，都是什麼樣的。

　　她看得出，林沉對她是有真心的。

　　至少，到了如今依舊是有。

　　哪怕有一天林沉這份真心被磨沒了，變了，自己也不會受傷，也可以和别的人家那樣，和他做一對相敬如賓的夫妻。

　　我隻是想走到更廣闊的天地去，我并不是因為林沉。

　　阿珠想着。

　　“可是，可是……爹爹一定舍不得你的！”

　　不管靖國公在女人身上有多麼糊塗多麼渣，阿琇也得說，他真的是一位非常稱職的父親。

　　“我會與父親說的。”阿珠靠在了車壁上，淺笑，“我也很想讓父親背着我一次。”

　　京中風俗，女子出閣時候，是要兄弟背出閨房的。

　　不過靖國公府裡男丁太少，當初阿珎出閣，安哥兒和初一這兩個男丁，一個弱得小雞子似的，文弱得風吹吹恨不能就倒下，一個倒是壯實，就是年紀小，都不可能把阿珎背出去。

　　靖國公一抹臉，是自己背了長女送出去的。

　　也為京城裡的八卦貢獻了一把談資，都知道靖國公給是個愛女成癡的了。阿珎在婆家過得甚是滋潤自在，很大程度上也是範家從上到下都知道，她這個嫡長女在靖國公心目中的地位。

　　說話間，馬車緩緩停了下來，已經到了國公府門口。

　　後邊又有馬蹄聲傳來。

　　幾乎不用想，阿琇和阿珠都知道，一定是林沉。

　　果然，兩姐妹下車後，就看到林沉正翻身下馬，随手将缰繩扔到了馬頸上，匆匆地走到了面前。

　　“回過神了？”阿珠歪了一下頭，露出一絲明媚笑容。

　　不是她取笑，實在是林沉方才太過……傻了。聽了她的話後，他整個人動都不會動了，臉上也茫然了，眼睛也直了，就連阿琇叫了兩聲林五哥，他都充耳未聞。

　　阿珠看他實在是呆，搖着頭拉阿琇出了八珍樓，上了馬車後走了一段路，才發現原本要給府裡幾個病姑娘買的點心蜜餞都忘在了腦後。

　　倒是沒想到，他又追來了。

　　“阿珠，三妹妹，你方才說的，是真的吧？啊？”林沉焦急地掐了一下自己的腿，“我不是做夢？”

　　“是，白日夢。”

　　林沉撓了撓頭，“你騙我吧？”

　　“林五，你到現下都沒有回答我。”阿珠眉頭一立，漂亮的眼睛裡露出淩厲來，“你的意思呢？”

　　林沉很幹脆，“回去，我就托人來提親！”

　　從懷裡掏出了那枚木簪，期期艾艾地說道，“這個還是，還是放在你這裡。”

　　阿珠就隻是笑。

　　明明是有些陰暗的天氣，這一笑之下，就仿佛厚厚的彤雲都被天光破開了，叫林沉看得幾乎不舍得眨眼睛，生怕錯過了半分。

　　咬了咬牙，大着膽子上前一步，胡亂把木簪插在了阿珠挽成了堕妝髻的青絲之上。

　　“我，我這就回去，讓人來提親！”

　　他重複了一遍，轉身同手同腳地走了兩步，又回轉，從懷裡接着往外掏出兩個油紙包塞給阿琇，“這是給九妹妹的！”

　　一溜煙地跑到了馬前，直蹬了兩次，才上了馬坐穩。

　　居高臨下地對着阿珠一笑，依稀便又是那個無憂無慮，錦衣張揚的少年。

　　“等着我！”

　　撥轉馬頭，踏雪而去。

　　阿珠目送着他的背影，臉上有着她自己都不明白的溫柔。

　　“呵……”阿琇覺得自己沒眼睛看這倆人了。

　　她到底瞎操個什麼心呢？還替阿珠難過，還替林沉感到不公平，眼淚汪汪想着讓阿珠考慮清楚哪，結果一轉頭，就發現人家壓根兒就不是那樣的，至少不是像她自己說的那般完全沒有半分的動心。

　　颠了颠手裡的點心和蜜餞，阿琇心累地搖了搖頭，她這個年紀，已經無法了解阿珠林沉的想法了麼？

　　帶着一種老氣橫秋的蒼涼感進了國公府。

　　蔫蔫兒的，連去向靖國公和溫氏打小報告的心都沒了。叫阿珠自己去搞定爹吧。

　　沒過兩天，溫氏果然就接到了武威侯府的帖子。

　　對于武威侯夫人與世子夫人欲往國公府來拜訪的目的，溫氏心裡明鏡似的。

　　當年靖國公傻乎乎答應了林沉叫阿珠等他一年，溫氏與丈夫鬧了一回，隻覺丈夫是在坑阿珠。

　　三年過去了，林沉在北境軍功不小，朝廷裡都有人在傳，皇帝是有意給林沉封爵的。

　　林沉雖是嫡出，卻不過是侯府幼子，日後前程隻能靠自己。先時溫氏不看好他，一個是因他有些纨绔之名，另一個緣故，就是林沉前程實在是渺茫。

　　現下看來，這一點卻是不用擔心了。哪怕不封爵，憑借死守雁回關的戰功，林沉前程就在皇帝心中了。

　　且林沉走了三年，回京後就要飛黃騰達，對阿珠的心卻未變，這也叫溫氏不由得不動容。

　　她對靖國公不大信，幹脆拿着帖子去與顧老太太說話，将林家要上門的事情說了一遍，又笑着請示顧老太太，“我忖度着，林夫人這是為了阿珠來的。母親，您看這門親事，做得做不得？”

　　“果真？”當年林沉那點兒小心思，都刻在臉上了，一天一登門，顧老太太又有什麼不知道的？隻是又怕落空，與溫氏說道，“可别弄岔了。”

　　溫氏湊在她跟前，輕聲笑道，“那倒是不會，阿琇說啊……”

　　還是沒忍住，阿琇偷偷地将阿珠的打算與溫氏透露了一點兒。溫氏便低低地在顧老太太耳邊又說了一遍。

　　“那孩子，竟是有這樣的心兇？”顧老太太也驚訝了。平常看不出來啊。

　　溫氏點頭，臉上有些傷感，低聲歎道，“這些年，許是咱們都小看了三丫頭。”

　　國公府幾個姑娘裡，她一直以為，若說會有走向開闊天地的女孩兒，會是阿珎。

　　那孩子從小喜歡遊記雜記，每每看起來都十分的入迷。

　　顧老太太也歎氣，“說起來……算了，等到林家人上門後，若真是提親，也就應了吧。林家小子，我看着還好，隻沖着他對阿珠這幾年的用心，日後也不會錯待了阿珠。”

　　“我從前對三丫頭，是有着成見的，生怕她學了她那姨娘和宮裡的貴妃……”顧老太太說到這裡，搖了搖頭，“所以總是拘着她，輕易不願意叫她到外邊去。後來她與我說，這輩子都絕不會與人做妾，我才算是放了心……她蹉跎到了如今快二十，我也隻盼着她能有門好姻緣，後半生順順當當的。”

　　武威侯府門第不算低，隻憑着林沉封爵就在眼前，卻還能叫他那有些勢利的母親來提親，便能知道，他是個有擔當的孩子。

　　至于說武威侯夫人，顧老太太并不擔心。

　　一旦林沉封爵，哪怕不回北境，也是另外有府邸的，再沒有說一個府裡住着兩個有爵勳貴的道理。

　　等于說小兩口是各自過日子的。

　　看看阿珎阿珏，再看看阿瑤，便知道其中差别了。

　　如果林沉還回北境，那阿珠往後就更順心了。

　　就隻是一樣，林沉和阿珠的小算盤，先不能叫靖國公知道。

　　顧老太太怕兒子會哭。