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第85章

旺夫小田妻 瀟騰 2380 2024-08-29 11:16

  崔世懷的表情比吞了蒼蠅還難看。

  世家盤踞多年,勢力強大,朝廷更疊不止,世家卻屹立不倒,憑借世代積累的實力和财富,世家大族甚至與皇族分治天下。

  然而時過境遷,那樣輝煌的歲月已經一去不複返了。

  當年世家手握權柄,九品中正制舉薦人才,出仕為官的都是世家子弟,朝中遍地黨羽,世家族長即便不出仕,也能居于幕後操控大局,子弟即便不為官,也無人敢輕視。

  現在呢?

  朝廷不斷削弱世家實力,廢除九品中正制,選擇科舉取士,即便世家掌握知識,享有優勢,但經過一代代的沖擊,寒門大興,恃才傲物的世家子弟機會越來越少,最後自恃傲骨,不願向朝廷搖尾乞憐地讨官。

  世家最重要的是田莊和佃戶,朝廷多番舉措征稅和清算人口田地,世家田地和佃戶越來越少,再也沒有以往富庶與豪奢,甚至有些世家已經捉襟見肘,不過是強撐體面罷了。

  崔家不至于淪落到如此田地,但崔維桢說得對,若是在以往,區區的禮部郎中,是沒有資格和崔家族長相交的。

  他們隻有世家名聲,按照世俗地位,崔家族長遠遠不及一個禮部郎中,若是崔世昌尚在,崔世宏能夠俯視蘇家,現在卻名不正言不順了。

  崔世懷失了顔面,也不再維護溫和的假象,冷冷地說道,“不管你願不願意,今日必須與我回去族裡。”

  “若是我不願意呢?”崔維桢反問。

  崔世懷笑了,“我知道你是個孝子,想必不會抛棄你娘吧?”

  崔維桢挑了挑眉頭。

  崔世懷覺得他怕了,微微露出得意來,“你當我不知你住處?随行下人早就去你家請你娘,這會兒應該有結果了。”

  崔維桢绯紅的薄唇微微挑起,帶着幾分譏诮、冷漠和得意,他甚至附和了句,“那麼,四伯,希望一切如你所願。”

  他拂了拂身上不存在灰塵,步履從容地離開了。

  崔世懷皺了皺眉頭,突然有了不好的預感。

  他連忙跟下去,發現崔維桢已經不見蹤影,被派出去的下人倒是找到他,“老爺,小人潛進去查探了一番,五夫人和她兒媳并不在崔家,聽附近人家所言,最近未曾見她們婆媳出門,似是離開多日了。”

  崔世懷臉色鐵青,終于知道崔維桢為何如此有恃無恐了,“王氏去了哪裡?什麼時候離開的?”

  下人搖頭,“崔家下人嘴很緊,外人又不知情,根本打探不出來。”

  “混賬!”

  崔世懷怒罵一聲,也不知是在罵下人還是崔維桢,他冷着臉,“給李勳道寄一張拜帖,我明日要登門拜訪。”

  “是,老爺。”

  崔維桢回到家中,洪知遠立馬迎了上來,“主子,今日果真有人翻牆進來,還逼問小人問了老夫人的下落,小人并沒有回答。”

  洪知遠今天沒陪他去縣學,就是為了應付崔世懷的人的。

  崔維桢打量了他一番,“沒有受傷吧?”

  洪知遠搖頭,他按照主子吩咐打開家門,在門口守着,光天化日,衆目睽睽之下,那些人根本不敢放肆,隻是威逼幾句就離開了。

  不過他難掩憂慮,遲疑地問道,“主子,您要不要也避出去?對方怕是不會善罷甘休。”

  “沒必要。”

  崔家特地找上門,除了與蘇家有交易外,無不可能是意識到崔維桢的價值,想要把他當作棋子掌控在手中。

  在沒把握把他拿下的情況下,崔世懷是不會對他動手的,他極有可能繼續搜查崔大娘的下落,用來逼迫他妥協。

  現在隻希望蓁蓁能收到他的提示,小心隐藏痕迹,想到這裡,崔維桢眉宇間添了些許擔憂。

  葉蓁蓁确實收到崔維桢寄過來的信件了。

  想要查她和崔大娘什麼時候離開臨西縣,有可能去了哪裡,其實容易得很,畢竟徐掌櫃拜訪過她,若是被人知道她們不在崔家,很容易懷疑上來。

  葉蓁蓁非常果斷地搬家。

  雖然隻有徐掌櫃知道她住所,但為了保險起見,最好再換一處住所。

  她在府城也住了小半個月,對周圍熟悉得很,很快就找到一個安全可靠的院子,快速搬進去,讓玉秀大量采購食物冷存,短時間内是不打算出門了。

  果然不t出所料,崔世懷從李勳道那裡打聽到消息。

  李勳道并沒有派人在附近盯梢,畢竟崔家那裡是民居,有鬼鬼祟祟的人出沒太顯眼了,但若想查一些東西,還是很容易的。

  于是在他的熱心提供下,崔世懷知道王氏有可能去了府城。

  他立馬趕去府城,找到滿庭芳的掌櫃,打探王氏下落。許掌櫃自然不會出賣東家,即便他擺出崔家的身份也不願意說出來,但他不說,并不代表店中其他人受得住誘惑,于是有人高了密,說店中的張三前陣子被派去對角巷當護院。

  崔世懷帶上告密者前往對角巷,找到那位張三,但裡面已經沒有王氏的痕迹。

  意識到被耍了一通,崔世懷臉色都青了,“住在裡面的人呢?去哪了?”

  張三被按在地上,吓得臉色發白,“我不知道,當天姑奶奶給我休了假,等我再回來後,姑奶奶她們就不見了,我也不知道她們去了哪裡。”

  崔世懷估量着他不敢說話,繼續盤問徐掌櫃,“這處院子是你替她們找的,她們的新住處,你是不是知道?”

  被屬下背叛後,徐掌櫃臉色就十分難看,待看到葉蓁蓁她們離開後,心裡徹底松了口氣,他恭敬地說道,“崔四爺,小人隻是下人,主家搬家并沒有通知小人。”

  “很好,不過是王家分支的下人,也敢糊弄我。”

  崔世懷徹底被激怒了,直接去了府衙。

  他就不信,那兩個弱質女流之輩,能夠徹底隐匿了形迹。

  一天後,搜查兩位女逃犯的通緝令貼滿全城,衙役更是地毯式搜查,挨家挨戶地敲門詢問,想要查出在暗中躲藏之人,隻是時間問題。

  葉蓁蓁和崔大娘,能夠躲過這一劫嗎?

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