玄真觀建在半山腰，馬路不可通行，倒是有堆砌起來的石階供香客拾級而上。為顯心誠，大部分香客都放棄轎子親自爬石階，烏泱泱的人群像長龍緩緩挪動，十分壯觀。

　　崔維桢和三個孩子每日鍛煉，體力自然不用說，爬了三十級還臉不紅氣不喘，葉蓁蓁每日的鍛煉也不少，瑜伽必不可缺，這半年來了明州府後甚少跑馬打球，但底子還不錯，至少是跟得上的。

　　崔大娘疏于運動，走了一會兒就開始累了。

　　“娘，要不咱們還是坐轎子吧。”

　　“不用，歇歇就好。”崔大娘搖頭拒絕：“左右也不趕時間，沿途賞一賞景也好。”

　　經崔大娘這麼一提，大家才留意到沿途的風景格外秀麗。

　　冬日的暖陽穿過叢林霧霭，在白色的台階上染上白金色的光芒，叢林的麻雀被驚醒，叽叽喳喳地在枝頭亂叫，清脆悅耳，與嘈雜的人聲揉合成一支交響曲。

　　台階上爬行的香客形形色色，有青衫執扇的書生、錦繡華服的夫人小姐、粗布麻衣的百姓和挑擔叫賣的貨郎……衆生平等，在這一條普通的朝聖路上緩緩地呈現出來。

　　一行人走走停停，大家都耐心地陪着崔大娘拾級而上，雖然花費的時間長了些，但一點兒也不累，還别有一番趣味。

　　半個時辰後，大家終于爬完台階，到了玄真觀正門。

　　門口擠滿了小販和香客，葉蓁蓁怕孩子走丢，就近牽住了崔執明的手，崔大娘和崔維桢也分别牽住了崔執端和甯康的手。

　　崔執明自認為已經長大了，再被叔母牽着手着實有些不好意思，便紅着臉說道：“叔母，我可以自己走。”

　　“不行，此處人多，拐子也多，萬一你們被拐子拐走了，可教我們怎麼辦？”葉蓁蓁想也不想就拒絕了，臉上的表情很是嚴肅。

　　三個小孩子立馬想起前陣子的風波未平，大家都心有餘悸呢，于是都沒再抗拒。

　　一行人踏入了觀門，就見一名身穿道士服、胡子花白的道士在一棵松樹下坐着，一看到他們就立馬走了過來，在崔維桢面前站定，拂塵一掃，行了個作揖禮：“貧道玄真觀主持清虛子見過崔老夫人、知府大人、甯國夫人，貴人來訪，貧道有失遠迎，還請貴人們見諒。”

　　“主持客氣了，今日本官攜家眷來貴地上香，少不得一番叨擾。主持隻需把我們當尋常百姓看待便是，不必拘禮。”

　　清虛子乃修道的出家人，對于崔維桢這個知府尊敬有餘，敬畏不足，倒也不顯得拘束，一路上還充當了導遊的角色，給他們介紹各個殿宇的名字和供奉的神仙。

　　崔大娘是逢殿便拜，崔維桢和葉蓁蓁等人自然都随着她，好在身邊有道觀的主持跟着，一路便宜行事，倒也不花費時間。

　　燒香拜佛講究的是心誠，大人對神靈有所敬畏，但一路磕頭的小孩子們就有些受不住了，偷偷嘀咕着無聊起來。