朱校尉滿臉堆笑，一邊點頭一邊解釋着：“甯國夫人明鑒，近來年關漸進，将士們難免心思浮動，末将便定時召集他們進行訓話，順便讓他們喝點酒禦寒提神。大人請放心，我們隻是喝幾口而已，絕不會貪杯，更不會誤了駐守職責。”

　　本該值守的金吾衛們此時已經匆匆趕回，繃直了身子在宮門前站崗，從神态上倒也不像是酗酒的樣子，總算讓朱校尉的辯解有了幾分說服力。

　　饒是如此，崔維桢依舊有些不高興，瞪了葉蓁蓁好幾眼，葉蓁蓁一臉的好脾氣，絲毫不計較的樣子，心裡卻在想：且讓他耍耍威風吧，晚上回去再讓他進修學習。

　　課程的名字她已經想好了——《如何當一名合格的小白臉》。這絕對是某人近期必須要進修的課程，不然就太對不起他的身份了。

　　崔維桢無端打了個寒戰，總覺得蓁兒的眼神有些滲人，他不敢再看，連忙移開視線，把目光落在朱校尉身上。

　　“當值期間不可聚衆飲酒，這是明文規定的律令。不過念在天氣嚴寒，你們又是初犯，這一次便免去責罰，希望爾等引以為戒，莫再屢教不改，知法犯法。”

　　朱校尉松了口氣。

　　素聞崔知府鐵面無私，衙門裡但凡有偷奸耍滑、玩忽職守之輩都逃不過他的嚴懲，這次他已經少不了一個參奏彈劾，沒成想他隻是高高拿起，輕輕放下了。

　　想來這是有甯國夫人說情的緣故。

　　他心中十分感激，連連保證：“大人請放心，末将日後一定引以為戒，盡忠職守，絕不懈怠。”

　　未等他們說話，他又繼續說道：“末将已經看過邸報了，知府大人和甯國夫人是來選址的吧？這地方末将熟得很，末将帶你們轉一轉吧。”

　　這個提議倒是不錯。

　　崔維桢點了點頭：“有勞朱校尉了。”

　　他從馬背上跳了下來，然後才去馬車旁扶着葉蓁蓁下了車，張三、玉秀和吳三等人緊随其後，與朱校尉一同踏入了這座古老的宮苑。

　　進入了宮牆，才發現這座宮牆的内裡遠比外表更加斑駁破敗，宮殿上缺了角的琉璃瓦、道路上松動的石磚、堆滿枯枝敗葉的廢井……連昔日被無數文人歌頌的禦花園，隻剩下光秃秃的樹枝在寒風中立着，滿園清寂蕭瑟，正如這座失去主人的宮宇一般，被歲月烙上了難以磨滅的印記。

　　實話實說，這樣的宮牆殿宇着實沒什麼好逛的，無端叫人平添了幾分臨物感懷的傷感和凄惶。

　　大概是察覺到衆人興緻不高，朱校尉便多說了幾句：“萬春宮自開朝以來從未接過駕，故而曆年撥下來的修繕銀子并不多，這些銀子隻夠外牆的維護費用，内牆與内殿的就不足了。我們這些駐守将士和别宮内侍，隻是負責最基本的管理和維護罷了。”

　　崔維桢望着斑駁的宮牆沒有說t話，葉蓁蓁對于朱校尉這番話也不盡然全信，不過這座宮殿破敗是事實，書院選址倒教她為難起來。