今夜，不知有多少考生餓着肚子入眠。

　　作為罪魁禍首的崔維桢，一點也不覺得愧疚，披着鬥篷酣然入睡，精神飽滿地迎來新一輪的考試。

　　第二場考策論和詩賦。

　　第三場考雜文、律法和詩賦。

　　八天下來，整個考場的考生都被烤糊了，等到最後教了試卷，崔維桢已經無法維持風度翩翩的形象，身上有一股汗酸味，看起來邋遢極了。

　　比他狼狽的大有人在。

　　超過大半的考生像是剛出壇的酸菜似的，衣服皺巴巴的，汗酸味沖天，臉色蒼白，雙目無神，仿佛身體被掏空，隻剩下一具空殼。

　　如果他們不是邁步走路，幾乎和行屍走肉無異了。

　　在考場上的這些天，或許是這些讀書人一輩子最狼狽的時刻。

　　俗話說得很，好兄弟是一起同過窗、坐過牢，這一群人被關在貢院裡考試，見過彼此最狼狽的時刻，與坐牢無異，自有一番惺惺相惜的感情。

　　為什麼古代多為同年為黨？就是這麼來的。

　　崔維桢提着書箱往巷口走，崔安饒再也沒有最初的活力四射，連說話的力氣都沒有了，慢吞吞地跟在他身後，最後與徐子欽、張遠兩人會合，一行四人齊齊離開考場。

　　門口聚集了出場的考生，氣味渾濁實在難聞，崔維桢剛用帕子掩住口唇，就聽一聲驚呼，“快來人啊！有人暈倒了！”

　　暈倒的是一位頭發花白的老者，這樣的高強度的考試連年輕人都受不住，更别說老人家了，聽說前幾日就有不少人撐不住病了，他能夠撐到現在才暈倒，已經算是身體好了。

　　老者臉色發白，嘴唇青紫，衆人怕出什麼事，連忙散開，衙役匆匆趕來把人帶走，現場才繼續回複喧鬧。

　　議論老者的，讨論題目的，甚至邀約同窗休息後下館子的……各式各樣的聲音不絕于耳，崔維桢順着人潮走出去，不知不覺和其餘三人走散，外邊烏泱泱的一堆人，他一時找不到葉蓁蓁在哪。

　　“維桢！維桢！我在這兒！”

　　葉蓁蓁早早就來貢院門口等候了，因為擔心崔維桢考試出來體力不足，還特地租借了一輛馬車，占據了便利之地，因此崔維桢一出來，她就發現了。

　　看他疲憊的樣子，她心疼得不行，直接跳下馬車走過去，一手接過他手上的書箱，攙扶着他往馬車走。

　　崔維桢不願在大庭廣衆之下失了風度，不自在地說道，“不用攙扶，我能自己走。”

　　“别動，免得被人擠散了。”

　　門口被家人攙扶的考生很多，崔維桢一點也不顯眼，再加上他實在疲憊，最終還是把大半的重量靠在葉蓁蓁身上，與她一同進了馬車。

　　趕車的張三見他們進了馬車，開始調轉車頭離開，隻是車馬擁擠，寸步難行，隻能緩緩前進，想要回去，起碼還要小半個時辰。

　　車廂裡的人并沒有張三的焦躁。

　　崔維桢進了車廂，就在軟榻上坐下，背後還被塞了個引枕，在自家人面前，他也不必撐着讀書人的儀态架子，靠在軟綿綿的引枕上，整個人都松散了下來。

　　車廂裡放着一盆冰，清涼冰爽之氣徐徐送來，渾身的燥動為之一清，葉蓁蓁還從冰盆裡取出一碗酸梅湯遞過來，“冰鎮酸梅湯最是消熱解暑，快喝了吧。”

　　崔維桢一飲而盡，暑熱悶氣從裡到外席卷一空，渾渾噩噩的腦袋才有些許清明，他看着隻見融化了些許的冰塊，疑惑地問道，“你哪來的冰？”

　　她應該等了許久，若是早就買來的應該也融化了才是——當然，冰塊在哪裡買的，都是個問題。

　　“我用了爆竹中的硝石融水制的冰。”

　　這時候還沒有硝石制冰的手藝，但制作火藥和爆竹的硝石是有的，崔維桢作為世家子，每年夏天用的冰都是冬天藏在冰窖中，留待夏天取用，因此冰塊非常稀有，對此感到奇怪也非常正常。

　　崔維桢對于新鮮的事物總是有十足的好奇心，但硝石已經用完了，葉蓁蓁隻好用哄孩子的口吻說道，“等回去了再讓你玩，你快把衣裳脫了，我給你擦擦汗吧。”

　　崔維桢：“……”

　　車廂空間狹小，崔維桢身上的氣味愈發明顯了，混雜着茅房和汗液的味道非常濃烈，他本人估計已經聞慣了，但并不代表葉蓁蓁嗅覺失靈，她可是用盡兩輩子的涵養才沒在臉上露出嫌棄的表情來。

　　事實上，對于自己能夠神色如常地與崔維桢說話，她都快被自己給感動哭了。

　　真的太臭了好嘛！

　　她從未想過會在崔維桢身上聞到這般酸爽的味道。

　　崔維桢的表情一言難盡，但還是非常聽話地褪下又酸又臭的衣裳，最後隻剩下一條亵褲。

　　葉蓁蓁臉色有些紅。

　　兩人感情甚笃，關系也十分親密，但還沒到坦誠相見的地步——葉蓁蓁并不知道，上次她昏迷不醒，是崔維桢替她擦洗身子的。

　　因此這會兒見到崔維桢赤裸的兇膛，眼神開始發直，一副想看又故作矜持的模樣，看得崔維桢忍不住發笑。

　　當初都有膽子盯着他換衣裳，現在真露出來了，她反倒不好意思了。

　　崔維桢一個大男人，哪裡懂得陷入熱戀中女孩子的心思，以前抱着欣賞美男的心思，怎麼看都沒什麼。現在面對心愛之人，自然是想維持着形象，免得讓對方誤會她是孟浪之人了。

　　最後她還是磨磨蹭蹭地替崔維桢擦了身子，偷偷摸摸揩了油不少油，換上幹淨的衣裳，又打開窗戶通風，車廂的氣味才終于清新起來。

　　葉蓁蓁深呼吸一口氣，覺得自己終于活了過來，指了指旁邊堆成一團的衣裳，道，“這些都不要了吧。”

　　崔維桢非常贊同地點頭，這八天的衣裳堆下來都發臭了，即便回頭洗幹淨，他還是有心理陰影，為了不讓日後“臭味随行”，丢掉是最正确的處理方式。

　　接下來的一路，崔維桢開始詢問她們這幾天的情況，葉蓁蓁事無巨細地向他彙報了，等到她說完，馬車也終于突破重重包圍，回到租借的别院。