二皇子及其家眷，被判流放，才至京郊，便要逃逸，恰遇大雨，不慎墜入河中，命喪黃泉。

　　這t死法有些蹊跷，有心之人不免起疑，但無人深究真相。

　　二皇子最大的靠山，母族柳家，已經被整治了一番，嫡系大半獲罪，被查出在越州曾養匪為患，用以清除異己，犯下命案無數。

　　原來那些追随二皇子的門客，隻會錦上添花，無人雪中送炭，也是因為二皇子為了給自己造勢，不設限地攬才而不論其德。

　　至于出身容家的二皇子妃，早在流放前夕就有消息傳出，容尚書已将其從族譜除名，自然不會追究她的死亡真相。

　　這場大雨，伴随着陣陣驚雷，仿佛要把整個京都都涮洗一遍，足足下了五日才停。

　　雨停之日，恰巧是順天帝和北域人談和之日，除了雙方各出面臣使，姜詢還特地讓容晚玉也入宮一趟。

　　畢竟，她是北域塔塔洛部族少主的恩人，北域和澧朝之戰從頭至尾都有參與，也一力想要促成兩國和平。

　　“姑娘，侯爺的車到了。”丹桂提着裙擺，進屋通傳道。

　　容晚玉點點頭，最後對着鏡子看了一眼自己的裝束無誤後，起身朝院門走去。

　　遲不歸一身绯色官服，襯得他面如冠玉，肩廓身直，比尋常文人更多了一分利落幹練的氣度。

　　當他神思散漫時，目光遙而不定，像出塵脫俗的世外之人，當聽見熟悉的腳步聲，回首凝視來人，牆上花樹叢叢的春光都遜色于他眸中笑意。

　　饒是兩人已是交付真心的關系，容晚玉乍見如此打扮的遲不歸，還是被晃了晃神。

　　這還是她第一次看見遲不歸穿這身官服，嚴格來說，是今生的第一次。

　　前世容晚玉見到的遲不歸，已是绯服加身，但比起眼前的明朗俊逸，前世的他心力憔悴，病容難掩，也幾乎不見笑意。

　　真好......容晚玉心中隻有一聲慶幸，慶幸今生自己和他相識相知，見到了一個不一樣的遲不歸。

　　“怎麼一直盯着我，可是哪裡不對？”

　　遲不歸伸手牽住容晚玉的手，然後扶着她上了馬車，落座行駛後，才笑着開口問她。

　　也許是兩人如今重新訂下了婚約，羞澀之意漸退，容晚玉故意誇張地又打量了一番遲不歸，然後發出一聲宛若登徒子的啧啧聲。

　　“頭一回見侯爺如此裝束，當真是驚豔。”

　　從永義侯府到容府并不順路，遲不歸繞路來接容晚玉入宮，本就存了向心愛之人開開屏的心思，但見容晚玉配合到誇張的模樣，忍不住搖頭失笑。

　　笑過後，還要一本正經地恭維回去，“阿晚今日的打扮也十分少見，長眉入鬓，英氣逼人。”

　　話雖是調侃，但說得卻是真心。

　　今日商談北域之事的，唯有容晚玉一個女子出席，她特意讓于嬷嬷将自己妝飾得英氣素雅，衣裳的顔色款式也簡潔莊重，沒想到遲不歸一眼看出了不同。

　　容晚玉下意識伸手摸了摸自己的眉毛，然後正色道，“雖說陛下和塔姆亞也算是并肩作戰過，可今日商談到底涉及兩族之争，北域如今又太過凋敝......”

　　北域和澧朝的和談，和上回碩國的情況大不相同。

　　碩國雖戰敗在前，也處于弱勢，但兩國國力相較，可分上下卻不至于實力太過懸殊，這才有你來我往的議和可能。

　　而北域，在金戈亞族不計後果的率領之下，各個部族都受到了極大的打擊，上至貴族下至平民，都沒有逃過金戈亞族的魔爪。

　　甚至好幾個人口本就不足的部族，已經全員覆滅，死在了那場大戰之中。

　　如今剩下的北域人，以塔塔洛部族為首。塔塔洛部族原本的首領，也就是塔姆亞的父親，因為被關押折磨，已經将首領之位傳給了兒子塔姆亞。

　　本就地廣人稀的北域，如今所有部族加在一起，都不到澧朝人口的四分之一。

　　“你是怕，陛下會趁此機會，将北域徹底吞并？”遲不歸輕聲開口，一語點明容晚玉的隐憂。

　　容晚玉歎了口氣，點了點頭，“當初塔姆亞願意留在澧朝，包括後來加入鎮北軍，前提條件都是保護自己的族人。但對于澧朝而言，如今的北域确實是一個誘惑。”

　　很快，馬車便到了宮門，遲不歸先下了車，然後回身扶着容晚玉下車。

　　入宮便不好私下聊這件事，遲不歸隻安撫似的拍了拍容晚玉的肩膀，低聲道。

　　“放心，百足之蟲，死而不僵，何況以如今澧朝的情形，也沒有吞并北域的條件。”

　　國土的擴張，是每位君王的心之所向，但這一定意味着，會掀起新的流皿和紛争。

　　澧朝确實打敗了在北域生亂的金戈亞族，也沒有對剩下的北域人趕盡殺絕。

　　但北域人即便念這份恩情，也絕不代表他們會容許澧朝将他們的家園化為己有。

　　遲不歸和容晚玉還沒到殿時，姜詢正在禦書房，看着一幅囊括了澧朝以及周邊鄰國之地的輿圖。

　　他的手指落在澧朝和北域相交的界限，不輕不重地敲擊着，不知在想些什麼。

　　直到德貴躬身上前提醒，“陛下，北域諸臣以及首輔等已在議事處恭候了。”

　　“嗯。”

　　姜詢微微颔首，最後挑起了一枚黑色的棋子，放在了輿圖上北域所在的部分。

　　待姜詢行至議事的殿宇時，原本談論四起的衆人立時斂聲，紛紛起身，朝着殿門行禮。

　　“臣參見陛下——”

　　姜詢環顧了一圈，眼神在遲不歸和容晚玉兩人身上微微停頓，而後笑着擡了擡手。

　　“諸位使臣、愛卿平身。今日是為解決澧朝北域一戰的遺留問題，諸位務必暢所欲言，摒除前嫌，共襄盛世才是。”

　　順天帝如此開口，澧朝的諸位臣子倒還好，北域諸人卻不敢放松半分，哪怕是和姜詢曾經并肩作戰的塔姆亞。

　　塔姆亞性情柔和，但也是自幼被父親當作繼承人培養長大的，不會不懂上位者的立場和心态。