一連看了三個病人，容晚玉的心越發沉重。
第三個小孩兒，隻比行哥兒大上一些，渾身沒有幾兩肉，越發襯得一雙眼睛又大又亮。
從容晚玉進屋，他便一言不發地配合着容晚玉的檢查，哪怕刺皿也未哭鬧。
直到容晚玉收拾東西，要離開時，他才怯生生地叫住了容晚玉。
“姐姐，我......不想死。”
稚嫩的童音，因為病痛的折磨而沙啞，顫抖的聲音暴露了他内心的恐懼與慌張。
容晚玉的心仿佛被這小小一聲呢喃給揪住了。
她回身認真地看着床榻上的孩子，輕聲安撫，“你會活着，還會平平安安地活着。姐姐保證。”
從屋内退出來，容晚玉渾身透露出疲憊，她和站在院内的遲不歸遙遙相望。
在他要朝自己走過來時，容晚玉擺了擺手，先去換了幹淨衣裳，确保無誤後，才走到院子。
“剛剛我用過的東西，要全部燒掉。還有這三個病人，接觸過的所有物件，都要小心，照顧他們的人不能直接接觸。”
遲不歸将她的叮囑一一記下，見她面色不佳，不由得放輕了聲音，“病情如何？”
容晚玉沉重地搖了搖頭，複述了一遍剛剛自己所看到的病情。
“這些反應和有記載的醫術内，曆朝曆代發生過的時疫都不太一樣。我懷疑，這源頭，并非來自澧朝，更可能，不在中原。”
這又是她心情沉重的另一重原因。
如果隻是病情複雜，她堅信，憑借半仙一般的遊醫多年教導，給她一些時日，她定能想出治愈方法。
但除了病情，時疫的源頭同樣讓人深思。
去年澧朝各地還算風調雨順，并未發生大的災難，北方的雪災雖嚴重，但赈災及時，也未擴大傷亡。
如果這時疫真如同她的推測一般，并非出自中原，而是來自外域，那這一切都背後，甚至可能牽扯上澧朝周邊的小國和部族。
“具體的，還需要再進一步查驗，病人越多越好。”容晚玉見遲不歸神色嚴峻，便知曉他也想到了自己所憂。
“我回去會在翻查醫書，希望隻是我的誤判。”
遲不歸卻比容晚玉更相信她自己，“未雨綢缪，做最壞的打算，才不至于措手不及。”
此處還需遲不歸善後，他将容晚玉送上了馬車，叮囑清風務必安全将人送回。
大事當前，此前的那點旖旎很快便在兩人心中消散。
遲不歸立刻修書一封，交給了十八，讓她盡快交給姜詢。
十八雖有些小孩子脾氣，但大事上一向不會耽誤，接下信的那一刻，立刻施展輕功離開，甚至忘了還有七步倒一事。
待她輕車熟路地尋到了酒肆中的姜詢，将信交遞後，才後知後覺地想起來，自己早走了七步不止，什麼事也沒發生。
聯想适才自己在遲不歸面前倒立的模樣，更覺得丢臉。
“可惡的容晚玉！”
時疫一事，容晚玉暫時沒有頭緒，她想了好幾個方子，但也隻能暫緩病人的痛苦，無法根本醫治。
重生後，她便搜羅了許多醫書。
遲不歸送過一回醫書後，此後隻要尋到難得的孤本，便會直接送到她的手上。
然而這些小山堆一般的醫書裡卻沒有記載和這次時疫類似的病症。
她坐在石蘊堂内，提筆寫下了出現在病人身上的症狀。
咬着筆杆，苦苦思索。
阿月剛好收完藥材，從她身旁路過，一眼瞥見了那紙上的文字。
容晚玉隻覺一片陰影擋在面前，擡頭便看見了阿月認真的模樣，忽然福至心靈。
“阿月姑娘，這是我偶然翻醫書看見的疑難雜症，你可曾見過這種病症？”
阿月拿起紙張，嘴裡用家鄉話念了一遍。
這是她的習慣，哪怕在京城生活許久，也能看懂澧朝的文字，但她總要用家鄉話讀一遍，才能更好的理解含義。
“有些像，但不完全一樣。”
阿月點點頭，又搖搖頭，“在我曾經生活的地方，有一種病，名為陰陽之外，病發之人，一時如墜冰窟，一時如面對烈陽。”
容晚玉聞言雙目一亮，點頭如搗蒜，“正是，和這...書中記載很是相似。”
“但患陰陽之外者，都活不過七日，而且不會傳染他人。”阿月指出了這種病症的不同之處。
容晚玉想起别院的幾個病人，據他們口述，得病至今，早有超過七日的，每日雖痛苦不已，但還未出現死亡病例。
不過病發時如此相似，定然有其中的聯系，容晚玉忙追問道。
“那這陰陽之外，可有解決之法？”
阿月搖了搖頭，“這病極其罕見，嚴格說來，更像是一種毒。已經許多年未出現了。”
線索至此，又變得模糊不清，但于容晚玉而言，已是極大的突破。
阿月的身世，也并不是什麼秘密。
她生在北域，所在的部族如今已經不複存在，皇族大半亡于澧朝将士，剩下的平民百姓也已被澧朝接納教化。
明明她也是在戰場上被平陽公主打敗的俘虜，也不知為何這麼多年，心甘情願地留在平陽公主身邊，做平陽公主和明月郡主的專屬大夫。
要查外域之事，尋常書館裡肯定難尋線索，但容晚玉卻想起，遲不歸手裡還有一個秘密武器。
皇家藏書閣的鑰匙，可開啟不對外開放的樓層，裡面收藏了不少異國他志。
有了進展，容晚玉心情大好，爽快地解決了阿月的好幾個學中原醫術的問題，然後提前給醫館裡的學徒們放了假。
留在容府的秋扇，不知何時，駕着馬車趕來了石蘊堂，面帶笑意，一看就是有好消息。
“姑娘，今日放榜，遲先生中了頭名，被點為會元呢！”
這幾日容晚玉忙得昏頭轉向，都忘了今日是放榜之日。
明明她早知此時遲不歸不過是會試頭名，再過兩個月，他還會殿試上高中狀元。
但聽見這個消息，卻還是心跳快了幾分，想他寒窗苦讀，終于要踏入自己理想之地了。
“正好，我也有好消息，要告訴遲先生。備車，咱們回府！”