除了當事人，誰都不清楚老楊頭到底跟廖梅英那說了些什麼。

　　翌日吃過早飯，廖梅英便抱着孩子，挎着一隻包袱卷，包袱卷裡裝着孩子歡喜的衣物和niao布匆匆回了娘家。

　　天氣一步步冷了，不僅落榜後的楊永仙沒有回來，就連廖梅英和孩子都待在娘家沒有回來。

　　日子一天天的過着，關于楊永仙落榜的消息早已被村裡人像嚼甘蔗似的咀嚼到沒了滋味，關于他的事兒，已漸漸的不被人所提起。

　　隻是偶爾大家夥兒看到老楊頭推着輪椅坐在村口的老楓樹底下張望時，才會唏噓幾句。

　　長淮州。

　　楊永仙這段時日過得很郁悶。

　　落榜帶來的陰影一直籠罩心頭，揮之不去。

　　明明沒人往他臉上甩巴掌，可他卻覺得這臉火辣辣的痛。

　　每天躲在自己租賃的那間屋子裡，哪裡都不想去，門窗都不想開。

　　就連宋家女過來送飯，他也是讓她把碗筷放在屋門口，再也沒有心情去跟她紅袖添香了。

　　經過幾回拒絕，宋家女也漸漸對這個一蹶不振的楊永仙失去了耐心。

　　“爹，娘，那個楊永仙我突然就看他不順眼了，沒考上舉人就罷了，有點志氣和恒心的，大不了重頭再來。”

　　“若是沒那個志氣和恒心，那就回家去找他口中的那些貴人親戚幫忙謀個出路啊。”

　　“他倒好，啥都不做，就整天把自己悶在屋子裡颠倒黑白的睡，我給他送飯去連門都不開，這還真把我當丫鬟使喚了？”

　　“爹，娘，我不可不管，懶得去将就他了，沒出息的男人，我不要！”

　　就這樣，宋家女果斷抽身退出這個結親的計劃，轉身找她的小姐妹們逛街買胭脂水粉去了。

　　而楊永仙依舊這樣一直把自己悶在屋子裡，一場降溫下來，他又病倒了。

　　老宋過來照顧他吃藥，末了語重心長的勸他：“楊公子，你還年輕，可不能這麼一蹶不振下去，這回沒考上還有下回啊。”

　　楊永仙苦笑，“宋叔，我也不想啊，隻是這個打擊太大了，而我的身體本就不好，如今隻要看書我的頭就痛。”

　　老宋道：“楊公子你們念書人長期坐在屋子裡身體虛乏，想要念好書，有一副好身子和清醒的腦子是關鍵。”

　　楊永仙點點頭，“這道理我也懂，隻是我這身體素來虛弱，如今想要強健也不是那麼容易的事兒。”

　　老宋笑了，“說難也難，說容易也容易。”

　　“這貢院後面連着一條河堤，每天晨起和日落時分都有很多人在那裡散步，打拳，練劍，很是熱鬧。”

　　“有道是飯後百步走，活到九十九，楊公子病好後可以去河堤那邊走走，散散心，換換腦子，指不定會有别的收獲。”

　　楊永仙一聽這話，覺得很有道理。

　　“好，等我這回病好一些，我就去河堤那邊散步。”楊永仙道。

　　老宋心滿意足的離去。

　　回到家中，他婆娘湊了過來，“那個楊永仙，我看要麼就是吹牛，要麼就是跟家裡鬧掰了，落榜了也不回家，家裡也沒個人過來尋，不對勁兒。”

　　老宋道：“落榜了，沒有臉回家呗。”

　　婆娘道：“那家裡人也不來尋人？難不成不在意他死活？”

　　老宋搖搖頭，“長淮州這麼大，就算找，一時間也難以找到，除非咱幫忙給他老家捎個信，可這樣一來，楊公子肯定惱咱。”

　　婆娘皺眉，把手裡的雞毛撣子往窗棱上摔摔打打，“天天賴在咱家的屋裡，這一個月都過去了，屋子都到期了，他要續住也該識趣點交出租金啊！”

　　老宋安撫着自家婆娘：“别急别急，我看他應該不像那種故意拖欠租金的人，指不定是搞忘記了。”

　　“我看他壓根就是沒錢了，想做老賴。”婆娘道。

　　“不行，老宋，你這幾日去暗示他一下，讓他交租金。如今咱閨女都鐵了心不想跟他一個窮酸秀才結親了，咱也用不着客氣了，更不可能白養他！”

　　“何況，這幾日他的夥食費也拖欠，就連瞧大夫和吃藥的錢都是咱給他墊付，咱可是房東，不是善堂！”

　　老宋沉默了下，覺得婆娘說的也在理，于是點點頭。

　　過了兩天。

　　“咋樣？你催租了麼？他咋說？”

　　老宋剛從楊永仙那邊回來，就被正在院子裡洗衣裳的婆娘喊到跟前。

　　老宋目光發亮，一臉的興奮，“我今個跟他開門見山說了，他說話也很誠懇，說他身上的碎銀子快花光了，其他的銀子在銀票裡，都是大面額，說等過完這幾天他身體好了就去錢莊兌換一些碎銀子出來付租金。”

　　婆娘半信半疑，“成，那就再寬限他三天，三天後再不交租金我可就要趕人了啊！”

　　婆娘把衣裳晾曬開，撿了幾件禮品去了自己大姐家走親戚去了。

　　大姐家的外嫁了的閨女上個月被夫家休回來了，一直尋死覓活呢，那孩子叫她一聲姨母，也算是她看着長大的。

　　她不放心，得空就想去看看，反正也就隔着兩條街。

　　……

　　三天一晃就過去了。

　　老宋空着手回來。

　　婆娘一看他這縮着肩膀的樣子，頓時氣不打一處來。

　　“又沒交租金？”

　　老宋雙手搓着自己的衣裳角，朝婆娘擠出一個讨好的笑：“他說，這兩天去河堤散步走得有點累，就沒有去兌換銀子。”

　　“說再等兩天，等他習慣了走路……”

　　“他放屁！”婆娘一口喝斷了老宋的話。

　　“那個天殺的楊永仙，想做老賴賴到老娘頭上來了？老娘可不是那麼好騙的！”婆娘氣得腮幫子上的肥肉都在顫抖，一雙精明的眼睛轉動着。

　　“老宋，我有個主意，進，能摸清楚那小子的底兒，看他是不是真有銀票在錢莊。退，嘿嘿……”

　　婆娘捏着下巴陰測測笑了起來，笑得老宋一臉的莫名其妙。

　　……

　　翌日，天氣不錯，初冬的暖陽懶洋洋的照在高高的河堤上，微風拂面。

　　楊永仙穿着一身嶄新的袍子，手裡拿着一把呈現文人風度的折扇，款款行走在河堤上。

　　藍天白雲，讓他心情豁然開朗。

　　連續散了幾天步，他發現自己的精氣神似乎真的比前段時日好些了。