望海縣，天香樓。

　　酒樓裡的夥計躬身接過駱風棠手裡的缰繩，牽着馬兒去了後院的馬廄。

　　楊永進挽着駱風棠的肩膀去了雅室喝茶，說話。

　　楊若晴轉過身對身後挎着一隻包袱卷的萍兒道：“走，咱先去客房裡落腳。”

　　萍兒正四下打量着酒樓的後院，聽到楊若晴的聲音忙地收回視線，“多年前就曉得你把天香樓開在很多個地兒，鎮上的我見過，縣城的還是頭一回來，真是一處比一處闊氣。”

　　楊若晴抿嘴一笑：“縣城人口比鎮上多，有錢人也更多，檔次自然也要有所提升。”

　　慶安郡和荔城的那兩家，更闊氣呢！

　　“進去吧，外面有些冷。”楊若晴伸手接過萍兒的包袱卷：“這邊走。”

　　楊若晴讓駱風棠跟楊永進睡一屋，自己跟萍兒睡一屋，彼此都好方便夜裡說話。

　　兩人剛進屋子，楊永進便又打發夥計送了炭火盆子和熱茶熱水進屋。

　　兩個人洗了把熱水臉，解開頭發重新梳理了一番，剛坐下來喝茶。

　　楊永進和駱風棠便過來了。

　　萍兒看到楊永進，有點拘謹，趕緊放下茶碗站起身。

　　楊永進沖萍兒那友善的點了下頭，徑直來到楊若晴跟前道：“酒樓裡的幾位管事聽說你過來了，都來了後院想給你請安。”

　　楊若晴放下手裡的茶碗笑了笑：“大家有心了，請安且不急，二哥，夜飯好了麼？”

　　早上天麻麻亮三人就趕着馬車出了村，但因為雪後初晴路上很是泥濘，所以速度比較慢。

　　臨近傍晚方才到縣城，雖然三人在路上都吃了點幹糧，但根本不頂事兒。

　　楊永進忙地道：“我也正要說呢，給你們準備的夜飯也熟了，随時可以吃。”

　　楊若晴道：“那二哥你去跟幾位管事說一聲，我先用飯，讓他們也自去吃飯，等夜裡我再召他們過來說話。”

　　楊永進點頭，轉身出去了。

　　駱風棠又問楊若晴：“外面很冷，你們是去雅室那邊吃，還是讓夥計把飯菜送到屋裡來？”

　　楊若晴看向萍兒，萍兒忙地道：“我咋樣都好，你們安排就是了。”

　　楊若晴想到先前萍兒面對楊永進時的小拘謹，于是對駱風棠道：“送到屋裡來吧！”

　　駱風棠點點頭，轉身去安排去了。

　　于是，夜裡吃飯的局面就是楊若晴陪着萍兒在屋裡關起門來吃，駱風棠，楊永進還有幾位管事則在雅室吃飯喝酒。

　　萍兒很是感激楊若晴的體貼，對楊若晴道：“晴兒，多謝你設身處地的為我着想，确實，我看到你二哥真的有點尴尬。”

　　楊若晴正用公筷給萍兒碗裡夾了一筷子魚香肉絲，聞言頭也不擡的問：“這是為啥呢？”

　　萍兒輕歎口氣，“你二哥長相跟你大哥有七成相似，我見到他就好像見到你大哥似的，加之當年我跟你大哥之間那點事兒，你二哥應該也是曉得的，這才有些拘謹。”

　　楊若晴笑了笑，點頭道：“我能理解，不過，你和我大哥早就分道揚镳不是一路人了，你有周生哥，還生了閨女，如今都快要做丈母娘了，我大哥也先後有了妻妾嫡子庶子，你們那點陳芝麻爛谷子的事兒，我二哥也不會記得的，你且放自在就是了。”

　　萍兒溫婉一笑，端起碗筷矜持的吃起了飯菜。

　　兩個人邊吃邊小聲的商議接下來的行程安排。

　　今日是臘月十九，臘月二十六顧家便要去長坪村迎親，二十四是祭祖，酒樓以及各行各業都要打烊關門回家過大年，正月過完元宵才開業。

　　所以最遲最遲臘月二十三必須趕回村，于是留給她們兩個去暗中調查顧家内幕的時間最多隻有三天。

　　“今日趕路大家都累了，待會吃過夜飯你就洗個澡好好歇息，我去跟酒樓的幾個管事見個面說幾句話。等明日白天，我們倆喬裝一番去顧家那條街‘明察暗訪’，可成？”楊若晴問。

　　萍兒溫婉的笑了，目中都是感激：“成！”

　　隔天，出了日頭，街上積雪消融，街頭巷尾都是人，過年的氣氛突然就濃郁起來。

　　楊若晴和萍兒兩個喬裝了一番，手挽手走在縣城的大街上，順着熙熙攘攘的人群往前走。

　　路兩邊各種商鋪，各種叫賣，熱鬧得不得了，男人肩上坐着小孩子，婦人站在一旁扶着孩子的腿。

　　小孩子被賣糖葫蘆和糖蘋果的靶子勾得不肯走。

　　男人便跟賣糖葫蘆的小販詢問價錢，三文錢一根糖葫蘆。

　　男人說：“買兩串吧！”

　　女人便砍價：“五文錢兩串，賣不？”

　　小販哂笑：“小本買賣，不砍價。”

　　男人便對女人說：“六文就六文，快過年了，咱不在乎那多一文少一文的。”

　　女人放棄了砍價，依言拿出六文錢遞給小販，仔仔細細挑了兩串看似好像要大個頭一點的糖葫蘆。

　　一串剝開來遞給坐在男人肩頭的孩子，另一串拿在手裡：“這串娘給你存着，回家慢慢吃。”

　　男人對女人說：“這串你吃了，回頭娃兒要吃再出來買便是。”

　　女人搖頭，“我一個大人吃啥糖葫蘆……”

　　“大人咋就不能吃？你害喜的時候就惦記着這酸的呢！”男人又道。

　　女人低頭，有點不好意思，“大街上你說這做啥？被人聽了笑話。”

　　男人嘿嘿笑：“你吃吧，糖漿易融，也就三文錢的東西，等回頭拿了工錢，我還要給你們娘倆扯新衣裳過年呢！”

　　女人經不住男人的勸，剝開了糖葫蘆面上的一層糖紙，卻把糖葫蘆遞到男人嘴邊：“你先來一顆。”

　　男人咬了一口，腮幫子鼓起：“嗯，好吃，你也吃。”

　　女人這才吃了一口，含在口中，酸酸甜甜，夫婦二人依偎在一起，護着孩子，吃着糖葫蘆漸漸走遠，最後混入熙攘的人群中不見了蹤影。

　　楊若晴和萍兒一直都走在那一家三口身後，把他們的一舉一動都看在眼底。

　　楊若晴忍不住感慨道：“那個男人不賴，疼媳婦疼孩子。”

　　萍兒也是滿臉的贊歎：“是啊，一串糖葫蘆互相謙讓，真是羨慕人。”