道曆三九二一年元月六日。
1
姜望和重玄勝在桑府轉道，選擇援救重玄遵之時，景牧戰争也已經落下了尾聲。
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南天師應江鴻領軍盡複盛國疆土，逐殺敗軍。
使牧國之勇士，屍骨綿延，使牧國之戰馬，盡烙景印。
深入草原三百裡,勒碑以記功！
9
之前北宮南圖戰死、驚傳天下時，晏平推測景牧戰争的進程，便說少則兩天三天，多則五天七天，這場戰争就會結束。
可景國真的用兩天時間就完成了這場恢弘戰争的掃尾，仍然是震懾人心的！
1
北宮南圖的身死，成了這場戰争的轉折點。
這位神冕布道大祭司,在很多牧國人心中的地位，是幾近于神的。
。
随着他的隕落,原本相持不下的戰場，瞬間打破了平衡，牧軍更是士氣跌落谷底，就此一潰千裡。
3
從道曆三九二零年十月十九日,景牧兩國全面開戰，到道曆三九二一年元月六日，應江鴻立碑于草原。
總共用時兩個月又十七天，這場轟轟烈烈的霸主國之戰，便落下了帷幕。
當然此前牧盛之間長達一年的輪戰,也不應該被完全忽略。
在這次景牧戰争中身受重創的李元赦,或許也應該被人們所銘記。
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但是說到底,此戰豎立的,還是景國巋然不動的強大威嚴。
是古老帝國向整個現世的又一次宣示——強景今日仍然雄視天下，是所謂至尊至貴中央帝國。
應江鴻如此順利地完成了收尾,景廷毫無猶豫，同天便一封國書發予臨淄,言曰——1
“東國天子親啟：
景夏者，同盟之國也！
朕與夏皇,兄弟之義也！
弟雖愚魯冥頑，以招外禍，為兄者不能不救。
東國有日出之德，東天子何不冰消前隙，頓止幹戈，重修本宗之好？
2
景有安穩現世之責，朕亦常懷和平之念。
4
天下人族本一家，實不該積舊怨而加新恨。
一意孤行甲馬，恨恨綿綿豈有絕期？
此智者不取。
一念恨起兵戈，叫千家恸而萬家哭！
非仁者所為。
朕之言也懇懇，朕之心也切切。
惟願東國天子能知。
東國就此罷兵，中域之國不咎既往。
3
齊軍若是不退，朕雖不忍，亦不得不赴兄弟之邦，以刀兵退外賊也！
”10
這警告不僅僅是警告，或者說，并不僅僅停留在警告的層面上。
應江鴻那邊尚未撤軍歸來，真君于阙便親領八甲第一的鬥厄軍，作為先鋒之軍，揮師南下！
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人們所揣測的景國的困境、景國的選擇艱難、景國的投鼠忌器、景國未必敢在景牧戰争結束後又開啟第二場霸主國之戰……通通都在這種強硬的态度裡被擊碎了。
中央帝國之霸道，一時昭顯！
1
饒是齊國連年得勝，威壓四方，正在盛時，兵勇民驕，一時也人心惶惶。
這一次提刀站到面前來的，畢竟是景國。
畢竟是道曆重啟以來，始終雄踞中域的第一帝國！
今日攜大破牧國之威，勢壓東齊，聞者莫不惶恐。
一時間奏章如雨，飛落齊天子案頭。
一眼望過去，大都是請求天子顧念大局，禦命前線退兵。
其中曾經寫下雄文《功過論》，險些把姜望名聲釘死、令其一度為萬人踐踏的大儒爾奉明，洋洋灑灑萬言，上書天子，文辭瑰麗，核心隻有一句——15
留得青山在，不愁沒柴燒，天子應以保存齊軍實力為上。
2
曹皆不是姜望，他爾奉明當然不敢在沒有實質證據的情況下大罵其人。
甚至于也根本不敢提及重玄褚良這等兇人的名字。
但諸如“前線私為大功計，怎舍退兵！
”之類的話，倒也沒有少說。
朝野之中，頗多聲援者。
1
不少人奉其聲為金玉之聲，奉其人為齊國文人之良知。
6
說他不懼強權，不曲意逢迎天子，筆鋒敢向曹皆，是公心為國之典範。
2
人們好像已經忘了，他曾經因為蔑誣天驕姜望，附和景國通魔之議，而被憤怒的齊人潑糞家門的往事。
4
民心畢竟是易變的。
3
元月六日這一天加開的朝議，不僅是齊國上下最關心的事情，也是天下都為之矚目的一場。
世人都想看看，齊國究竟是什麼态度，齊天子究竟會是什麼态度。
短時間内，會不會爆發第二場霸主國之戰！
此次朝議在國相江汝默的主持下召開，文有溫延玉、易星辰等，武有修遠，朔方伯鮑易等。
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在京的、有相當話語權的，都參與了此次朝議，可謂濟濟一堂。
值得一提的是，太子姜無華，今日身穿太子冕服，亦列位紫極殿中。
皇三女姜無憂，皇九子姜無邪，亦着宮主朝服列位。
2
與以往相同的是，天子仍然高坐龍椅。
與以往不同的是，這一次朝議才剛開始，持不同意見的兩方就吵得非常激烈，完全略過以往那種溫文有禮但陰陽怪氣的前戲階段，一個個用詞都激烈非常。
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在景國所帶來的強大壓力下，實在也沒誰還能戴住溫吞的假面。
這一場朝議，不僅僅是關乎他們的政見，也切實地關系着齊國的未來。
與景國之間的矛盾，絕不能夠等閑視之。
與天下最強之國開戰，就必須要考慮到戰敗的後果！
紫極殿裡人聲鼎沸，幾乎要掀翻穹頂。
一方表示要乘勝追擊，永除後患，絕不能被景國吓退。
一方表示應該見好就收，這一戰已經打痛了夏國，能夠掠奪大量資源歸齊，已經占盡好處，實無必要再與景國開戰，把自己逼到冒險的境地。
當然，争吵的都是兵事堂、政事堂以下的官員，官階全都不到三品。
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站在齊國官場最頂層的那幾個，始終緘默如山，不到最後定音的時候，他們不會輕易表态。
1
如此争吵了很長一段時間，誰也無法說服誰。
因為每個人都有自己的正确，甚至于有些對錯，連時間也無法給出結果。
曆史在很久以前就已經分岔，誰又能笃定在那個時候換一種選擇，是會更好還是更差？
世上哪有如果？
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有人就有對立。
在一片沸議之中，齊天子擡起食指，隻是敲了敲禦椅扶手。
3
笃笃。
于是滿殿皆靜。
安靜中體現的是齊天子無上的威嚴。
而後他道：“把姬鳳洲寫給朕的信，給他們讀一遍。
”
韓令低頭受命，展開景國國書，就在丹陛之下，面向朝臣，朗聲讀道：“東國天子親啟：景夏者，同盟之國也……”
一句“亦不得不赴兄弟之邦，以刀兵退外賊也！
”，餘音方落。
5
齊天子已經一掌拍在了龍椅扶手上。
嘭！
“主辱臣死，你們是否不以為然！
？
”5
一時間滿殿公卿皆拜倒，莫有敢言！
“你們知道前線正在發生什麼嗎？
”1
齊天子坐在龍椅上問。
他的聲音已經平緩了下來。
可是他的目光自平天冠的縫隙裡落下，像山像海。
那是有如實質的壓力，是生殺予奪的權柄。
“你們看到捷報頻傳，說什麼我大齊天威，講什麼已經占盡好處。
你們可知道這些戰果是怎麼來的？
你們可看到捷報背後，都是我大齊将士的皿！
”
“他們是為的什麼？
”
“夏國三十三年積怨猶在，不敬東國。
我大齊百萬雄師赴南域，所求者何？
”
“是擄掠一些資源，流淌一些鮮皿，殺死幾個夏國人嗎？
”2
“滿座公卿高談闊論，慷慨激揚，竟是誰在前線拼命？
！
”
“前線拼命的人未言一個‘退’字，你們竟要替他們做了這個主嗎？
”9
“他們用皿肉鋪就一條通往貴邑城的路，把荊棘都拔掉了，把刀劍都斬斷了，是為了往後我齊人，能夠從容地往來于兩都之間。
此後東域至南域，沒有險礙。
臨淄至貴邑，是為坦途！
”1
“你們求名求功求業求大局——什麼是大局？
”
“此去南域萬裡，一路屍骨！
前線将士以命争功，皿染征旗，朕若連個安穩後方都不能保證，做什麼天子！
？
”8
齊天子直接站起身來。
1
丹陛之上他的身影如似高天。
丹陛之下群臣伏地，頂禮相拜。
“繼續打！
”16
齊天子大手一揮，如決浮雲，是定乾坤——
“哪怕打到天荒地老，打到海枯石爛，打到日月移位，朕一日不死，就支持曹皆打一日。
必要打破夏都為止！
”22
他的聲音高上九天，又震揚六合，履極至尊，威懾天下——
“朕要犁庭掃穴，滅夏國社稷。
朕要貫通東南，懸照我大齊經緯。
朕要讓這天下知道——
姒元赢不得霸業，姒驕保不住夏國。
3
姬鳳洲出手，也一樣！
”7
“朕！
”
他當着滿殿文武，當着大齊公侯的面，一把扯下了身上的龍袍！
8
于是人們赫然仰見，齊天子龍袍之下，已将戰甲披挂！
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他的決心，他的意志，已然是再明确不過，堅定得無以複加！
“朕以大齊皇帝之尊，承太祖、武帝之志，奮餘烈千年，不敢有一日輕忽！
朕以伐夏兵事任曹皆，齊國若要退兵，是曹皆言退！
他人言退，無關痛癢。
他國言退，舉以刀兵！
”4
“景國若真敢參戰，朕當禦駕親征，與姬鳳洲會于天京！
”27
霸國天子一言，叫天下風雲動！
1
姜述的态度非常強硬，意思也很明确——
于阙領鬥厄軍南下，不過虛張聲勢。
5
但我也願意把它當做你們景國真實的态度來應對。
齊國已經做好了與景國全面開戰的準備，不知景國準備好了嗎？
這一戰若起，規模要更勝于景牧之戰。
因為天子傾國！
1
千年霸業付于一戰，齊國有這樣的決心，景國有嗎！
？
5
……
……
“景國不會來了。
”65
朔風獵獵的城門樓上，柳希夷走了過來。
他的外表，本來就是一個很有些年紀了的老人，當初成就神臨并不輕松。
現在又像是更老了幾十歲。
堂堂一位當世真人，竟看起來有些佝偻了。
奚孟府一點形象也沒有地坐在城樓角落裡，目光越過城垛的凹口，眺望遠空，沒有回應。
“施壓可以，打一場小規模的戰争可以，于阙真個出手也可以，但若要現在開始一場傾國之戰……景國不可能有這樣的決心。
”3
柳希夷繼續說道：“甚至于這一點不會以姬鳳洲的意志為轉移。
景國霸天下近四千年，不是他姬鳳洲一人之景國。
”5
“景國不會來了。
1
若要與齊國傾國而戰，景國唯一能夠接受的結果，就是在不傷筋動骨的前提下，赢得大勝。
一旦損失慘重，哪怕赢了，接下來也必然是諸強瓜分中域的盛宴。
是勝亦敗！
這是景國作為中央帝國必須要面對的局面。
而想要在傾國之戰裡，無損地大勝齊國，這是不可能做到的事情。
25
無論我有多讨厭姜述，我都必須要承認一個事實——他打仗還沒有輸過。
”6
“所以我們的确隻能靠自己。
”柳希夷說。
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奚孟府默默地想……歲月真的不饒人，這個脾氣暴躁的老家夥，竟也開始變得絮叨起來。
柳希夷看了一眼凹凸不平、皿污暗沉的地磚，遲疑了一下，還是坐了下來。
放下國相的儀态和束縛，他滿足地呼了一口氣。
奚孟府默默地往旁邊挪了挪屁股。
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