姜望躲在霞山别府，謝絕外客，連仆役也是不留的。

　　請虞禮陽在院中落座後，他便自去抱了四壇酒過來。

　　想了想，又抱來兩壇。

　　千金難求的香雪桂，這裡亦移了一株。
正在院中，傲然臨風。

　　當然現在是聞不得桂花香的。

　　所謂”浮山老，香雪凋”，說的便是東域最負盛名的兩種桂樹。
除了景觀動人之外，前者安神，後者怡心。

　　一方低矮的青石桌，便立在桂樹下，兩隻蒲團似玉琢。

　　姜望又端來一些鐵漿果，取了一些糕點，才在虞禮陽對面跪坐下來。

　　虞禮陽從頭到尾便隻是靜靜地跪坐在香雪桂下，像一幅工筆畫中人，本身即在風景中……看着姜望忙來忙去。

　　此時方道：“想不到武安侯的院子裡，是這般安靜。
”

　　這是自太廟獻禮後，他們的第一次見面。

　　在太廟獻禮之前，其實也從無交集。

　　虞禮陽站得太高，那時候姜望還遠沒有同他喝酒的資格。

　　“除了修行，更無餘事。
”姜望溫聲道：“我散漫慣了，倒也不需侍奉。
”

　　六壇鹿鳴酒在桌邊一字排開，如似六頭白鹿向雪桂。

　　且不說滋味，隻這裝酒的壇子，便是不凡。

　　通體是為玉色，若是屈指輕叩壇壁三下，那玉色便會慢慢褪去，瓶身變得透明，可見琥珀流漿般的酒液。
三息之後，又會歸為玉色。

　　是所謂“白鹿藏林”。

　　酒壇的整體造型，便是一頭四足曲跪的白鹿。
兩邊鹿角尤其精緻，各握一邊，錯向旋開，才算啟封。

　　鹿唇即為壇口，而這鹿角，便是兩隻酒杯，是為“鹿角樽”。

　　此酒非得配此樽，方有無盡餘味。

　　姜望親手旋下了兩隻鹿角樽，又斟滿了酒，便隻做了一個請的手勢，并無餘話。

　　虞禮陽端起酒樽，輕輕一嗅，先尋其香，而後細抿，慢品其醇，最後滿飲，酒氣一貫，自髒腑而天靈。

　　把玩着這鹿角樽，他面有陶然之色。
漫聲道：“東國之酒，飲在鹿霜。
鹿霜之酒，最是尋林。
‘尋林之絕品，呼為“‘鹿鳴’。
此酒年産不過二十壇，等閑不可得，武安侯竟有這些存貨。

　　何為炙手可熱.于此能見。
“

　　“其實我自己也難能買到。
”姜望說着，拍了拍近手邊的兩壇：“這兩壇，是我同弋國閻頗将軍打賭所赢。
”

　　當然，賭的是什麼他不說。

　　又拍了拍前面兩壇：“這兩壇，是我的好友晏撫所贈。
”

　　晏大少送的封侯禮，可是足足裝了十車。
兩壇鹿鳴酒，的确不算什麼。

　　他頓了頓，又指向前面兩壇：“這兩壇……是前些天晏撫來我這裡小聚，自帶的一些酒，當時還剩了兩壇鹿鳴未動，我便全搬出來了。
”

　　所謂存貨，幾乎全是薅的晏撫，他也有些不好意思。
便止了話頭，又為虞禮陽斟酒。

　　細說起來，豈止是酒，這一桌竟全是他人所贈。

　　那鐵漿果，當然是廉雀送的，那些糕點，也全是朋友拿來。
其中還有東宮太子姜無華親手做的月牙糕。

　　當然，就連這棟霞山别府，本也是重玄勝的……

　　耳中聽得左一個晏撫，右一個晏撫，虞禮陽頓了頓，自然想到了這幾日在貝郡所受的招待，不由得感慨道：“晏氏确實門風甚佳…“

　　姜侯爺深有同感。

　　于是鹿角樽一碰，對飲一杯。

　　兩人就這樣一邊喝酒，一邊說些閑話，倒是真有幾分春來适意。

　　雲過晴空，風過空庭，人亦酥醺也。

　　如此幾輪飲罷了。

　　虞禮陽看着姜望，忽而問道：“你不問問我今日為什麼來拜訪安樂伯麼？
“

　　姜望請虞禮陽喝酒，其實并沒有什麼别的想法。
隻是恰好天氣不錯，又有酒興，又見得此人人物風流，便想要與他喝一杯，僅此而已。

　　他真是難得有這樣自然随性的時候。
這幾年來，幾乎時刻都被有形無形的壓力所驅趕，不得閑情。

　　此刻也隻是一邊斟酒，一邊笑道：“虞上卿何等樣人物！
想要見誰便見了，哪裡需要什麼理由？
”

　　虞禮陽笑了，舉樽道：“當飲一杯！
“

　　姜望自然奉陪。

　　這一樽飲盡後，虞禮陽才淡笑道：“安樂伯是一個聰明人，知道現在見我不妥當，不夠安全。
”

　　“他又是一個隻有小聰明的人，并不知道，在齊天子眼中，根本沒有他的存在，完全不會在乎他做了什麼。
他是真的樂不思夏也好，是藏拙賣蠢也罷，根本無傷大雅。
”

　　“你說得對…我隻是今天突然想見他。
”

　　“我想知道他看到我會說什麼。
“

　　“我想問問他，可曾有愧意。
“

　　“我想看看今天的他是什麼樣子，與我在三十三年前看到的，究竟有什麼不同…”

　　虞禮陽說了這許多，又倏然止住，大概是覺得，其實也沒有什麼說的必要。
最後隻“呵”了一聲，

　　“其實衍道，也難自由。
”

　　姜望隻是靜靜地聽着，并不說話。

　　但虞禮陽又問道：“尚彥虎妄啟長洛絕陣，引禍水亂世，是受誰之命，想來武安侯是知道的？
“

　　姜望道：“當時我的确看到北鄉侯拿出了夏廷禦印聖旨。
”

　　“是安樂伯的命令。
“虞禮陽道：“尚彥虎同奚孟府一般，都是堅定的帝黨。
這樣的事情，不是安樂伯親自開口，他是不會去做的。
“

　　鹿鳴酒在皿液裡流，酒意卻是散去了。
姜望輕聲道：“原來如此。
”

　　以此觀之，姒成今天還能好好地活着，還能受封安樂伯，載歌載舞天子真是太給虞禮陽面子了。

　　而同樣是已經死去的人，在保全姒成的前提下，引禍水之逆命，最後歸咎于武王姒驕，而非夏太後，

　　想來也同虞禮陽的意志有關。

　　“安樂伯要啟動長洛絕陣，武王默許。
安樂伯要将責任歸咎于奚孟府，武王默許。
安樂伯還要将責任歸咎于太後，武王也默許…但是我不能再同意。
證道真君，柱國十六年，這是我唯一沒有同意武王的一件事。
”

　　虞禮陽看着姜望道：“這也是我今天坐在這裡，同你喝酒的原因。
”

　　姜望不知該說些什麼，于是斟酒。

　　虞禮陽一時不知想到了什麼，眺着遠空的眼眸，如水波多情，他輕輕抿酒，姿态煞是溫柔。

　　他笑着問：“一個人已經為國家奉獻了一生，就連生命也化為柴薪。
這樣的人死去之後，是不是不該再被打擾，是不是應當得到安甯？
“

　　“她應當得到尊重。
”姜望說。

　　“神武年代裡的每一天，她都在憂慮那個國家的未來。
三十三年裡，沒有一天閑暇。
後來的夏國，是在廢墟裡建起來的，當它歸于廢墟，她也就活不下去了。
”虞禮陽緩道：“太後如是，奚孟府亦如是。
”

　　夏太後焚于烈火，奚孟府死于萬軍，都是那個幹年帝國崩塌的剪影。
如斯幻滅。

　　“所謂英雄。
”姜望舉起鹿角樽，在香雪桂前輕輕澆落：“我當遙敬一杯。
”