湖北，鄖陽。

　　自孫傳庭戰死後，闖賊席卷荊襄，江北唯鄖陽一城孤軍堅守。
北京一度以為鄖陽早已失守，可直到崇祯十七年春，李自成攻占整個陝西，揮師北上時，鄖陽仍還在堅守着。

　　李自成也對這個死硬的鄖陽城無奈，但又不甘心，特留兵三萬，令路應标、馮養珠二将率領，務必攻下鄖陽。

　　可直到李自成拿下北京，又兵敗山海關，一路丢盔棄甲的南下，最終死在湖北九宮山，闖軍都沒能啃下鄖陽這塊硬骨頭。

　　而大明也直到崇祯自缢，福王南京繼位後，才知曉鄖陽還在堅守。

　　鄖陽的兩大守城功臣，湖廣按察使高鬥樞被任命為漢中巡撫，兼節制川北，鄖陽知府徐啟元為鄖陽巡撫。

　　本來鄖陽堅守，主持之人是高鬥樞，可就因為閣臣陳演與其有私怨，一直打壓，在襄陽失守，巡撫王永祚護衛宗藩等撤離後，主張朝廷将王永祚定罪逮捕，之後連推薦了李乾德、王景昌二人出任鄖陽巡撫，都因為道路不通而沒能到任。

　　高鬥樞被升漢中巡撫，可漢中早失，無地可任，隻好接旨交出兵權，但仍居鄖陽城中，徐啟元正式上任鄖陽巡撫，鄖陽官将向南京上表擁立。

　　可南京并沒有給他們派來一兵一卒，此後左良玉收複荊州、承天、德安、武昌等，但未複襄陽，之後南下清君側病死江上，清軍随之而至，襄陽複入清軍之手。

　　此時鄖陽城中，兵有六營，止四千殘兵。

　　從崇祯十五年到如今，堅守三年有餘。

　　巡撫徐啟元剛巡完城，回到撫衙與高鬥樞、王光恩等商議事情，一名标兵進來禀報。

　　“朝廷使者？
”

　　徐啟元有些意外，鄖陽處于漢水上遊，上遊漢中，是原順軍将領賀珍降清後據守，而下遊襄陽原是吳三桂率部駐守，之前阿濟格班師北返，清廷不放心吳三桂，下旨還鎮錦州，此時由其它将領代守。

　　上下遊都是清軍占據，南邊的荊州原是闖軍占領，李自成死後，駐守荊州的副将鄭四維殺死主将孟長庚後降清，被委為荊州副将駐守。

　　鄖陽處于清軍的四面包圍之中，這個時候哪來的朝廷使者？

　　鄖陽此時都還不知道南都亡後，浙東又出來了一個魯王監國，鄖陽抗戰堅守幾年，已經是山窮水盡，甚至不少将領都離開了鄖陽或降清或另尋他路。

　　“莫不是鞑子？
”

　　高鬥樞此時算是客人，但徐啟元還是很倚重他，城防戰守之事都請他一同商議，“不如先把人召進來見一下。
”

　　等使者被請進來時，高鬥樞和徐啟元都不由的一驚。

　　“莫不是文祭酒？
”

　　“國子祭酒早被薛國觀革去，隐居夷陵故裡數年矣。
”

　　六十多歲的文安之是天啟二年進士，點過庶吉士，當過翰林院檢讨，崇祯末官至國子監祭酒，但因得罪首輔薛國觀而被罷職歸鄉。

　　文安之雖說沒當過什麼大官，但向以正直聞名，在士林中名聲不小，徐高二人都與他相熟。

　　“什麼風把文公刮到鄖陽了？
”

　　文安之此時一身短衣打扮，跟個下鄉收租的地主賬房似的，他笑着從懷裡掏出一道旨意。

　　“朝廷征召，就來跑個腿。
”

　　一員大胡子将領問，“哪個朝廷，南京不是已經亡了麼，莫不文先生是奉了北朝之命前來？
先前吳三桂在襄陽時，就派人來傳旨，我們還差點以為吳三桂還是大明臣子，差點上當。
”

　　文安之也不惱，“這位是？
”

　　大胡子直接答道，“王光恩！
”

　　“原來是花關索，久仰。
”

　　花關索王光恩，也是流賊起家，還是跟八大王張獻忠那一批起義的，在流賊中資曆老名氣也不小，勢大時還曾自号小秦王，隻不過到崇祯末期時，各地農民軍唯李自成和張獻忠兩股勢力最大，其它的要麼被吞并，要麼就接受招安了。

　　花關索就是被高鬥樞招安的，初授遊擊，因作戰勇猛，守鄖陽有功，所以一路到了鄖陽總兵。

　　“我文安之絕無可能降清，此次乃是奉大明正統，浙江東京紹天府的魯監國之旨。
”

　　“魯監國？
”

　　“諸位被困鄖陽許久，還不清楚外面情況，自南都亡，魯王舉義台州，監國紹興，提兵北伐三吳，如今局勢大好。

　　委朱大典為陝甘等七省督師，總督長江上遊軍務，招安了順營高一功李過等，整編為忠貞營，又招安整編了馬進忠等部為忠武營，此外重慶石柱秦良玉部為忠勇營·····

　　告訴各位一個好消息，李過率兵剛打下夷陵州，而高一功打下了荊門州，袁宗第從監國那邊回來，也領兵攻取公安，忠貞營三十萬人馬，正在合圍荊州。
”

　　“而朱督師與堵胤錫巡撫，則與忠武營聯兵向武昌進發。
”

　　“各位，反攻荊襄，收複楚地的大業開始了。
”