威義堂内，濟濟滿堂。

　　玉面鼠坐在上首的香案旁邊，神色憂慮地看着立在堂中滔滔不絕的七排當家，他的心情越來越低落。

　　這位七當家，是七哥臨死前指任的。

　　那是去年春三月的事兒，那一次，玉面鼠率一隊兄弟，回贛南老寨子搬運十六排的物資。

　　恰在這時，安排在餘水鎮的坐探傳回消息，說搞到了一批水連珠，讓玉面鼠盡快去取。

　　玉面鼠向來愛槍如命，更何況又是水連珠這樣的好槍？
為免有失，他當即決定自己親自帶人下山去取。
誰成想，這居然是一個圈套。

　　原來，那位坐探數天前在窯子裡吃花酒，與當地一個惡霸争風吃醋，因人單力薄，吃了點兒虧，臉面上抹不開，便嚷嚷說要拉山寨的人馬，滅了這惡霸滿門。
被有心人一狀告到了餘水靖衛團。

　　團總聽了，當作戲言，一笑置之。

　　這時，駱屠戶也率一部在贛南一帶剿匪，客住在餘水靖衛團。
他聽了，憑直覺感到不是兒戲，竟鄭重其事地鎖拿了這名坐探。
一頓嚴刑拷打，加上銀彈攻勢，坐探很快就招供了，背叛了山寨。

　　他第一個出賣的，就是玉面鼠。

　　他知道玉面鼠平常時不愛吃不愛穿，但凡有點兒餘錢，第一個想到的，就是為手下弟兄添槍添子彈。

　　于是，就是設置了這麼一出戲。

　　他算準了玉面鼠一定會親自前來。

　　事情被七哥知道了，同樣愛槍如命、敢打敢拼敢搶的七哥，非得一起前去。
一行人扮作行腳商人，興沖沖地趕去。

　　他們哪裡曉得，他們一進餘水鎮，就被盯上了。
整個餘水鎮被封鎖得水洩不通。

　　發覺上當後，玉面鼠和七哥等人在重重包圍中擊斃了叛徒，潛藏在木筏子底下，順水飄出了餘水鎮。

　　好容易逃出重圍，沒想到在回山的路上，一行人又遭遇了駱屠戶的伏擊。

　　一行人拼死突圍，七哥最終卻沒能殺回來，倒在了突圍的路上。

　　向來敢打敢拼敢搶的七哥，面對駱衛團的機槍，他帶領七排的幾個好手，搶在了玉面鼠的前面，為大夥殺出了一個口子。

　　但他自己，卻為了掩護兄弟們撤退，倒在了突圍的路上。
一連三槍，兩槍打在兇口，一槍打在腹部。

　　待玉面鼠等人将七哥搶出，不等捱回老寨子就不行了。

　　彌留之際，他的意識非常清醒，他直接指定了眼前這位兄弟，說請他言主持工作七排當家，并懇求玉面鼠等人，大力扶持七排的新當家。

　　盆珠腦一戰，七排同樣損失慘重。

　　原先的三十餘号弟兄，當場送命的就有十來個，跟随虎哥和紅字頭撤走的有好幾個，回到山寨的，就隻剩下五六名兄弟了。

　　這一次奔襲冷水坑，這位七當家将壓箱底的本錢都拿了出來，不曉得多久的彈藥槍支，分發給麾下的孩兒兵和娘子隊，湊了個近五十人的隊伍，跟着嚷嚷，非去不可。

　　後面，玉面鼠和三哥等人，見了他的隊伍，一個個都良莠不齊，老弱病殘不少，于是就大加裁汰，最後，隻留了九名兵丁，參加攻打冷水坑駱家。

　　兩天多前，寨子中就悄悄傳播着不少謠言，說今次從那冷水坑駱家，繳獲了那麼多戰利品，但偏偏已經有人想獨吞……

　　這話傳來傳去，自然也就傳到了玉面鼠盧浩耳裡。

　　盧浩心裡的那個苦呀，就别提了。

　　終于，在眼前的七當家慫恿下，八九名當家掌盤的終于按捺不住了，紛紛要求将從駱家打來的錢财物品，直接分了，大家落袋為安，那才心裡踏實。

　　“為什麼不分？
大家夥說說，弟兄們拼死拼活，圖得是什麼？
現如今打來了錢糧器械，時間也過去好些天了。
玉掌盤，你遲遲不分，想留着做什麼？
這可是大家的東西……”

　　七當家繼續滔滔不絕，由于他是新任的掌盤當家，并不是贛南結義的老兄弟，所以，仍按慣例稱玉面鼠為“玉掌盤”。

　　喽啰們則站在威義堂大堂外嚷嚷，說這可是大家拼命換來的錢财，不是哪一個人想怎麼安排，就怎麼安排的。

　　衆人見玉面鼠不發一言，隻在上首傻坐着，便紛紛你一言、我一語，越說越離譜。

　　“為什麼不由分？
大家夥說說，弟兄們拼死拼活，圖得是什麼？
現如今打來了錢糧器械，不分留着做什麼？
不分歸哪個保管？
十六排麼？
各位哥哥，這可是大家的東西……”

　　七排的當家阿哥翻來覆去，就是這麼幾句話，反複強調着。
這時，不曉得他是第幾次發言了，他身邊茶幾上的茶碗，也早已經不曉得換過多少回。
原先的濃郁茶色，現下已是清淡如水。

　　“對呀，大家上山落草，圖的就是大口喝酒，大塊吃肉，大秤分金銀。
我就鬧不明白了，這一次打來的槍械錢糧，按說你們十六排人多勢衆，出力最大，這一次也就能分得最多，可為什麼你就是不給分？
難道……”

　　“對呀，玉掌盤，你倒是說句話呀？
”

　　“我不管你們分不分，反正我們那一份，今天不管怎麼地，都要分給我。
要不然，我都沒臉在弟兄們面前晃悠。
都是山寨中的兄弟，憑什麼有人吃香喝辣，我們就隻能吃糠咽菜？
虎哥現今不在寨子裡，沒人為我們主持公道，我們就隻好自己來主持了。
”

　　“就是，簡直是山中無老虎，猴子稱霸王！
”

　　“什麼？
你說什麼？
”聽了末尾這句話，玉面鼠的臉色一下子變得鐵青，他啪的一聲，拍案而起，目光炯炯，直射向這個口無遮攔的家夥，

　　“老熊，你有種就再說一遍！
”

　　“這、這可不是我說的……寨中兄弟都、都這麼說。
你要不信，你可以去問大夥呀！
”

　　這個被稱作老熊的家夥自知失言，臉色蒼白、結結巴巴地嗫嚅着。

　　“玉掌盤，你也别不高興。
我就問你，這冷水坑駱家，是大家打下來的罷，為什麼九哥把繳獲都收進威義堂的庫房？
寨子裡早有謠言，說你是想獨吞那批東西。
到底是與不是，也隻有你自己心裡最清楚。
大家都是兄弟，還是少做些瓜田李下的事，既然不作賊，何必擔個賊模樣？
”

　　那位首先發難的七掌盤當家，本來剛剛坐下，見這情形，便又站起身來，向七八步外的玉面鼠說道。

　　此言一出，威義堂内刹時間鴉雀無聲。

　　“……”玉面鼠緊盯着七當家，他臉上的怒意愈來愈熾，他心裡忽然記起了前些日子，在與謝宇钲讨論時，謝宇钲臉上那種似笑非笑的表情。

　　“嗯，玉掌盤，糾雲寨的問題，就在于當家的太多了，人心難齊。
”

　　“糾雲寨這些年為什麼總吃駱屠戶的虧？
其實，就吃虧在這上面。
幾百号人，大大小小十幾個掌盤當家，各不統屬，遇事推诿扯皮……要想提高戰鬥力，必須加以改進……你看哈，手有五指，平時不妨各司其職，但在必要時候，就得五指聚攏，攥成拳頭，然後再打出去，才會更有力一些！
”

　　“力分則弱，要想改變這種現狀，首先就要想辦法将大家擰成一股繩，讓大家的勁往一處使……隻有這樣，糾雲寨才能興旺發達！
”

　　玉面鼠雖然不明白，這位謝先生年紀輕輕，從哪裡學來的這些東西？
但這些日子以來，他反複思考謝宇钲這番話，越想越覺得有理。
所以，那幾十車繳獲拖回山寨後，他才沒有像往常那樣，按出戰的人員多寡，一一分派下去。

　　十八排的老兄弟們，是被逼上梁山的。
打在贛南結義開始，大家就約好了生死與共、禍福同擔。
平日裡，大家都是平起平坐，遇到困難一起想辦法，碰上危難一起扛，誰也沒有當過慫蛋退宿過……後來，人馬漸漸多了，自然而然地，也就各占一處山頭……再後來，贛南的靖衛團進剿得厲害，玉面鼠雖然動了往别處發展的心思……拿下現下這個寨子後，兄妹倆并沒有把它當成自己的私産。
不久，各大排頭就被駱屠戶打破山寨，失了根基。

　　玉面鼠兄妹得到音訊，可是第一時間率隊前去接應。
将幾百号兄弟都接回糾雲寨，安頓下來……生死與共，禍福同擔。

　　現如今，随着形勢的越發緊迫，不但當初的老兄弟的逐漸凋零，而且很多排頭難以得到人員裝備方面的補充，隻剩下個虛名。
基本上都是寥寥的幾個人，帶着一堆孤兒寡母。
可是，兵強馬壯的兄妹倆，并沒有忘記當初結義的誓言，也從來沒嫌棄過誰。

　　兄妹倆更勤快更操心了，不但義無反顧地挑起了照顧孤兒寡母的擔子，而且還試圖将打殘了的排頭扶持起來……節衣縮食地招兵買馬、任勞任怨……兄妹倆的苦心孤詣沒有白費，十六排成長得更快了，各大排頭也漸漸恢複，有了幾分往日模樣。

　　這一年多來，十八排的生死大敵駱屠戶步步緊逼，屢屢調兵遣将，對糾雲寨進行剿殺。

　　偌大個山寨，上下千餘口，抄家夥幹活的也小幾百号人，但能打敢拼的十六排，始終是山寨的主心骨頂梁，隻要十六排不垮，山寨就不散。
幾次危局，都是靠十六排逆風翻盤的。

　　沒有金剛鑽，豈敢攬瓷器活兒。
像盆珠腦那樣的險惡局面，人數武器都處于劣勢的情況下，十六排硬是虎口奪食，在靖衛團手裡成功地搶出了大半人馬。
冷水坑之行，玉面鼠之所以能采納了謝宇钲的“圍魏救趙”，整合山寨中大部分力量奔襲冷水坑，那都是因為平日裡給十六排打下了硬底子。

　　冷水坑之行，成功救出被俘的兄弟，繳獲了二三十大車的物資，其中的不泛捷克式、花機關、英倫馬槍、鐵菠蘿這樣的洋武器，粗粗計算，光這些洋貨，就足夠裝配整整一個精銳加強連。

　　聲東擊西，圍魏救趙。
實打實地滿載而歸。

　　所以，玉面鼠的心思又活絡起來：那洋學生說的大力整編，到底可不可行？
他決定借着這次大勝的勢頭，好好試探一下各大排頭的底線。

　　然而，眼下衆人的反應，已經明白無誤地表明，這整編的路子，行不通。

　　“要想整編，先得抓錢。
”當時，洋學生思索着，慢慢地說道，“這一次就是一個好機會，這些好槍好馬和幾十車繳獲，暫時不要發放下去。
”

　　“要是有兄弟鬧事，要求分贓怎麼辦？
”

　　“讓他們鬧！
理不辯不清楚，鐵不打不成器，讓他們鬧！
鬧開了，大家的心思也就明朗了。
”

　　“要分東西？
可以哇。
錢财可以分，槍械不給分。
分了錢财之後，就讓那些不聽話的立馬滾蛋下山。
糾雲寨不是你們十六排打下來的麼？
當初，你們結義時約好生死與共、禍福同擔，遇事就要一起擔。
既然擔不了，那就是背叛。
對兄弟的背叛，對往日的背叛。
既然都是叛徒了，那還留着做什麼？
”

　　“背叛？
嘿嘿，這、這個……帽子有點大哈……有東西大家一起分，那是以前的慣例……”

　　“以前是以前，如今是如今。
隔年的黃曆不中用，黴了的種子難發芽。
這次與駱屠戶的争鬥，我們雖然占了大便宜。
但實際上并沒有改變我們劣勢處境。
别光盯着那點兒繳獲，要知道形勢已經相當險惡。
形勢的變化，要求糾雲寨必須作出改變，作出調整……要是一個個的，還隻是盯着自己那一畝三分地，打着自已那點兒小算盤，絲毫不顧及大局，那糾雲寨将很快陷入滅頂之災！
”

　　“不，不會的，”當時，玉面鼠就痛苦地搖着頭，喃喃地說，“隻要謝指揮願意幫我們，我們……遲早滅了靖衛團……”

　　“你錯了，玉掌盤。
那是我們運氣好。
誰也不是神仙，好運氣不可能天天有。
大家都是兩個肩膀扛一個腦袋，誰也不比誰聰明。
偷機取巧的事，不可能一而再，再而三的幹。
說到底，實力才是問題的根本。
糾雲寨目前的情況，如果能将大家擰成一股繩，那還有一絲希望。
要是不整編，那是根本活不下去了。
生存還是死亡，就你們幾位掌盤的一念之間……如果我的話，幾位掌盤當家的能聽得進去，我就多留些時日，好好幫一幫你們……現在山外的情況，不曉得你們曉得不曉。
我的時間，其實很緊很緊，沒那麼多閑工夫扯淡！
如果，你們還是決定走老路……那我就下山離開，到别處玩去……”