城隍老爺并未忘記自己凡間的身份，軍令如山倒，豈能耽擱，當即接令，回家就收拾行裝，旗牌官推着自行車緊走幾步，潇灑的撩腿上車，忽然感覺車子蹬不動，回頭看去，是一個胖老頭拉着車後座。

　　“老丈，你想弄啥？
”旗牌官問道。

　　胖老頭伸手過來，袖子裡藏着幾張大宋寶鈔，旗牌官不敢接，受賄是要被罰的，老頭說這不算行賄，是買喜糖的錢，俺家姑爺要結婚。

　　旗牌官說你等會，有點亂，不應該是嫁女麼，怎麼是姑爺結婚，話不該這麼表達啊。

　　胖老頭一句話就指點了迷津：“我家姑爺就是城隍馬老太爺，小姨子嫁姐夫，可懂，剛定的親。
”

　　旗牌官是個過來人，秒懂，再看看大宋寶鈔的面額，還是不敢收，便笑道：“老丈，我懂，君子成人之美，我回去自然會禀告上官，給城隍留幾天時間成婚播種。
”

　　胖老頭千恩萬謝，笑眯眯的回去了，他想的長遠，男人一出差就天高皇帝遠，不給他留點惦記可不行，如果不趕緊把生米煮成熟飯，保不齊姑爺就不回來了，或者說回來就帶着另一套班子了。

　　旗牌官回去果然報告了此事，一層層報上去，一直到劉骁這裡，白龍王尋思這是喜事啊，最近就需要不斷的喜事來刺激民衆，當即批了馬玉昆七天假期，另外請官家賜婚。

　　這下規格就上來了，馬玉昆感激涕零，皇上口谕當天下來，代家當天辦喜事，當晚就洞房花燭了。

　　這七日，白龍軍并沒有繼續北上，而是在楚州盤桓駐留，派出使者，傳檄而定，同時一紙聖旨秘密将兩淮制置使李庭芝召到了楚州。

　　從揚州到楚州的距離不算遠，李庭芝接到聖旨後當即傾巢出動，率領所轄兵馬北上，浩浩蕩蕩抵達楚州，大軍駐紮城外，與俘虜營并列，那兩萬元軍俘虜正在做甄别，青壯年編入軍隊，年老體弱者裁撤遣返，犯有戰争罪行者以及桀骜不馴者，押往上海，裝船發往北非充軍。

　　楚州成了行在，州衙成了行宮，李庭芝在城外屯兵，隻帶了副帥姜才和十餘名随從進城面聖，一行人騎馬緩行，看到路邊一群俘虜正在幹活，掩埋戰争留下的屍體，拓寬道路，用石墩子将土夯實，再鋪上一層碎石子，這樣下雨天也不會泥濘不堪。

　　楊琏真迦被踩爛又暴曬了數日的屍體和其他陣亡者一起被抛進土坑，埋上淺淺一層土，來年這裡的草木一定會非常茂盛。

　　如果不打仗該多好，李庭芝感慨一聲，催馬進城，心裡略有忐忑，這是他第一次面聖，也是第一次和白龍王打照面，官家好應付，白龍王就不好說了，李庭芝預備了幾套說辭和應對方案，能想到的全都預判到了。

　　行軍打仗的人最喜歡觀察别人帶的兵，李庭芝留意城門口執勤的白龍軍，身材高大，腰杆筆直，頓生羨慕之心，兩淮也出強兵，姜才帶領的部隊也很強，但是比之白龍軍，缺少的是眼神中的傲氣，傲而不驕，那不是用高昂的軍饷和精良的裝備堆砌起來的傲氣，而是勝仗打出來的傲氣。

　　一行人來到行宮前，隻見一個身量甚偉的白袍漢子站在門前，見李庭芝駕到，快步上前牽住缰繩，熱情道：“老李你可到了。
”

　　這熟絡勁兒有點讓李庭芝接受不了，他是進士出身的讀書人，是儒将，見朋友都是稱呼對方表字的，哪有喊老李的，簡直如同市井之人，但他也知道，敢這麼幹的隻能是白龍王。

　　李庭芝趕緊下馬行禮：“太師，不敢當。
”

　　劉骁說：“你就是那個喜歡拆人信的李庭芝。
”

　　李庭芝笑道：“你就是那個喜歡收義子的劉白龍。
”

　　兩人相視大笑，李庭芝向他介紹姜才，姜才是妥妥的武人，對劉骁的做派倒是很能接受，和這樣直脾氣的人相處會很融洽。

　　劉骁帶着二人進了行宮，一邊走一邊解釋，事情太多，不然我就出城三十裡去迎接你們了，我看咱們也别寒暄客氣了，直接進入正題，當着官家的面把接下來的事情理清楚。

　　李庭芝滿口答應，不知道對方葫蘆裡什麼藥，且走且看吧。

　　州衙的後堂被布置成了議事堂，劉骁手下衆将已經坐好，官家坐上首，李庭芝和姜才大禮參拜，官家說平身，賜座。

　　二人落座，奉茶，然後會議開始，劉骁主持。

　　劉骁說：“這次請老李過來，就是想把北伐主帥讓給你當。
”

　　李庭芝頗為不解。

　　劉骁說：“我編練了兩萬新軍，連同武器裝備一起給你，還有楚州城下俘虜的這一萬多人，再加上你的淮軍，再從附近征募一批兵，湊十萬人馬沒問題，糧秣軍饷我給你出，你陪着官家一起北伐，可好？
”

　　李庭芝更加疑惑，天底下哪有這樣的好事，給你軍隊錢糧，北伐首功讓你拿，他記得兩人之前沒什麼深厚的交情啊。

　　“太師，此事從何說起？
”李庭芝完全懵圈，他預判的事情全部落空，人家沒有索取，全是在給予。

　　王力拉開牆上的幕布，露出巨幅地圖，劉骁上前講解，元軍三路攻宋，東路軍已經瓦解，西路軍攻打四川困難重重，不足挂慮，中路伯顔阿術的軍隊最強勢必與金鱗軍膠着一段時日，楚州向北，一馬平川，可迅速進兵，占領中原，斷了忽必烈的兵源地和錢糧賦稅。

　　李庭芝頻頻點頭，說的沒錯，這都是唾手可得的功勞。

　　“而後，李太傅将會在中原遭遇忽必烈親自率領的大軍，一場大戰不可避免。
”劉骁說，“會很艱苦，我扪心自問，怕是打不好，所以才讓賢。
”

　　這話李庭芝根本不信，劉骁雖然給他軍隊給他錢糧，但是白龍軍還抓在手裡，論錢糧更是富可敵國，劉骁手上的現金流比大宋戶部多了不知道多少倍。

　　以前朝廷動兵，屢戰屢敗，皆因财政枯竭，越打越窮，戶部沒有錢就隻能加稅，印鈔，從民間掠奪攫取民脂民膏，江南本就富庶，隻是錢都在富人口袋裡，而富人總有各種辦法逃稅，朝廷隻能壓榨窮人，這就形成了惡性循環，劉骁倒好，把戰争變成生意，讓富人主動掏腰包，光是戰争債券就抵得過多少年的國家财稅總收入。

　　所以，劉骁葫蘆裡一定賣着别的藥。

　　“太師這是要退隐了麼？
”李庭芝問道。

　　“不，我去取大都。
”劉骁語出驚人。

　　舉座皆驚，這事兒他一直保密，對誰都沒說過。

　　李庭芝一時語塞，恍然大悟，好嘛，我還以為你多善良呢，原來我就是個替補，收複中原固然是大功，但直搗黃龍，收複燕雲更是漢家男兒幾百年來的夢想，彪炳史冊，光輝燦爛，這份殊榮，誇張點說，給個皇位都不換。