乃顔是忽必烈的遠房孫子輩，當年成吉思汗建立大蒙古國之後，将兒子們分封在西邊，成為西道諸王，把弟弟們分封在東邊，成為東道諸王，乃顔的太爺爺是成吉思汗的幼弟，封地最大，漠北遼東高麗都在其管轄之内。

　　按照遊牧民族傳統分封的諸侯勢必與大一統的中央集權王朝發生沖突，早年間西道諸王中的海都已經造反過一回，被忽必烈平定下來，當時大汗就察覺海都和乃顔有秘密聯絡，隻是隐忍不發而已，沒想到他沒找乃顔算賬，乃顔就先反了。

　　忽必烈早就預料到了乃顔的叛亂，雖然比他預計的時間提早了，一切仍在掌控之中，他從容部署，調整戰略，命中路軍伯顔分兵去防禦兩淮宋軍，又派大将不魯合罕率領三千探馬赤軍作為先遣軍出征讨伐叛軍，後續部隊陸續出發，為了避免軍隊被乃顔策反，這次調遣的軍隊以諸衛漢軍為主。

　　忽必烈本人坐鎮大都，作為各個方向的總預備隊，随時馳援，萬無一失。

　　但是不可否認的是，大元與南宋之間，攻守悄然對調，這一個不好的兆頭。

　　阿合馬遇刺案還在審理之中，并且發生戲劇性逆轉，大批臣子控訴阿合馬有不臣之心，忽必烈生疑，查抄了阿合馬的府邸，發現這厮家财豈止千萬，光是姬妾就有五百餘人，比皇宮的妃子還多，阿合馬還有四十幾個兒子，比忽必烈多四倍，床底下還搜出兩張熟人皮，這是用來詛咒的法器，有司審問後認為被詛咒的對象正是皇帝本人。

　　忽必烈震怒，說阿合馬該殺，王著是義士。

　　于是阿合馬的屍體被人從棺材裡拖出來，當街戮屍，任由流浪狗将其骨肉吃光，阿合馬的四十多個兒子連同侄子等親戚，全部捉拿問斬，直接滅門，同時清理阿合馬的餘黨七百一十四人，大元朝廷為之震蕩。

　　忽必烈身為君王，自然明白暗流下的真相，漢人官僚和蒙古貴族聯手對付色目人阿合馬，阿合馬那些破事難道此前皇帝就不知道麼，隻是想借助他斂财的本領而已，現在人都死了，繼續維護他就失去了意義，不如順水推舟，讓大家都滿意。

　　但是不敲打一下太子也不合适，自己剛離開大都，太子就迫不及待的殺人，有點不把自己這個爹放在眼裡了。

　　真金太子是皇帝欽點的主審官，但并不負責具體業務，真正的法官是禦史中丞和禮霍孫，每天向太子報告審案進度，真金不由得愈加驚惶，審的越細，他越是脫不開幹系。

　　還有一個人比真金還恐懼，就是那木罕，刺殺是他主導的，事發之日，就是他被褫奪王爵之時，絕不可坐以待斃。

　　行刺案的兩個首腦，王著與高和尚被關在天牢裡，倒也沒人為難他倆，畢竟阿合馬是大家共同的敵人，每天提審問話，兩人嘴硬的很，隻說出于對大元的忠誠才殺人，絕不是受真金太子指使。

　　晚上，陰暗的天牢裡，窦林卿拿着一張紙，一支秃筆，就着豆大的油燈火苗，想寫點什麼，卻一個字都寫不出來。

　　回到半年前，他做夢也想不到自己一個玉樹臨風的掌印官竟然會變成刺客，在大都皇宮中錘殺元朝宰相，這一切簡直魔幻，說出去别人都不會相信。

　　他想留下一點文字，講述這段傳奇，忽然又意興闌珊，自己做的本是隐秘而偉大的事情，自吹自擂就不美了。

　　這是高級的單人牢房，有木床被褥和馬桶，位于地下，暗無天日，好在北方的地下也不甚潮濕，如果在重慶，恐怕被子都發黴了。

　　天氣愈發寒冷，案子還沒審完，窦林卿抱着膀子，看着隔壁的高和尚，那和尚心寬體胖，吃了睡，睡了吃，似乎毫不擔心。

　　“和尚，你俗家姓名是什麼？
”窦林卿問道。

　　和尚睜開眼：“問這個作甚？
”

　　深夜時分，獄卒早就睡了，窦林卿說：“隔牆無耳，人之将死，總有些話不吐不快，你我二人犯下大罪，難逃一死，也是個緣分，我不想做個糊塗鬼，連一起上路的同伴真名叫什麼都不知道。
”

　　高和尚道：“酸秀才，死便死了，哪有那麼多廢話。
”掉個頭又睡了，把寬厚的背沖着他。

　　窦林卿自顧自說道：“我本不叫王著……”

　　忽然一陣腳步聲傳來，大串鑰匙晃動的聲音也随之而來，幽暗的通道盡頭，下來兩個人，提着燈籠，提着食盒，衣着光鮮是宮裡人打扮，獄卒低眉順眼的陪着，打開幾重牢門，放二人出來，在獄卒的小四方桌前落座。

　　宮人将食盒打開，裡面九種精美菜肴，另有一壺好酒，把人先倒了一杯，自己飲了，亮出杯底。

　　“兩位義士，這是丞相賞你們的酒飯。
”