一層淡淡的珠光在肌膚上暈開，執青黛的手，在這片畫紙上勾勒着眉若遠山，目似秋水。櫻桃小口，輕啟的唇瓣染成了淡淡的紅。金箔花钿剪作桃花，覆于眉心，在燭光中閃爍着灼灼芳華。
子歌望着鏡中的如花美眷，一時有些難辨自己的容顔。這張十八年來素面朝天的臉，化上靓妝後，竟也美得讓人屏息。
娘靈巧的手在她發絲間翻覆，牽引，不過多時，便束成精緻的垂鬟分肖髻，兩環長發輕垂腦後，發間點綴以金環，将她的容顔襯得俏皮而靈動。
“莘月……”娘望着子歌，一時竟有些出神，“當年楊皇後待字閨中時，便是如你這般姿容俏麗，讓人為之傾倒。”
“我與楊姑姑，可是長得很相似？”
子歌頗有些好奇，當年以一句“娶妻若得楊莘月，拱手河山勝封侯”名動天下的姑姑，究竟是何等妙人？
“既是皿親，眉目間自然有些類似，但楊後的氣質更讓人心折，如臨水照花。”娘輕輕撫着她的背，“你尚稚嫩了些。但假以時日，歌兒必會如她一般風姿綽約，大有作為。”
“娘……你不是說過，願我謹言慎行、平安度日嗎？”子歌問道。
這些日子，她也一直在思索自己前路該何去何從。她表面上看起來性格開朗灑脫、大大咧咧地，過去也總拿話取笑性格平淡謙和的謝邈，但其實，她心底也是向往一種平靜安逸的生活的。隻是，如今得知自己身負如此家門仇怨，她的心裡也再難保持平靜。
“讓你遠走高飛、隐姓埋名，是岚姐的癡念，我這些年來對你多有限制，也是順了她的心願，教你不要過早露了鋒芒。但啟真鏡的谶言絕非空話，‘可興天下，可亡天下’，歌兒，你非尋常女子。我看着你日漸長大，越是明晰了這一點。”娘緩緩道來，“你今日已滿二十二歲，娘希望，将來該何去何從，你能自己做出選擇。是非成敗轉頭空，青山依舊在，斯人已無蹤。”
“娘，我知道你對我擅自求得澄江王的請帖多有不願，但我一定會保護好自己的。”子歌握住她的手，撒嬌道，“歌兒的聰明才智是跟娘學來的，娘難道還不放心嗎？”
“你這個鬼丫頭……娘自然是放心的。”娘憐愛地看着她，為她理了理腦後的發飾，“歌兒還未及笄，娘也無法為你梳婦人的繁複發髻，否則你一定會更加明豔照人。”
“這樣就夠了，否則便搶了紅裳姐姐的風頭。其餘的發式，待我及笄後，娘可以再手把手地教我。”
子歌輕輕把頭靠在娘的膝上，像兒時一樣。娘卻一時無言，隻是輕輕地撫着她脖頸間的碎發。
良久沉默，隻能聽見屋中燭花炸裂發出的聲響。
“今日恰逢你的生辰，娘有一件禮物要先送給你。”
娘忽然說道，起身走到書櫃前，從最上層帶鎖的箱子裡取出了一件東西。似曾相識的場景，讓子歌憶起八年前的那個記憶猶新的中秋，娘第一次向她透露家族淵源。
“歌兒，你可還記得這個？”
娘的手裡，拿着一支華美雍容的金步搖，形狀赫然是一隻展翅欲飛的鳳凰。自那夜見過之後，子歌始終難以忘懷。
“鳳凰于飛，翙翙其羽。娘的教誨，歌兒一直謹記在心。”
“我今天要說的，卻是另一番話。”娘将那支金步搖放在她手裡，“為報楊家世仇，我已籌備多年，今日無論事情成敗，對我而言，于心已足，但楊家的未來，還需掌握于你這個後輩手中。”
“娘，如此重擔……歌兒還盼你能多代管些時日呢。”子歌握着那金步搖，溫熱細膩的觸感，仿若一支燃燒多年的火炬。
“這支發簪是當年我離宮前，皇後交予我的。對于青鸾報而言，見之如見楊主。當年便是多虧了它，我帶着你輾轉異鄉時得到不少同門相助，才能順利躲過追兵，最終在绫羅城安頓下來。”娘輕咳了幾聲，聲音有些沙啞，“過去你尚年幼，我便替你代理着各種情報事務，如今你既已懂事，便要開始為楊家掌舵了。楊後十八歲便已上陣殺敵，立有軍功，我的歌兒雖然無緣上陣，卻依然可以借此機遇，成一番功業。”
子歌沒有說話，隻是堅定地點了點頭。發簪在手，微微發沉，一如她此時的心情。
“今夜要多加留心。澄江王與盧劉二人，皆非等閑之輩，莫被識破了身份。”娘話鋒一轉，面露憂色。
“歌兒自有分寸，‘林安歌’這個名字用了這些年，從未漏出過破綻。”子歌雖這樣說，但那日與高湛初見，她便知此人是個難纏的對手。那道審視的眼神，想起來依舊讓她心驚。
娘想了想，又叮囑道：“南诏穆氏的離軒公子，是可信之人。此番探查，也可與他聯手。若真能尋獲啟真鏡，還需穆氏後人方知如何使用。”
“好，歌兒知道了。離軒公子他……總給我一種似曾相識的感覺。”
臨别時他那一抹淡淡的笑意，卻是讓子歌莫名地心安。于龍潭虎穴中還能有一位貴人相助，實在難得。再念及蓮兒、隽隽兩人真心實意地盼望能于宴席上相會，她心頭的陰雲卻也驅散了幾分。
“他的父親與我……卻是故交，昔年在京中，或許你也曾見過他……”娘忍不住幹咳了幾聲，一時竟也停不下來，子歌便輕輕拍着她的脊背，幫她順順氣。
有人敲了敲房門，是紅裳，她的聲音聽起來也有些緊張。
“歌兒，是時候了，趙府的車已在前門等候。”
“好，我這便過來。”子歌提高音量，答了一句。再回過頭來時，娘正怔怔地望着她，似乎欲言又止。
“一切小心。”她最終輕聲說道。
“等我回來。”
子歌握了握她的手，拿了包裹便轉身離去。
屋中隻剩一人一燈，燭光将人影拖得悠長，直至融入屋外的濃濃夜色中。
夜如何其？夜未央。庭燎之光。